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第二卷 經營北洋 第92章 永平軍演(2) 文 / 巡洋艦

    直隸永平府(今唐山和秦皇島二市的大部分地區),自古是內地通往東北的咽喉要道,在此軍演意旨明顯,針對北方的沙俄陸軍和朝鮮的日軍軍隊。

    清廷各省軍隊在此集結七八萬多的兵力,在灤州以西的柏樹莊至拐子山以北的廣闊地帶,方圓上百里的範圍內,舉行代號「永平秋操」的軍事演習。

    閱兵場設在坨子頭村南,方圓十餘里的廣闊地面上,早在一個月前就大興土木,起造龍棚,即閱兵台。對面是七八萬軍隊居住的臨時軍營,格局盛大,募用工匠甚眾,耗費頗多。

    九月下旬,各省新軍陸續進駐軍營,恭親王奕訢和慶親王奕劻代天子過來提前檢閱綵排一番,直到一切排練妥當後方才滿意。

    期間,奕訢很是負責,沒少提出各種修改意見,而奕劻則偷摸的數銀子,正事一概不管。

    綵排過程中,包括自強軍在內的各省新軍的表現和以前沒什麼兩樣,因為他們的軍裝服飾都沒有變化,依然是號衣,因此綵排起來沒啥新鮮感覺。

    作為東道主,王辰浩的直隸新軍並不在永平軍營,一直在天津軍馬場訓練。奕訢和奕劻只得前往軍馬場檢閱和綵排。

    此時,直隸新軍正在進行最後階段的合成演練,由斯佩德-斯坦尼爾將軍和漢納根提議,王辰浩在最後師團級合成演練結束後,又將暫編第二師作為假想敵同新建第一師展開對抗演習,由於暫編第二師的官兵們都不服輸,時刻期盼著超過第一師,因此在同第一師的對抗演習中使出了全力,迫使第一師不得不用更大的意志和技術去對付他們,大大提升了第一師的戰鬥力。

    雖然結果還是第一師勝利了,但暫編第二師給德國教官們極深刻的印象,斯坦尼將軍甚至提議王辰浩把暫編第二師的暫編去掉,正式稱呼其為新建陸軍第二師。可見二師的這些被淘汰下來的官兵們經過後面五個月的辛苦努力,竟然也能奮而直追上了,實在令人佩服。

    王辰浩也有過這個想法,不過跟王士珍等幕僚商議過後認為,目前朝廷態度曖昧,還未在秋操獲勝前實在不易擴充二師,否則會給朝廷把柄。

    於是王辰浩只好先不理這件事,但跟李鴻章商議過後,經楊士驤提議,二師暫時使用淮軍番號,但行使新軍操練規則。這樣即保持了新軍編制,朝廷那邊也沒話說。

    九月的最後一天,由王辰浩督訓的直隸新建陸軍第一師完成最後師級合成訓練,並超額完成了大綱設定的任務,戰力之強悍連德國鐵血交給斯坦尼將軍都為之讚歎,他在最後成軍講話中稱:「這是一支我所見過的精銳的軍隊,雖然這支軍隊的軍齡不過一年,也沒參加過真正的戰鬥,但是每當我站在他們面前,總會感覺到屬於強者才有的氣勢。」

    也就在這一天,奕訢和奕劻帶著一大群軍情處、兵部官員對直隸新軍進行檢閱。在綵排演練上,直隸新軍訓練有素、軍容嚴整,奕訢等人觀看後頓時大為褒獎和讚揚,綵排一遍就過,而其他部隊則綵排了至少好幾次才勉強通過。

    1895年10月4日,農曆光緒21年8月16日,中秋節剛過,光緒和慈禧的車駕便抵達永平閱兵場檢閱參演的新軍部隊。

    檢閱很簡單,就是各省自練的新軍在慈禧和光緒所在的龍棚前通過。而龍棚實際距離閱兵隊伍超過兩百米,慈禧和光緒高高在上基本上看不清下面通過的軍隊的樣子,只能看個大概,加上旁邊的女官報號才知道是誰練的兵。

    各省的新軍都穿著號衣,偏偏直隸新軍穿的是新式軍裝,戴的是大蓋帽,穿的是皮靴子,走起來啪啪啪的擲地有聲,虎虎生威,而且還高呼著「首戰用我,用我必勝」等口號,頓時吸引了光緒和慈禧的注意力。

    慈禧見光緒沒吭聲,知道他心裡想什麼,於是故意問向旁邊下首位置坐著的李鴻章:「這就是王辰浩練的新軍?」

    李鴻章急忙起身道:「啟稟太后,正是王辰浩所練新軍。」

    慈禧道:「一舉足則萬足齊發,一聲令則萬聲齊鳴,軍容嚴整,不愧是威武之師,這新軍就該這樣練。」

    李鴻章趕忙替王辰浩道謝。

    旁邊光緒不樂意了,說道:「太后,這新軍不能光看外表。表面光鮮不代表有本事,這軍隊乃國之利器,不能光看表面。」

    李鴻章再次起身,衝著光緒說道:「皇上所言極是,我直隸新軍編練不過八個月,但成績斐然,各國武官觀看訓練後都讚不絕口,有甚至稱直隸新軍堪比世界第一陸軍之稱的德國陸軍,相信在之後的操演中定不負太后和皇上的期望。」

    李鴻章說話時把慈禧太后放在前面自然表示太后最大,慈禧高興的說:「瞧瞧把這王辰浩能的,才八個月就能練成世界第一陸軍來,如此人才會操後皇上一定得重賞才是!」

    李鴻章心中苦笑,這慈禧掐頭去尾的倒是很會理解,不過牛皮吹上天了,李鴻章只能期待著王辰浩能夠有更出色的表現了。

    光緒看著李鴻章得意的樣子,心中很是不爽,但眼下明顯慈禧太后跟李鴻章穿一條褲子一個鼻孔出氣,於是道:「兒臣謹遵太后旨意,若王辰浩在秋操中獲勝定然重賞,絕不虧了功臣。」

    接著又對李鴻章冷冷的道:「但願如卿家所說,可別貽笑大方,今次觀操邀請了各國公使和武官,更有國內外記者報道,若是有損國威朕可不答應。」

    「老臣明白。」李鴻章知道光緒要找借口對他發飆,但他現在對王辰浩有足夠的信心,因為德國駐華武官們早就私底下對比過直隸新軍和自強軍了,認為直隸新軍獲勝機會非常大,因此李鴻章吃了定心丸所以才敢在光緒和慈禧面前先賣弄關子。

    各省新軍檢閱完畢,國內外各界人士除了對直隸新軍有印象外,對其他各省軍隊的印象很淡,連兩江的自強軍也都被掩蓋了。

    直隸新軍在第一輪時就先聲奪人,獲得了頭彩,北洋上下十分高興,南洋方面卻是輸了先手而悶悶不樂。

    接下來的七天中,前五天將分別進行步隊、炮隊、騎兵、工兵、輜重隊的各項考核,由於考核成績關乎對抗演習時的平叛參考,南北洋雙方的正式較勁也開始了,王辰浩召集全師各級軍官開會,針對自強軍的優勢和弱點進行工作安排。
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