第二卷 經營北洋 第119章 遠東金融風暴(3) 文 / 巡洋艦
公元1896年2月17日，清帝國總理衙門照會英法德俄美等歐美十七國駐華公使和領事，答應他們提出的要求。與此同時，恭親王奕訢代表清政府同十七國三十二家銀行組成的銀行團簽訂了《洋款匯兌合同》，規定清帝國將白銀向各國洋行兌換黃金和等值貨幣，金銀兌換比例為1:22。自合同簽訂日起，十七國三十二家銀行必須滿足清帝國國內所需黃金和等值貨幣兌換額度，違約則處以一百萬英鎊罰金。
2月18日，在清帝國境內的各大洋行重新掛牌開業，繼續接受白銀兌換，只不過匯兌比例調至1:22。很多人都猶豫了，這個匯兌價格實在太低，不過朝廷暫停使用銀銅本位制，改用金銅本位制，這意味著朝廷不再收白銀，逼得老百姓們只能忍痛兌換。一時間怨聲載道。
3月2日，國內白銀業已兌換了近八成，近四億白銀轉為黃金和英法德等幣值恆定的法定紙幣。十七國銀行團儲備的黃金和紙幣基本上被掏空，為了不違約，十七國銀行團不得不從英國東印度、緬甸，荷蘭東印度、西屬菲律賓和法屬印度支那等地抽出資金運往中國各地。
3月10日，匯兌高峰已過，十七國銀行團累積兌換了四億六千萬兩白銀。清帝國國內市面上幾乎全部使用黃金、銅錢和各國法定貨幣進行流通，白銀流通基本上停止。但依然有一些投機商人們趁機囤積了一批白銀，不過這種事情是難以避免的，對於大多數國民來說，他們已經將白銀全部拋出兌換成了相應的黃金和等值外國貨幣。
3月13日，十七國集團照會清帝國總理衙門，表示他們已經按照合同規定開放白銀兌換業務並完成了清帝國境內的整體白銀匯兌。
當天下午，總理衙門發表聲明，肯定了十七國銀行團的如約履行並完成了合同上的規定。此時，國際上的銀價繼續下跌，黃金對白銀已經跌至1:20了。十七國銀行團此時依然是獲利的，他們總體上淨賺不下兩千七百萬兩白銀。不過距離他們估計的谷底價格已經很近了，十七國銀行團本身就心不齊，有些銀行不由得擔心會賠本，趁著此時還賺錢的時候，他們已經秘密開始向國際拋售他們手裡的白銀了，這無形中影響了國際銀價，加速其下跌趨勢。
3月14日，總理衙門按照事先達成的意向，當各國幫助清帝國完成金銅本位制暫時代替銀銅本位制的計劃後，清帝國將向英法德俄美五國借款1200萬英鎊，以維持未來幾年國際銀虧給清帝國帶來的經濟損失，以及彌補財政收入，給清帝國調整金融體制提供資本。
按照清帝國同五國的妥協後的合同規定，《五國洋款合同》（又稱《英法美德俄借款詳細章程》）。共十八款。規定：借款總額為一千兩百萬英鎊（合銀一億庫平兩）；以九四折扣（94%）交付，年息五厘，限三十六年還清，允許提前或者一次還清，但最低不得低於五年；以海關收入作擔保；償還期限內，中國海關總稅務司職位必須由英國人充任，設七位副稅務司，另外四位由法國、德國、俄國和美國派人擔任，從而使五國獲得了控制清帝國海關行政三十六年的保證。
15日，英國泰晤士報大篇幅的報道了這次清帝國大規模出兌白銀的行動。報道中首先肯定了清帝國用金銅本位制暫代銀銅本位制是一個巨大的進步，接著又毫不留情的批駁英法美德俄五國趁火打劫的無恥行為，逼迫清帝國簽署了對自己不利的《五國洋款合同》，使得該國的海關主權收回行動再次泡湯。同時，也毫不留情的指責國際金融大鱷這是即美國黃金擠兌危機後的又一次金融犯罪，是對全世界人民的財產的無恥踐踏。
最後，泰晤士報社主編布倫威爾引述了一位英國知名金融專家霍爾斯特博士的話，稱：「十七國銀行團太過於自負了，他們妄圖左右國際金融並趁機牟取暴利，但他們卻是忽略了一點，此前他們所計算的白銀並不包括清帝國龐大的白銀儲備在內，當清帝國的4.6億兩白銀流入國際市場時，它會同美國拋出的5億銀元形成巨大的金融共振，勢必造成最終1+1遠大於2的結局。十七國銀行團將為此付出慘痛的代價。」
不過，泰晤士報的狠批並沒有引起十七國銀行團的注意，他們確實太自負了，以為憑借他們的財力足以左右國際金融，因此他們絲毫不擔心。
法蘭克福，德意志第二帝國的最重要的工業、商業和金融中心。自13世紀以來，法蘭克福一直是一個繁榮的商業城市，16世紀後又成為交易所及銀行中心。德意志帝國銀行總部和德意志帝國聯邦議會總部均在此，更是德皇威廉二世的加冕所在地。
美因河東岸是最繁華的商業區和金融銀行一條街，超過六十家來自全世界各地的銀行坐落於此。而德意志帝國銀行那高達16層的灰色銀行大樓建築則將周圍的所有建築都比了下去。
不同於美因河東岸的繁華和熱鬧，西岸是一片綠地，除了中央有一座私人城堡外，四周再無任何建築。很顯然，城堡的主人將附近幾十里內的土地都買了下來，專門種上草坪。河兩岸形成了巨大的場景反差，只有行業內的極少數人才明白到底是什麼原因。
城堡是羅斯柴爾德家族德國分支霍斯伯爵的，當年幫助查理大帝統一德意志的大功臣，受封在法蘭克福。但隨著德意志的統一，俾斯麥趁著羅斯柴爾德家族將資金投往美洲之際，夥同德國的大批容克貴族們趁機組織了德意志帝國銀行，一舉取代了霍斯對德國的金融支配地位。從此，德國容克財團的崛起，不斷的驅趕羅斯柴爾德家族在德意志境內的勢力。
霍斯站在城堡塔樓上，靜靜的望著河對面的德意志帝國銀行大樓，眼神中充滿了恨意。
腳步聲響起，一個高個的黑西裝中年男子快步走過來，站在霍斯身後恭敬的說道：「主人，剛剛接到倫敦總部的消息，容克們在中國出手了，他們悄悄把資金注入幾家荷蘭和丹麥銀行，一共吃了三千萬馬克的白銀。」
「胃口倒是不小！」霍斯冷哼一聲，說道：「他們以為不在德國動作就可以擺脫我們了，簡直是癡心妄想。凱恩你馬上通知倫敦總部，我們手裡的白銀馬上拋掉，全部。」
凱恩擔憂的問道：「主人，這麼做會不會太過了？我們一出手，會讓這些容克們損失慘重，德意志帝國銀行畢竟有俾斯麥大人撐腰，我們會惹惱他們的。」
霍斯轉過身來，冷冷的道：「你不知道同行是冤家這個道理嗎？俾斯麥和這些容克們建立德意志銀行就是要整倒我們，他們已經惹到我們了。如果我們不反擊，將來德意志就沒有我們的立足之地了。」
「明白了主人，我這就去辦。」