第二卷 經營北洋 第457章 中美大西洋海戰(六)【二更】 文 / 巡洋艦

    第457章中美大西洋海戰（六）【二更】

    【今日第二更】

    炮聲轟鳴，硝煙瀰漫。

    大西洋城以東80公里外的海面上正上演著中美兩國海軍首次戰列巡洋艦之間的激烈海戰。

    雙方艦隊互有優勢。美國海軍的戰列巡洋艦在數量和主炮口徑上佔據優勢。

    由於中華帝國海軍早在多年前就已經放棄發展戰列巡洋艦的計劃了，因此現役的戰列巡洋艦當中最強大的就是搭載15英吋主炮的隋級戰列巡洋艦，而且只有兩艘。再就是1909年開工的兩艘晉級戰列巡洋艦還在服役，而更早期的十艘周級戰列巡洋艦實際上在中美開戰前就已經面臨退役了，中美戰爭爆發後也僅僅是擔任護航和巡邏任務而已，已經脫離主力艦隊了。

    而美國海軍一直受中華帝國海軍刺激，從未放棄建造戰列巡洋艦，直到日德蘭海戰爆發後，美國海軍依然有搭載18英吋主炮的4艘奧林匹亞級戰列巡洋艦在建當中。而且拋開在珍珠港事件當中被擊沉的四艘西雅圖級戰列巡洋艦之外，美國海軍現役的戰列巡洋艦有四艘搭載17英吋主炮的法蘭克福級戰列巡洋艦，四艘搭載16英吋主炮的丹佛級戰列巡洋艦，四艘搭載14英吋主炮的亞特蘭大級戰列巡洋艦，以及早期搭載13英吋的伯明翰級戰列巡洋艦。可以說，美國海軍還有16艘戰列巡洋艦在主力艦隊當中，而中華帝國方面只有4艘呆在主力艦隊當中，數量差距懸殊。

    而中華帝國海軍的戰列巡洋艦分隊在航速和中央火控指揮儀等方面佔據優勢。

    這得益於中華帝國海軍一直掌控著世界最先進的衝動反衝動蒸汽輪機和齒輪控速等尖端技術，使得中華帝國海軍的戰列巡洋艦儘管艦齡較老，已經是七八年前的設計產品了，但是航速依然超過世界各國任何一款戰列巡洋艦。尤其是隋級戰列巡洋艦的戰鬥航速達到34節，可以輕易甩開美國海軍任何一級戰列巡洋艦的追捕。

    同樣，中華帝國海軍身經百戰，經過無數次大小海戰後的經驗開發出來的先進火控系統全面超過美國海軍，這使得中華帝國海軍的艦炮命中率要高於美國海軍。

    這樣一來，儘管蒙特率領的戰列巡洋艦隊擁有數量和火力上的優勢，但是跟王壽昌的戰列巡洋艦隊打起來後，並未佔到便宜。

    讓蒙特悲催的是，埃伯利將軍劃給他的十艘戰列艦都是早期的神弓型戰列艦，最大航速只有20~21節左右，根本追不上中華帝國海軍，等於是前來觀戰的看客，一點忙都幫不上。

    十點二十五分，中美海軍在18公里的距離內已經交戰一個多小時了。儘管美軍的戰列巡洋艦主炮口徑大，但是中華帝國的戰列巡洋艦的裝甲要厚實一些，這樣一來，炮彈實際上給雙方造成的破壞大體相當。

    不過，對於戰列巡洋艦來說，裝甲只是用來防禦240毫米口徑主炮以下的戰艦的。雙方的戰列巡洋艦的裝甲都無法抵擋來自對方的大口徑主炮炮彈的攻擊，防護能力基本上可以忽略不計了。

    在這期間，王壽昌艦隊共發射了232發356毫米和381毫米的大口徑炮彈，命中敵艦7發，命中率接近百分之三，蒙特艦隊的六艘戰列巡洋艦各個掛綵，其中丹佛號挨了1發381毫米炮彈和1發356毫米炮彈，艦島後半部被摧毀，火光沖天，濃煙翻滾，整個艦體後半部被煙火籠罩著，3號、4號主炮失去射界。

    而蒙特艦隊的六艘戰列巡洋艦發射了196發356毫米和406毫米大口徑炮彈，命中率百分之一，只有兩發356毫米炮彈分別命中王壽昌艦隊的隋煬帝號和晉武帝號，一度造成這兩艘戰巡燃起大火，但很快被經驗豐富的中華帝國海軍官兵們撲滅。

    雙方激戰一個小時後，蒙特艦隊的損失相對大一些。原本王壽昌還可以更好的重創美軍戰列巡洋艦隊的，但是考慮到大局，他始終將艦隊航速限制在30節以內，讓蒙特艦隊始終能夠跟上。

    但是很快戰場態勢出現了變化，原本一直陰沉的天空突然有些放晴了。陣位開始朝著有利於蒙特的情況發展。

    十點三十五分，蒙特的艦隊不僅背對太陽而且被一層薄霧籠罩。王壽昌艦隊正對著陽光，艦島上方塔樓內的光學觀瞄設備因強光反射而影響了中華帝國海軍的彈道觀測。而隨風飄動的炮口硝煙的混合物更降低了中華帝國海軍方面的能見度。

    蒙特本來覺得吃虧了，正尋思著放棄追擊，因為他的軍人直覺告訴他有危險臨近。但是當他發現天時對他有利時，不想放棄機會，意圖扳回一回合的勝利，於是下令繼續攻擊。

    十點四十五分，亞特蘭大號、那什維爾號二艦對晉武帝號實施火力齊射，一發356毫米炮彈命中晉武帝號3號炮塔，造成三號炮塔被摧毀，三門356毫米主炮啞火。三聯裝主炮在這時暴露了缺點，跟雙聯裝主炮相比，三聯裝主炮炮塔一旦被擊中破壞，一下子損失的就是三門主炮。

    與此同時，哥倫布號、匹茲堡號也紛紛藉著背光優勢對晉惠帝號實施多次火力齊射，其中兩發356毫米炮彈命中晉惠帝號戰巡的右舷。一發命中艦島，造成數十人傷亡，艦島燃起大火。令一發炮彈造成右舷被貫穿命中，大量海水倒灌進去。晉惠帝號艦長急忙下令封閉右舷水密門，同時左舷水密門7號水密艙注水，維持艦體平衡。但因為艦體進水緣故，造成晉惠帝號航速從25節驟降至18節。好在晉惠帝號正常航速高達30節，很快速度恢復至23.5節。蒙特發現重創了晉惠帝號後，立即命令四艘亞特蘭大級戰列巡洋艦重點攻擊她，爭取將其擊沉。

    王壽昌得知晉惠帝號被重創後，為保住晉惠帝號，命令晉惠帝號脫離戰鬥序列，繼續向東北方向航行，爭取跟主力艦隊匯合。同時，為了吸引美軍艦隊火力，王壽昌下令其他隋文帝號和隋煬帝號戰巡掉頭，正式跟美軍戰巡火拚。而晉武帝號和其他四艘風仙級輕巡洋艦負責掩護晉惠帝號脫離戰場，防止被美軍輕巡洋艦和驅逐艦抵近發射魚雷。

    「右滿舵，全速前進。」

    「滿舵右！已達34節極速！」

    命令下達，很快王壽昌率領隋文帝號和隋煬帝號兩艘戰巡拿出了看家本領，大轉彎搶佔「t」字頭射擊橫位。

    此前，王壽昌為了拖住蒙特艦隊一直沒有提速，也就無法進行戰術「t」字位動作。此時為了掩護晉惠帝號脫離戰場，王壽昌率領兩艘最先進的戰巡以最快的速度去搶佔蒙特艦隊的「t」字頭橫位。

    丹佛號上的蒙特一直以為中華帝國海軍最強大的戰列巡洋艦的速度不過30節而已，此時突然發現對方加速至34節時，他頓時有種上當的感覺。

    「該死的！這是七八年的老艦嗎？」

    副官也大吃一驚，道：「怎麼會這麼快？糟了，他們在搶我們的「t」字頭橫位。」

    蒙特冷哼一聲道：「不是那樣容易就能夠搶到的。搶t字頭橫位時如果稍不留神，那就等於變成挨打的縱位。右舵25！」

    蒙特下令同方向小角度轉彎，不讓王壽昌搶到t字橫位。旁邊副官突然道：「將軍，我們轉彎的話，就等於放棄攻擊那艘被重創的敵艦了。」

    蒙特心中當然清楚，對方明顯是圍魏救趙戰術，目的就是讓那艘被重創的戰艦脫離戰場。但此時蒙特沒有選擇，如果讓任何一艘戰巡繼續去追擊那艘被重創的敵艦，無疑都會成為正在高速轉彎的兩艘隋級戰巡的直接橫列打擊目標。

    「對方不愧是經驗豐富的老手，我們不得不放棄。」

    就這樣，王壽昌率領兩艘戰巡竟然將蒙特的六艘戰巡牽制住，在廣闊的大海上兜圈子。

    「報告！」通信兵突然報告道：「跟埃伯利將軍失去聯繫！」

    蒙特頓時一皺眉，這個情況讓他有些擔心，但是卻找不到合理的解釋。

    副官說道：「距離上次通報已經過了半個小時了，埃伯利將軍說我們的主力艦隊正遭到中華帝國海軍航空兵的攻擊，不過我們的空軍及時趕到，解除了危機。現在看來應該是敵人的炸彈破壞了艦隊旗艦的無線電系統。」

    蒙特找不到其他理由解釋，便相信了副官的話，於是命令通信兵繼續呼叫，直到叫通為止。

    蒙特他們並不知道的是，這次通訊中斷並非是埃伯利的旗艦無線電系統被毀壞了，而是中華帝國海軍派來的白骨精號通訊干擾艦在半個小時前趕到蒙特艦隊和埃伯利艦隊的中間位置，截斷了雙方的艦隊無線電通訊。

    此時此刻，位於艦隊旗艦北卡羅來納號戰列艦上的埃伯利將軍已經急的鬍子都翹起來了。他要求蒙特每隔二三十分鐘就跟他聯繫一次，讓他知道蒙特艦隊的位置和情況。但是蒙特艦隊突然失去了聯繫，而派出去的十幾架偵察機同樣也已經超過一個小時沒有動靜了，這讓他擔心中華帝國海軍已經開始行動了。

    埃伯利此時覺得他就是個睜眼瞎，對於中華帝國海軍的動向失去了判斷力，這讓他緊張的要命。

    「命令艦隊全速前進，向蒙特靠攏，我有種預感，蒙特艦隊要出事了。」

    「將軍閣下！」參謀長說道：「我們已經跟蒙特失去聯繫超過半個小時了，他們正在跟中華帝國的一支戰列巡洋艦隊交戰當中，以他們的戰巡的速度，交戰海域肯定跟半個小時前的地方相距甚遠，甚至方向也可能改變了。」

    埃伯利反問道：「那你要我怎麼辦？難道讓我對著空氣發力？現在我們只能根據蒙特半個小時前報告的位置和航向繼續前進了，希望能夠及時趕到。」

    埃伯利不知道的是，他的艦隊的航向早已經跟蒙特艦隊的航向差了九十度，就算此時通訊恢復，蒙特報告遭到中華帝國海軍主力攻擊，埃伯利將艦隊掉頭增援也來不及了，因為他們的直線距離已經差了150公里，而中華帝國海軍主力艦隊此時距離王壽昌和蒙特交戰海域只有不到50公里了，明級戰列艦艦島上的雷達系統已經鎖定了蒙特艦隊，李鼎新正在給各個分戰隊下達命令，正從東南北三個方向上向蒙特艦隊合圍。

    十一點十三分，王壽昌憑藉著高超的戰術終於在兜了四圈後出其不意的搶佔了「t」字頭射擊橫位。

    「咚咚咚！」

    隋文帝號和隋煬帝號兩艘戰巡發出了陣陣怒吼聲，18門381毫米主炮火力齊射，炮彈齊刷刷的射向蒙特艦隊的旗艦丹佛號。

    「崩崩崩！」

    一連串的爆炸聲轟然響起，只見丹佛號被瞬間擊中了兩發381毫米炮彈。一發擊中丹佛號三號煙囪，炮彈貫穿煙囪後命中艦艉方向舵，劇烈的爆炸瞬間將艦艉炸掉了一大半，烈火和黑煙噴湧而出，整個戰艦失去轉向能力。另一發炮彈直接命中艦艏2號主炮炮塔，巧合的是美軍已經給2號炮塔裝填了炮彈，正在發射的關鍵一刻被擊中，頓時引起炮塔大爆炸，相當於兩顆大口徑炮彈爆炸當量，瞬間將整個2號炮塔炸成了麻花狀。

    由於丹佛號失去方向舵，無法規避。使得王壽昌有機會在t字橫位上組織第二次火力齊射。

    一分鐘後，隋文帝號和隋煬帝號再次火力齊射。由於丹佛號無法規避，這次發射的18發炮彈當中，同時命中了6發。

    「崩崩崩！」

    只見丹佛號艦艏、艦舯騰起一片火紅的蘑菇雲，整個戰艦瞬間被烈火和黑煙吞噬掉。

    「崩」的一聲巨響，猶如晴天霹靂一般，接著又是一連串的爆炸聲此起彼伏，似百電驚雷聚合在一起。這是一發381毫米巨彈命中並貫穿了彈藥庫，造成丹佛號發生了殉爆。

    片刻間，丹佛號巨大的艦體變成了一座噴發的火山。烈火直衝雲霄，濃煙遮天蔽日，整個艦體在爆炸聲中解體，無數碎片被拋射到數百米的空中，接著灑落在方圓五公里的海面上。

    自蒙特以下1350人美軍官兵和他們的旗艦丹佛號一起葬身大海，整個蒙特艦隊頓時失去指揮。

    與此同時，李鼎新指揮中華帝國海軍主力業已從四面八方包圍了這支艦隊，一場大屠殺即將展開。