第十八卷 後起之秀 第十四節 兵行險招 文 / 閃爍

    第十四節兵行險招

    在黃曉天為第四特混艦隊的行動猶豫不決的時候，斯普魯恩斯卻被一紙電報招回了珍珠港。可以說，此時最困難的絕不是第四特混艦隊的黃曉天，而是尼米茲與斯普魯恩斯。

    在第四特混艦隊轟炸了威克島之後，斯普魯恩斯就按照尼米茲的命令調整了第五艦隊的行動，可以說，當時斯普魯恩斯是很不情願讓沒有完成訓練工作的第五艦隊上戰場的，可他又不能違背命令，因此在安排第五艦隊的行動時，斯普魯恩斯就格外的謹慎小心。

    最讓斯普魯恩斯頭痛的是，在他決定第五艦隊的行動，也就是20日的時候，他甚至不知道自己面對的對手是誰！

    斯普魯恩斯不止一次的抱怨過情報部門的低效率，如果他連要對付的敵人是誰都不知道的話，那還怎麼與敵人作戰？可以說，斯普魯恩斯把這個問題差點就直接向尼米茲挑明了，如果情報部門無法提供在中太平洋上活動的唐帝國特混艦隊的具體情況的話，他甚至不願意率領第五艦隊出戰。

    別說斯普魯恩斯，連尼米茲也很是光火。在六月初，尼米茲就向金反應過情報方面的問題。因為海軍部並不負責情報的收集工作，所以金上將也只能保證盡量為尼米茲提供幫助，而無法做出任何明確的保證。如果不是金竭力反對的話，尼米茲肯定將這事捅到總統那裡去了。對於斯普魯恩斯的抱怨，尼米茲也只能安撫，他總不能跟著斯普魯恩斯一起抱怨吧，這可是動搖軍心的大事。

    抱怨歸抱怨，斯普魯恩斯還是得硬著頭皮上。在收到了尼米茲的命令後，他立即與特納商議了行動方案，而這是一個按照最壞打算做出的行動方案。即，轟炸威克島的是第一特混艦隊，而且是由談仁皓親自指揮的，而且其轟炸威克島的目的就是要迫使第五艦隊出戰，並且最終戰勝第五艦隊。另外斯普魯恩斯還考慮到了一點，可他沒有向特納說明，這就是，第四特混艦隊也在中太平洋上活動，而且就隱藏在威克島附近某個海域，等著第五艦隊去送死。換句話說，唐帝國海軍動用了兩支特混艦隊來對付第五艦隊，而且是戰鬥力最強悍，編製最完整的兩支特混艦隊來對付第五艦隊。

    以此為基礎，斯普魯恩斯安排了第五艦隊兩支特混艦隊的行動。

    為運輸船隊護航的是特納指揮的第52特混艦隊。按照斯普魯恩斯的要求，第52特混艦隊將伴隨運輸船隊前往威克島，並且與運輸船隊保持100到150海里的距離，盡量呆在運輸船隊的後方，並且盡量安排偵察機搜索周圍海域。

    這實際上是斯普魯恩斯放出的試探信號，不管是運輸船隊，還是第52特混艦隊，在斯普魯恩斯看來，這都是去「送死」的，而能不能擊敗對手，還得看第51特混艦隊的行動。當然，斯普魯恩斯很明確的告訴了特納這一點，甚至抓住艦隊離瓦胡島還不算太遠的機會，讓特納調整了艦隊航空兵的編制結構。

    按照美國海軍的標準，一艘艦隊航母上一共有三個大隊與一個獨立中隊的作戰部隊，其中戰鬥機大隊，轟炸機大隊與攻擊機大隊（魚雷轟炸機）各有36架戰機，以及一架備用戰機。另外還有一個獨立的偵察機中隊，而該中隊一般配備8到12架偵察機，另外，這些由轟炸機改裝的偵察機也可以執行轟炸任務。因此，一艘航母上最多可以攜帶86架轟炸機與37架戰鬥機，這已經是「埃塞克斯」級航母的極限攜帶能力了，其中有接近40架戰機不得不停放在飛行甲板上，而無法存放在機庫裡面。

    這與當時唐帝國海軍艦載航空兵的標準配備相當，只不過，唐帝國海軍一般不設備用飛機，而會在航母上多攜帶一些零備件。實戰也證明這是最合理的搭配方式，而且兩種不同的轟炸機可以按照不同的作戰要求而進行適當的調整。比如在以執行對地轟炸為主的作戰行動中，用來執行水平轟炸任務的魚雷轟炸機就應該多帶一點，而俯衝轟炸機的數量則可以適當減少，如果戰鬥機具有強悍的對地打擊能力的話，還可以考慮多部署戰鬥機，減少轟炸機的數量。而在執行對海作戰時，可以根據敵艦隊的防空能力來適當增加俯衝轟炸機的數量，或者是根據任務的需求，而增加戰鬥機的數量。

    這次，斯普魯恩斯就讓第52特混艦隊增加了戰鬥機的數量，削減了魚雷轟炸機的數量。第52特混艦隊在20日的時候就做了調整，每艘航母多帶了兩個中隊（一個中隊12架）的f6f式戰鬥機，減少了一個中隊的tbf與一個中隊的sb3c。另外，將一個中隊的sb3c換成了偵察型號的sbd（當時執行偵察任務的仍然是sbd，偵察型號的sb3c還沒有大批量提供給作戰部隊）。這樣一來，第52特混艦隊就多出了72架f6f戰鬥機，而所攜帶的轟炸機足以組成一個強大的攻擊波，並且在安排了足夠的艦隊防空戰鬥機之後，還有足夠的戰鬥機為轟炸機群護航。

    斯普魯恩斯這個安排的意圖很直接明瞭，那就是，第52特混艦隊如果遭到突然打擊的話，那麼其首要任務就是保住三艘艦隊航母，有機會的話，就發動一次反擊。而且他明確的告訴了特納，不管怎麼樣，保住航母，就算是逃跑，只要能夠保住航母，那麼都有功無過。特納也相當清楚斯普魯恩斯的安排，第52特混艦隊是一面盾牌，而不是一柄利劍，握在斯普魯恩斯手裡的第51特混艦隊才是藏在盾牌後面的那柄利刃！

    第51特混艦隊的艦載機部隊沒有做出調整，超過240架的轟炸機足以組成兩個強大的攻擊波了。如果唐帝國的特混艦隊首先攻擊第52特混艦隊的話，那麼兩批轟炸機足以將任何一支特混艦隊送到海底去。就算唐帝國的特混艦隊沒有首先攻擊第52特混艦隊，那麼第52特混艦隊還有一批轟炸機，三個批次的轟炸，也足夠摧毀唐帝國的任何一支特混艦隊了。

    這就是斯普魯恩斯的安排，而整個部署中的關鍵不是第52特混艦隊需要攜帶多少戰鬥機，而是第51特混艦隊應該出現在哪，應該怎麼來設計這個圈套。誘餌已經放了出去，那麼在在魚兒咬鉤的時候，守在一旁的漁夫會不會驚動咬鉤的魚兒，以及魚叉能不能準確的叉中目標，那才是真正的關鍵。

    這是整個部署中最麻煩的一點。斯普魯恩斯花了很多的精力來判斷對手可能採取的措施。雖然他相信，唐帝國海軍已經知道了運輸船隊的事情，就算在20日不知道，到了22日，運輸船隊離開珍珠港的時候，那些在港口外活動的唐帝國潛艇也會發現船隊。但是斯普魯恩斯壓根就不相信，唐帝國海軍的艦隊指揮官會相信美軍將攻打馬紹爾群島。

    在經過了深思熟慮後，斯普魯恩斯堅信自己的判斷沒有錯。如果對手是談仁皓的話，那麼第一特混艦隊肯定不會輕易上當。中太平洋上的局勢太透明了，而且雙方的戰略意圖都相當的清楚，馬紹爾群島只是一塊雞肋，攻打馬紹爾群島的戰略價值並不大，這還會限制在其他方向上的投入，談仁皓絕不會輕易的中圈套。就算面對的是黃曉天這個陌生的對手，斯普魯恩斯也不大相信第四特混艦隊會上當。如果黃曉天那麼容易被擊敗的話，那麼在西南太平洋上，第四特混艦隊已經犯了不少的錯誤，而且唐帝國海軍絕不會拿一支稚嫩的艦隊來抗衡第五艦隊。

    如果唐帝國的特混艦隊不上當的話，那他們會採取什麼行動呢？這又是一個棘手的問題。只要對手明確的知道，運輸船隊的最終目的地是威克島，而且美軍的反擊方向仍然是中途島的話，那麼唐帝國的特混艦隊就有很多的機會發動偷襲，在攻擊運輸船隊的同時，肯定會順手幹掉第52特混艦隊。

    這就是斯普魯恩斯計劃的核心部分，趁唐帝國的特混艦隊打擊第52特混艦隊的時候，由第51特混艦隊發動反擊，幹掉唐帝國的特混艦隊。如果唐帝國海軍只在中太平洋上部署了一支特混艦隊的話，那麼只要第51特混艦隊的攻擊得手，就算損失了第52特混艦隊，這場戰役仍然勝利了。可問題是，唐帝國海軍如果在中太平洋上部署了兩支特混艦隊的話，那怎麼辦？還有，如果對手不上當的話，那麼第五艦隊的行動就得重新部署了。

    在安排了第52特混艦隊的行動後，斯普魯恩斯在當天晚上讓第51特混艦隊也跟著轉向了。本來在訓練的時候，第52特混艦隊就在第51特混艦隊的西面，因此，在第52特混艦隊被潛艇發現的時候，第51特混艦隊還在夏威夷島附近，距離第52特混艦隊有200海里左右呢。而當時廖漢翔等人都認為，第五艦隊的兩支特混艦隊應該在一起，距離不會太遠，因此將命令所有的潛艇都到夏威夷群島中部海域待命，尋找另外一支特混艦隊，而沒有人想到第51特混艦隊會在東面，也就沒有任何一艘潛艇發現了跟在第52特混艦隊後面的第51特混艦隊。

    按照斯普魯恩斯的想法，進入戰區後，第51特混艦隊與第52特混艦隊保持100到150海里的距離，這是一個適當的相互支援的距離，而且正好在新裝備的短波電台的作用範圍之內，兩支艦隊可以方便的相互聯繫，協調作戰。而為了避免兩支特混艦隊同時遭到攻擊，第51特混艦隊應該盡量避開最為危險的南面海域，而是在第52特混艦隊的北面，或者是東北面活動。這樣，如果唐帝國的特混艦隊在南面出現的話，那麼第52特混艦隊可以全速向北航行，而第51特混艦隊在南下之後就可以攻擊唐帝國的特混艦隊，就算返航的轟炸機無法回到第51特混艦隊，也能去第52特混艦隊活動。如果唐帝國的特混艦隊出現在北面的話，那麼兩支艦隊就能夠同時迎敵，並且夾擊對手。如果唐帝國的艦隊仍然在威克島附近活動的話，那麼就要與敵人打一場勢均力敵的對攻戰，而只要第52特混艦隊吸引了對手的轟炸機之後，那麼第51特混艦隊就不會受到多大的威脅。

    斯普魯恩斯的這個如意算盤打得還是不錯的，可戰場上到底會出現什麼樣的情況，他沒有一點把握。自從在「內克島海戰」中被第一特混艦隊打了個翻身仗之後，斯普魯恩斯就覺得他有點跟不上談仁皓的速度了，如果這次真的是面對談仁皓的話，他並沒有多少獲勝的把握。

    在20日傍晚，也就是在第52特混艦隊暴露行蹤後幾個小時，尼米茲的一封電報發到了「漢科克」號航母上。這封電報立即「解決」了斯普魯恩斯的很多問題，隨後他就搭乘一架三座的sb3c轟炸機離開了艦隊，返回了珍珠港。

    電報有兩點主要內容，一是唐帝國海軍已經在數個小時前攻打了澳洲大陸，並且成功登陸，還攻佔了塔裡，其登陸部隊正在向內陸地區迅速推進。而另外一點主要內容就是，唐帝國海軍集中了包括第一特混艦隊，第二特混艦隊，第三特混艦隊，第五特混艦隊在內的數支強大的艦隊支援登陸作戰行動。

    斯普魯恩斯重視的正是最後這一點，至此，他才明白，與他對陣的不是第一特混艦隊，而是沒有出現在西南太平洋戰場上的第四特混艦隊。也就是說，他最害怕的對手沒有出現在中太平洋上，而這次要面對的是一個陌生的，但不會差到哪裡去的對手。尼米茲讓斯普魯恩斯與特納返回珍珠港，也正是要與兩人重新商討第五艦隊的作戰行動。