第二卷 經營北洋 第239章 《九國公約》 文 / 巡洋艦
第239章《九國公約》
第二天，朱爾典再次求見伍廷芳，不過接待他的卻是外交部次官晁殿宇。
「請問伍廷芳大人怎麼不來見我？我已經獲得了談判全權，你們必須要有跟對等的大臣，而不是次官。」
朱爾典頓時抗議，很明顯伍廷芳故意安排次官跟他談判，是在變相的羞辱英國。
晁殿宇笑道：「朱爾典先生，如果你們有誠意，我想我們大人會跟你見面的。你應該很清楚，你來到北京已經引起了八國集團其他七國政府的強烈關注。就在剛才，法、德、意三國大使已經照會我外交部，要求解釋我們單方面跟你們接觸的原因。你應該明白，七國集團是要徹底瓜分貴國的所有海外殖民地，我們能夠給你們的時間已經不多了。」
**裸的威脅！
朱爾典明知道晁殿宇這樣說背後有貓膩，但是他也清楚當前的局面，八國聯軍窺視英國殖民地已久，如今英國勢弱，實在是他們落井下石的最好機會。
「好吧！我就當伍廷芳很忙！」朱爾典沒辦法，只能跟低他一個級別的晁殿宇談判。
朱爾典說道：「為了表示我們的誠意。我們可以承認中華帝國目前實際佔領的英屬百慕大群島、英屬西印度群島、英屬馬耳他群島、英屬太平洋列島，賠款數額應在1000萬以下。」
「這就是你們的誠意？」晁殿宇搖搖頭，頓時說不。
「看起來你們還沒有意識到問題的嚴重性，八國聯軍即將奪取整個非洲和西亞地區，下一個目標將是南亞和美洲，屆時你們的印度殖民地和加拿大殖民地都將不保。我們跟你們索要的殖民地都是島嶼，並不是貴國的經濟重心。」
「沒錯，的確都是島嶼，的確都不是經濟重心。」朱爾典冷笑道：「不要以為我不知道，你們奪取的都是戰略要地，有著這些島嶼，你們的海軍就可以全球投送了，這是你們稱霸全球海洋的計劃之一。」
晁殿宇驚訝的看著朱爾典，沒想到他竟然有這種戰略眼光，於是道：「我想貴國已經從世界第一海軍強國的寶座上下來了，我中華帝國海軍目前是世界第一強海軍，要一些海外軍事基地不為過。」
朱爾典說道：「你們只是暫時的！我大英帝國海軍是不可戰勝的，我們強大的工業基礎不是你們可以比的，要不了多久我們就會奪回世界第一的寶座。」
晁殿宇點點頭，道：「不可否認，你們英國的工業基礎很強大。我也承認我國在工業能力上跟貴國還有一定的差距。我相信貴國很快可以奪回海軍第一強國的地位，我們也並沒有跟貴國爭奪世界霸主的想法，我們只想讓貴國承認我們是太平洋上的霸主。至於其他大洋，我們不跟貴國爭奪。」
「這是真的？」朱爾典問。
「當然！」晁殿宇點頭道：「我們沒有興趣插手其他洲事務，這可以從我們的八國公約中看出。」
八國公約已經公開了，裡面八國瓜分英國殖民地，中華帝國只對亞太地區感興趣，在其他地區只佔據一些群島。
朱爾典說道：「但是我們不可以給你們澳大利亞！新加坡和塞浦路斯為我大英帝國最重要的軍事基地之一，你們並沒有佔領他們，我們不可以拱手讓出。」
晁殿宇說道：「我們沒說非要占澳大利亞，但是我們要求英國解除跟澳大利亞的宗主國關係，澳大利亞何去何從，將由澳洲人自己決定。」
朱爾典頓時氣憤道：「這根你們佔領有區別嗎？別以為我們不知道你們的目的，現在的澳洲一大半都是你們的人，就算民主投票也會成為你們的領地。」
「你還知道的挺多的！」晁殿宇笑了笑，說道：「至少我們給英國留下了面子，不是嗎？」
「強盜！」朱爾典憤憤的說。
「請你注意言辭！」晁殿宇頓時沉下臉色來，冷哼道：「說我們是強盜，你們自己呢？還不是靠著搶劫西班牙崛起的？還不是靠著侵略中國，傾銷鴉片崛起的？你們有什麼資格說我們？」
朱爾典頓時無言以對。
晁殿宇冷笑一聲，接著說道：「我聽說貴國國內物質極度匱乏，物價瘋漲，國民生存所需物資已經到了警戒線，想必支撐不了多久了。聽說貴國新造的上百艘戰艦基本上停工了，如果我們持續封鎖下去的話，想必你們會更慘。」
朱爾典頓時面色難堪，反駁道：「說實話，我們並沒有準備跟貴國開戰，是你們偷襲我們。」
「應該說你們英國人自大才是！」晁殿宇冷笑道：「你們自大的以為我們不敢跟你們開戰，所以你們在戰前本土並沒有儲備足夠的戰爭物資，更沒有想到我們會封鎖你們的生命補給線，所以你們現在才落得這步田地，這都是你們自大的結果。」
被晁殿宇如此數落，朱爾典很是憤怒，但是轉念一想，人家說的一點都沒錯。如果不是英國人的自大，不把中華帝國放在眼裡，如果早早的做好戰爭準備，也不至於如此被動。
朱爾典歎口氣，道：「如果貴國可以停止對我國的封鎖，我們願意放寬條件。」
晁殿宇說道：「我們的條件不變！」
朱爾典說道：「澳洲可以給你們，但是賠款還請減少，英帝國經濟已經崩潰，無力償付。」
晁殿宇接到的命令是割地概不還價，賠款可以商議。於是說道：「新加坡和塞浦路斯必須給我們，賠款可以商量，但不應低於4億英鎊。」
朱爾典一陣肉疼，但是已經取得了階段性勝利，中華帝國將賠款數額降至4億英鎊。
朱爾典於是告辭，回去向英國本部發電。英國本部很快回電，要求朱爾典再接再厲，但是時間不能拖得太長，必須在半個月內跟中華帝國結束戰爭狀態，取消封鎖。
此後一個星期，朱爾典陸續跟伍廷芳、晁殿宇談判，中華帝國方面對割地一事堅決不鬆口，但是考慮到將英國的軍事矛頭轉移給其他歐洲國家，中華帝國決定在賠款問題上讓步。
談判第十天，中華帝國將賠款數額降至2億英鎊，這個數額英國還是可以接受的。英國方面急於解除封鎖恢復航運，因此授權朱爾典同意該項條件。
然而，消息走漏，法、德、意、奧、俄、土、荷七國紛紛要求介入談判，七國政府照會中華帝國政府，要求八國集團聯合對英談判。
中華帝國政府經過慎重的研究，認為不應該同時得罪七國，跟七國同進退，將七國內部矛盾，以及英國跟七國的矛盾擴大化符合中華帝國未來的戰略目的。因此，中華帝國分別同七國以及英國進行閉門會議，彼此間達成一系列秘密協定。
由於七國之間，荷蘭、土耳其兩國是打醬油的，中華帝國只是略作安撫。對於三國同盟和兩國協約，中華帝國採取分化戰術利用兩大集團彼此間的矛盾，最終迫使他們在八國集團的框架內接受對英談判。
跟英國私下裡，中華帝國為了將英國日後的矛盾轉移到其他七國身上，對英國的賠款數額降至1億英鎊。為了照顧英國的面子，中華帝國表示願意和平贖買英國割讓給中國的殖民地。
英國國內對於割地賠款一事非常憤怒，英國政府迫於壓力，跟中華帝國商討讓雙方都合理下台，都有面子的條款。
最終，中華帝國政府決定，奪取英國的殖民地以總價4900萬英鎊進行和平購買，而英國政府則決定歸還自1840年以來，英國對華戰爭給中國造成的經濟損失，以及鴉片給中華帝國國民造成的巨大傷害，賠償9900萬英鎊。
這樣一來，雙方都有面子下台，對雙方國民都有交代。
公元1906年8月29日，中華帝國光華六年七月十五日，天氣晴朗。
在北京萬國大酒店，中華帝國全權談判代表伍廷芳同英國全權談判代表朱爾典簽署了中英《停戰議和條約》。
條約規定：「英屬澳洲及其太平洋群島、英屬百慕大群島、英屬西印度群島、英屬塞浦路斯、英屬印度洋領地、英屬新加坡轉售給中華帝國，總價4900萬英鎊。英國對發動對華鴉片戰爭正式提出書面道歉，歸還中華帝國給英國的賠款，並賠償受到鴉片迫害的中華帝國國民，總額9900萬英鎊。
條約最後一條，自本條約簽署後，雙方停止一切軍事敵對行動，兩國永修和好。
中英簽署的條約最大限度了照顧了兩國國民對這場戰爭的心情，中華帝國國民為之歡呼慶祝，英國國民想起了對華發動鴉片戰爭的罪惡感，賠償中華帝國損失也是應該的，因此對於英國政府的憤怒降至最低水平。而中華帝國用贖買方式獲得了英國的一些殖民地，這對英國國民來說，讓他們心中好受一些。
很快，英國國民的憤怒轉移到了八國聯軍其他七國身上。
在中華帝國的斡旋下，八國集團集體跟英國簽署了停戰議和條約《九國公約》。條約規定，英國需承認八國公約內容有效，承認各國為解放被英國奴役的殖民地人民所作出的努力。英國應支付八國聯軍在「拯救行動」當中付出的軍費和傷亡代價，總額4.5億英鎊。英國支付這筆賠款需要向八國集團的銀行貸款，年息4厘，分39年還清，連本帶息總計9.8億英鎊，以關稅作保。英軍撤離八國公約中未解放的殖民地駐軍，拆除炮台和防禦系統，由八國各自出兵維持當地治安，並交由八國實施委任管理。
英國政府沒有辦法，無法同時跟八國聯軍作戰，只得接受該條款。
英國簽署九國公約後，英國國內頓時爆發大規模抗議示威遊行，英國亨利政府被迫集體辭職，英國保守黨立即站出來重新組閣，然而保守黨的壓力也是空前的，獨自無法控制局面，不得不請自由黨出面合作，於是雙方組成聯合內閣，共同應對當前的危機。
戰爭結束後，英國局勢動盪。中華帝國趁機主動放棄《九國公約》規定的對華賠款，並對英國實施大規模援助，包括從中華帝國本土運送大量糧食，以及各種生活急需物資，此舉頓時得到英國政府和國民的好感。
英國人的憤怒也因此轉移到了其他七國身上。
七國當中，荷蘭和土耳其實力弱小，他們見中華帝國放棄索要賠償，於是兩國也放棄了賠款要求。
德意奧三國同盟自然不在乎英國的憤怒，法俄兩國協約也一樣，繼續保留索要賠款要求，這樣英國跟這兩大軍事集團的仇恨加劇了。
隨著中華帝國放棄《九國公約》賠款，轉而對英國援助，此舉一方面增加中華帝國的出口貿易，另一方面確是在幫著英國盡快恢復實力。中華帝國不希望英國就此被沉重的債務壓到，而是希望英國跟同盟國和協約國的矛盾進一步加深。
中華帝國知道英國的工業能力，英國喘過氣來肯定會報復，因此中華帝國對英國示好，把英國的仇恨和憤怒轉嫁給其他國家。
隨著中華帝國解除對英國的封鎖，英國航運恢復，英國國內急需的物資很快得到補充，社會也漸漸穩定下來。
最重要的是，英國的海軍工業得到工業原料後，迅速恢復生產建造。
1906年底，因為戰爭損失慘重，英國經濟需要恢復，因此英國海軍部取消了其他戰列艦的建造計劃。將八艘戰列艦的鋼鐵拆解，把已經接近尾聲的英國海軍十二艘柏勒羅豐級戰列艦、聖文森特級戰列艦完工。另外還完工了18艘一級巡洋艦，23艘二級巡洋艦和83艘驅逐艦。另外一百多艘的巡洋艦、驅逐艦建造計劃取消。
英國海軍得到十二艘無畏型戰列艦後，海軍實力一下子恢復到世界第二水平，超過法國海軍和德國海軍，而且十二艘無畏型戰列艦成為英國海軍主力後，即便是中華帝國海軍也不敢輕易觸其鋒芒。
1906年12月13日，英國駐華大使朱爾典約見中華帝國外交部大臣伍廷芳，向中華帝國表達英國希望廢除《九國公約》的要求，但英國表示將遵守中英《停戰議和條約》。
伍廷芳於是立即找首相張楓等人商議，並聯袂進宮將此事向中華帝國皇帝王辰浩匯報。
「陛下料事如神，英國人果然要撕毀《九國公約》了。」
對於英國計劃撕毀《九國公約》，王辰浩心中早就想到了，英國不是被八國集團的軍力嚇倒的，而是被中華帝國海軍封鎖了生命線而被迫屈服。一旦英國恢復了生命補給線，其強大的海軍工業迅速完成新概念戰艦的建造後，英國就不會再對八國集團屈服，肯定會變卦。王辰浩正是想到了這點，才會主動免除《九國公約》中規定的英國對華賠款。
王辰浩於是說道：「既然英國人願意遵守中英停戰議和條約，就證明我們的目的達到了。英國人短時間內是不會跟帝國翻臉的，他們的主要精力都會集中去對付三國同盟和兩國協約集團，這正是我們所樂見的結果。」
「陛下所言甚是！」張楓說道：「英國的強大海軍工業著實可怕，這才恢復航運幾個月，他們就完成了十二艘神弓型戰列艦，以及上百艘其他戰艦。當初如果帝國沒有封鎖住英國的海上交通線，恐怕結果就很能說了。」
「這自然是都是陛下的聖明決斷的結果！」伍廷芳微笑著說。
「好了！你們就不要恭維朕了！」王辰浩笑道：「也是你們盡心，將士們用命，否則也不會有這場戰爭的勝利。」
王辰浩頓了頓，接著說道：「現在英國很明顯準備對歐洲七國報復，這是加深他們矛盾的好機會。你們回復英國人，告訴他們我們不會參與其中，讓他們放心。另外，這可是發戰爭財的大好機會，英國不會不給我們面子，他們一定會為了安撫我們而大規模從帝國進口物資的，不可以失去發財的機會。」
張楓和伍廷芳頓時會意，連忙道：「陛下英明，臣等拜服。」
第二天，伍廷芳回復朱爾典，轉達了帝國皇帝和帝國政府的態度。朱爾典得到中華帝國的承諾後，立即表示將完完整整的把新加坡和塞浦路斯轉交給中華帝國，並在三日內將五千萬英鎊賠款轉給中華帝國。另外，朱爾典稱英國將從中華帝國大規模進口麵粉、食品罐頭、藥品、礦石、農產品、工業產品、紡織品等物質，總進口額達到2000萬英鎊。
伍廷芳頓時大喜，答應跟英國進行大規模貿易，同時心中對王辰浩更是佩服的五體投地，直贊陛下英明無比。
在中英戰爭當中，中華帝國搶劫了英國幾千艘商船，經過改裝和刷漆後，組成了中華帝國遠洋貿易船隊，大規模向英國出口物資，惠及中華帝國五千多家外貿公司，極大的刺激了中華帝國的對外出口貿易。
12月18日，英**方將新加坡和塞浦路斯完完整整的轉交給了中華帝**方。同時，根據條約和私下秘密協議規定，英國也將五千萬英鎊的賠款轉給中華帝國的帝國中央銀行，中英戰爭徹底結束。
英國政府雖然不甘心讓中華帝國賺了如此巨大的便宜，但是英國現在的主要敵人是正在侵略英國殖民地的德法意奧俄土荷七國，英國政府決定先對付這七個歐洲近鄰，將來在對付遠在亞洲的中華帝國。
然而，將來的事情會怎樣，英國人自己心中都沒底，他們只能顧著眼前了。
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