第四卷 第二十五章 東方朔來了 文 / 殷揚
第二十五章東方朔來了
匈奴勢弱，一個漢朝已經讓匈奴受不了，要是再來一個西羌，匈奴的日子就更加難過了。匈奴使者雖然心驚，卻是不屑一顧：「誰不知道西羌太弱，就算你們要與大匈奴為敵，大匈奴又有何懼？」
在華夏的三大北患東胡、匈奴和西羌中，最弱的就是西羌了，匈奴放十萬軍隊在河西之地，西羌都奈何不得。
這說到西羌的痛處，西羌王不由得一窒，說不出話來。匈奴使者看在眼裡，冷笑一聲。
「哈哈！」東方朔卻是大笑起來，雙手互擊：「可笑呀可笑！虧你還是使者，連這都看不明白。你說得沒錯，西羌是弱，可是，再弱把河西走廊上軍隊拖住不是問題。我們打不過，拖住你們不會有任何問題。」
「說得對！」西羌一眾君臣臉上帶著笑容。
「再說了，大漢有的是軍械，我們派使者前去長安，就是要獲得大漢的軍械。」東方朔接著道：「大漢的軍械極為銳利，遠非你們匈奴所能比。為了拖住河西走廊上的匈奴軍隊，大漢一定會給我們軍械。多了不敢說，一兩萬不是問題。」
漢朝擁有先進的文明，發達的科技，製造的軍械聞名天下，就是強橫的匈奴也是自歎不如，遠遠不如。
「有了大漢的軍械，我們的戰力將會倍增，到那時，再來河西爭雄，你說，誰勝誰敗？」東方朔目光如劍，盯著匈奴死者。
東方朔這話不是虛聲恫嚇，很可能成為事實。國家與國家之間，沒什麼朋友，只有利益才是永恆的。雖然漢朝和西羌也是世仇，積怨長達千年。可是，為了對付匈奴，為了把河西之地的匈奴軍隊拖住，武裝西羌一兩萬人不是問題。
「這……」匈奴使者倒抽一口涼氣，這可是打到匈奴的要害了，由不得他不懼。
「你們不給河西走廊，我們也會得到。」東方朔最後問道：「給還是不給？」
匈奴使者額頭上冒出了冷汗。他此來，滿打滿算，給點牛羊，就能讓西羌出兵隴西，牽制漢朝。卻沒想到，西羌竟然獅子大開口，討要河西走廊。
東方朔割下一塊羊肉，放在嘴裡，慢慢咀嚼起來，笑道：「你慢慢想，我們有的是時間，就怕你們的時間不多了。」
「哈哈！」西羌王大笑起來，端起酒碗，和東方朔碰一下，道：「先生大才，了得！」
「西方先生真是了得！三言兩語，就說得匈奴使者啞口無言。」一眾大臣大是服氣。他們只會盤馬彎弓，要他們來說的話，只能辱罵一通了事，哪能讓匈奴使者如此驚懼。
「這事太大，我作不了主，我得向大單于稟報。」匈奴使者靜默了一陣，終於有了決斷：「大王，可否暫緩與漢人結盟？」
「不行！」西羌王斷然否決。
「只要價錢合適，沒什麼是不可以的。」東方朔卻是淡淡一笑，不把話說死：「要我們暫緩的話，你們也得給價錢。要不然的話，免談！」
「好吧。只要你們在半年內不與漢人結盟，大匈奴願贈送你們牛一萬頭，羊十萬隻，駿馬三千匹。」
「太少了！」東方朔右手指節輕擊在短案上，笑道：「牛五萬頭，羊五十萬隻，駿馬三萬匹。少一點，請便！」聲調並不高，卻是不容置疑。
「算你狠！」匈奴使者權衡再三，不得不允。
「哈哈！」西羌君臣大笑不已。東方朔片言隻語，就為西羌弄到這麼多好處，由不得他們不歡喜。
匈奴使者也是沒辦法，要是不給夠價錢，西羌馬上就和漢朝結盟了，這對匈奴極為不利。要是西羌與一個遊牧民族結盟，他還真不放在心上，偏偏是和漢朝結盟。漢朝地大物博，要什麼有什麼，得到漢朝的支持，西羌的實力會出現飛躍，不要說牽制河西走廊，就是與漢朝合兵一處，前來與匈奴大戰一場也不是不可能。
雖然這代價很高，他卻不得不出。
「既如此，那我們答應了！」西羌王端起酒碗，對著一眾臣子一晃道：「干！」
「干！」一眾君臣笑著飲乾。
「你怎麼不喝？」西羌王促狹似的看著匈奴使者，調侃起來。
「大王，既然已經談好，那我就告辭了。」匈奴使者如坐針氈，站起身施禮告退。
「別忙著走。河西之地的事情，什麼時間能有回信？」東方朔笑著問道。
「半年之內！」匈奴使者氣憤憤的道，一甩袍袖，大步而去。
望著匈奴使者的背影，西羌王的心情特別好，大笑不已：「西方先生，你真是厲害，一通虛言，就為我們弄到這麼多好處！佩服！佩服！」
「厲害！厲害！」一眾大臣也是歡喜不已。
西羌地廣民貧，東方朔討要到的東西對他們來說，是一筆不錯的財富了，由不得他們不歡喜異常。
「大王，我所說並非虛言。」東方朔眉頭一挑，眼中光芒四射：「大王，是該派個使者去長安，面見漢皇，陳述利害。說不定，還能從大漢那裡弄到不少好處。」
「哦？」西羌王大感興趣：「這能行嗎？」
「西方先生，大漢與我們可是上千年的世仇呀！漢皇能答應我們的要求嗎？」立即有大臣附和。
「漢匈的生死大戰即將開始，在這節骨眼上，大漢不想節外生枝，只要我們的要求不過份，漢皇不會拒絕。」東方朔信心十足的道：「當然，如今是大漢強，匈奴勢弱，我們的要求不能過份。不然的話，必然會招致大漢的大軍。即使如此，我想，弄一兩萬軍械不是問題。」
「我們最缺的就是軍械！」西羌王右手緊握成拳，雙眼放光：「大漢的軍械，聞名天下，銳利無比，不要說一兩萬，就是四五千也是好的啊。」
「要是有了大漢的軍械，何懼匈奴？」一眾大臣很是感歎。
西羌和匈奴一樣，屬於遊牧民族，沒有先進的文明，沒有發達的科技，他們的武器極其簡陋，主要是青銅武器。青銅武器已經夠落後了，他們還沒有多餘的，不少兵士在使用木棒石塊，哪裡是匈奴的對手。
「大王，事不宜遲，我這就去一趟長安。」東方朔一抱拳：「還請大王允准！」
「先生不能去！先生不能去！」西羌王想也沒有想，一口拒絕：「先生大才，如是去了長安，我這裡怎麼辦？」
東方朔的才智不過才展露一兩分，西羌王就驚為天人，什麼事都要找他商議。一旦東方朔不在，他找誰去商量？
「大王，這裡暫時無事，我留下來也是沒用。若是能為大王弄到一批軍械，豈不是勝過整日裡在這裡飲酒？」東方朔笑著反問一句。
「這……」西羌王張大了嘴，說不出話來：「既如此，那就辛苦先生了。」
西羌王命人為東方朔準備，挑選了一批身材高大，身手了得的兵士，隨著東方朔去長安。西羌王率領群臣，送了一程，又一程，這才依依惜別。
東方朔騎著駿馬，率人趕往長安。一路上，所見不是高山，便是密林，道路崎嶇不平，要想行軍，非常非常難。
「不如此，怎麼收西羌呢？」東方朔暗中感歎一句。
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單于王庭，王帳中，軍臣單于與一眾大臣正在飲宴。
自從中行說定計之後，匈奴有了希望，軍臣單于一眾君臣心情大好，飲宴的次數也就多了。每到飲宴之時，無不是高聲笑語，笑鬧一片。
「只要西羌答允，大匈奴就多了一大臂助，漢皇又多了一個敵人。」
「西羌又窮又弱，我們只需要一點牛羊，便換得他們出兵，牽制漢人，哈哈！」
一眾君臣如今對拉攏西羌一事，極為熱心，一有空就在談論。
「西羌實力太弱，只能敲敲邊鼓，成不了大事。可是，能牽制漢人一點是一點。」軍臣單于端起金碗，美美的喝一口馬奶子。
如今的情勢不同了，能得到西羌的幫助，對匈奴仍是有著不小的作用，軍臣單于心情大好，感慨道：「真鮮美！」
「稟大王，使者回來了！」親衛近來稟報。
「叫他進來！」軍臣單于放下金碗，虎目中儘是美妙的星星：「西羌肯定同意了！」
「大匈奴做西羌的朋友，那是他們的福氣。」
「那是看得起他們！」
一眾大臣立即附和。
使者一步跨進來，愁眉苦臉的，彷彿有人把他的牛羊給偷了似的。軍臣單于大是奇怪，問道：「怎麼了？這麼愁？」
「稟大單于，西羌不願與大匈奴做朋友！」使者遲疑了一陣，仍是不得不如實稟報。
「什麼？西羌不願做大匈奴的朋友？西羌王長膽了？」軍臣單于氣虎目中厲芒閃爍：「要不是漢軍即將到來，不宜節外生枝，本單于會點齊兵馬，把西羌給滅了！」
軍臣單于這不過是氣話，匈奴控制河西走廊之後，並非不想滅西羌，而是做不到。因為西羌地處高山林密之中，道路崎嶇，匈奴根本就沒法進攻。西羌雖然實力不如匈奴，完全可以依據險關要隘據守。
在青藏高原上，再多的兵力都沒用，不容易展開不說，還沒法獲得後勤補給。即使運氣好，打到西海一帶去了，也是沒用，因為養不活軍隊，在那裡找不到足夠的糧草。
「不對呀！」伊稚斜清冷的聲音響起：「西羌貧弱，大匈奴的贈予不少，他們應該歡喜才是，怎麼會拒絕呢？」
「左賢王說得極是。」使者歎口氣，道：「誰想得到，西羌那裡有一個叫西方朔的漢人，西羌王對他是言聽計從，聽信了他的話，才拒絕了大單于的好意。」
「西方朔？」軍臣單于濃眉一挑，大笑起來：「哈哈！漢人呀，別的都不多，漢奸特別多。中行說為大匈奴效力，西方朔為西羌效力，漢人怎麼這麼喜歡做漢奸呢？」
「哈哈！」
一眾君臣忍不住大笑起來。一眾大臣還狠狠瞪了一眼中行說。
中行說臉上一陣青，一陣白，卻是悶聲不響。
「這人厲害嗎？」軍臣單于問道。
「很厲害！很厲害！」使者瞄了一眼中行說，道：「比起他還要厲害十倍，興許還要厲害。」
「比中行說厲害十倍？」軍臣單于虎目中精光閃爍：「可真？沒說假話？」
「大單于，是真的。」使者忙肯定一句道：「若是大單于不信，我把經過說一遍，大單于自知。」不等軍臣單于首肯，擇要把出使經過說了，特別是與東方朔交鋒的經過，更是重點陳述，沒有絲毫隱瞞：「大單于，你說，此人厲不厲害？」
「厲害，厲害，很厲害！」軍臣單于眉頭擰在一起了：「中行說，你可有妙計解此困境？」
「大單于，奴才計窮，實無善策。」處此之情，中行說還能有什麼計謀呢？
一眾大臣眉頭皺在一起，西羌有東方朔在，肯定不會做匈奴的朋友，這對匈奴不利。然而，讓人想不到的是，軍臣單于卻是異常歡喜，只聽他大笑不已。
「哈哈！」軍臣單于仰首大笑，端起金碗，美滋滋的喝著馬奶子。
「大單于，你何故發笑？」一眾大臣不明所以。西羌不願做匈奴的朋友不說，很可能成為敵人，一旦得到漢朝的幫助，其實力就會暴增，那對匈奴極為不利，他應該氣憤才對，怎麼反而如此歡喜呢？
「我笑的是，如此了得的人才，竟然不為漢皇所用，而是去了西羌。」軍臣單于不停的喝馬奶子：「這樣的人才，在漢皇那裡，比起在西羌對大匈奴的威脅更大。」
「哦！」一眾大臣恍然大悟，齊皆大笑：「哈哈！漢人吶，就喜歡做漢奸唄！」
「大單于，西羌要的牛羊，給還是不給？」使者膽顫心驚的問道。他答應的，不是個小數目，軍臣單于能不能答應，還真不好說。
「給！」軍臣單于倒不在乎：「西羌王要的雖然多，只要他要，總比不要對大匈奴的威脅小。可是，也不能這麼給，得一點一點的給，拖個三五年才給完便成。」
「謝大單于！」使者提到嗓子眼的心，終於落回肚裡了。
「你們有誰聽過西方朔這個人？」軍臣單于端著酒碗，問詢起來。
「沒聽過！」東方朔用的是化名，他們哪裡知道。
「你再去一趟西羌，面見西方先生，就說我，大匈奴的大單于，請西方先生到王庭來！」軍臣單于手朝使者一指道：「只要西方先生肯來，我封他做自次王，僅次於本單于，在左賢王之上。」
「啊！自次王！」一眾大臣齊聲驚呼起來，那可是匈奴的二號人物。
「西方先生若是肯來，我願屈居其下！」伊稚斜想也沒有想，滿口答應：「一個小小的西羌，竟然在他的謀劃下，讓大匈奴拿他沒奈何。若是我所料不差，他還會派人去長安，向漢皇要東要西的，這是左右逢源，好謀劃呀！」
「再帶上貂皮、人參，多帶些，這就去吧！」軍臣單于叮囑一句：「無論如何，要讓西方先生前來王庭。你做成了，你就是右大將！」
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未央宮，養心殿。
太子劉徹、主父偃、申公、周亞夫、董仲舒他們正在商議大事。
「出兵龍城一事，今年是不行了。」劉徹眉頭緊擰著：「大漠苦寒，一到冬季，寒冷更甚，將士們受不了，也不是用兵之季。今年，能把東胡解決掉，孤已經很滿足了。」
略一停頓，話鋒一轉，道：「儘管如此，這準備還是得加緊。兵情變化莫測，誰也不知道什麼時間能有機會。若是不好好準備，機會出現了，也不能馬上行動，豈不是可惜？」
周亞夫對這話大是贊成：「太子所言極是有理！古之名將，之所以逢戰必勝，就在於他們有充足的準備。」
「你們要記住，準備最遲在來年春季之前完成。」劉徹眼中光芒閃爍：「一到春季，就是用兵之季。一旦有機會，大軍會立即行動。記住了？」
「諾！」周亞夫他們齊聲贊同。
「稟太子，西羌使者西方朔求見。」服侍的太監快步進來，沖劉徹稟報。
「西羌使者？」劉徹眉頭一挑，大是詫異：「西羌怎麼會派人來長安呢？」
「怪事！怪事！」主父偃拈著鬍鬚，也是驚訝不置：「大漢與西羌是上千年的世仇，這麼多年來，西羌就沒有遺使來過長安。」
申公他們哪一個不是詫異無已，只是沒有說出來罷了。
「叫他進來！」劉徹搖搖頭：「孤倒要看看，西羌鬧什麼玄虛？」
太監應一聲，忙去領西羌使者。
不一會兒，太監回轉。東方朔褒衣博帶，大袖飄飄，氣度不凡，隨著太監前來。
東方朔快步上前，沖劉徹見禮道：「東方朔見過太子！」
「東方朔？」劉徹的眉頭擰得特別緊：「不是叫西方朔嗎？怎麼成了東方朔？東方朔和西方朔，哪一個是孫子，哪一個是大父？」
「噗！」主父偃、申公他們再也忍不住，笑了出來。
「太子有所不知，東方朔即西方朔，西方朔即東方朔。」東方朔忙糾正。
「你是漢人？」劉徹一雙眼中精光四射，目光炯炯，打量著東方朔。
「太子英明！在下是平原人氏。」東方朔回答。
「來啊！」劉徹右手重重拍在短案上，臉色突變，大喝一聲：「把這個叛徒拖下去，砍了！」
「太子，這是為何呀？」東方朔大是詫異。
「孤瞧你，氣度不凡，定非尋常之人，若是現在不殺你，你就是是第二個中行說！」劉徹臉沉似水：「你這種漢奸，死不足惜！」
「哈哈！」東方朔不僅不懼，反而大笑起來，笑得極是暢快。
劉徹他們卻是不明所以，驚疑的打量著東方朔。