第二十三卷 前進跳板 第三十一節 目標 文 / 閃爍
第三十一節目標
橫渡大西洋的航行並不艱難。沿途，談仁皓一直在擔心會遭到美軍潛艇的攔截。那些無法到太平洋上活動的美軍潛艇全部雲集大西洋，絕不會輕易的放過偷襲第一艦隊的任何機會的。同時為了盡快到達戰場，艦隊在出發之後就一直以24節的最大巡航速度前進，沿途只兩次減速，讓驅逐艦從航母與戰列艦那裡獲得更多的燃料。
在八天的航行中，艦隊裡的驅逐艦隻發現了幾艘「路過」的德軍潛艇。當時，帝國與德國的關係已經有了全面改善，雙方的敵對情緒也降低了許多。在交錯而過的時候，這些德軍潛艇都發來了問候信號，當然，第一艦隊也發回了問候信號。在五月二十五日的時候，第三特混艦隊的一艘驅逐艦還接收了一艘德國潛艇上的幾名重病官兵。這幾名得了疾病的德國潛艇官兵都得到了很好的照顧，其中一個患了急性腸炎的軍官還在第三特混艦隊的「廣州」號戰列艦上進行了緊急手術，最終保住了小命。
除了這些可以深化唐帝國與德國兩國感情的「友好」交流之外，沿途並沒有發生談仁皓所擔心的事情。大概是第一艦隊裡數十艘驅逐艦嚇跑了沿途的美軍潛艇吧，直到談仁皓他們在五月二十八日的下午看到了利蒙灣的防波堤的時候，仍然沒有美軍潛艇出現在艦隊周圍。當天晚上，第一艦隊的三支特混艦隊全都進入利蒙灣。為了迎接第一艦隊的到來，原本部署在利蒙灣的登陸艦隊與運輸船隊全都轉移到了運河南部的港口去，只有第三艦隊的三支特混艦隊留在了這裡，而經過了擴建的利蒙灣也正好能夠容納下兩支主力艦隊的上百艘戰艦。可以說，當時利蒙灣絕對是世界上戰艦密度最大的地點了！
「這些事情就由你去安排吧，只要不影響到艦隊的戰備狀態，我就不會反對。」談仁皓拍了下朱榮哲的肩膀，「這幾個月下來，你已經掌握了很多指揮艦隊所必須的能力，我現在就可以放心大膽的把第一特混艦隊交給你指揮。當然，在海軍司令部下達正式的人事任命書之前，你還是艦隊參謀長。」
朱榮哲笑著點了點頭，這是幾個月來，談仁皓第一次肯定了他的能力。
「既然是艦隊參謀長，那麼就不要讓這些雞毛蒜皮的事情來麻煩我。」談仁皓話鋒一轉，說出了本意，「這些聯誼活動，根本就不需要來問我的意見，以後你也要自己把握好分寸，小事就別來找我，你自己拿決定就好了，明白嗎？」
「好吧，那我現在就去安排，然後我再到岸上找你們。」
談仁皓拍了拍朱榮哲的肩膀，然後就走出了司令艙。在艦隊入港後，黃曉天就給他打來了電話，告訴他，韓紹鋒組織了一次艦隊與陸戰隊的聯誼活動，希望第一艦隊能夠派遣官兵參加。實際上，這也是歡迎第一艦隊重返加勒比海戰場的儀式，只是韓紹鋒不知道搞別的什麼活動有沒有意義，才想出了這個點子來，也許這只是韓紹鋒手下某個參謀軍官的提議。結果，朱榮哲為這事前來請示談仁皓的意見。在談仁皓看來，這類無傷大雅的事情哪需要他來做決定，不然要個艦隊參謀長幹什麼呢？
等談仁皓來到碼頭上的時候，黃曉天已經與兩名穿著陸戰隊校官軍服的人在那裡等著他了。很快，常薦新與郝東覺也來到了碼頭上，在相互問候之後，黃曉天介紹了那兩名陸戰隊校官，他們是韓紹鋒派來迎接第一艦隊的，而這時候韓紹鋒還在巴拿馬城處理陸戰隊出發前的一些具體事務呢。
「作戰時間確定下來了？」在去利蒙城的路上，談仁皓這才問了出來。
「戰役發動的時間範圍已經確定了下來，五月底到六月上旬，最多只能推遲到六月十五日。而具體的時間將由我們與韓紹鋒共同確定。」黃曉天一邊說著，一邊就拿出了香煙，「現在，最大的問題是，美軍大西洋艦隊隨時有可能進入加勒比海，而且我們不大可能在第一時間內掌握其具體行蹤。在陸戰隊登陸前，我們肯定要首先奪取制海權與制空權，最有效的辦法就是幹掉美軍大西洋艦隊，然後再逐一摧毀美軍設在附近島嶼上的機場。因此，具體的戰役開始時間還沒有確定下來。」
「那麼，韓紹鋒有作戰計劃了嗎？」談仁皓明白黃曉天這番話的意思，海軍司令部將戰役的決策權下放給了三明前線指揮官，就是希望在登陸戰役開始之前，消滅掉美軍大西洋艦隊。
「前幾天我跟韓紹鋒大概談了一下，這次我們將首先建立前進基地。」黃曉天稍微停頓了一下，「陸戰隊將首先到達開曼群島，在進攻古巴之前，會設法奪取一個更有利的前進基地。從韓紹鋒的意思來看，首選目標是牙買加島，或者是佔領牙買加島的部分地區，然後再以此為基地部署航空兵，集結登陸艦隊，最終進攻古巴。」
「陸戰隊準備在古巴的什麼地方登陸？」在黃曉天講述的時候，談仁皓也在迅速的思考著。
「最有可能的地點是聖地亞哥附近，如果進攻牙買加島的行動遭到挫敗的話，那我們就不得不選擇在尤卡坦半島的東北角建立更多的機場，然後從這裡出發，攻打古巴的西部地區。這是備用計劃，畢竟我們都知道，尤卡坦半島距離美國本土太近，而且其地形並不適合建立軍事機場，當地又沒有優良的港口，物資運送的難度相當大。韓紹鋒將竭力保證打下牙買加島，避免過於靠近美國本土，從而遭到美國航空兵的打擊。可問題是，能否打下牙買加，這不僅僅是陸戰隊的問題，我們的行動也相當關鍵。」
「這是肯定的，甚至可以說，我們起到的作用比陸戰隊更大，這也不過分，是不是？」
黃曉天笑著點了點頭，他還想問什麼，這時候吉普車已經停在了第三艦隊的臨時司令部外面。在以往，主力艦隊只在母港設一個象徵性的司令部，在艦隊回港的時候，艦隊司令官就將把司令部轉移到岸上，而在艦隊出發的時候，只會留下幾名低級軍官負責維持岸上司令部的正常運轉。這次第三艦隊在前線設立了一個岸上司令部，這也算是開了先例吧。
叫上乘坐後面那輛吉普車的郝東覺與常薦新之後，黃曉天沒有讓陸戰隊的兩名軍官跟來，而是讓他們回去報告韓紹鋒將軍，第一艦隊已經順利到達，讓韓紹鋒抽空過來一趟。隨後，四人進了艦隊司令部，而嚴宇龍與鄭冠華兩人已經在這裡等候多時了。六名將領見面後自然少不了一番寒蟬，可氣氛很快就嚴肅了起來，而且話題也很快被帶入了這次的作戰行動。
在黃曉天大概介紹了加勒比海戰場的情況之後，談仁皓站了起來。「這次，我們的作戰重點不是支援陸戰隊的進攻，而是在此之前幹掉美國的最後一支艦隊，即由斯普魯恩斯直接指揮的大西洋艦隊。只要我們能夠在陸戰隊發動登陸戰役之前幹掉美軍大西洋艦隊，那麼後面的戰鬥就沒有太大的難度。我想，各位也是這麼想的吧？」
鄭冠華與嚴宇龍的神色告訴談仁皓，他的話並不完全正確。就在談仁皓準備直接詢問的時候，黃曉天開口說道：「確實如此，我們最大的對手不是美軍的岸基轟炸機，雖然這些美軍轟炸機曾經對我們構成過不小的威脅，也給我們製造了不少的麻煩，但是相對而言，美軍艦隊的威脅更大，我們更不應該忽略的是，指揮大西洋艦隊的是我們最強大的對手，也是曾經唯一在正規海戰中擊敗過我們的對手！」
「看來，斯普魯恩斯現在成了我們的攔路虎了。」郝東覺開了句玩笑，氣氛也松和了不少。
「不管怎麼說，這次我們兩支主力艦隊會師一處，就算斯普魯恩斯有再大的能耐，也無法改變兵力對比，只要他敢前來挑戰，而我們也抓住了機會，那麼就有很大的把握擊敗美軍大西洋艦隊。當然，我們絕不能因此而大意輕敵，更不能因此而採取錯誤的行動。」常薦新也跟了一句出來，在強調了敵人的渺小的同時，他也強調了敵人的危險性。
「老常的話沒有錯，從實力上講，我們沒有必要害怕敵人，可是從以往的戰例看，我們也絕不能輕視這個對手。」談仁皓坐了下來，「這個月來，我一直在考慮怎麼才能夠擊敗大西洋艦隊，並且結合以往的戰例與經驗分析了斯普魯恩斯有可能採取的應對策略。從根本上講，斯普魯恩斯不會盲目的與我們兩支主力艦隊決戰，他也很清楚實力的差距有多大。也就是說，斯普魯恩斯需要等待機會，只要我們分開行動，他就會侍機出擊，逮住我們的一支主力艦隊，全力發動攻擊，同時設法纏住另外一支主力艦隊，讓我們無法相互支援，也無法相互掩護，為他創造各個擊破的機會。」
「那麼，我們就不應該分開，只要我們在一起行動，斯普魯恩斯就自然不敢前來挑戰，我們也就沒有必要考慮大西洋艦隊的威脅了吧。」鄭冠華說了一句出來，可他立即認識到，這句話實際上沒有任何意義，而且肯定是錯誤的。
「這是我們的一種選擇，可絕不是最好的選擇。」談仁皓端起了茶杯，沒有接著說下去，同時朝黃曉天看了過去，畢竟黃曉天也是主力艦隊司令官，總不能一直讓他保持沉默吧。
「談將軍的話沒有錯，如果我們在一起行動的話，斯普魯恩斯就不會主動出擊，而我們也就沒有機會殲滅大西洋艦隊。在陸戰隊發動登陸戰役的時候，我們就最多只能投入一支主力艦隊支援陸戰隊作戰，讓另外一支主力艦隊保持隱蔽，以防止遭到大西洋艦隊的偷襲。而在這種情況下，我們的指揮系統肯定會出現混亂，到時候斯普魯恩斯就有更多的偷襲機會，為了阻止我們的進攻，他不一定會選擇攻擊我們的主力艦隊，完全可以讓艦隊呆在安全海域，然後出動轟炸機打擊登陸艦隊與運輸船隊，這樣一來，登陸作戰的難度將提高很多，而且損失也將增加不少，更有可能遭受失敗，而這是我們無法接受的失敗。因此，在此之前，我們必須要盡量設法把大西洋艦隊引出來，然後與其決戰！」
這番話也正是談仁皓想說的，兩位主力艦隊司令官的想法完全一致。鄭冠華自然不會提出新的意見，而之前與鄭冠華抱有一樣想法的嚴宇龍也沉默了下去。
「這就是我們這次戰役行動中的難點。」談仁皓接過了黃曉天的話，「我們兩支主力艦隊的行動很難保持隱蔽，就更難以避免被發現與跟蹤。另外，加勒比海的面積有限，如果艦隊在加勒比海活動的話，很難完全分開，也就難以讓斯普魯恩斯主動出擊。」
「如果要離開加勒比海地區的話，那我們就要修改登陸作戰計劃，這就要與韓紹鋒商量，如果此時再修改登陸作戰計劃的話，恐怕就太倉促了。」郝東覺搶在談仁皓之前把後面的話說了出來。
談仁皓沒有去責備搶風頭的妹夫，其實這也就是他需要提出來的問題。
「這樣的話，太麻煩了，而且韓紹鋒不見得會同意我們的建議。如果最終需要修改登陸作戰計劃的話，甚至需要向海軍司令部匯報，這樣又要花上不少的時間。」常薦新一邊說著，一邊搖了搖頭，「看來，這次作戰行動不但有敵人的麻煩，還有很多我們自身的麻煩。」
「那麼，我們就最好先與陸戰隊商量一下，然後再安排艦隊的行動。」黃曉天在這個時候提出了一個建議。
在沒有其他人反對的情況下，事情就暫時確定了下來，先與韓紹鋒商量，確定了陸戰隊的作戰方案之後，再來擬定艦隊的作戰計劃。