正文 第二十六章 黑暗版鹿之介(下) 文 / 獨眼狐狸
心虛的人向來草木皆兵，今日伊達家的隨從俱都穿戴著山中幸高家傳的甲冑，尼子晴久心下有所疑惑多看了幾眼山中幸高，山中幸高立馬便往壞處浮想聯翩，全身不寒而慄。
尼子晴久並非是一個大度寬容的主君，相反還是一個氣量狹窄的主君，新宮黨的前代首領尼子久幸就曾斷言尼子晴久乃是一個思慮不周密、血氣有餘但是仁義不足的人。
山中幸高是一個有急智的人，政衡就曾讚揚他是出雲國的智將，其實他並非有大智慧的人，否則也不會早早的把寶壓在了新宮黨的身上，狡兔三窟的道理人人都知道，可真正能夠做到的又有幾個。
會議最後尼子晴久的不經意的一瞥，山中幸高想岔了，從備前國返回後尼子晴久一度性情大變，常常目露凶光，精神錯亂下飲恨而死的武將，已不止四、五人。
天萬山城的守將淺野時光，從尼子經久時代就已經是尼子家的家臣，因為與新宮黨尼子國久過從密切，因而被召到十神山城遭到殺害，其族人也受到圍攻，二百餘人奮戰至死，無一倖免。
當時山中幸高還是執行人之一，全程經歷了淺野時光一族的滅亡，一想到淺野時光死前那絕望的目光和惡毒的詛咒，他就不寒而慄。一面思量著尼子晴久的一瞥的含義，不免感覺尼子晴久派遣的刺客就緊追在後。
只要尼子晴久一聲令下，部屬就會奉命行事。這是戰國時代的實情，否則。違抗命令的人就會被判處死刑。連累代家臣淺野時光因為莫須有的懷疑遭到殺害。新宮黨沒反叛前。為了討好得寵的新宮黨徒，誰沒有與尼子國久父子有過來往，如果由此理由殺害的話怕是出雲國內將無人倖免。
一股寒意越過山中幸高的心靈，他心頭越過兩個腹案：「第一帶上二十餘名的家眷，統共百餘人，晝伏夜出，悄悄離開出雲國，逃到備後國去。請求伊達政衡的庇護；第二，一旦備後國邊境遭到封鎖無法通過的話，那麼只能夠冒險越過石見國，逃到山口，尋求大內義長的庇護。」其實最好的道路是通過伯耆國逃亡美作國，只不過十神山城正好卡在了邊境線上，自然是行不通了。
山中幸高的母親素有賢母之稱，常常教導山中幸高、甚次郎兄弟要永遠不能夠忘記主君尼子家的大恩，希望他們兩人日後討伐萬惡的敵人毛利氏，讓尼子家恢復以前的榮光。
一回到寄居的小城。山中幸高在見到其母的時候馬上哭訴道：「母親，今日伊達家的使者來了。旗下有三十餘隨從，俱都身著與本家相類的鹿角肋立三日月兜，因此主君懷疑本家與伊達家內通，還請母親教我？！」
山中幸高顯然不能夠說是與新宮黨內通才遭到懷疑，而是將今日伊達家使者到來的事情一五一十的講述了一遍，其母山中夫人同樣是武家出身，樸素的和服無法掩蓋他光彩照人的高貴氣質，聽得山中幸高慌亂的話語，抬眼問道：「甚太郎，你真與伊達家沒有關係？」
山中幸高知曉母親懷疑他真的內通伊達家，立即賭咒發誓道：「母親從小教育孩兒要學習父親大人的忠義，更何況孩兒有何理由要與那伊達家內通，本家乃是出雲國的名門，那伊達家不過是鄉下暴發戶。孩兒擔心本家會與淺野時光一族同樣的遭遇，故而匆匆趕來，還請母親大人與孩兒一同前往外邊躲上一躲，等主君氣消了再回國。」
山中夫人本就是聰明的女人，知道一旦跟隨著山中幸高逃往國外，怕是今生再無返回國內得到主君原諒的可能，可是不逃往國外的話，淺野時光一族的遭遇歷歷在目。
正當山中夫人猶豫不決的時候，尼子晴久為她做出了選擇。山中幸高也沒有預料到，雖然事先已有心理準備，卻沒有料到他剛剛入城的當天夜裡，尼子晴久便派兵前來征討。
前來征討的乃是尼子晴久的寵臣米原綱寬，去年備前大戰，由於米原綱寬的初戰不利，讓尼子晴久落得兵敗被俘的下場。原本應該被打入冷宮的下場，哪裡想到竟然重新獲得了起用，斬殺淺野時光一族的具體執行者就是他。
米原綱寬帶兵到來，給予了山中夫人信仰上的沉重打擊，一度萎靡不振，山中幸高馬上讓弟弟甚次郎照顧好山中夫人，然後帶兵前去辯解。米原綱寬哪裡會聽他的辯解，馬上帶兵攻打。
山中氏一族寄居的城砦原本便是一座廢棄的小城，山中氏孤兒寡母，族人並不多，很快就岌岌可危。山中幸高帶著幾名臣僕，攜母帶弟從小門逃入了城後的樹林之中。
米原綱寬一路追殺，山中幸高等人慌不擇路，族人越來越少，最後只剩下山中幸高、山中夫人以及山中甚次郎三人以及兩名臣僕，統共五人，由於夜黑方才躲過一劫。
突然眼前出現了一點亮光，原來是一座建在山野之中的神社，神社中人馬嘶鳴，好不熱鬧。山中幸高等人不敢靠近，生怕撞到米原綱寬的陷阱之中，卻不曾想有放哨的人早早的發現了他們。
一陣馬蹄聲響起，一群手持火把的騎兵將他們幾人團團圍住，山中幸高一行五人藉著火光看到了不敢置信的一幕，眼前眾人俱都身著鹿角肋立三日月兜，山中幸高長舒一口氣，聲嘶
力竭地喊道：「前面可是伊達家的使者，我是山中幸高，還請不要誤會。」
騎兵中走出一列，放下面罩，露出一張年輕的面孔，走到了山中幸高的面前仔細辨別了一二，然後又瞥了一眼其他幾人，方才點頭說道：「還真是山中幸高，我是伊達彈正忠麾下家臣片山四郎兵衛衡長，竺雲惠心禪師正在前面神社中休憩，你們與我一同前去便是。」
山中幸高好生驚訝了一番，他倒是沒有想到竺雲惠心隨行的三十護衛中竟然還有片山衡長這名伊達政衡的寵臣，他沒有想到，尼子晴久也沒有想到，否則也不會不管不顧了。
山中幸高等人顯然不能夠身著衣衫襤褸前去與竺雲惠心相見，從神社中借了幾套常服，齊齊整整穿著一身常服，亂糟糟的頭髮也梳理過了。雖然不至於與剛才判若兩人，卻也讓人不敢小覷。
在神社的正殿，竺雲惠心早已經從片山衡長口中得知了山中夫人等人的遭遇，不覺的唏噓不已，然後說道：「山中夫人，請見諒，為了安全起見，還請諸位假扮伊達家的臣僕，與我等一同返回伊達領。」
山中夫人當然知曉一旦跟隨伊達家的使者前往伊達領，便坐定了內通伊達家的嫌疑，可是她們已經無路可走，暗自落淚不已，哽咽著答應了下來。
山中幸高眼見得成功脫險，也暗自慶幸不已，面上還是好生安撫母親和弟弟甚次郎，只是卻沒有看到他的弟弟甚次郎瞧向月山富田城的目光中充滿了恨意，仇恨的種子在他的心中深深地紮下了根。
舊時空留下忠臣美名的少年郎不知道會在本時空引發什麼樣的事端。
正在鶴首城，剛剛得到報告一艘來自讚歧國的商船登陸倉敷港的政衡，卻是不知道竺雲惠心不僅圓滿完成了與尼子晴久會面的任務，還額外的帶回了山中幸高一家。
現在還沒有誰知道跟隨在山中夫人身邊的那個不到十歲的小破孩將來會擁有「山陰的麒麟兒」這樣優秀勇武的綽號，留下濃重的一筆，上月城之戰讓他的忠勇流傳甚廣。
讚歧國的國人眾派遣使者團，實在是因為三好長慶兄弟給予他的壓力實在是太大了，由於三好長慶在畿內的成功，二弟三好實休去年殺害了主君細川持隆完全控制阿波國，三弟安宅冬康在兩位兄長的支持下率領淡路水軍，擊破下香西家主香西元政的洲本城，完成了淡路國的統一。
在三好兄弟的咄咄逼人之下，讚歧國的傳統勢力集團顯然不願意看到被奪去既得利益，但是幾次戰爭的失利，使得他們認識到光靠自己的力量是不行的，必須將政策的重心偏向對外尋求援助。
當然，這也不是什麼新花樣，早在永正年間大內義興擁戴足利義稙上洛的時候，讚歧國豪族們競相獻媚以求取支持。現如今，伊達家接連擊敗強敵，成為了吉備四國之主，豪族們聯絡伊達家，來壓制三好兄弟也就不足為奇了。
對於伊達家來說，讚歧國的戰略位置也極為重要，一旦讓十河一存完全控制了讚歧國，三好長慶就擁有了隨時從海上登陸吉備四國的先機，可以從海陸兩路來壓制伊達家的擴張，這對於伊達家來說是相當不利的。
更何況，現在瀨戶內海與村上水軍、淡路水軍一爭的鹽飽水軍就掌控在香西元成的手中，在伊達家的水軍還沒有成長之前，與鹽飽水軍聯盟便成為了政衡壓制村上水軍的首選。
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