暗掌交趾 第二十四章 鄭杜之死 文 / 不覺曉
雖然鋼材質量達不到要求，周世雄還是想到了暫時應對的辦法，那就是放大。把軸承整體放大雖然不能提高軸承的質量，但耐磨和承重能力都得到提高，最起碼新軸承不再是一次性消耗品。巨大的軸承自然要配巨大的車輪，一下子把戰車拔高了近一米，讓新戰車更有氣勢。
周世雄用了一個月時間測試戰車，前前後後製造了八台，最終定型的第一代大象戰車高五米長七米寬四米，全車鋼製骨架外鋪特殊甲板，車頭部分用薄鋼板鑲嵌，增加駕駛室的防禦力。車頂安裝一台床弩六具弩弓，為戰車提供遠程戰力，周世雄還模仿船舷在車頂加裝了一圈伸展出車體的圍欄，方便長槍兵在伸展台上攻擊。[.]
萬其安雖然對自己的武力很自信，但看著面前這台戰車渾身發冷。「鴻昌哥，這個什麼戰車堪比一座巖堡，要是有幾百台這種戰車，建奴來多少都不怕啊！」
「萬老弟莫非跟建奴打過交道？」鐵勇站在一旁調侃道。
鐵勇十天前才從憑祥州過來，雖然他不知道吉鴻昌是周世雄，但官重光和李復生都交代過他，全力協助吉鴻昌，不得有半點怠慢。龔六離開，不論匠作營還是匠師村都是鐵勇說了算，對於周世雄的重用，鐵勇自然感恩戴德，沒想到周世雄竟然出了意外，鐵勇為此傷心不已。
來到匠作營，發現這個叫吉鴻昌的高大年輕人製作出一台這麼嚇人的東西，鐵勇馬上忘了什麼鎮南侯，把全部熱情投入進去，使出渾身解數研製新鋼材，現在這台定型車使用的鋼架和軸承都是新產品。
周世雄沒空搭理這兩個閒人，緊張的等待著實彈檢驗開始。周世雄命人準備了幾張床弩，打算給新出生的戰車一點厲害瞧瞧，他弄出這台戰車是為了投入戰場，而不是擺在家裡當收藏品。
嗖嗖嗖幾聲利器破空聲響起，十多支弩槍飛向百步外的戰車，這個距離床弩能發揮出最大殺傷力，連鋪了一層鋼板的車頭都被洞穿，更別提兩側的雙層甲板。
「繼續射！」周世雄見寄予厚望的戰車這麼脆弱，心裡當然很不舒服，他不可能為了舒服就取消這種測試，只希望能找到辦法加強裝甲防禦力。連續幾輪射擊，剛才還威風凜凜的戰車變成刺蝟，如果裡面有人的話俾人保不住性命。周世雄示意停止射擊，上前打開戰車後門，觀察弩槍的效果。
「鴻昌哥，床弩近距離射擊無人能擋連盾車都不行，你想用戰車擋弩槍是不是有點過分了？」剛才還興高采烈的一群匠師，現在都陰沉著臉站在周世雄身後，看著刺進戰車內部的弩槍心裡不好受。只有萬其安不受影響，提出自己的看法。
「都站著幹什麼？去檢查看看有沒有弩槍穿透甲板，另外量一下那些弩槍刺進去多少尺寸。」周世雄黑著臉不理萬其安，對身後的工匠們呼喝道。
很快檢查完實彈射擊結果，周世雄的臉上總算有了一絲笑意。「一共射了七十二支弩槍，沒有一支徹底穿透甲板，這是個好現象。」萬其安不明白這有什麼值得高興的，工匠們明白。沒有一支弩槍穿透甲板，說明甲板的防禦力已經很足，只是不能徹底抵消弩槍的衝擊，如果加厚甲板肯定能減輕弩槍的傷害。
鐵勇的看法有點不一樣，他拎著把弩槍走過來，「鴻昌，你用新式床弩就算了還用鋼頭弩槍，別說甲板，城牆也擋不住啊！」周世雄愕然，他沒想到會惹來鐵勇的抗議，「鐵大匠，有什麼不對嗎？」
鐵勇沒好氣的哼了一聲，「這新式弩車比八牛弩還要厲害，滿大明只有憑祥州才有，別人根本就沒有這麼強的弩車，你這個戰車弄出來難道是要跟憑祥州打仗嗎？」
鐵勇這話有點嚇人，周世雄卻一點都不擔心，笑著說道，「鐵大匠是不是想說這種鋼頭弩槍也是憑祥州特產，別地方根本沒有是吧。」
「事實如此。」鐵勇倒沒想過要跟吉鴻昌較勁，只是希望他能更實際一些，如果不是用了最強的床弩和弩槍，戰車已經通過測試了。
「我呢是不可能跟憑祥州作對，只是不能保證別人就一定沒有更好的床弩。至於說好鋼，如果沒記錯的話鑌鐵比憑祥州的鋼要好，我說的沒錯吧。」鑌鐵也就是俗稱的大馬士革鋼，後來被重新命名為烏茲鋼，是製造兵器的最頂級鋼材。
「我說的跟鑌鐵有什麼關係？」鐵勇沒想到吉鴻昌能把話扯得這麼遠，非常不解的問道。
「鑌鐵產自天竺，現在南洋一帶商貿盛行，鑌鐵經這條海上商路賣往各地，我不敢保證以後會不會碰到有人用鑌鐵做槍頭，只要有這個可能我都會盡量考慮到，我希望這種戰車在任何條件下都能給使用它的人帶來勝利，盡善盡美是必須的。」周世雄說的斬釘截鐵，鐵勇也沒辦法，只能回去繼續研究新型鋼材。
周世雄回想上輩子的記憶，初代坦克的裝甲只是一塊鋼板，後來逐漸發展成複合裝甲，看來他也要從這方面想辦法。加厚甲板不是不行，問題是甲板厚了重量就上去了，難道要用兩頭大象來拉嗎？周世雄把自己的想法說出來，並且專門成立一個甲板研究小組，嘗試在兩塊木板之間加入其他材料，來增加甲板防禦力。
周世雄還在埋頭研究高防禦力甲板，諒山府發生了一件大事。經過一個多月的談判，關於諒山府和北件府之間的領地紛爭終於有了結果。在平安王的干預下，諒山府府兵必須撤出班森，同時，北件府向諒山府支付一筆賠償金，作為借道給宣光府的懲罰。這個消息是阮福阿江親自告訴周世雄的。
「怎麼會這樣，難道跟鄭杜共享利益都不能讓他放手？」周世雄想不明白，看著阮福阿江問道。
「唉，鄭杜已經跟阮福守聯姻，阮福守的孫女將會嫁給鄭載做二房，這個消息我也是剛知道不久。」阮福守這個老狐狸的動作既快又狠，寧願把孫女送給鄭載做妾，也要打壓諒山府。
「看來在鄭杜心目中，諒山府遠遠比不上宣光府，不過鄭杜這麼做也透露出一些秘密，他不行了。」周世雄自問比不上老狐狸的狠辣果決，不過他從強強聯手看出問題。
「哦？子齊看出什麼了！」
「鄭杜是越北朝的共主，他不但不扶持弱小的諒山府，反而跟強大的宣光府聯手，作為一個主君如此糊塗讓人想不通。為君者以權謀制天下，扶弱抑強方為正理，現在鄭杜反其道而行，要麼是他自己命不久矣，這麼做是為給繼任者搭檯子。要麼就是黎朝給他的壓力太大，鄭杜需要一個強有力的同盟相助與他。」
周世雄來了大明這麼久，讀的書多了也看出點門道來。強強聯手的前提是雙方都不強，真正的強者是無法聯手的，因為他們天生就是敵人。作為主君，跟掌控越北朝中部地區的阮福氏聯盟，無形中助長了阮福氏的聲威，對於主君統治必然會帶來嚴重衝擊。鄭杜是從爭權奪利中長大的，他不可能看不出阮福氏坐大對越北朝有什麼影響，但他還是選擇了阮福守，說明鄭杜自身出了大問題。
「娘子，你去找馬三瞭解一下升龍府有什麼變故，我覺得鄭杜肯定是病了。」周世雄這次見阮福阿江是在黎氏山莊，既然來了這裡當然要陪著老婆大人，所以，新寡婦人紅杏出牆了。
「如果是鄭杜出了問題，攻打北件府的事是否暫緩？」阮福阿江不是很認同周世雄的說法，在交趾，強強聯手是一貫做法，歷朝歷代都是最強大的一族和稍差一點的強族聯手，壓制其他部族。
「該準備還是要準備，如果鄭杜在年底死了當然不用多說，如果沒死，也要看看具體情況才能判斷。」周世雄沒本事預測未來，接下來該怎麼走還要等情報。
送走阮福阿江，周世雄和黎婕鬼混了幾天，黎婕非常幸福的學習怎麼偷情。吉鴻昌當然不能跟憑祥州二夫人住在一起，為了性福，黎婕只能潛入吉鴻昌的住所偷歡。
「夫人，這是馬三爺送來的信。」五天後，馬三的情報終於送到黎氏山莊，周世雄看完笑了。「鄭杜如果知道自己搶了鄭松的王位只能當三年平安王，卻要背上弒兄竊權的罵名，不知道他會不會後悔！」
「鄭杜要死了？」黎婕聽相公這麼說，驚訝的問道。
「殺人者人恆殺之，鄭杜暗殺鄭松，現在又被鄭壯暗殺，因果循環報應不爽啊！」馬三打探到的消息很簡單，三個月前鄭杜得一小妾，數日後小妾暴斃。又數日後鄭壯在清化給鄭松舉行法會，公開說父仇已報。而鄭杜這兩個月極少見人，大部分時候都是鄭載代理政務。