小說博覽 第十五章 希望 文 / 閒者無敵
. 「笨蛋，居然就那麼跑到那裡面去。你真當亟路根度的領域是用來觀光的啊！」磊德剛剛回到原來空間後，還沒站穩就被塞露席斯對著後腦勺就是一掌，差點把他人直接拍在地上。深知塞露席斯動手是不知深淺的眾人，眼下也只能以一種同情的目光看著塞露席斯不斷「修理」著磊德。
「痛，痛，痛！快，快住手！對，對不起。我答應你再也不隨便冒險了。這總可以了吧。」對於塞露席斯這樣一通拳腳打下來，磊德只能是狼狽得抱著腦袋笑著求饒。不過他的話卻讓塞露席斯愣住。沒錯，磊德從來沒有笑著對她說話，即便有也是苦笑，絕對不是現在這個樣子。
「啊，哼！別以為我是在擔心你。」這時候塞露席斯一下子感到臉上莫名地發燙，立刻裝作生氣般扭過頭，不讓其他人看到她臉上的表情，「我只是擔心，萬一你真出不來了。那我豈不是沒法回蓋亞玩了。我可沒在關心你，記住哦！真是讓人擔心的契約者。」
「是，是。我知道了。感謝您的關心，這總行了吧。」磊德這話一出口，不單單是塞露席斯，就連巴斯塔他們也個個目瞪口呆。他們做夢都沒想到這種哄人用的話是從這個和木頭差不多的人嘴裡說出來（雖然說的並不怎麼樣）。特別是一邊的艾爾瑪還誇張得擰了擰自己的臉以確認自己是否在做夢。
「算了，這次我就原諒你。不過，我不希望有下次啊！」塞露席斯過了許久之後終於回過神來，說話的同時仍然努力把頭別到一邊，以掩飾自己臉上的尷尬表情。
「好了，第一個人已經通過了我的考驗。下一個是誰？」在場表情唯一沒有波動的亟路根度這時候開口問道。
「這次我來吧。」還沒有等巴斯塔他們反應過來，艾爾瑪就搶先一步走上前說道。
「等一下，艾爾瑪！」正當巴斯塔他們幾個打算阻止的時候，卻看到艾爾瑪只是扭過頭來朝著他們笑了一下後，便裡面走入了那扇大門。
就如同磊德一樣，在艾爾瑪踏入大門之後，她四周的空間立刻變成了一片虛無。正當她警惕得看著四周的時候，亟路根度如同前一次出現在磊德面前那樣出現在了艾爾瑪面前。
「艾爾瑪，能告訴我，如果支撐你一切的希望都已經消失了，你還會繼續選擇活下去嗎？」
「這個嘛……」亟路根度的問題讓艾爾瑪愣了一下，她抓了抓頭髮，然後有些尷尬得說道，「這個，老實說我也不清楚。也許我會考慮苟活下去吧。活下去不是每個生物的本能嗎？」
「是嗎？」亟路根度淡淡得說了一句，然後身影便消失在虛空之中。而這時候的艾爾瑪只感到眼前一黑，便立刻失去了知覺。
…………
過了很久，意識終於慢慢回到了艾爾瑪的身體中。她有些吃力得睜開雙眼，這時候才發現自己正躺在一片平整的草地上。
「我這個是怎麼了？不小心睡著了嗎？啊∼∼」艾爾瑪揉了下有些疲倦的雙眼之後，伸了個懶腰然後站起身子，「對了，對了。我應該回卡雷了。再晚的話，城門關了就只能睡野外了。」
說話間，艾爾瑪拍打了一下身上的泥土和雜草，然後快步朝著山下跑去。這時候天空中不知不覺已經是烏雲一片，四周此刻陰暗得如同黑夜一般。沒多久隨著幾聲震耳欲聾的雷聲之後，天空中很快便下起了一場瓢潑大雨。
「啊！倒霉，居然突然下雨了！」艾爾瑪一臉鬱悶得用雙手遮著腦袋，然後盯著大雨一路衝下去。好在這時候卡雷城高大的城牆已經出現在了艾爾瑪的眼中，這讓她總算略感欣慰。
不過當艾爾瑪靠近卡雷的時候，卻讓她感到什麼地方不對勁。城門附近居然沒有執勤的傭兵。平日裡面就算離城很遠都可以聽到的熙熙攘攘聲此刻也是絲毫停不到。整座城市安靜得讓人感覺步入死城一般。
滿腹狐疑的艾爾瑪看著空空蕩蕩的一眼，這才踏進了城中。而這時候，四周的景象則徹底讓她皺起了眉頭。只見往日裡燈火通明，熱鬧非凡的酒館之類地方，此刻既然完全是一片沉寂，而且街道上滿是雜物，讓人感覺這裡的人彷彿是為了躲避什麼東西襲擊，倉惶離開一般。
「這裡到底是怎麼回事？」看著這座感覺上已經有些陌生的城市，艾爾瑪不由得自言自語道，「對了，先去工會看看。問問托萊斯，他肯定知道什麼。」
艾爾瑪自然不是那種做事猶猶豫豫的人，考慮好下一步之後她立刻朝著傭兵工會的放心拔腿飛奔而去。不過還沒有等她跑過前面的拐角，就看到一架馬車從那裡飛馳而來。慌亂之下，艾爾瑪只感到腳下一滑立刻摔了個五體投地。好在趕車的馬伕及時發現了艾爾瑪，趕忙用力拽住韁繩。在馬匹發出了一聲嘶叫之後，總算是在撞到艾爾瑪之前把車停了下來。
「喂，沒事吧！」車伕看到艾爾瑪摔到在水泊裡面，立刻從車上跳了下來。
「沒事，沒事。」艾爾瑪一邊努力擦掉身上的泥水，一邊有些齜牙咧嘴得回答道。這一下她摔得著實不輕。
趕車的人看到艾爾瑪沒事之後，立刻鬆了口氣說道：「沒事就好。快上來吧。這可是最後一趟馬車了。如果錯過了，就糟糕了。」
「什麼離開這裡的馬車？喂，你到底打算說什麼？喂！」沒等艾爾瑪說完，那個馬伕就不由分說得拽著艾爾瑪來到車後，然後把一頭霧水的艾爾瑪推了上去。
很快，艾爾瑪就聽到一聲馬匹的嘶叫聲，很快馬車便重新動了起來。雖然莫名其妙，不過艾爾瑪現在也只能有些無可奈何得在車上隨便找了個角落坐了下來。這時候她定眼看了一下四周。馬車的車棚很大，在車棚裡面另外稀稀拉拉坐著十幾個人，基本都是老人、婦女和兒童。看來這架馬車是專門運送那些行動不便的人用的。所有人臉上都是看起來神色黯淡，似乎都有著很重的心事，一個個都坐在原地低頭不語。
「這些人到底怎麼回事，個個憂心忡忡的。又不是世界末日。」艾爾瑪一邊用奇怪的眼神看著四周的人一邊努力得把水從衣服上擠出去。
正想著，艾爾瑪就聽到身邊一個正趴在自己身邊不遠處婦女腿上的小女孩突然間小聲得抽泣起來：「媽媽，我們真的會死嗎？」
「傻孩子，別亂想了。你爸爸正和叔叔們一起戰鬥，相信他們很快就會贏的。」婦女一邊小聲得安慰著女孩一邊撫摸著她的頭說道。
「咳，咳。看來該來的還是來了。」就當艾爾瑪打算上去向那個婦女問個究竟時候，坐在她對面的一個老人開始不停得咳嗽起來。
「老伯，把這個喝下去吧。會好些。」艾爾瑪見狀裡面從隨身的包裡面翻出一小瓶藥水遞到了老人的面前。
「咳，咳。哦，謝謝。」老人看了一眼艾爾瑪，然後接過了瓶子仰頭把裡面的藥水喝了下去。瓶子中是精靈族所特有的一種利用各種草藥配製的藥水，所以很快老人的咳嗽就平息了下來。
「唉，我這把老骨頭看來真的是快沒用了。」老人搖了搖頭，然後帶著幾分感激把裝著剩餘藥水的瓶子遞還給了艾爾瑪，「謝謝你的藥，不過其實也沒什麼。即便現在能活著，恐怕我們這些人也多活不了幾天。」
「老伯，您這個是什麼意思？」聽到老人那麼說，艾爾瑪立刻順勢問道。
「哦？難道你還不知道嗎？魔族又出現了，而且比百年前更加強大。唉，連白銀龍王率領的龍族大軍都已經全軍覆沒了，你說還有什麼可以擋住他們了？」
「白，白銀龍！」艾爾瑪這時候腦海中第一個反應出的就是潔莉，「潔莉，死了。不可能，這到底是怎麼回事？」
艾爾瑪用力搖了搖頭努力把那個念頭從腦海中甩出去，然後接著問道：「那其他的呢？我們不是還有菲瑞西亞帝國的步兵團、還有傭兵王國的傭兵團嗎？」
「他們早完蛋了。菲瑞西亞三大帝國將軍、星空騎士，還有屠龍勇士都戰死在法羅斯山上了。」老人苦笑著搖了搖頭，話語中是說不出的苦澀感，「剩下的只有精靈長老艾雅托絲帶領的精靈部隊再加上倖存的那些士兵。現在他們都在卡雷城南面拚死阻擋著魔族大軍，掩護我們逃到夢寐森林，僅此而已。但即便我們逃到那裡又能怎麼樣呢？……」
老人之後還續續道道得說了很多，但此刻的艾爾瑪已經沒有辦法聽進哪怕一句話了。她一屁股坐在角落中，有些失神得看著車外漆黑一片的天空，腦海中一片混亂。
「不可能，巴斯塔、潔莉，大家都死了。不可能的……」艾爾瑪用力得抓起自己的頭髮，眼神中儘是絕望和恐懼。
「不，巴斯塔他們絕對不可能死的。我一定要去確認下。」艾爾瑪想到這裡，突然站起身子，從馬車上一躍而下完全不顧其他人驚訝的目光。
「不可能的，絕對不可能的。這一切都假的，都是假的。」泥濘的山路中，艾爾瑪彷彿發瘋般得朝著卡雷的方向拚命奔跑著。雖然體力已經接近極限，但她卻始終不肯停下休息哪怕一小會，就好像自己一旦停下世界就會毀滅一樣。
突然間，艾爾瑪腳下只感到被什麼東西絆了一下。體力早已接近極限的她根本就沒來得及做出任何的反應，便重重的摔倒了下去，整個人因為慣性差不多在泥地裡滑出三四米遠的樣子。
「嗚，好，好疼。」艾爾瑪這時候才感覺到自己渾身上下散架般得劇痛，雖然很快她就硬撐著重新站起來，但整個人已經再沒有一點跑的力氣，只能是扶著四周的樹木慢慢在大雨中挪動著腳步。
不知道過了多久，就在艾爾瑪自己都感覺到自己快要昏倒的時候，她突然間發現從遠處樹林中傳來的一縷黯淡的光芒。這光芒立刻讓艾爾瑪再次有了動彈的動力，她使出全部力氣努力得朝著光芒的方向努力得走著。在穿過一小片樹林之後，一棟不大的房屋出現在了她的眼前。
「有，有人嗎？」艾爾瑪使出最後的氣力敲了一下房門，然後終於昏了過去。
過了很久，艾爾瑪才感到了身上有了氣力。她吃力得睜開眼睛，這時候她才發現自己正躺在一張簡陋的木床上。四周的一切看起來非常的簡陋但卻非常的整潔，想來房間的主人應該經常打掃。
「哦？你醒了嗎？」這時候房門被人輕輕得推開，艾爾瑪看到一個穿著黑色外套的中年男子走了進來。他手中還端著一個盤子，估計是為自己準備的。
「啊，謝謝了。」男子的聲音很溫和，這讓艾爾瑪感到非常的舒服，所以她立刻努力擠出一絲笑意回答道。
「吃點東西吧，你的身體看起來很虛弱。」男子說著將手中的盤子放在了艾爾瑪身邊的茶几上，上面是兩個麵包和一份牛奶。
「謝謝。」艾爾瑪有些不好意思得說了句，然後抓起了一塊麵包塞進嘴裡，她確實感到有些餓了。
看到艾爾瑪吃東西的樣子，男子只是微笑著看了她一眼也沒說別的什麼。
「啊，對了。」狼吞虎嚥般吃掉一個麵包後，艾爾瑪突然想起來了什麼，「請問先生你為什麼不離開這裡？魔族現在距離這裡可不遠了。」
「哦，你說這個？」男子淡淡笑了一下回答道，「因為我還有沒完成的事情。好了，你先休息吧。我明天再來看你。」
男子說著便轉身離開了房間，丟下了一臉莫名其妙的艾爾瑪。可能是太過疲勞的關係，艾爾瑪也沒來得及細想其他便沉沉的睡去了。等到她再次醒來的時候，天已經大亮了。吃過男子早給她備下的早餐之後，艾爾瑪便走出了房間。她其實這時候心中還是有些好奇，好奇那個男子究竟有什麼重要事情沒完全，居然獨自一個人留在那麼危險的地方。
不過奇怪的是，艾爾瑪轉便了房子裡面所有的房間，都沒有看到那個男子的蹤跡。疑惑間她推開大門走到屋外，打算到外面看來。而當她轉到房子的後面時候，一眼便看到了那個男子。只見他坐在一架梯子上，手持著畫筆和畫板，正神情專注得在牆壁上一筆一劃得畫著什麼。
「哦？你醒了。休息的還好吧。」沒等艾爾瑪說話，那個男子就轉過頭，微笑著對她說道。
「哦，啊。休息的很好。真是多謝你了。」可能是被男子突然說話讓艾爾瑪有些反應不及，話語也顯得有些結巴。不過很快艾爾瑪就恢復了正常，她仔細看了一眼牆壁上花花綠綠的畫，然後遲疑了一會後才開口繼續問道，「請問，先生。你誰說的必須完成的事情就是這副畫嗎？」
「是啊，你說的沒錯。我現在的目的就是完成這副作品。」男子說著回過頭將注意力重新集中了手中的畫筆上。
「但，為什麼呢？現在魔族大軍已經快打到這裡了。你現在完成這個有什麼意義嗎？這個世界都要被毀滅了？」看到男子一副泰然自若的樣子，艾爾瑪終於還是忍不住將心中的疑惑說出來。
「哈哈哈，你說世界毀滅嗎？」男子聽到艾爾瑪的話之後，不由得笑了幾聲，然後他停下手中的畫筆，指著天空的太陽說道，「看到嗎？那個太陽。」
「太陽？」艾爾瑪這是被男子的話弄得有些糊塗，不過她還是不由自主得順著男子的畫筆朝著天空望去。
「沒錯太陽。不管這個世界變得怎麼樣，太陽永遠會不斷得從地平線上升起。同樣的，不管我們怎麼樣了，就算這個世界的人類全部死光了，這個世界也不會毀滅。它很快就會蘊育出新的生命和新的希望。」
「新的希望……」艾爾瑪低聲重複著男子最後的那句話，不由自主得陷入了沉思。
「記住，太陽永遠會在地平線上升起，它將給這個世界帶來光和熱，同樣也會帶來希望。」模糊間艾爾瑪腦海中似乎聽到了男子說的這麼一句話，接著她居然就那麼靠著一顆大樹沉沉得睡著了。
等到艾爾瑪再次睜開眼睛的時候，她發現她仍然睡在屋後的那棵樹邊，但那個男子已經不見了蹤影。正當她打算尋找那個男子的蹤跡時候，突然間發現牆壁上的畫已經完成了。那是一副描繪山林的畫，畫面上太陽正漸漸從地面上升起，金色的陽光霎時佈滿了整個山林，將所有的一切都渡了金色。恍惚間，艾爾瑪甚至錯以為在她面前的不是一副畫而是真實的日出，她從未見到美麗日出場面。
就在艾爾瑪陶醉的同時，突然間她只感到眼前的景物突然間一花，接著一股刺鼻的血腥味和沖天的喊殺聲便傳入了她的耳中。她朝著四下環視，只見不知道何時她居然出現在了戰場。四周無數的人類和精靈正在和數量更多的怪物交戰著。
「啊！」這時候一聲慘叫傳入了艾爾瑪的耳中。這個聲音讓艾爾瑪人整個一震，隨即她顫抖得抬起頭朝著那個方向望去，只見一頭三米多高的怪物正站在那裡，在他那條猶如鋼鞭的尾巴上，一個熟悉的身影引入了艾爾瑪的眼簾。幾乎是在看清楚那個人的樣子後，艾爾瑪只感到一股恐懼感傳遍了全身，她試圖逃跑但卻發現自己雙腳已經完全不聽使喚，只是不住得在打顫。
那個身影不是別人，正是精靈長老艾雅托絲。只見她此刻的臉上已經失去了往昔的神采，無神的雙眼中只留下絕望的神情。這時候，怪物大叫了一聲，突然間朝著她的方向望去。而這一下，使得艾爾瑪原本就已經慌亂的內心變得愈發的混亂。
「不行了，一定會沒命的。連艾雅托絲那麼厲害的人都不是它的對手。我一定會死的。在一瞬間被它撕成碎片。」艾爾瑪這時候顫抖著不住朝著後面退去，但顯然那頭怪物似乎並沒有放過她的意思。它不住得用自己巨大的腳爪磨蹭著地面，擺出一副蓄勢待發的樣子。
「嗷！」可能是有些不太耐煩，怪物仰頭大叫了一聲，然後一個魚躍如同閃電般就朝著艾爾瑪竄去。而它身後的那根猶如鐮刀般的尾巴更是在第一時間刺向了艾爾瑪的胸口。
「太陽永遠會在地平線上升起，它將給這個世界帶來光和熱，同樣也會帶來希望。」不知道為什麼，就在艾爾瑪快要放棄抵抗坐以待斃的時候，那個男子的話突然間在她的耳中不斷回想起來。
「希望。對，我還不能放棄。絕對不能放棄希望。哪怕再虛無飄渺。」就在這個一刻，艾爾瑪突然間振作起來，她飛快得朝著側面一躍，在電光石火的時刻避開了怪物致命的一擊。
「轟」的一聲，等到艾爾瑪回過神來時候，她已經發現怪物的尾巴已經深深地刺入了地面。如果那一擊是刺在自己身上，那麼結果可想而知。
但這時候艾爾瑪已經心中已經沒有原本的恐懼，她飛快得抽出別在腰間的蝶之短劍·回音衝著怪物大喊道：「來吧，我絕對不會坐以待斃的。如果想殺我就來試試吧。」
那隻怪物似乎並不在意艾爾瑪的示威，只是長大的嘴巴，死死得盯著她。白色和紅色混合的液體不斷得順著它伸長的舌頭中滴落，看得艾爾瑪很是噁心。而就在艾爾瑪分神的那一刻，怪物立刻用四肢跳躍著再次朝著她逼近。還沒有等她回過神來，兩者之間的距離就已經被縮短到了一個幾乎可以忽略不計的地步。
回過神來的艾爾瑪立刻將注意力集中到了怪物的四肢和尾巴上，試圖從怪物的動作中判斷它攻擊的方式。不過突然間她似乎感到什麼不對，立刻側了下身子，而就在這個時候，一股劇痛便從她的左肩處傳來。
「嗚！」劇痛之下，艾爾瑪這才發現攻擊自己居然不是那頭怪物的利爪或者尾巴，而是它的舌頭。在怪物靠近自己的瞬間，它的舌頭就如同利矢般口中射出。如果不是剛才自己下意識得避讓了一下，那麼那一擊就不是刺中她的肩膀，而是胸口了。
這時候艾爾瑪只感到身體中的那根如同鋼鐵般的怪物舌頭突然間動了一下，顯然是打算收回。便隨著這個動作，艾爾瑪立刻再次感到劇痛從傷口上傳出。但這時候艾爾瑪作出了一個自己也沒有想到的舉動，就在怪物收回舌頭的同時，她突然大喊一聲然後抬起自己幾乎已經不聽使喚的左手，用力得抓住了怪物的舌頭。瞬間，艾爾瑪的左手就因為怪物飛快得縮回舌頭而磨成一片血肉模糊，鑽心的疼痛再次刺入了她的神經。
「不，不能放棄。絕對……」艾爾瑪這時候不知道哪裡來的勇氣，死命得握緊左手，終於拽住了怪物的舌頭。
怪物似乎沒料到艾爾瑪會如此的拚命，也開始慌張起來。但苦於舌頭被她死命拽住，居然一時施展不開。慌亂中，只見怪物突然間拚命一扭身子，身後的尾巴立刻如同一把黑色的鐮刀，朝著艾爾瑪的腰間刮去。但早有準備的艾爾瑪等的就是這一刻。只見她在怪物扭動身子的同時，拽著怪物的舌頭縱身一躍。整個人幾乎是貼著怪物的尾巴躍到了空中。
然後在空中，艾爾瑪再次用力扯了一下手中的舌頭，讓自己的人在空中穩定了一下。緊接著她舉起右手上握著的蝶之短劍，狠狠得割向了怪物的舌頭。瞬間，一股腥臭的墨綠色血液便從怪物的舌頭上噴湧。劇痛之下，怪物裡面變得愈發瘋狂起來。它這時候略微一俯身，然後如同利箭般竄到空中，身後的尾巴更是如同旋風般擺動起來，勢在將這個弄傷自己的人大卸八塊。
「來吧，如果所有希望都已經消失，那麼現在我就自己創造新的希望。」在空中已經完全無法躲避的艾爾瑪此刻卻絲毫沒有害怕的意思，她握緊了手中的短劍也同樣衝著怪物落了下去。
電光石火之間，怪物的尾巴猶如毒蛇般已經刺向了艾爾瑪的胸口。但就在它以為即將得手的那一刻，突然艾爾瑪閃電般伸出左手握住了那條尾巴。雖然她的左手幾乎在同時被掃成碎片，如果不是蝶之短劍不斷用自身的力量讓艾爾瑪保持清醒，恐怕光是這股劇痛就足以讓她昏厥過去。但不管怎麼樣艾爾瑪終於還是在最後時刻躲過了這最致命的一擊。而在這同時艾爾瑪的反擊也開始了。蝶之短劍猶如一道藍色的閃電般扎入了怪物的胸口，而藉著落下的力量，在和怪物交錯的那一瞬間艾爾瑪終於順利得用短劍徹底劃開了怪物的胸口。霎時間，只看到怪物的血液就如同下雨一般四濺散開。
「成功了，我終於成功了。我這一次沒有放棄，我創造了自己的希望……」大量失血的艾爾瑪這時候只感到渾身無力，她知道這個是自己失血過多的現象，但這已經無所謂了。
而就在艾爾瑪感到自己的生命即將消散的時候，突然發現渾身的劇痛、傷口、充滿殺戮的戰場全部消失在她的眼中，留下的只是一片虛空的空間。而在她正前方，一道大門正向她緩緩打開……