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第二卷 京城風雲 第一百六十八章 來的都是客,全憑嘴一張 文 / 衣山盡

    第一百六十八章來的都是客,全憑嘴一張

    自從上次同史萬全鬧僵之後,平秋裡日子過得更是艱難。平氏錢莊被擠兌風潮弄得庫房中再沒有一兩銀子儲備,兌換一事自然進行不下去,只要關門了事。可即便如此,依舊有大量手中持有平氏錢票的人圍在錢莊店舖的外面等著,沒日沒夜。大冷天的,因為冷得受不了,有人在街邊搭起了草棚,入夜,有點點篝火燃起。好在如今天氣漸漸變得暖和,也不怕凍死人。

    可即便如此,還有又不少人凍出了毛病,倒讓附近的幾家藥鋪大賺了一筆。

    但是,這麼多人聚居在一起依舊驚動了順天府衙門,不斷有衙役過來問究竟是怎麼回事,連負責這一片的錦衣衛也有所動作。

    錦衣衛平秋裡惹不起,只能任由他們去了。順天府那邊平秋裡有熟人,托了人情,倒不至被捉去問話。不過,負責消防的衙役們成天坐在錢莊裡要吃要喝,吆五喝六,倒讓人煩惱。

    好在有這些衙役在,那些手捧已經變成廢紙的錢票的百姓才不至於暴動,往日有人喊一聲「他是平氏錢莊的人」,然後千百人上前一陣痛毆的情形也再沒有發生。

    平秋裡不知道自己被困在錢莊裡究竟幾天了,他整日吃了睡睡了吃,什麼也不去想,什麼也不想做。他是平氏錢莊的主事人,只要敢走出門去,就會被憤怒的百姓打成肉醬。如今的平氏錢莊對他來說,簡直就是一個大監牢。

    「不過,這個世界對我而言,也不過是一個更大的牢房而已。」平秋裡懶洋洋地從炕上坐起來,慢條斯理地穿好衣服,攏好頭髮,正要將那枚象牙簪子插上去。卻在銅鏡中看到一張蒼白消瘦的面孔。

    他心中一驚,不覺叫出聲來:「這是誰,這還是我嗎?」

    往日的他春風得意,雙目滿是自信的光芒,又以英俊自詡。看到自己的面容憔悴成這樣,心中不覺一陣哀傷,喃喃道:「平秋裡啊平秋裡,枉你往日也以無雙國士自居,遇到這麼一道不高不矮的坎,就翻不過去了,就頹唐了,這可不像你啊!若你再這裡躲下去,不但什麼事都做不了,反讓人瞧不起。不但孫淡他們會笑話你,連青州的王爺也不會放過你的。」

    他伸出手去,一指彈在銅鏡的鏡面上,將那張鏡子彈到地上。

    又一振精神,喝了口熱茶,拉開了架勢,在屋中打了一套拳。等打到身體發熱,腦子也靈活起來。

    「如今,事情已經惡化到無可挽回的地步了,說不得要去恩師那裡走一趟。這天下間,或許只有恩師才能救我。可是,恩師是王爺在京城埋伏多年的棋子,就為這件事去動他,合適嗎,王爺會答應嗎?」平秋裡停了下來,他的恩師,內閣次輔毛紀同青州交好不是一天兩天的事情。可明面上,毛相同青州很不對付,甚至還上表要求國家限制山東各大王爺莊園和奴僕的規模。

    如今,就因為錢莊的事情就去請他出手,讓他暴露出來,不但王爺會勃然大怒,只怕恩師也會對自己非常失望吧?

    可是,若不去找他,這邊之事又該如何了局?

    整日陷在錢莊的事務中也不是個辦法,外面還有那麼多大事等著我平秋裡去做啊!

    一想到這裡,平秋裡定定地站在屋中,又陷入了癡呆模樣。

    正發愣,一個下人來報:「平老爺,有個姓郭的客人求見,說是從武定侯府過來的。」

    平秋裡心中正難過,頓時有些不耐煩:「去去去,把他給打發掉,我什麼人也不見……等等,你說什麼,武定侯府的,姓郭?」

    「正是。」下人恭敬地回答。

    「姓郭的,可是一個四十多歲的男子?」平秋裡以為是郭勳來了,面上陰晴不定。

    「不是,是一個十幾歲的少爺。」

    「我倒是想岔了。」平秋裡一拍額頭,郭勳什麼樣的人物,怎麼可能折節到錢莊來。來的是一個十來歲的少年,估計應該是郭家下一輩的。他忙道:「打開中門,隨我去迎接。」

    下人苦笑:「平老爺,中門可開不得,一開門,外面那群暴民就衝進來了。」

    平秋裡大覺喪氣,垂頭喪氣地說:「悄悄將他請進來吧。」

    來訪的郭姓名少年正是郭曾,他身邊還跟著一個人,正是馮鎮。郭曾介紹說,這位是從江南來的商人。

    郭曾平秋裡是知道的,知道他在府中地位不高,這次來訪又不是郭勳的意思,頓時失去了興趣。可作為一個主人家,卻不能不打起精神虛以委蛇。至於馮鎮這樣的商人,平秋裡也沒興趣認識。

    雙方坐定,吃了幾口茶水,也不說正事,就開始閒聊。

    平秋裡平日眼高於頂,往來的都不是達官貴人就是士林精英,談笑有鴻儒,往來無白丁,眼界和談吐自然是一等一的。他本打疊起精神,要同郭曾說說今天的天氣,再說說最近京城的奇聞異事和士林風向之類的話題。

    可沒想到一坐下,郭曾就開始聊起昆腔,說什麼班子又來開了個新的劇目,誰誰誰那一句「良辰美景奈何天」的那個「天」字換氣吐詞上又有新的變化,說著說著,還現場來一段。

    平秋裡越聽越怒,他好歹也是一個才名在外的大才子,在他面前說這些,多聽一句都是髒了耳朵。

    但看在郭勳的面子上,平秋裡卻不好發作,只陰沉著一張臉坐在那裡,顯得越來越不耐煩。

    好在馮鎮看出不對,咳嗽一聲,打斷了郭曾的表演:「郭哥兒,平先生乃是當世大儒,不喜歡昆腔的。」這才讓郭曾悻悻地停了下來。

    馮鎮:「平先生驚才艷絕,不喜歡這種俗世的玩意兒也可以理解。不過,我聽人說,小楊學士也很喜歡昆腔的,甚至還替展家班寫過不少段子。這東西,玩玩也可以,也不失為一樁陶冶情操的玩意。」

    馮鎮搬出楊慎來類比,平秋裡也不好反駁。不過,他卻注意上了馮鎮,又看了他露在袖子外面的兩隻手一眼,心中卻是一驚:「這人武藝不錯啊!」

    原來,這練過武和沒練過武的人的手看起來有極大區別。比如眼前這條漢子的兩隻手拳頭處的突起就已經被磨平了,顯然是長期打沙袋所至,上面全是厚實的硬繭。而且,這人在這裡一坐,腰身挺拔,雙腿有意無意地分開,腿與腰連成一線,自然而然就有一種凜冽的殺氣。

    平秋裡留了神,「這位馮老闆是從江南來的,看你身形,也是有武藝在身,卻不知師從哪門哪派?」

    「在下馮難當,長期從事絲綢行當,行走江湖,有一技旁身也多了一份自保的能力。沒正式拜過師傅,就從看家護院的武師手中學過幾天。野狐禪而已,倒讓平先生這樣的大方家笑話。」馮鎮拱了拱手。

    「看家護院的人那裡可學不到你這樣的武藝。」平秋裡也不想刨根問底:「最近南方不靖,絲綢生意不好做吧。」

    「那是,不是太好做,寰濠亂後,我在南方的生意都停了下來。如今逃到北京,看能不能找條活路。」馮鎮裝出一副苦惱的樣子,歎息一聲:「哎,隔行如隔山啊,一不做絲綢生意了,卻是兩眼一抹黑。哎,難道我老馮就此歇業,抱著幾十萬兩銀子在北京買個宅子了此殘身嗎?不甘心啊!」

    聽到馮鎮說他手頭有幾十萬兩銀子,平秋裡眼睛一亮,呼吸也急促起來。小心問:「馮老闆前幾天看過什麼行當,打算做什麼?」

    馮鎮心中一笑,暗道:還是主人高明,知道這小子要中我圈套,這個計策真毒啊,換我老馮是斷斷想不出來的。

    昨日,馮鎮給了郭曾六十兩銀子,又安慰了他幾句之後。就建議郭曾同自己打伙做點生意,也好為將來做些籌劃。

    郭曾在府中不過是一個地位低下的庶出子,如果不出意外,這輩子也就是個混吃等死的命,加上為人膽小懦弱,也做不成什麼事。聽到馮鎮的話,他雖然心中大動,卻憂心忡忡地說:「如果能與大哥合夥自然是最好不過,可我郭曾一沒本錢,二沒能力,只怕要拖累了大哥。」

    馮鎮卻道無妨,又說,以你郭家的名頭,無論做什麼都是一個字「賺」,兩個字「狠賺」:「我手頭有一筆大生意,若做好了,包你一輩子吃用不盡。不過,這事需要動用一下你們郭家的招牌,到時候還需要你出面。」

    郭曾忙問:「什麼大生意。」

    馮鎮面不改色地說:「放印子錢。」

    郭曾大驚:「這事不好吧?」

    馮鎮淡淡地說:「怎麼不成,又不讓你掏腰包,將來也不用你去收款。聽說你們郭家同平秋裡認識,你出面引見一下。此事下來,我給你五千兩。呵呵,兄弟,五千兩啊。月官一個台班才五兩,就算你每天見他一面,也要三年才能花光。你考慮一下,我等你回話。」

    一提起月官,郭曾雖然覺得此事不妥,卻也乖乖就範了。

    此刻聽平秋裡問,郭曾便笑著插嘴:「平先生,郭難當郭老闆以前同我郭家也打過很多年交道。這次郭老闆逃難到了京城,在拜見我父親的時候,還曾想過請我父親幫他出個主意。結果,父親建議他放印子錢謀生。」

    平秋裡點點頭:「郭侯掌管京城治安,你是他的人,去放印子錢自然是最佳選擇。」

    馮鎮抓了抓腦袋,更加苦惱:「沒錯,放印子錢利潤是大。可惜我手頭的錢實在太多,也找不到那麼大用戶,也沒有人有那麼大實力一口氣從我手中將那三十萬兩現銀借去。哎,我聽郭曾郭哥兒說,平先生是京城商界的前輩,今日前來拜訪,是想請平先生指點一下老馮,看我從事什麼行當為好?」

    「你真的有三十萬兩?」平秋裡猛地站起來,目光中全是熱切:「還有什麼比放印子錢更好的生意呢?這樣,你把錢放給我們平氏前莊好了,我都要。」

    馮鎮有些為難:「大家這麼熟,不好吧。按照規矩,印子錢只是短期借貸,前後不能超五天,還得歸還三倍的利息,這麼高的利息……」

    「不用多說了,就五天,三倍利息,把你那三十萬兩都貸給我。」平秋裡倍感振奮,只要有這三十萬兩本錢在手,他就敢發行三百萬兩錢票。只要應付過眼前這場擠兌風潮,錢莊的信譽得到恢復,要想圈錢還不容易?雖然借馮鎮的高利貸要盡虧六十萬。可平秋裡弄這個錢莊本就是為王爺籌集活動經費的,並沒想過要做什麼生意賺錢。只要王爺登基,就算發行出去的錢票再次變成廢紙也無所謂,到時候讓王爺去頭疼好了。

    平秋裡:「你銀子呢?」

    馮鎮:「正在船上,應該到通縣了。」他裝出很為難的樣子:「大家都是熟人,不好吧?」

    平秋裡一招手,招呼一個下人過來:「文房四寶侍侯,我要同馮老闆寫契約。郭哥兒,你來當中人。」

    馮鎮還是很不情願的樣子,口中喃喃道:「這種生意我真的不想做,而已大家還是朋友。平先生,還是不要吧。你另外幫兄弟指條財路好不好?」

    如今,馮鎮手中那三十萬兩白銀是平秋裡唯一的救命稻草,自然不肯放過。凡事關心則亂,平秋裡已經亂了方寸,面上怒氣一閃,「馮老闆,你說這話就沒意思了。我借你錢,到時候連本帶息還你。一個願打,一個願挨。你開了門做生意,怎麼反把客人向外推?」

    馮鎮還是不願意的樣子:「不妥不妥。」

    平秋裡也不同馮鎮多說,提起筆就開始寫那份借據。

    「等等。」馮鎮將手放在借據上。

    平秋裡:「怎麼,你還不答應?」

    馮鎮笑了笑:「平爺願意照顧馮難當的生意,我自然是感激不盡。不過,做生意有做生意的規矩,私交歸私交,生意歸生意。平爺借了我這麼過真金白銀,就靠這麼一張紙條?」

    平秋裡會意,心中更是惱火:「我在京城還是二十多家店舖和幾個莊園,加一起值一百多萬兩,一時無法變賣套現,都抵押給你。我只借你那三十萬兩五天,五天之後,還你一百萬。」寫完借據,平秋裡將筆一扔:「馮老闆,簽字畫押吧。我今天晚上看到錢之後就把這張契約給你們」

    馮鎮:「那好,我們等下就出發去通縣,我的銀船正停在通縣碼頭。」
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