第一卷 第328章 奇異的旅程(1) 文 / 魂消形瘦

    第328章奇異的旅程（1）

    其實，騎士的長劍在大多數時候僅僅做為一種榮譽的象徵，除非搏鬥技藝高超的騎士，否則，很少會有人會在衝鋒的戰場上使用這第二順位的武器，騎士劍。

    說到武器，就不得不談到防護裝備，當時的步兵所使用的防禦護甲是環狀甲，將數圈鐵箍套在皮甲外，即是環狀甲。它一定程度上可防備刀劍的砍劈，但當胸刺來的攻擊就使的防禦變得無能為力，也不可有效的抵擋弓箭與矛刺。

    這又是與當時的熔煉與鑄造工藝聯繫在一起，防禦功能強大的護甲，是馬上騎士的專利，他們所穿的護甲可以稱之為胸甲，雖然名為胸甲，實則遮蓋的範圍更廣，軀幹、四肢都用整塊厚重的鋼鎧包裹，關節用鎖子甲，袖口帶著連指的手套，頭部包在完整的頭盔中，僅留一小縫供透氣與觀察。

    這是大陸上重騎兵通用的防具，防護極為完善，大多數武器難以對之進行致命的打擊。不過，這種胸甲的缺點也極為明顯，沉重至極，跌落下戰馬的騎士，除非極為強壯，否則被這重量所壓制，幾乎難以重新戰立起來。況且，這護甲僅僅是針對騎士而言，由於鋼材的稀缺，騎士的戰馬是用防禦力極差的皮甲所保護，這些皮甲的存在僅僅是為了在騎士衝鋒開始不久之後，不至於因為對方弓箭手遠程射來的箭矢，而給戰馬帶來太大的傷害。

    這也就解釋了為何在南部格雷，精靈與格雷騎士的戰鬥之中，格雷的騎士完全不能衝鋒到精靈們的陣前，因為幾乎所有的精靈們都是神射手，那精靈長弓又有著恐怖的射程和恐怖的穿透力，那戰馬之上薄薄的皮甲，根本不足以抵擋那強有力的精靈箭矢。

    這樣的武器與裝備，其實已經經過人類的鑄造師的無數次的變更與改良，這是時代的顛峰之作。

    在之前曾提到過沙漠的鑄造工藝要超出波爾以及格雷兩個大陸上的國度，其實，這裡潛藏著一個讓人產生盲點的誤區，沙漠的鑄造工藝並不見得要強過波爾與格雷，只是因為在沙漠之中，騎士已經成為了一種奢望的存在，於是，這就節省了大量的鋼材，這珍貴的鑄造材料，就得以在沙漠鐵匠的手中化為一柄又一柄全鋼的彎刀，或是長劍，它們不會缺少堅固性，更具有必要的柔韌性，甚至在鋼材充足的情況下，這些鐵匠們還是試探著摸索出幾種混合不同材料鑄造的手法，這手法使得他們鍛造的武器能夠在堅固與柔韌之間，做小範圍的調整。

    而在地底十幾萬年鑄造經驗的累積，使得矮人能夠輕易的就對現有的武器和鎧甲加以升級與改良。

    這將帶動人類的跨入一個新的時代，其實，這個時代本來就是傳奇的時代，本來就注定著無數個嶄新時代的到來。

    從那足以鼓舞所有人類的勝利之中，在他們幾乎要歡呼慶祝，並重返家園時，我卻出於某種巨大的擔憂制止了他們這樣去做。在遠古的傳說之中，這些驕傲的精靈們最受到神靈們的寵愛，而正是基於這種寵愛，在神靈離開這個世界後，精靈們繼承了神靈遺留下來的財富。從這傳說之中，我不得不擔憂當那些精靈再次出現在人類面前時，他們會變的如何強大到難以抵擋。——摘自詩人梵阿古所撰寫的《偉大的魔法導師愛德華.斯蒂費爾德回憶錄》。

    當愛德華在五百名優秀的矮人戰士、又是矮人中最優秀的鐵匠的護送下前往布蘭德路特要塞時，剛剛結束了一場伏擊的矮人戰士隊伍又幫助人類擔負起了另一個責任，這個責任就是去進攻駐紮在北部的兩萬精靈。

    由於這場戰鬥意義的重大，那十幾名人類的魔法師以及負責制定詳細戰鬥計劃的人類騎士們仍舊與這支矮人隊伍齊行，而布蘭德路特要塞人類的一方，年輕的國王約修亞已經得知了這支強悍的友軍剛剛取得了一場勝利的消息，更是按照計劃中的步驟，開始從要塞沖抽調出了精銳的士兵布下防禦戰線，防止戰鬥開始之後，逃亡的精靈們將戰火蔓延到波爾民眾聚集的北方地域。

    甚至，約修亞還曾產生過要像傳說中對於那些有著英雄稱號的國王一樣，御駕親征的打算，不過，他的這個熱血的衝動及時的被他的姐姐以及親信大臣所勸阻，於是，失望的約修亞剩下的唯一熱切盼望就是期待他的老師愛德華的回歸。

    在愛德華還未抵達布蘭德路特要塞時，半個多月前，從巴拉尼要塞敗退的精靈隊伍，已經穿越了浩瀚的謝特而摩撒斯森林，返回了精靈一族的駐地——天空之城。

    在生命之樹下，那湖畔的已經變的枯黃的草地上，留守的上萬精靈們面容沉悶的看著這支回歸的征戰隊伍。

    凱旋顯然已經與這些回歸者的表情完全的背離，留守的精靈長老奧蒂斯特看著隊伍前方的兩個長老的表情，暗自的歎息了一聲。

    長老凱琳的目光中是難以掩飾的憂傷，透悉的命運的代價就如同人類拉黑德所告訴她的一樣，她明知道這會發生，但是，她只能做個憂傷的旁觀者。

    精靈長老羅伊德默默無言的看著精靈駐地變化的景象。失去精靈的祈禱，失去生命之力的灌溉，天空之城已經蕭索的如同秋季，從遠征的隊伍離開這個駐地之後不久，生命之樹就開始枯萎，那曾經美麗而潔淨的湖面之上，已經落滿了枯黃的葉片。

    造成這樣的景象，假如要編排出罪責，毫無疑問，掌握著生命女神之力的羅伊德會居於首位，其實，要說造成這災難的最大罪責就是他們自以為是對人類世界發動的戰爭。

    這戰爭就是所有災難的來源。

    不過，心底的悔恨已經不能更改羅伊德心中的決定。

    沒有攀上生命之樹，沒有去往那間長老的會議之室，就在樹下的湖畔，四名長老聚集在了一起，彼此沉默著，醞釀著談話。

    而其他的精靈們則環繞在這四名長老的身旁，安靜的準備聆聽長老們的決定。

    「我們遭遇了戰敗！」長老克洛尼斯咬著牙，率先的打破了沉默，當他說出這句話時，他臉上的表情證明了這個結果還難以被他的自尊徹底的接受，因此，馬上，他又對著戰敗的結果做了補充。

    「我們都不能想像到，那些該死的矮人，會突然出現在戰場上，會背棄了神靈，來與我們交戰。」

    聽到克洛尼斯的話語，奧蒂斯也顯得略有些驚訝，但是，這驚訝並未能持續多久的時間，從他從人類拉黑德那裡得知精靈一族災難的真相時，他就明白，這戰爭必然不會這些出征的族人想像的那樣，戰爭之中必然存在著難以預料的變故。

    今日所發生的一切根本難以避免，奧蒂斯特也更明白，這些族人返回精靈的駐地，究竟有著什麼樣的打算。

    這將是精靈一族災難演變的高潮。

    「在你們離開駐地之後，我與凱琳已經從那個人類的口中得知了納美斯長老預言之中精靈一族災難的真相，而今日發生的這一切，實際上早已雕琢進了那災難的命運之中。」

    奧蒂斯特無比沉悶的敘述出了這個真相。

    「是的，我和克洛尼斯、傑諾娃、孟斐都犯下了不可饒恕的錯誤，這災難已經發生，但是，在這災難之中，我們仍舊要做出一個選擇。」

    羅伊德點了點頭，臉上的表情並無多大的變化。

    從羅伊德回答出的話語之中，奧蒂斯特已經明白羅伊德也思索出了這災難的真相，而他話語中所敘述的選擇，奧蒂斯特也極為清楚。

    「難道我們只能在這錯誤的道路上繼續的前行？」

    奧蒂斯特看著羅伊德，這樣的開口詢問著，其實，答案早就在他的內心裡。

    「既然這是命運，我們似乎已經別無選擇，在遭遇了那些矮人之後，我們不得不擔憂北部族人的安危，我們的祈禱也許能夠多換回一些倖存者的生命。」

    羅伊德的話語剛剛結束，奧蒂斯特還未來得及做出回答，長老克洛尼斯就迫不及待的做出了補充。

    在巴拉尼要塞遭遇挫敗時，這名精靈長老曾表現出了他心底的懦弱，雖然這懦弱最終被羅伊德的斥責所遏止，但是，這懦弱已經深深的在克洛尼斯的心底紮了根。

    這懦弱與他的身為一個長老的自尊相互排斥，在這排斥的過程之中，他總是希望尋找到一個機會來來證實自己能夠擺脫這份懦弱。