劇透專輯 (投票參考)拍馬家族：房元度、房勉之、房簡之 文 / 文衍

    這時，炎漢的使者又來了。這位使者便是房簡之。

    米海爾大喜，扶著病體，親自接見。最受寵愛的蘇妃婭公主侍立在父皇身後，笑嘻嘻地看著令她頗有好感的這位中國商人……現在是炎漢的大臣了。

    說是大臣，其實也就是個弼馬溫而已。不過對外當然說是身份尊崇，免得拜占庭以為炎漢輕視他們。因此當米海爾問起房簡之現在高居何職時，房簡之欣欣然道：「托了您的福氣，我們國王恩賜我做個弼馬溫。」

    「弼馬溫？」皇帝與公主都不明白。

    「啊！就是養馬的大臣！我國有古話：『馬者，國之大用，甲兵之本。』我們國王非常重視養馬，因此派我擔任養馬的最高官員，直屬於國王，平時朝廷開會，都要聽取我的意見。」

    「噢！原來是這樣啊！」蘇妃婭高興地笑道：「那麼，祝賀簡之閣下！您發達了！」

    「謝謝公主殿下，哈哈。」房簡之笑道：「對了，還要告訴您，我的兄長們都做了朝廷官員。我家二哥現在是尚膳史，天天都在國王身邊，深受信賴。大哥更了不得，每次上朝，全體大臣都要被他點名。」

    皇帝和公主不知道尚膳史是什麼意思，更不知道房元度做的是什麼官，聽起來很是威風，於是都道：「啊，是嗎？恭喜三位閣下了。」

    話題說開去，蘇妃婭與房簡之有說有笑，米海爾微笑著聽，氣氛十分融洽，比一般的外國使者大有不同。

    房簡之又歌頌米海爾道：「尊貴的皇帝陛下啊！我這次來到君士坦丁堡，才知道您的軍隊已經打下了該死的拉丁王國，又擊敗了十字軍畜生們的騎士團！這真是太好了！」

    米海爾覺得房簡之的話十分中聽。他從心底痛恨拉丁王國與十字軍，只是礙於身份，不能像房簡之這樣開罵，房簡之簡直就是說出了他的心裡話。蘇妃婭則深居宮中，很少聽到罵詞，孤陋寡聞，覺得把活人說成畜生的市井罵法十分有趣，咯咯地笑。

    「我們兄弟以前住在威尼斯時，就十分看不慣威尼斯人的妄自尊大。希望陛下能夠好好教訓他們。」房簡之輕輕撇清了自己和威尼斯的淵源，再說起來意，希望拜占庭能夠促進炎漢與伊兒利的友好關係，共同締結一個「鐵三角」。