小說博覽 第四章 黃雀在後 文 / 閒者無敵
. 「你，你們都看到了……」艾爾瑪這時的聲音顯得有些顫抖，臉色也是愈發蒼白。
「嗯。真沒想到居然能在這種地方遇到精靈族的人。我剛才還在奇怪，為什麼一個人類也會使用木精靈一族才獨有的遁術。」巴斯塔說著臉上也同樣帶著一副不可思議的表情。此刻眼前原本紅髮人類女孩已經變成了一個有著一對細長的耳朵，褐色秀髮的精靈模樣。此刻她那雙碧藍色的眼睛中正透出痛苦、驚恐和絕望的神情。
「既，既然被你們看到了……」艾爾瑪有些咬牙切齒得看著眼前的兩人，然後有些絕望得閉上了雙眼，這時候兩行眼淚已然從她的眼眶中滑落。
就在巴斯塔和潔莉正為艾爾瑪有些奇怪的舉動感到疑惑的時候，艾爾瑪突然間從腰間抽出了自己隨身攜帶的匕首，以迅雷不及掩耳之勢刺向了自己的胸膛。不過就在她的匕首剛剛刺下的同時，巴斯塔已經後發先致飛起一腳將她手中的匕首踢飛。
「喂，喂，精靈小姐，我們只不過看到你的真模樣，你何必就這樣自尋短見？」巴斯塔其實剛才也被艾爾瑪的舉動嚇了一大跳。事實上他和潔莉並沒什麼惡意，只不過因為事關重要，所以表現得比較強硬而已。他現在想破腦袋也搞不明白為什麼那個精靈要做這種事情。
「你……你想怎麼樣？」艾爾瑪驚慌得抱著自己的雙臂，不斷朝後挪動著身子，彷彿巴斯塔像是洪水猛獸一般可怕。此刻在她耳中，巴斯塔的話彷彿就是過去那些抓捕自己姐妹時候，那些人類的獰笑聲，讓她陷入了無盡的恐懼中。而在自己的匕首脫手的同時，她就知道在那兩個人面前自己恐怕連死的權利都沒有，等待自己的或許就和自己的同伴一樣成為奴隸，然後被形形色色的人類隨意得玩弄……
看到艾爾瑪如此驚惶失措的樣子，巴斯塔似乎有些明白她心中的想法。於是他直起身子，有些無奈得笑了一下，然後盡可能用溫和的口氣說道：「我們並沒什麼惡意，只要你把從我的戀人那裡拿走的東西交出來，我們不會為難你的。」
「你騙人！你們這些人類沒有一個是好東西。你們要的不過是我們的身體而已。只要我交出東西，你們肯定也不會放過我！」艾爾瑪這時的聲音已經顯得有些歇斯底里，此刻她的腦海已經完全是一片混亂。
看到艾爾瑪有些淒慘的表情，潔莉有些動容了。她走上去小聲得對巴斯塔說道：「似乎不太好辦啊。巴斯塔，她好像完全不相信我們。不如我……」
「不，我看還不要了。她現在的樣子，就算你變成龍的樣子，她也不會相信你的。而且你要知道，在人類和精靈的戰爭中，精靈族不止一次得向龍族求援，但都被龍族冷淡得拒絕了。說起來精靈落到如此境地，龍族也是要負上一定責任。」潔莉的話還沒有說完，巴斯塔就搖了搖頭否定了她的想法，「而且最重要的一點就是你的身份，銀色的龍在大陸中應該是不存在的。最少在絕大多數人的記憶中是如此。如果她看到你的樣子，估計會以為我們在用幻術騙她。到時候就更加麻煩了。」
「但這樣也不行，那樣也不行。那我們怎麼辦？難道真的要像對待犯人那樣逼供？」這時候，潔莉也開始有些焦急起來。不過她的話卻給巴斯塔帶去了靈感。
「對了，我想你說的也許真的有道理。大不了就當一次壞人。」說著巴斯塔有些壞壞得朝著艾爾瑪笑了一下。巴斯塔的笑容，無疑讓艾爾瑪變得更加驚恐起來，她這時已經不由得雙手抱著小腿，顫動著蜷縮在一邊。
看到艾爾瑪這副可憐兮兮的樣子，潔莉皺了皺眉頭，小聲責備道：「她已經那麼可憐了，難道你真打算……」
「放心吧，不會有事情的。」巴斯塔知道潔莉可能是誤會自己了，所以他笑著打斷了她的話，然後繼續說道，「我只是嚇唬她一下而已。」
說罷，巴斯塔走到艾爾瑪身邊，然後蹲下身子將自己的頭湊到艾爾瑪面前，然後露出一副壞笑打量著眼前這個驚惶失措的精靈，彷彿是欣賞一件價值連城的寶物一般。
「我最後再說一次，把東西交出來。我保證不會為難你，你大可以回去繼續以人類身份生活下去。不過如果你不合作的話，那麼我想奧度商會肯定會很樂意多一個精靈奴隸。你要知道，前幾年的戰爭，他們的商會損失了不少精靈奴隸，如果你不打算去那裡和你的同類相距的話，我勸你還是乖乖把東西還給我們。」
巴斯塔的話無疑讓艾爾瑪愈發堅定了自己剛才的想法，不過也同樣動搖了自己的意志。不過她並不甘心，於是幾乎是用吼的聲音說道：「那隨便你了。反正我已經落到你手裡。你想怎麼樣就隨便吧。不過你朋友的那件東西，我保證你永遠不可能知道在哪裡。」
「哼，你真以為我們沒辦法找回東西嗎？」巴斯塔這時冷笑了一聲，然後繼續說道，「你既然有本事偷到我朋友的東西，就算你不是遊蕩者也應該和這個城市裡面的遊蕩者工會有點關係吧。到時候，我只要花點錢，相信遊蕩者工會也會賣我這傭兵王國目前唯一s級傭兵的面子。之所以希望你直接給我們，只是我和我的戀人有要事在身上，沒時間浪費而已。」
說完，巴斯塔還順手從貼身口袋中拿出了自己金色的傭兵徽章，在艾爾瑪眼前晃悠了一下以證明自己沒有在撒謊。
「金色的傭兵徽章……」艾爾瑪有些不相信得看著巴斯塔手中的那枚徽章唸唸自語道，突然間她似乎想到了什麼，然後跳起來說道：「難，難道你是，巴斯塔，巴斯塔·佈雷達。那個屠龍戰爭期間的英雄？」
說著艾爾瑪又有些驚恐得朝著站在巴斯塔身後的潔莉望去，然後突然間明白什麼，然後不由自主得對著潔莉問道：「既然你在這裡……難道，那個你是那個元素使者？大陸最年輕大魔導士？」
「沒錯。我就是潔莉·修貝琉斯。很抱歉用這種方式和你說話，不過你在我這裡偷走的那枚寶石對我來說是非常重要的東西，所以請還給我。我可以答應，如果你把東西還給我，我可以在不違背在不傷害其他人的前提下幫助你辦一件事情。」既然對方已經猜到了自己的身份，潔莉也不再隱瞞。索性順著巴斯塔的意思和他一人紅臉一人白臉，先讓艾爾瑪把東西拿出來再說。反正自己也不打算為難這個可憐的精靈。
聽到兩個人的話後，艾爾瑪陷入了沉思。很顯然現在要逃肯定是不顯示的，就算一百個自己在這裡，也不可能在劍聖和大魔導士的聯手下逃走。但那根項鏈已經被自己賣給了費南德斯，要回來的可能顯然幾乎沒有。如果不那麼辦的話，那個大魔導士似乎還好說話，不過那個劍聖實在是有點可怕，萬一他和其他人類那樣在東西到手後就對自己……
想到這裡，艾爾瑪不由得打了冷顫。不過現在擺在她面前的路實在不多，交或者不交似乎對自己都沒什麼好處。猶豫半天後，艾爾瑪深吸了一口氣，似乎是下了很大決心一般，然後扶著身後的巨石重新站起了身子。
「好吧，既然如此，我相信你們的話。」艾爾瑪雖然努力讓自己信任眼前的兩人，不過顯然在她內心中除了收留自己的費南德斯之外，很難再相信其他人類，「不過你們要保證，我說出東西的下落後立刻放我走。」
「放心吧，我們絕對不會出爾反爾的。」巴斯塔點了點頭，正色道。不過他心中也總算送了口氣，如果這個精靈再繼續固執下去的話自己還真好辦。要知道，精靈的脾氣可是出了名的頑固，他們認定的事情幾乎是完全無法改變的，到時候自己怎麼收場還真不好說。
「好，我現在可以告訴你們。那根項鏈我已經賣給了這裡的遊蕩者工會的管理者，費南德斯。不過我可以帶你們去見他，至於你們打算怎麼把東西從他手裡弄回來我就不管了。」
聽完艾爾瑪的話之後，巴斯塔不由得和潔莉對視了一眼。片刻後，巴斯塔點了點頭，說道：「好。我們相信你的話。那麼現在就麻煩你帶路了。」
艾爾瑪知道自己不可能從那兩個人眼皮下有逃走的可能，所以也只能點了點頭。然後帶著兩人去找費南德斯。當然在出發前，不過因為她今天已經施展過幻化術，所以這一次是由潔莉將她再次變回了人類的外貌，而且潔莉還好心地用魔法治療了一下她身上的傷口，幫她恢復到原來的樣子。
看到自己身上最後一道傷口也在潔莉手中的白光下飛快得癒合之後，艾爾瑪對潔莉的敵意顯然又少了些許。稍許休息了片刻後，三個人重新沿著來時的路朝著肯特城方向走去。一行三個人做了些許時間，可能是感到氣氛有些沉悶，所以潔莉索性變著法子和艾爾瑪聊了起來。很快巴斯塔就瞭解到什麼叫做兩個女孩在一起可以抵得上一千隻鴨子的意思，幾乎不到五分鐘，剛才還是刀劍相向的兩人現在已經好像是無所不談得姐妹一般，嘰嘰喳喳聊得熱火朝天。兩個人一個是好奇心重的魔法師，一個是無所不知遊蕩者，兩個人從魔法使用的心得到衣著打扮，甚至還有近期大城市的流行走向等一些巴斯塔翻白眼也聽不懂的話題，兩個女孩現在幾乎可以說是無所不談。已經完全將他無視掉了。
「……不過說實話，先前發現你是精靈後，我真的大吃一驚呢。你們精靈不是一向很注重修養的嗎？為什麼要當遊蕩者？」潔莉的話一出口，立刻意識到自己刺到對方的痛楚了，還沒等艾爾瑪有所反映，裡面拚命搖著手道歉道，「對不起，對不起。我不是故意要刺激的。對不起……」
不過這時候艾爾瑪的臉上卻露出了有些苦澀的笑容。她沉默了片刻之後，歎了一口氣說道：「唉，如果不這樣我還能幹什麼？雖然我還沒有加入遊蕩者工會，不過我每天幹得其實也和一般的遊蕩者沒什麼區別。打探各種消息，從市井流言到軍事機密，按照顧主要求偷盜他們需要的東西，也不管那是誰家的家傳寶物又或者某個達官貴人的**東西。總之，所有能養活我自己的活我都干。說實話，現在我都不相信我自己還是個精靈。不過就就好像費南德斯老爹說的那樣，這個世界的高尚生物早就死光了，剩下的全部都是下賤的生物。只有更加下賤才能繼續活下去。」
聽到這裡，潔莉和巴斯塔都沉默了下去。他們很想反駁，但卻又無從說起。而艾爾瑪也似乎沒有注意到他們兩人的神情，彷彿是自言自語又好像在對他們傾訴著自己內心的苦悶，她仍然還在那裡自言自語著。
「四十多年前的，尼奧平原的那場會戰，你們應該聽說過吧。我當時也有參加。那實在太恐怖了，事實上我當時作為斥候早就刺探到了你們人類大軍的動向和實力，但是我把那些事情報告給長老們，他們居然不相信我，居然天真的認為人類的軍隊仍然像伏魔戰爭期間那裡的脆弱不堪。他們居然天真到認為靠著高精靈的狩獵者和我們的叢林巡遊者就足夠應付十萬重裝步兵和五萬重裝騎士的圍攻，他們居然決定朝著陷阱裡面踩。太可笑了，實在太可笑了。」說到這裡，兩行眼淚不由自主得從艾爾瑪的眼眶中流了下來。
「那群混蛋長老們，除了每天想著怎麼維持自己在部族裡面的地位之外，他們還懂得什麼？除了將無數的族人當作炮灰一般送上戰場之外，他們什麼都不懂。說什麼精靈族才是神眷顧的種族，我們擁有無上的魔法和高超的武技，這些都是什麼混蛋話。論武技當時的人類已經不在我們之下，伏魔戰爭期間聖騎士克利琉斯的南天騎士團就已經證明了這一切。而論魔法，人類在魔法力量上確實不如我們木精靈，但他們卻有著無比的魔法天賦和創造力，那段時期各種高階的融合魔法幾乎全部出自人類魔法師之手。十五萬同胞啊，整整十五萬人就在那幾天中全部灰飛煙滅。」
「對不起……」這時潔莉小聲得說道，事實上還有一點艾爾瑪不知道。那就是挑起人類和精靈戰爭的正是他們龍族的一員－－黑炎龍長老何露斯。
「你沒有必要道歉，精靈族敗得心服口服。事實上那場會戰之後，我和幾個同伴僥倖逃過了一劫。在返回魔法森林的時候，我突然相同了，或許現在的精靈已經很難再生存下去了吧。說實話當時我真的不知道為什麼自己會那麼想，居然會想到自己的種族會滅絕。」艾爾瑪說著說著神色漸漸黯淡了下去，「不過我當時還是下了決心，離開魔法森林。就算天大的危險，我也要離開，回到魔法森林根本就是死路一條。我要試著在其他地方生活下去。」
聽到這裡，巴斯塔不由自主得插了一句：「所以你選擇了和你敵對的人類社會？」
「差不多吧。」艾爾瑪又苦笑了一下，「說老實話，人類世界真的很危險。而且很複雜，每個人都在鉤心鬥角。我曾經被自己認為可以信任的人無數次出賣過，好幾次就差點成了奴隸。不過也算運氣吧，每次最後都被我逃了出來。後來被一群奴隸販子一路追到肯特，當時我已經傷痕纍纍而且幾天沒吃過一點東西。而就在我快絕望的時候，我遇到了費南德斯老爹。當時他看出了我的身份，但卻最後收留了我。說實話，他是我唯一相信的人類。我親眼看著他用大把的白金幣把我直接從奴隸販子手裡買了下來，然後回去就放了我。對我而言，他就好像是我的父母那樣吧，所以我才一直留在了老爹身邊，靠著他時不時較我的一些『手藝』養活我自己。」
「啊，真奇怪，為什麼今天自己那麼多話。」這時候，艾爾瑪的淚水再也忍不住，如同斷線的珍珠一般從眼眶中湧了出來。或許這些話她已經在自己心中憋了很久很久，終於找到對像發洩出來了吧，三人接下來都是一路無語……
許久之後，三個人走到了一棟房間前，門樑上一塊破舊的牌子寫著模模糊糊得寫著鑒定珠寶之類的話，大部分字早已無法辨認。不過巴斯塔心中到是有數，他遊蕩者工會再怎麼算也只能是灰色行當，所以他們一般形式都比較隱蔽，通常會找個什麼幌子來象徵性得遮掩一下。
「就這裡了。你們等下。」艾爾瑪說著走到門前，然後三重兩輕敲了五下門。估計是他們的聯絡暗號吧。不過奇怪的是，過了許久仍然沒有來給她開門。
「奇怪啊，今天難道沒人。不可能啊！」艾爾瑪遊戲奇怪得自言自語道，然後有照著剛才敲了一通房門，回應她的仍然是沉默。
「怎麼了？」雖然巴斯塔一開始以為艾爾瑪在玩什麼花樣，但仔細看了看又不像，所以有些奇怪得問道。
「不知道，為什麼沒人開門。平時這裡一直會有人在的。奇怪啊。」
而這時候，一邊的潔莉卻感到了不安。她悄悄得拉了拉巴斯塔的衣角小聲說道：「巴斯塔，我感覺不對。我好像從那棟房子裡面問到了血腥問。」
潔莉的話不由讓巴斯塔皺了皺眉頭，潔莉從來不會在他面前撒謊再加上她已經恢復了龍族的意識，所以她天生的感知就要比他強上百倍。無論是聽覺還是嗅覺，都要比一般人類強出幾百倍。
此刻艾爾瑪還在徒勞得敲著暗號試圖讓裡面的人來開門。巴斯塔上去拍了拍她的肩膀，讓她退到一邊，然後抬起右拳猛砸在房門上。就聽到「轟」的一聲，整扇大門立刻就倒在了地上。
「巴斯塔，你怎麼能……」艾爾瑪還沒來得及責怪巴斯塔的魯莽便立刻被房內的景像驚呆了。前面一間不大的房間內橫七豎八倒著四五個人，不用看也知道應該是屬於在前面接待主顧的人。但從他們蒼白的臉色來看，應該已經是死去許久了。
「怎，怎麼回這樣！」艾爾瑪這時候變得緊張起來，她慌慌張張得跑上去搖晃著每個人，但死人又怎麼能回答她的話呢。
就在艾爾瑪慌慌張張得試圖找出一個活人來問個明白時候，巴斯塔則在一邊隨便翻看著屍體的樣子一邊思索著什麼。突然間，他的臉色一變，然後拉過艾爾瑪問道：「你那個老爹人在哪裡？快去看看他那裡。」
巴斯塔這一喊立刻讓艾爾瑪清醒了一下，三個人趕忙一路跑向房子的二樓。房子並不算太大，從前門走到二樓也不過一兩分鐘的路，但就在這短短的幾分鐘內，他們已經看到了十多具屍體躺在地上了。不祥的預感在三個人的心頭越來越明顯起來，而這一切也在艾爾瑪推開二樓某扇大門後塵埃落定。
不大的房間中，一個老人癱坐在自己的椅子上，他的咽喉被人用細小的利器刺穿，看樣子應該和其他人一樣死於匕首之類的短小武器。從老人臉上驚訝的神色可以看出，對手應該是出其不意的出現在老人面前，然後在他叫喊前的那一刻出手的，基本上是一箭封喉。而在一邊的牆壁，被人用很大的力氣打開了一個大洞。原本遮擋的書架完全成了碎片，各種書籍散落在地上。
「老爹！老爹！你怎麼了！」看到這個情形，艾爾瑪徹底崩潰了。她發瘋一般的衝上去一邊痛哭著一邊拚命搖晃著費南德斯的屍體，淚花不時得從她的眼中散出來。
「這下子事情麻煩大了。」此刻，巴斯塔和潔莉腦子裡面幾乎同時冒出了這個想法……