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第一卷 第272章 豎起大旗招精兵 文 / 鱸州魚

    第272章豎起大旗招精兵

    說是要開創大場面,可實際上,在接下來的幾天裡,謝宏的動作小到幾乎微不可查,至少對一直關注著他的朝臣們來說是這樣的。

    皇城他又去了幾次,可沒人會為此感到奇怪,西苑的工程已經大範圍的展開了,此外連紫禁城的不少宮室都已經開始修繕,他這個珍寶齋的實際掌控者不去才奇怪呢。

    因此,也沒有人注意到,西苑幾處寬敞的所在,劃出了許多塊不明用途的場地。說是場地,其實和空地也差不多,除了中間有一塊凸起的土台,還有幾個沙包,就只有周邊的一圈欄杆算是有點奇怪了。

    此外,皇家公園進行的檯球大師賽也正如火如荼,繼小黑屋之後,成了京城中的又一個熱門話題。人們都在談論著,最終到底哪個幸運兒能獲得那個頭銜和豐厚的獎勵。

    由於觀看比賽並不收費,只需要排隊,所以,皇家公園的人氣和熱度一路高漲,很多人甚至連夜在外面排隊,為的只是進場一觀,然後憑借自己專業,或者不專業的眼光來評估每一個選手,試圖判斷出最後取勝的人是誰。

    誰贏誰輸本與旁人不相干,但是由麗春院第一個發起,如今已經風行京城的競技博彩,卻讓很多人為之瘋狂。

    與從前單調的押大小、賭勝負的賭法不同,麗春院開的盤子花樣更多,從冠軍、亞軍到四強、八強,以及很多關鍵場次的勝負,都拿來做了盤口,每一項的賠率根據押中的難度都不一樣,仔細琢磨一番之後,很多資深賭客都是大呼過癮。

    不單是花樣比以前多,比起賭骰子,賭比賽勝負是有脈絡可循的,畢竟誰贏誰輸多半還是得看實力,運氣固然有,不過卻是相對次要的因素了。

    檯球技術有哪些技術指標,對檯球有瞭解的人都知道,就算不知道,到候德坊的檯球社,找個教官教一遍,也就知道了。用自己的眼光判斷,再加上點運氣,給人的期待感可比搖骰子高太多了,尤其是這種期待感還是持續性的,而不是開盅那一瞬間。

    於是,檯球大師賽和麗春院設下的博彩相輔相成之下,兩者都是人氣火爆,後者更是財源滾滾,讓兩個名義上的東家笑的合不攏嘴,連連誇讚春麗不已,甚至連帶著對謝宏的惡感都消失了不少,畢竟檯球是謝宏發明的。

    為此,兩人還跑進宮在姐姐面前說了不少好話,讓張太后又是一番感慨,不但能伺候好不靠譜的兒子,還能讓自己的兩個不成器的弟弟都服氣,這謝宏還真的是個大大的人才。

    有這兩個人在,本來還有些對青樓兼顧賭坊生意不滿的人,也只能閉了嘴。

    張太后現在雖然沒為難謝宏,但是也沒跟外朝作對,不時還會勸諫皇帝幾句,好歹是中立的,誰要是為了點錢財去惹那倆國舅,把太后給惹急了,別說太后,就算朝中大臣們也是不會放過他的。

    認清楚了現實,這些人也只好捏著鼻子跟風了,沒有肉吃,好歹也有湯喝不是?

    同樣的理由,當麗春院的收購行動開始以後,不但被收購的目標乖乖就範,也沒有遇到任何其他的阻礙。

    於是,在重新開業一個月不到的時間裡,麗春院竟然又開了分店,讓同業的競爭對手痛哭流涕的同時,也讓京城的風月老手們大呼過癮。

    正是因為這一切讓人眼花繚亂,所以這段時間,謝宏和正德就顯得很安靜了。一定要說有什麼不同,也就是謝宏身邊的那個黑大個,突然改為跟在正德身邊了,身上還背了根木棒,也不知道是做什麼的。

    王岳等人見了,也都是暗地裡譏嘲,這等蠻子,也能出入宮禁了,真是世道不寧,奸佞當道云云。不過,他們也只能背地裡說說罷了,當面卻還是要對這個蠻子陪笑臉的,沒聽見麼,皇上親親熱熱的管這個黑大個叫三弟!

    除了哥哥,還有弟弟,皇上難道是覺得老皇爺沒給他添兩個兄弟,所以感到遺憾麼?

    唯一讓王岳等人安心的是,這個黑大個比謝宏消停多了,除了跟在正德身邊,陪他練武,就沒有任何舉動了,他們這才鬆了一口氣。至於正德身邊多了個強力保鏢,王岳是不在乎的,老太監本來也沒有對正德不利的心思,那可是皇上,他怎麼敢?

    倒是有人因為黑大個保護目標的變更,對謝宏起了心思,不過他們很快就發現,謝宏出入比從前更謹慎,帶的護衛也更多了,那個刀疤臉也是幾乎寸步不離。跟從前一樣,除非出動大隊人馬,否則是一點下手的機會也沒有的。

    連更換護衛的小事都注意到了,外朝對謝宏的關注由此可見一斑,但是,他們完全沒有注意到的是,南鎮撫司裡少了十幾個番子,其中包括了一個說話嗓門很大,外號叫做烏鴉的。

    在議定的當天,烏鴉就帶人出了城,目的地當然是宣府。

    雖然已經決定了用棒球打掩護進行練兵,但是很顯然幾千人是不能一步到位的。有推廣檯球的成例在先,謝宏自然也不著急,開始的人可以少一點,等運動推廣開了,再如法炮製就好了,他已經想好了,到時候聯賽的名稱就叫棒球大聯盟。

    江彬手下這些人有一部分半路出家的,但是大部分還是本地的軍戶,親戚故舊都有不少,任人唯親,好事兒謝宏第一個想起來的當然是自家人。

    聽說謝宏召家中子侄入京,給皇上當陪練,番子們一個個都感動得要命,所謂日久生情,陪著皇上一起長大,聽說皇上又是個念舊的,將來的前途還用說嗎?少說也能混個參將吧?

    至於說風險,眾人都是嗤之以鼻,打韃子還有風險呢,可打贏了除了幾兩銀子的首級賞,還有個啥?還是跟在皇上,跟在謝大人身邊做事妥當,足衣足餉,還有進身之階,皇上和謝大人可都是賞罰分明的講究人。

    謝宏本來還琢磨著可能不夠,因為這千餘人當中,以單身漢和來路不正者居多,可眾人反應熱烈,子侄就不說了,連叔表親戚,甚至一些拐彎抹角的親戚都推薦上來了,最後一統計,竟然有一千多人,有不少人推薦了好幾個,倒是讓謝宏吃了一驚。

    這麼多人,當然不可能全收了,謝宏只好言明,第一批先挑關係近的,以及身體強壯、武藝底子打得好的,其他的以後慢慢來,機會肯定有。

    即便這樣,眾番子仍然不甘落後,紛紛說自家子弟武藝勝江彬,體格賽二牛,都是誇耀的天花亂墜。謝宏無奈之下,只好委任烏鴉帶幾個老成的人跑一趟,先行篩選出三百人來。

    於是,在謝宏臨時抓來的壯丁——三公公的徹夜辛勞下,烏鴉得以帶著近千封家書到宣府去了。

    宣府離京城只有四百里,在後世來說,這算是非常近的距離了,走高速公路兩個小時就可以搞定了。可在明朝,這四百里路程的兩邊,就像是兩個世界一般,作為邊鎮,宣府要比京城閉塞得多。

    閉塞的地方,時間也過得很慢,除了每年一到兩次的韃子大舉入寇,宣府人每天的生活都差不多是一個模式。尤其是在經歷了去年候德坊帶來的熱鬧之後,對宣府人來說,出了正月之後,正德元年其他的時間都是極為單調和平靜的。

    因此,儘管正德和謝宏離開這裡已經有了差不多半年的時間,可對大多數宣府人來說,那好像就是昨天才發生的事一樣。

    烏鴉的到來,就像是在一灘死水裡投下了一粒石子,雖然烏鴉三番五次的強調要保密,可是皇上要從宣府子弟之中選拔陪練的消息,轉眼之間就席捲了整個宣府城。

    所幸的是,這消息總算沒有全面擴散,僅限於了軍戶,尤其是底層軍戶的範圍中,烏鴉這才鬆了一口氣。在京城呆了半年,他和謝宏都是以京城百姓的標準來衡量的,因此,宣府軍戶的反應之強烈也是大大的出乎了他們的意料。

    烏鴉轉念一想,這事兒也在情理之中,半年前,當江大哥興奮的向弟兄們宣佈,從此以後就跟著謝大人走的時候,又有哪個人不少欣喜欲狂的呢?

    等到後來,謝宏告訴他們,他們以後就是天子親軍了的時候,邊軍們心裡的喜悅已經無法用言語來形容了。他們這些邊軍從前過的是什麼日子?韃子來了就沖在第一線,回到家裡卻是缺衣少食,精銳?去他娘的精銳吧?除了拚命要排在前面,誰管你精銳不精銳?

    跟了謝大人之後,事情馬上就發生了天翻地覆的變化,糧餉討到了,身份變化了,等到了京城,更是威風八面。

    烏鴉驕傲的回想著,開始的時候,北鎮撫司那些軟腳蝦還想給兄弟們臉色看,錢大人一個同知都不敢多說話,結果怎麼樣?謝大人一聲令下,大夥兒就把那些廢物揍得滿街打滾,之後在京城,誰看見咱們南鎮撫司的人不怕?這叫一個威風!

    從前在宣府,巡撫衙門、巡按衙門,各個衙門,隨便出來一個芝麻綠豆的小官,就可以把大夥兒視同牲口一般差遣,現在誰還敢?咱們罵過兵部尚書,打過兵部主事,他們也只能受著,這叫一個揚眉吐氣!

    到了後面,仗了咱們的勢,一群市井閒漢都敢堵著衙門口,去罵戶部尚書了,旁人覺得胡鬧荒唐,可是至少邊軍們是站在自家大人這一邊的。

    對待這幫無恥的士大夫,捧著供著是沒用的,越捧他越往你的頭上爬,只有連打帶罵,他才能老老實實的守本分。

    多年以來,都是弟兄們在前線拚命,結果功勞都被一群什麼都不懂,只知道貪腐弄權的文官吞了,憑什麼?就憑個文貴武賤!誰定的規矩?還不是文官自己定的!謝大人說的好,說到弟兄們心坎裡去了。

    所以,別說打番子,打主事,就算是跟京營十幾萬兵馬,番子們一樣敢拔刀子放對。士為知己者死,宣府的漢子是知道感恩的,為了皇上,為了謝大人,一條命算什麼?

    在最初的驚愕之後,烏鴉很快就體會了宣府軍戶們的心情,將能代表眾人的宿老們召集在一起之後,烏鴉做了一番頗具煽動性的演講。

    「各位父老鄉親,吳某這次是代表謝大人來的,挑選的是為皇上效力的好男兒。皇上和謝大人待咱們宣府人如何,自是不用吳某多說,大家都心知肚明。現在吳某要說的是,當皇上需要人出力的時候,皇上和謝大人第一個想到的,是咱們宣府人,是咱們宣府子弟!」

    當日策動正德為邊軍討餉,在宣府肅貪時,謝宏並沒有想得多深遠,一則是他憐憫邊鎮百姓;二來他也是打算為了給正德回京造勢。結果他的造勢目的失敗了,卻不經意的收取了宣府軍心民氣。

    正德的恩德本就深入宣府人心,此時烏鴉說的又煽情,河北漢子本就淳樸豪爽,更是知道感恩,聽了烏鴉的話,眾人都是感覺熱血上湧,恨不得能馬上提刀上陣,為天子效死。

    不等眾人歡呼,他緊接著說道:「跟著謝大人走的,和瞧不起謝大人的,兩邊的境遇如何,也一樣不用吳某多說,謝大人那是天上星宿下凡,有的是神鬼莫測的手段,更有百神庇佑的氣運,跟著謝大人走,會有錯嗎?」

    「不會錯!」

    眾人都是齊聲應和。當日能夠伴駕返京,江彬這一干人的境遇已經讓很多邊軍將士羨慕不已了。

    等到後來,又聽到京城傳來的消息,聽到原本的袍澤如今已經橫行京城,威風八面,宣府上下,所有將士,眼睛都是通紅,用羨慕已經沒法形容了,對他們來說,江彬這些人簡直就是登了仙,變成天兵天將了。

    何況,打兵部主事,罵兵部尚書,讓所有人都是大大的出了口氣之餘,更是驚歎到無以復加。不知道多少將官挨了罵,士兵們都恨他們不爭氣,被江彬搶了頭籌,自家戰力也不比人差多少,這樣的好事沒撈到,還不是將官們不長眼睛?

    此外,謝宏去京城的時候帶了十幾個工匠,很多人都是知道的,同時也知道還有為數更多的人放棄了這個機會。去京城的到底如何,大夥兒不是很清楚,可江彬等人這麼威風,謝大人也自承是個手藝人,那些人的境遇也差不到那裡去。

    不說別的,至少手藝是變厲害了,軍器司可是專門製作寶物的地方,一天能做出來上百件,當日跟著走的那些個匠人八成也在其中呢。

    反觀當日沒見識的那些,其中混的好的幾個,做了大戶人家的奴僕,比軍中做牛做馬是強了點,不過也是有限;混的不好的,則是又重抄舊業,結果再次被劃成了匠戶,哪來回哪去了。

    要說這些人也是活該,放著天上下凡的星宿老爺不跟,想自己混,能行得通才怪呢!這世道就是瞧不起工匠和武人的,除了在謝大人手下,誰還能找到另一處桃源不成?

    「大夥兒還記得麼?皇上離開宣府的時候,喊出口號要賞罰公允,很快,咱們宣府的子弟就可以親身驗證了!鄉親們,把咱們宣府最勇武的子弟都叫上來,讓吳某帶他們去京城,為皇上效力!皇上萬歲!」見眾人的情緒已經高昂起來,烏鴉不失時機的高呼一聲。

    「皇上萬歲!」一呼百應,歡呼聲遠遠傳了開來,知情的人都是跟著歡呼,不知情的都是駭然四顧,這歡呼聲震動了宣府城,震撼了宣府鎮,將來還將化成風暴,席捲天下!
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