第十一卷 中央之島 第五十四節 擦肩而過 文 / 閃爍
第五十四節擦肩而過
對斯普魯恩斯來說，就算他是個以耐心好而出了名的將軍，特別是在五十多歲的時候才熬成了將軍，這足以證明他的耐心了，可是在等待偵察機的消息的時候，他仍然顯得有點急噪。司令艦橋裡的參謀軍官也注意到了斯普魯恩斯那急噪的樣子，那些跟斯普魯恩斯多年的軍官都很少見到將軍會顯得這麼的不安。
到七點半的時候，斯普魯恩斯已經是五分鐘一次的看手錶了。此時偵察機已經飛出去220到250海里了。對唐帝國艦載轟炸機來說，這是一個比較理想的打擊距離，而對美軍的艦載轟炸機來說，250海里就已經是極限了。如果在距離艦隊250海里之外發現敵艦隊的話，那就不得不考慮延遲攻擊時間，或者是在轟炸機群出發之後，艦隊全速逼近，而不是高速撤退。這兩個選擇都沒有任何好處！
時間一分一秒的過去，斯普魯恩斯看表的頻率也越來越大。到八點的時候，他坐不住了。
「有沒有收到消息？」
「將軍，還沒有任何偵察機發回電報，我們要繼續前進嗎？」
斯普魯恩斯遲疑了一下，說道：「艦隊加速到33節，另外，讓航空作戰參謀過來。」
航空作戰參謀跑過來的時候滿頭大汗，他肯定也急壞了。
「立即準備第二批偵察機。」斯普魯恩斯沒有給對方開口的機會，「也許我們錯過了敵艦隊，也許敵艦隊就在我們附近。」
「將軍，我們這次搜索哪個方向？」
斯普魯恩斯一愣，立即朝航空作戰參謀看了過去，然後問道：「你開始說什麼？」
「將軍，我說……」航空作戰參謀還以為自己開始說錯話了，「我們應該搜索那個方向？」
斯普魯恩斯壓了壓手，然後就沉思了起來。
航空作戰參謀等了一會，又問道：「將軍，我們要派偵察機出發嗎？」
「不，不用，你先去讓飛行員做好準備，十分鐘後過來。」
航空作戰參謀也沒有多問，反正他已經養成習慣了，在斯普魯恩斯手下幹活，就最好少說話，多做事。
斯普魯恩斯想著想著就笑了起來，同時走到了海圖前。
他開始的急躁是有原因的，雷少卿也許會表現得極為謹慎，那麼他就會留在威克島海域，而作為一名優秀的指揮官，雷少卿完全可以從戰場上的情況判斷出第52特混艦隊的大概位置，乃至大概的行蹤。如果真是這樣的話，那麼第二特混艦隊現在肯定在全速向第52特混艦隊靠近，很有可能在明天清晨就找到第52特混艦隊，然後發動致命的打擊。到時候，第51特混艦隊還在中途島這邊晃悠呢，根本就支援不了第52特混艦隊。這是最糟糕的結果，而且整個反擊行動將受到嚴重的影響，甚至會徹底的失敗。第52特混艦隊完蛋之後，斯普魯恩斯是進不能進，退不能退，不但無法去支援中途島上的陸戰隊，而且還會被第二特混艦隊纏住無法脫身！
也正是如此，斯普魯恩斯才決定繼續派出一批偵察機，也許第二特混艦隊就在附近，或者是之前派出去的偵察機錯過了目標，這些誰能保證？可也正是航空作戰參謀的那句話提醒了斯普魯恩斯，他的偵察網上沒有漏洞，而是這個偵察網不夠寬！
在海圖上看了一陣，斯普魯恩斯就發現了他一直忽略了一點，那就是，他一直認為，第二特混艦隊不會過於靠近中途島。顯然，這個判斷有問題。
當初，斯普魯恩斯做出這個判斷的根據是，第二特混艦隊不想與之決戰，所以要避戰，這是第二特混艦隊撤出中途島戰鬥的根本原因，那麼第二特混艦隊就沒有理由繼續留在中途島附近海域，與中途島的距離應該在250海里之上。也正是基於這個判斷，所以斯普魯恩斯讓第51特混艦隊航行到了中途島西偏北25度，距離中途島大概550海里的海域，而他派出的偵察機搜索的範圍是南面正負各60度，半徑300海里，也就是說，即使是最東面的偵察機距離中途島大概也有200海里左右，而在中途島西面200海里範圍內的海域是沒有偵察機活動的！
這個漏洞之前一直被忽略了。當斯普魯恩斯醒悟過來的時候才發現，第二特混艦隊如果不避戰，而是隱蔽下來，準備與之決戰的話，那就很有可能靠近中途島，利用中途島上的那幾十架偵察機幫助艦隊搜尋目標，而第二特混艦隊距離中途島就很有可能在200海里以內，而且是在中途島的西面，或者是西北面！
斯普魯恩斯沒有只做思維上的分析，他親手在海圖上描繪出了偵察機的覆蓋範圍，立即就發現了，在見隊東南方向上有很大一塊偵察盲區，而這就是第二特混艦隊很有可能存在的區域。
等他想好的時候，航空作戰參謀就已經趕了回來。
「將軍，飛行員都已經做好出發準備了。」
「這一海域。」斯普魯恩斯將航空作戰參謀叫到了海圖前，「艦隊東南方向上，派遣至少30架偵察機，以250海里為搜索半徑，最大間隔15海里，盡快讓偵察機起飛。」
航空作戰參謀迅速的記錄下了海圖上的基本數據。
「還有，轟炸機群必須盡快做好出發準備，讓所有轟炸機都掛上炸彈與魚雷，接到消息後立即出發。」斯普魯恩斯長出了口氣，「偵察機出發之後，讓防空戰鬥機回來，把剩下的所有戰鬥機都派出去，執行艦隊防空任務，返航的戰鬥機執行護航任務。」
「還有什麼命令嗎？」
斯普魯恩斯搖了搖手，讓航空作戰參謀離開了。他的目光又回到了海圖上。第一批偵察機大概在九點半到十點之間返航，這些偵察機也可以被武裝起來執行轟炸任務，到時候，他手裡仍然有足夠多的俯衝轟炸機，而不需要擔心俯衝轟炸機數量不足的問題。
如果他這次的判斷是正確的話，那麼就肯定能夠找到第二特混艦隊，如果是錯誤的話，那麼就只能證明一點，第二特混艦隊正在追擊第52特混艦隊，他就應該準備給特納發去消息，讓特納立即逃命了。
斯普魯恩斯的東南面，雷少卿也同樣的焦慮不安。偵察機已經在七點四十分左右到達了最大巡邏半徑上，可仍然沒有任何消息。這些偵察機都只在最大巡邏半徑上飛行十分鐘，然後就返回艦隊，也就是說，這些偵察機大概在九點半左右返回艦隊。可是，直到八點，雷少卿除了收到了陸戰隊在繼續發動反擊，美軍的轟炸機沒有再次出現等等對他來說已經沒有多少意義的消息之外，就沒有收到任何的消息了。
斯普魯恩斯到底在哪，這也是雷少卿正在思考的一個問題。他剛讓鄭冠華去安排一批原本應該執行轟炸任務的「射水鳥」做好起飛準備，如果第一批偵察機沒有收穫的話，他就得派出第二批偵察機。而雷少卿也同時遇到了一個問題，那就是，這批偵察機派往哪個方向。
海圖上明確的標出了第一批偵察機覆蓋的海域，這是鄭冠華在八點之前描繪上去的，36條航線上都以每十分鐘為一個間隔，註明了當時這些偵察機所在的海域。這是一個很細緻的工作，原本應該由航空作戰參謀來負責，可鄭冠華是自己動手的，他之前干了很長一段時間的航空作戰參謀，對這類工作極為熟悉。
雷少卿趴在海圖桌上看了一陣，他也發現了一個問題，那就是，在艦隊西北方向上並沒有安排任何偵察機。
在安排第一批偵察機的航線時，他與鄭冠華商量了兩次，最後兩人都認為，美艦隊最有可能出現的是北面與東北面。而中途島上的那三十來架遠程偵察機將負責搜索中途島北面正負各40度的範圍，而且在天亮前，韓紹鋒就已經發來了電報，這些偵察機是在五點半之後陸續起飛的，搜索距離為450海里，因此其搜索飛行時間長達八個小時，在中午的時候才需要返回補充燃料。艦載偵察機的搜索範圍就在中途島的西北面，也就是艦隊的北面。
此時，第二特混艦隊就在中途島西偏北大概30度方向上，距離中途島大概200海里的海面上繼續向北航行。這可以從第二特混艦隊與第52特混艦隊的距離上測算出來。島嶼上的岸基偵察機與艦載偵察機正好覆蓋了中途島北面與西北面350海里範圍之內，東西寬度大概為800海里的範圍。而這是雷少卿與鄭冠華判斷的美軍主力艦隊最有可能出現的海域。可到現在，所有的偵察機都已經到位了，可卻沒有任何的發現！
雷少卿也很快就注意到了艦隊西北方向上，在偵察扇形左下方的那塊空白區。因為偵察機是以輻射的方式出發的，偵察範圍是一個扇形，距離艦隊越近，扇形的寬度就越小，盲區就越大。那麼，美見隊有沒有可能出現在這一海域呢？
這時候，鄭冠華正好返回了司令艙，雷少卿立即將他叫了過來，然後在海圖上圈出了這一海域。「你覺得美軍艦隊有沒有可能出現在這裡？」
鄭冠華看了眼海圖上的那片區域，立即皺起了眉毛。「你的意思是，斯普魯恩斯跑到我們的西面去了？」
「他應該有足夠的機動時間，問題是，他有沒有理由？」
鄭冠華微微點了點頭。「如果他機動到我們西面的話，那麼唯一的理由就是，他認為我們會逃回關島，或者是遠離中途島，所以才會讓艦隊到達這裡，然後等待我們返回中途島海域。」
「現在美艦隊已經轟炸了中途島，如果我們沒有準備的話，韓紹鋒就會發出求援呼叫，而作為斯普魯恩斯，他肯定會判斷我們在收到陸戰隊的請求後會返回戰區吧？」雷少卿朝參謀長看了過去，「而我們就肯定會機動到中途島附近海域，不管我們之前是向西，還是向威克島方向規避，為了避免遭到來自東南面的打擊，我們都會盡量讓艦隊留在中途島西面，或者是西偏南一點的海域。」
「如果這正好也是斯普魯恩斯的計劃的話，那他就很有可能出現在這一海域。」
雷少卿長出了口氣。「那麼，我們就抓緊時間吧，爭取盡快找到他！」
鄭冠華沒有等雷少卿直接下達命令就先通過電話讓那些正在做出發準備的飛行員到航空作戰中心集合，然後帶上了一名通信軍官去了航空作戰中心。他要立即安排新的偵察任務，就需要向飛行員傳達更多的信息，而且還得讓其他航母上的偵察機出發，所以需要通信軍官幫他向其他的航母發送命令。
艦隊裡忙碌了起來，雷少卿坐了下來。他已經極為疲憊了，而且此時感到腦袋裡好像有一面鑼被敲響了一樣。他不知道這個判斷是否正確，他只相信一點，如果艦隊受到了威脅的話，那麼這個威脅就只能從西北方向上到來。此時在艦隊的北面，以及東北面，有上百架的偵察機在活動，就算斯普魯恩斯指揮的是一支潛艇艦隊也難以從這密不透風的偵察網中神不知，鬼不覺的穿過來，然後發動攻擊。所以，他要警惕的就只有西北方向，這是敵偵察機與轟炸機最有可能到來的方向。
很快，第一架偵察機就出發了，這次派出去的36架「射水鳥」都是臨時充當偵察機使用的轟炸機。
雷少卿也走到了舷窗旁，看著那些飛機陸續離開了艦隊上空，他能夠做到的已經做到了，如果還沒有發現的話，那麼談仁皓的判斷就肯定有錯誤！
就在雷少卿想著談仁皓是不是在胡亂猜測的時候，通信參謀跑了過來，送來了一份從中途島發來的電報，陸戰隊的最新戰報。