第二卷 經營北洋 第47章 兩處心思(四) 文 / 巡洋艦
紳柯哈哈一笑，用力的拍了司艮德的肩膀幾下，然後豎起大拇指道：「好樣的你猜對了！」
漢納根心中一緊，試探的問道：「難道這場戰爭終是不可避免嗎？我真的不想看到我的兩個故鄉之間兵戎相見！」
司艮德拍拍漢納根的肩膀以示安慰，紳柯收斂了笑容，拍拍漢納根的肩膀道：「不可否認，我呆在中國也很久了，說我對這個國家沒有感情那是騙人的！只是——」
「不用說出來！」漢納根打斷了紳柯後面要說的話，「我懂！我明白的！」
紳柯點點頭，理解漢納根的心情，說道：「放心好了！就目前東北亞局勢來看，日本人把持了朝鮮半島，對俄國人的東北亞計劃是個極大的阻力！對華戰爭前，俄國人得先擺平日本人。而日本陸軍並不是那麼容易對付的，因此短時間內我們不會對中國有所動作的！」
司艮德附和道：「公使閣下說的是！現在東北亞最弱的不是中國而是日本，按照『撿軟柿子捏』的規則來看，短期內各國列強的槍口會瞄準日本！」
漢納根不得不接受現實，淡淡的道了聲但願。
紳柯突然想起了一件事，問向漢納根道：「你是李鴻章的副官又是北洋水師的教習，你對王辰浩這個人瞭解多少？」
漢納根抬頭看向紳柯，有些不解的問：「公使閣下問這個做什麼？」
紳柯說道：「柏林方面動用一切資源徹查過王辰浩這個人，結果一無所獲。因此，柏林方面要求我們在中國務必收集關於他的一切情報，不得遺漏任何蛛絲馬跡！」
漢納根回答道：「我跟他見過幾面，知道的不會比閣下知道的多。就我個人感覺來說，王辰浩這個年輕人是個出色的戰略家，他對全球局勢的把握像是先知一樣，不是我們所能理解的！他的身份很神秘，所有渠道出來的消息似乎最終都歸為一處，就是他自己放出來的，沒有人知道他到底是不是在說謊！他就像中國神話西遊記中的那個神通廣大的孫悟空一樣，像是從石頭裡蹦出來的！」
紳柯同司艮德對視一眼，二人也都有這個感覺。
漢納根看向紳柯，問道：「柏林為何如此關注他？」
紳柯於是解釋道：「據柏林方面的一個朋友透露，柏林動用了所有特工人員收集王辰浩的資料，雖然一無所獲，但是卻發現英法美俄日奧等國都動用了大量的資源來調查他，可見各國列強對他極其重視，因此柏林方面不得不重視他！」
司艮德這時問道：「可是我們這段時間沒發現其他國家的人員接近王辰浩的跡象啊？」
紳柯笑道：「各國在中國都有自己的利益，每走一步都很小心！現在各國都不主動靠近王辰浩，是因為大家都還把不住王辰浩的脈門，因此都打算在暗中觀察他而已！」
這時漢納根突然道：「有一點希望公使閣下要注意！王辰浩大婚後，李鴻章帶著他接觸了整個北洋系統。這些天見的人都是清帝國要員和北洋骨幹精英們，而且李鴻章的幾個主要幕僚周復、楊士驤和張佩綸等都在暗中指點他。按照中國人的習慣，總總跡象表明李鴻章有意栽培王辰浩來接替北洋！」
紳柯這才恍然大悟，想通了很多之前都未想通的關節，脫口道：「難怪各國都在大力調查王辰浩這個人，若他真的接掌北洋，不但清帝國內部要大洗牌，直接影響各國列強在華的利益！」
司艮德不由得歎道：「看起來柏林方面已經知道了這點，比我們技高一籌啊！」
紳柯苦笑了一下，打趣兒道：「當然了！否則的話我們也可以入內閣當首相了！」
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德法俄三國干涉日本還遼給中國，作為當事人的日本方面可謂是憤怒、憋屈、無奈的三合一心態。
原本以為對華戰爭獲得遼東半島和朝鮮作為賠償得了大便宜，可惜黃粱美夢做了一個月便破滅了。
為了準備這場對華戰爭，日本明治政府足足籌備了三十年，好不容易勒緊褲腰帶組建了一支聯合艦隊超過北洋水師成為亞洲第一海軍，結果最後落得全軍覆沒的下場，三十年海軍發展遭到了毀滅性重創。
日本陸軍雖然取得了勝利，但遠遠無法彌補海軍的損失，尤其日本五千萬英鎊的戰爭國債遭到貶值拋售，股市崩潰引發日本經濟動盪，這使得日本明治維新取得的經濟成果在一夜間回到「明治前」的局面。
日本政府欠了英國一屁股債，這筆錢短時間內已經無法償還了，為此日本政府多次約見英國駐日公使商榷債務問題，而日本駐英公使也奔走於唐寧街，請求英國內閣救援日本經濟。
英國內閣兩黨對此的態度不同，執政的自由黨英國首相羅斯伯裡伯爵（theearlofrosebery）認為應該繼續救援日本，向日本貸款以此來維持日本經濟，目的是借助日本控制朝鮮來抵擋俄國南下擴張的步伐。
然而，遠東地區德法俄三國抱團干涉日本還遼給中國，暗中卻是打擊英國。在這次英俄兩國的遠東博弈當中，英國敗給了俄國，英日同盟敗給了德法俄三國，使得英國在遠東地區的影響力嚴重下滑，對華影響力大打折扣，而英國在歐洲的強勢形象也被抹上了污點。
這種情況下，英國在野黨保守黨開始對執政黨進行政治攻擊，稱執政黨支持日本對中國開戰是愚蠢的行為，不但英國給日本的巨額借款不容易收回來，反而得罪了中國。德法俄三國干涉還遼只能讓中國感激他們，這等於是英國將中國逼到俄國一邊，嚴重影響英國在華利益。
保守黨黨魁索爾茲伯裡侯爵（themarquessofsalisbury）正在全國各地進行巡迴演講，為第51界內閣大選進行拉票，於是他趁機抨擊執政黨自由黨的無能，結果在選舉中獲得了大豐收，最終贏得了大選勝利。
自由黨在第51界選舉中慘敗，羅斯伯裡連任的希望也化作泡影。在這種時候，日本政府向英國尋求經濟救援的請求遭到了執政黨的「擱置」對待。
日本政府於是尋求向其他歐洲國家借款，但是其他列強們也都態度謹慎，德法俄三國在遠東抱團針對日本，他們不敢輕易借款給日本，於是紛紛觀望。
很快，日本尋求美國幫助。
遠在美洲大陸的美國的政客們也想著插手遠東事務，擴大美國在海外利益。只可惜美國國內的金融危機導致美國經濟蕭條，而民主黨總統克利夫蘭卻是一個愛文厭武的人，他拒絕對外擴張，主張擴大美國國內市場以解決金融危機。
對於日本的請求，美國政府有心無力，因為金融危機導致美國老百姓們大量套現黃金保值，使得美國黃金儲備驟減，加上政府急需資金挽救金融市場，因此無力對外貸款。
日本政府見短時間內籌措不到借款，因此只能縮減財政開支自救了。好在英國政府跟日本還有兩年同盟時間，日本對於英國來說還很重要，是制衡俄國的一個橋頭堡，因此羅斯伯裡內閣批准了延長日本債務的還款時間，並削減了貸款利息。
這樣，日本政府短期內不必償還巨額的高利貸，經濟壓力驟減。儘管這樣，日本政府依然背負著沉重的戰爭債務，一方面加速加重對朝鮮的控制和殖民掠奪，另一方面削減財政支出，暫停外購軍艦的後續資金，這樣一來富士級戰列艦等一批先進軍艦的建造進程被迫停下了。
同樣日本政府也加重對日本國民的剝削，加征各種賦稅來償還債務。
日本內閣首相黑田清隆為此制定了五年的經濟恢復計劃，日本軍方也由於軍費削減了三分之二而修改防衛大綱，將重心從對外擴張轉入戰略防禦。
日本外相陸奧宗光召開記者會時，可憐巴巴的稱日本帝國未來五年內都無法加入列強俱樂部了，不過他堅稱日本帝國不會就此倒下去的。
針對日本外相的回答，清帝國《直報》戲稱日本萎靡不振，**縮回去了，引得國人一陣爆笑。
日本兩艘富士級戰列艦暫停修建，這使得北洋水師上下官兵們也鬆口氣。若是日本海軍獲得了富士級戰列艦的話，那麼北洋水師的定鎮二艦根本不是它們的對手。
國人在嘲笑日本海軍的同時，不僅有開明之士發問，清帝國何時才會給北洋水師添船加炮。