正文 第七十二章 兒島灣之戰(四) 文 / 獨眼狐狸
村上武吉眼見得大量石塊呼嘯著從天而降，人頭大小的石塊撞擊在了旗艦的船體之上，沉重的石塊撞出了一個偌大的凹坑，還好石塊被凹坑給卡住了沒有反彈起來，可是旗艦如此，其他船隻可沒有如此幸運，靠近小串城和山神崎的船隻全都受到了石塊的洗禮，有一些倒霉的船隻竟然被撞得紛紛跳河逃命，足可見投石器拋出的石塊的威力。
有一些石塊直接將人的頭顱砸碎，迸發出了看不出本來顏色的異地稀爛的瓤兒來，有一些砸在了人的身上，不是傷殘就是重傷，原本就士氣大落的軍心一下子低到了谷底。
投石器向來是伊達政衡賴以成名的軍國重器，別看它古老，只要實用就行了。
村上武吉鐵青著臉正站在旗艦船首，右手更是緊緊握住了能島村上一族代代相傳的寶刀天國，乃是平安時代平貞盛因為征伐籐原純友的功勞，被朝廷賞賜此刀，刀弧極度彎曲，刀身一半以上呈兩刃的奇狀，乃是不可多得的寶刀。源平合戰之後輾轉流傳，最後傳入了村上一族的手中，落到了村上武吉的手上，當年村上武吉為了奪取這把象徵著能島村上榮耀的寶刀追殺村上義益至渣。
這一刻，村上武吉真的很想用天國寶刀砍人。自從繼承能島村上一族以來，村上武吉還從來沒有像今天這樣狼狽過，也沒有一日像今日這般陷入絕境，這讓他突然想起了當年逃亡肥後菊池一族的境遇。
船隊正在朝著兒島灣中心退守，急促的腳步聲響起。副將村上隆信匆匆走了過來。相距村上武吉一丈遠的地方停下。說道：「主公，船隊已經成功脫離了敵軍的投石器營地。」
村上武吉這才舒了一口氣，說道：「各船的情形如何？」
村上隆信搖了搖頭，神情凝重的說道：「各船隊正在加緊統計戰損，雖然結果還沒有出來，但是我想，傷亡數字恐怕不會少，損傷的大小船隻不下十艘以上。更為重要的是想要突破兒島海峽困難重重。」
濕漉漉的村上吉秀打著寒顫趴在船板上，突然臉色一下子變得極度難看，連忙爬到了村上武吉和村上隆信的旁邊，拜道：「主公，海水退潮了，海水退潮了，海水退潮了。」
村上吉秀語不論次起來，村上隆信一聽也猛然意識到了危機所在，忙看向海面，看似沒有多少變化。可是常年泡在海水中的他來說，海水的些許變化。就讓他知道了村上吉秀所說不假，臉色同樣淒厲。
村上武吉鐵青的臉龐變得更加的陰沉凝重，他明白一旦退潮，以船隊的規模將更加的擁擠，更加無法從狹窄的兒島海峽突圍出去，村上武吉猛然回頭，厲聲下令道：「村上吉秀，你立即帶領十艘關船五百水兵猛攻小串島，將小串島上的投石器給我壓制下去，其餘人等與我一同沿著小串島突圍出去，由小早船開道，用長刀劈砍鐵索，快。」
村上武吉還是挺冷靜的，連遭攻擊也沒有失去了方寸，反應更是很快。以投石器數量來看，佈置在山神崎的投石器更多，就說明山神崎上面的伊達軍的數量更多，一旦攻打山神崎，伊達家的援軍就會源源不斷的到來，一旦糾纏住想要迅速突圍出去只能夠是妄想了，而小串島不同。從地形上來看，小串島剛好處於兒島海峽的東側中心位置，只要將小串島上的投石器壓制住，船隊就能夠沿著小串島突圍出去，而伊達軍短時間內無法援救小串島，
小串島上，在早島城阻擊當時還叫做小早川隆景的毛利隆景和村上武吉一戰成名的平井將監高清。平井高清好整以暇的坐在馬扎上遙望著退開去的能島村上水軍，他一直以來都是以伊達政衡為崇拜的對象，連坐姿都模仿政衡，想要保持一副鎮定的樣子，可是唯有他自己知道，他身上的汗水早已經浸滿了身子，渾身上下濕漉漉的，身子還在不停的自我顫抖著。
去年，平井高清以單薄之力打開早島城決死衝擊小早川隆景和村上武吉的數千兵馬，最後要不是伊達三天狗清河、松島、巖瀨的到來，怕是早已經落得身首異處的下場。
留守備中國的人們中，唯有平井高清一人出城死戰，這讓他戰後平步青雲，雖然無法同那些一早跟隨伊達家的從龍之臣相提並論，但是能夠擔當小串城的重任，足見政衡對他的重用。
平井高清，看得能島村上水軍退了開來，不喜反憂，常年生長於兒島灣畔的他目光一凝，回身對著副將說道：「看看時日，潮水快退了，村上武吉要拚命了，告訴投石器大將鐮臼築前守，讓他時刻準備著，等候我的命令。」
副將應了一聲，退了出去，鐮臼築前守重賴乃是南鯉漥濕原三人眾，乃是政衡從阿賀、哲多突圍而出夜襲鶴首城之時領路的三人之一，在政衡成為備中國主之後一舉成為了一千石的侍大將。
果然如他所預料的一般，村上吉秀雖然明知道攻打小串島將會又是一場真鍋島式的噩夢，可是當時他看到村上武吉吃人的目光中，看到村上武吉手中的天國寶刀的時候，知道只有前進已無退路。
十艘關船五十餘艘小早船同時出擊，靠近了小串島的時候突然轉向，十艘關船二十艘小早船在村上吉秀的帶領下靠近小串島的一側放下碇石，五六百水手開始跳下關船，向著小串島劃了過來，而其餘三十餘艘小早船向著漂蕩在海面上的小船划去，每艘船的船首處都有兩三人手持長柄刀槍眼睛直盯著海面，顯然是為前來砍斷銅索打開水道的。
副將回報道：「鐮臼築前守詢問，是否用投石器拋射石子，阻擊敵船破壞銅索。」
平井高清搖了搖頭說道：「現在不用，敵人就是想要壓制小串島的投石器營，好讓敵船隊在退潮前突圍出去，現在還不是時候，葛籠七郎左衛門尉大人率領的赤穗水軍會狠狠招呼他們的，我們準備好，為前來攻打小串島的村上水軍好好瞧瞧厲害，給葛籠大人信號。」
一把烽火在山頭燃起，然後升騰起一
束黑煙。
小串島到了現代早已經因為種種原因與附近的兒島成為了一體，此刻在漲潮時還能夠勉強保持著一個島嶼的本色，只是與兒島之間的海峽太淺暗礁眾多無法行駛大船，只能夠行駛小船。
更加靠外的梅原島早已經和兒島相連在了一起，只是漲潮時在連接處形成了一個小小的港灣，葛籠衡信率領的赤穗水軍正隱藏在此，一等小串島上的烽火，就知道自己的使命到來。
葛籠衡信大聲呼喝道：「出發！」
轉回到小串島上，平井高清披掛上陣，接過一把精緻的籐木弓，安撫在弓身上，這把重籐弓乃是去年戰後政衡賞賜給他的，據說一開始的時候是政衡從新見貞經處得到的戰利品。
平井高清望著湧上小串島的敵軍，眼眸中跳躍著興奮的火焰，從箭筒中拔出了兩支長箭，搭在了弓上，狠狠拉開，套在拇指上的銅扳指前後閃動，小指粗細的絲麻弓弦幻成一抹虛影。
弦聲鳴動，兩點寒芒朝著灘頭湧上來的能島水軍射去，一名水手一時間愣住了，不知道那是絲麻，下意識的想要抓住它，他抓住了，一支射入自己胸膛的長箭。隨即他就感到了鑽心的劇痛，他痛苦的張大嘴巴，發出了一聲慘叫，倒在了淺灘上，濺起了一灘海水。另外一支長箭射中了另外一個水手的胳膊，掛在胳膊上的長箭隨著身子的顫抖劇烈的顫抖著，那名水手想要拔去長箭卻又不敢，痛苦的凹在淺灘上嚎叫著。
小串島上歡聲雷動，誰都沒有想到平井高清還有如此一手本事，只是當事人平井高清同樣一時愣住，他原本只是想要震懾一下敵膽，卻沒有想到效果會如此的好，想要再次得到如此好的效果，怕是再也不會有了。
平井高清不再花哨的使用兩支長箭，大手一揮，喝道：「給我射！」說著再次取出一支長箭，瞄準湧上淺灘的敵人，只是再也找不到剛剛的那種感覺，射出的箭也不知道射到了那裡去。
村上吉秀同樣登上了岸，一看到麾下水手全都被壓制得不敢抬頭，拔出太刀向著城頭一指，縱聲吼道：「殺啊！」吼叫聲中，村上吉秀帶著水手們向著小串城發動了猛攻。
臨戰前，村上武吉下達了死命令，所有人只許前進不許後退，不管付出多少代價，都要壓制住小串城，打開突圍道路，況且這可是在海上，一旦崩潰，沒有船隻接應，同樣有死無生。
平井高清等人同樣明白這個道理，不停地用弓箭壓制著能島村上水軍的進攻，慘叫聲在水手中迴盪不休，但是能島村上水軍依然向前挺進，沒有人停止腳步，唯有前進方有一線生機，爆發出了完全無法理解的戰損比率。(未完待續……)