正文 第三十五章 苫田溫泉(上) 文 / 獨眼狐狸
大洲原是一大片平坦的沖積平原，這個區域的交通非常發達，東西南北向的水陸交通交錯縱橫，向北沿著旭川可直達美作國大庭郡高田城，向來是山陽道重要的交通樞紐。
說起大洲原，讀者對這個稱謂相當陌生，在數十年後，由於一座巨城的修建，大洲原的稱謂也隨之改變，新的稱謂岡山平野也將隨著岡山的發展而享譽世界。
在舊時空，讓岡山平野名噪一時的是備前梟雄宇喜多直家，在本時空，宇喜多直家在天神山城之戰中卑躬屈膝名聲掃地，戰後被斬首在吉井川畔，同時還連累了他的同族郎黨。
如今，在這片形勝之地立足的是伊達家的政衡，說得更加正確一點，他的惡人就站在一座正在興建中的大城的堤壩之上。這是一座位於大洲原的中心、略呈矩形的巨大城堡，目前工程還在進行當中。不過最為重要的防禦旭川氾濫的高大的堤壩，尤其是旭川下游這一段，幾乎已經全部完工。
大洲原連年遭遇洪災，想要在這裡修建城池，首先要治理的便是幾條大河的水利工程，顯然短時間內是難以治理成功，只能夠先期治理最為重要的旭川。此刻，政衡所站的位置便是石山下的堤壩之上，全副武裝的士兵井然有序的列隊恭迎。走道兩旁也插著和士兵｛{}相同數量、上面畫著竹二羽飛雀家徽的旗幟，風一吹來便形成大片的旗海飄揚。
風是從瀨戶內海方向吹過來的，帶著鹹味的濕氣。一路吹過建築中的城上方。然後朝著吉備高原的方向而去。政衡非常喜歡這種一閱無遺的視野。他原本所居住的鶴首城更像是一座閉塞的山間小城。
伊達家的主城鶴首城，原來是三村家親的居城，伊達家攻陷後一度作為臨時主城，原本想著攻克松山城之後移居，只是松山城陷落後無法主人，方才想著修復松山城之後方才轉移。哪裡想到，機緣巧合，伊達家一度從原本的一國之主。成為了現如今的四國霸主。鶴首城和松山城全都修建在吉備高原之中，道路不便，難以統治新的領地。
除了以上的問題之外，隨著伊達家的領土擴張，人口趨向政治中心，武士町和職人町的擴建，交通的問題也成為了亟待解決的難題。從各方面來看，鶴首城顯然不符合伊達家的需要。
作為備中國一國的主城，扼守伯耆和備前國往來要地的松山城再合適不過，可是要作為吉備四國的主城。顯然和鶴首城一樣的問題難以解決。尋找一地建造新城的問題漸漸成為了主題。
遍觀吉備四國，高梁川、足守川、旭川、吉井川的入海口形成的大片沖積平原。成為了最為合適的地點。身為穿越者的政衡，在這片沖積平原上，主觀臆斷之下，很快便將舊時空的岡山城標注了出來。
西國，現如今已經到了最後洗牌的階段，尼子家內亂不休，毛利家自毛利元就死後一蹶不振，大內義長也不再如舊時空那般強勢，只能夠仰仗周防和長門兩國。近畿，三好長慶漸漸走向鼎盛，如果不發生內亂的話，伊達家和三好家之間的對抗將會成為未來十餘年內的主題，兩家之間的這些小家族遲早恐怕也會遭到併吞。這也是為什麼政衡決定在岡山興建新城的用意所在，因為他已經將眼光放在一、二十年之後的未來而來。
政衡在堤壩上緩步走著，在他後面還跟著十餘名家臣，小心侍候著，自從伊達家的強勢，他們對待政衡的態度也越發的恭敬起來。政衡輕輕皺了皺眉頭，突然停下了腳步，問道：「竹井將監和馬醉木山城回來了沒有？」
跟隨在身後不遠的吉田政成應道：「竹井將監和馬醉木山城守兩位還沒有歸來，算算時間應該過了犬狹垰，開始交接了，想來到傍晚時分就會歸來。」
政衡點了點頭，突然想到了他的得意之作，微微笑了一聲，說道：「赤木，築城的人手足夠嘛？」
赤木高雄應道：「是，應天王寺屋之邀，近江地區的三百穴太眾，還有近千俘虜修築石垣，以及以工代賑招募附近的農夫三千至四千人，壕溝和石垣的部分，今年之內應該可以完工，要加快速度就需要大量投入人手，是否將其餘二千五百俘虜從軍屯地拉出來？」顯然他念念不忘那留在軍屯地的二千五百俘虜。
穴太眾是居住在近江國的穴太，以建築石垣而聞名的優秀建築集團，在戰國時期被譽為貴重的寶物，各地的大名在興建城鎮時都僱傭他們。政衡也無法免俗，通往天王寺屋，僱傭了近三百名穴太眾前來修築新城。
政衡微微搖了搖頭說道：「他們還有大用！」
停頓了片刻，政衡繼續說道：「可以向各地擴招人手，現在是農閒期，實行了刀狩令，沒有了軍事訓練的勞力如果無法釋放出來，怕是要鬧出事情的，以工代賑，也好給百姓過一個好年。」
赤木高雄苦著臉說道：「是，只是，如此一來，怕是要多花費不少的錢糧？」
政衡表情輕鬆地望著遠處的山巒，淡淡說道：「剛剛尼子晴久不是送來了三十萬兩白銀嘛？赤穗郡水軍短時間內無法用光這筆資金，正好挪過來用作築城之用，向四國之地擴招農夫，一來不需擔憂人力，二來也可以增加人口流動，讓百姓認同伊達家的統治，將伊達家的政策通過休息時間告知於他們，這些人返回故鄉之後又會向四野傳播。」
由於鹽飽水軍的歸順，短期內不用著急建設水軍，把建造船隻的專款挪作築城的費用，三十萬兩白銀可以通過天王寺屋購買到足夠的糧食用作以工代賑的酬勞。界鎮一向是錢糧買賣的樞紐，存有大量的糧食。
政衡下了決斷，立即就有人前去執行，這便是大權獨攬的好處。伊達家草創時，家中重臣就只剩下了野山益朝和二階堂信弘，野山益朝對政衡忠心耿耿，不那麼忠心的二階堂信弘遭遇了冷藏，在政衡出征期間上躥下跳，一旦返回便賜死了，現在的這批得勢的家臣，差不多全都是政衡一個個提拔上來的直屬家臣。那套戰國大名最為常見的重臣合議的制度，在伊達家顯然沒有形成的機會。伊達家中，政衡可以稱得上是獨斷專行。如此一來，評定會議有時候也變成了政衡的一言堂。
政衡便在岡山城附近的明禪寺住下。
五月上旬，來自北備後的第一批一千二百民夫抵達了岡山平野。來自於北備後的這群民夫，被安排在城東的一處空營中住下。不過為了查驗是否有弄虛作假者和帶刀者，在入住前都是要進行一番清點。
備後國北四郡三次、三溪、惠蘇、三上等郡的國人眾勢力向來在夾縫中求生存，出雲尼子氏強勢時投向尼子氏，毛利元就崛起時投靠毛利元就，是朝秦慕楚風雨飄搖。
政衡連戰連捷，接連戰勝毛利元就和尼子晴久，備後國北四郡國人眾勢力便順勢通過吉岡政秀向伊達家表達了降伏的意思，各家俱都送上了人質和誓言書，政衡顯然無法拒絕他們。
在一定程度上，備後國北四郡各國人眾還是保持了半獨立狀態，和美作國豪族還不一樣的是，他們並非是被政衡打服了的，在北四郡，伊達家顯然沒有當地國人眾來的權威。
在美作國由於打服的原因，刀狩令和檢地還是很順利的在各個豪族的領地內實行，進入備後國北四郡遭到了當地人的各種明著暗著阻攔，很難進行下去。築造岡山城，政衡一開始就加大了對備後國北四郡招募民夫的宣傳。
刀狩令和檢地能夠阻攔，築城招募民夫顯然無法拒絕，特別是在大米的誘惑之下，越來越多的青壯年走出農村來到岡山城幹活吃飯。越來越多傳來的消息，毛利家和大內家之間的關係日趨緊密。一旦兩家合流，備後國北四郡國人眾將會是伊達家側翼的隱患，招募民夫顯然就是對他們去勢，沒有了壯勞力，兵農合一的他們顯然就沒有作亂的人力。
這一千二百民夫將會是第一批，後面還會有兩到三批，從五月到八月，三個月時間，通過以工代賑以及休息時間的慰問，將會從心底裡認可伊達家的統治，通過他們，伊達家在備後國北四郡的影響力大大擴大。
長期的兵農合一制度下的民夫全都進行過一定的軍事訓練，按照居住地的不同，分成了一個個小團體，亂中自有其秩序。而等到身著銅甲的足輕出現，便全都靜了下來，顯然他們認為身著銅甲的便是武士老爺，在呵斥聲中，沒有幾下，連隊列都排好了。
不一會便在足輕的帶領下分成了四隊前去營地的四個口領飯，走了幾十里地，顯然都沒有好好吃過飯，看見玄米（也就是糙米），全都露出了綠光，如果不是足輕的呵斥，怕是立即就會上來爭搶。
五月七日，政衡正在苫田溫泉泡澡時，卻有留守鶴首城的家臣急匆匆地趕來：「主公，大內家特使冷泉隆豐和右田隆次前來求見。」(……)