正文 第四章 近江之鷹高島賴綱 文 / 獨眼狐狸
細川籐孝其實對和田惟政並不是很喜歡，這源自兩人的出身，細川籐孝出身名門細川氏上守護家，歷代都是室町幕府的重要幕臣，雖說自細川政元被其養澄之一黨家臣暗殺之後走向了衰敗，瘦死的駱駝比馬大，他一元服就得到了從五位下兵部大輔的官位，這可是朝廷和幕府正式授予的官職，含金量比起自稱要大許多。這和田惟政乃是甲賀出身，成為幕臣之後，在細川籐孝面前沒大沒小的，毫無尊卑。
細川籐孝從小就具備了一個合格政治家所具有的政治敏銳，懂得該下手的時候就要下手。但是政治家需要那種恢宏大度兼容並收的氣魄，細川籐孝沒有。但是他能夠忍耐，忍耐不是怯懦，更不是屈服，只有成熟的政治家才知道什麼事忍耐，似勾踐戰敗後，甘心當敵人的奴隸，韓信被流氓強迫從褲襠下爬過去，他默然接受，這種縮回拳頭式的忍耐，一個人如果不夠堅強，就絕對無法忍受。
對細川籐孝來說，他能夠忍耐和田惟政的無理，運用各種關係才是他最為擅長的，至於開創某種政治局面，並且全心全意的培養、發展，並非他所擅長的。原來的歷史上，細川籐孝先後出仕室町幕府、織田信長、豐臣秀吉直至德川家康，每一次都能夠看清事情的真相，做出及時和正確的抉擇，雖然無法再現祖先的輝煌，但能夠在幾代亂世間都能夠保全家名不敗，也實非異事。
和田惟政這個人在歷史上出名的原因很簡單，他的名聲是與室町幕府末代將軍足利義昭密切相關的。可說是成也足利義昭、敗也足利義昭，足利義輝遭松永久秀等暗殺，和田惟政救出足利義昭，之後跟隨著後者流浪，在織田信長上洛成功之後和池田勝政、伊丹親興擔當攝津三守護之一，之後由於足利義昭的作死而沉淪。
細川籐孝擱下了茶杯，緊了緊衣領。說道：「掃部頭，你可知道伊達彈正忠大人的為人？」
和田惟政正是足利義輝麾下暗部首領，他其實也知道細川籐孝並不怎麼喜歡自己，但是他對於這件事情也不是太在意，回道：「伊達彈正忠大人，現年二十歲，國人眾出身。連戰連勝，去年更是奪取了備前、備後、美作三國，兵鋒直指播磨國，這件事情震動了畿內，三好逆賊更是暫停了對幕府的逼迫，陳兵數萬於播磨邊境。」和田惟政介紹著伊達政衡的詳細情況。
細川籐孝靜靜地聽著。大多數消息他都已經聽過一遍，可是再次聽到還是感到了驚心動魄。自打國地區發生劇烈動盪的時候，細川籐孝雖然擔當幕臣跟隨足利義輝逃往近江國，但是他依然立刻派人前去詳查情況。傳回的消息實在是令足利義輝和細川籐孝等大吃一驚。毛利元就和尼晴久都是幕府內部備了案的有可能一統陰陽兩道的雄才，現在竟然接連敗在了一個橫空出世的伊達政衡的身上，不僅如此，從備一國到吉備四國。伊達政衡悄無聲息地佔據了陰陽兩道的廣大地盤，播磨國西部也全都在他的兵鋒之下。
足利義輝和細川籐孝得到這個消息之後竟然完全不敢相信。但是這些探全都是歷代跟隨幕府的暗部成員，絕對不可能搞出一些假情報來糊弄主家。更何況連三好長慶都暫停了對幕府的逼迫，改而將兵馬佈置在播磨國一線，這件事情就不會是假的了。
細川籐孝沉吟了片刻，他問道：「掃部頭，你來分析一下，伊達彈正忠大人會否答應將軍的請求？」
和田惟政冷笑一聲。說道：「您說呢？伊達彈正忠大人接連與國地區兩大戰國大名爭雄勝利，同樣遭到了巨大的損失，錢糧不足，後方同樣不穩，短時間內怕是難以成功，這一趟怕是白走了。」
細川籐孝同樣認可和田惟政的意見，他的看法倒是與和田惟政則有著微妙的不同。他嚴肅的說道：「掃部頭，難道征夷大將軍不知道此行未必成功嘛？我想征夷大將軍還有深層次的緣由。」
和田惟政皺了皺眉頭，他沒有想出足利義輝派遣他們來，還有其他的什麼心思。急切地問道：「兵部大輔，這怎麼說？」
細川籐孝再一次端起茶來品了一口，方才說道：「掃部頭，近江出現的最新情況，你也知道一二，自從雲光寺殿光室龜公大居士前年去世後，左京大夫繼承家督之位，對於幕府的態度太不如前，更何況現如今朽木館方才歲的城主朽木元綱溺亡，雲光寺殿光室龜公大居士庶賴綱繼承朽木館，與左京大夫不睦，雙方在滋賀郡一帶摩擦不斷。」
細川籐孝訴說的確是近江的最新情況，原本兩歲就繼承家督的朽木元綱要活到八十四歲高齡方才謝世，其孫在江戶幕府時代重新得勢。這個時代卻早早的溺水身亡，角定賴的庶，高島家的家督高島賴綱迎娶朽木元綱寡母得以成為朽木館城主，成為東近江五萬石的領主，由於在朽木館的歸屬權上與他的長兄角義賢發生齷齪，雙方頻繁在滋賀郡一帶發生摩擦。
和田惟政卻是知曉的更加詳細，他用低沉的聲音敘述道：「不止如此，去年末，今堅田城反叛，被高島賴綱麾下野綱良擊破在後，而左京大夫援軍一千二百遭到了高島家的埋伏而損失慘重，江南旗頭山岡景之重傷被俘。剛剛繼承家督之位的左京大夫不能在戰場上正面打敗他的弟弟，直接影響了家的威信，數位普代家臣有了不穩的跡象。」
細川籐孝點了點頭說道：「正是如此，說句不好聽的話，朽木元綱在世時，年幼無知，觀音寺城又距離遙遠，征夷大將軍避居朽木館招兵買馬甚少受到掣肘，現如今高島賴綱強勢崛起，顯然不可能坐視征夷大將軍頻繁插手政務。」
和田惟政目光一凜，他顯然領悟了過來，急問道：「高島賴綱是否已有異樣？」
細川籐孝回道：「左京大夫擁兵數萬，大軍壓境之下焉有完卵，高島賴綱贏了一次實為僥倖，為了抵抗左京大夫必須要有外援，遍觀四鄰，除了三好逆賊外還有誰能夠助他。一旦得到了三好逆賊的資助，左京大夫將步步維艱，征夷大將軍的處境如何，你我身為幕臣需得未雨綢繆。」
「這？」
聽了細川籐孝的點撥，和田惟政恍然大悟，有些事情想明白了，可是一想到幕府現在的境況，心頭再一次糾結起來，一旦足利義輝流亡國外，他必然要做出抉擇，是繼續成為幕臣跟隨足利義輝流亡還是留在領地內當他的國人眾，一輩沒有出頭之日。
細川籐孝沒有去看和田惟政，他自顧自的說道：「一旦在近江國失去庇護所，那麼就需要向更外圍流亡，在三好長慶四周，現如今能夠為征夷大將軍提供保護的唯有越前的朝倉，只是朝倉軍神朝倉宗滴已老，朝倉家暮氣沉沉，聽聞伊達政衡連戰連勝的傳聞，便有意向他尋求幫助。」
細川籐孝和和田惟政能夠守口如瓶的話，從他們的隨從口套出了一些情報的草間四兵衛已經將畿內發生的變故一五一十的稟報給了政衡，政衡顯然沒有想到歷史會因為他的到來變得如此陌生。
高島賴綱的橫空出世，近江國從兩強爭霸變成了三足鼎立，政衡嘀咕了一聲「高島賴綱，難道又是一個原本歷史上過早泯滅的豪傑？」他對於這些歷史上的無名之輩已經相當免疫了，可是聽到高島賴綱的時候還是忍不住驚詫了一陣。
想到近江國內亂，難怪足利義輝會派遣細川籐孝和和田惟政前來鶴首城尋求幫助。政衡想到原來的歷史上，足利義昭多次勸說朝倉義景盡快出兵上京，但是後者百般推脫，終日沉迷於酒色之，遲遲沒有任何行動，最終成就了織田信長。
現在可是天二十三年（1554年），風雲兒織田信長還在與親弟弟信行爭奪家督之位，美濃的齋籐道三與長義龍關係險惡，俱都戰端一觸即發。朝倉家的軍神朝倉宗滴已是七十八歲高齡，病魔纏身，再加上加賀一向一揆時刻侵擾著越前國，更加不可能上洛與年富力強的三好長慶爭鋒。
足利義輝離開京畿的時間越長，在京畿的影響就越弱，總有一天，他對京畿內的勢力將產生不了什麼影響。那時候足利義輝想要重奪將軍之位將更加困難，要想維持他在京畿的影響力，他就必須要讓京畿的武士和民知道他就在身邊。
遍觀四鄰，唯有一統吉備四國兵鋒直指播磨國的伊達家最是恰當的選擇，其他戰國大名全都離京畿太遠或則實力太弱。可是這樣做沒有伊達家的許可和支持都是辦不到的，確切的說是得不到伊達政衡的首肯，一切都是白搭。
這才是細川籐孝和和田惟政聯袂到來的緣由，想到這裡，政衡不由得按了按太陽穴，顯然他也沒有做好是否接納足利義輝的準備，是利是弊。
（高島賴綱、野綱良皆出自本人另外一本小說《戰國雄鷹》）