第四卷 赤壁之戰 第四百五十五章 張繡投曹 文 / 草牛
第四百五十五章張繡投曹
張繡想了想，老老實實地回道：「做個金戈鐵馬、醉臥沙場的將軍可也。」
李儒點了點頭，道：「將軍是個明理之人。南陽乃六戰之地，天下群雄皆虎視眈眈，自古道，良禽擇木而棲，將軍也該為自己考慮後路了。」
張繡歎氣道：「難啊，原以為劉景升是個明主，如今看來，他的才能在清平之世尚可發揮，在這亂世之中，他過於保守了。」
李儒突然問道：「將軍認為，天下群英，誰人最強？」
張繡聞言一愣，想了片刻後回道：「幽州公孫瓚敗亡在即，益州劉焉安於現狀，徐州劉備勢力單薄……以我看，當下最強的勢力當屬袁紹、曹操、周瑜三人，餘者皆不可慮。」
李儒分析道：「袁本初消滅公孫瓚是指日可待的事情，到時他擁有冀、青、幽、並四大州，還可得到鮮卑、烏桓突騎的支持，地域何止千里，帶甲何止百萬，可謂是天下最強的勢力了。」
見張繡望向自己的眼神中透露著信任，李儒精神一振，繼續道：「周公瑾以廬江一郡之地，發展為擁有揚州六郡、交州八郡、荊州五郡遼闊地域的強大勢力，他推行新政，經濟富庶，政局安定，兵精糧足，穩紮穩打，且虛懷若谷，禮賢下士，天下士人競相投奔，可謂是天下最有潛力的勢力了。」
張繡沉思片刻，重重地點了點頭。
李儒手捻鬍鬚，繼續道：「曹孟德雄踞兗州、豫州，關中和關東一帶也日趨穩定，使得他有精力和財力去東征西討，他的靡下戰將和謀士都很強，許多人都可獨當一面。最為關鍵的是，曹孟德佔據了道義的上風，挾天子以令諸侯，凡是他反對的，皆可以朝廷的名義下詔書，令天下人難辨是非。以我來看，曹孟德可謂是天下最有前途的勢力了。」
張繡疑惑地問道：「文優先生的分析，反而令我糊塗了。我若是投奔一方，到底是袁本初好呢？還是曹孟德、周公瑾好呢？」
李儒微微一笑，道：「那就要看將軍的決斷了，儒豈敢越權？不過……若是我的話，應該不會選擇投奔袁本初，因為他的勢力太強了，我們這點兵力投過去，他看也不會看，對待將軍自然也不會太好。」
「有道理~~」張繡點頭道，「看來只有在曹孟德和周公瑾二人中選擇一個了。」
李儒繼續道：「我們再看看南陽周邊的勢力，如今曹操佔據了汝南，南陽的北面、東面、西面皆是曹操的地盤，只有南面屬於劉表的勢力範圍，將軍若是準備投奔周瑜，要麼棄南陽而出，要麼聯合壽春的部隊把汝南打下來，此亦非易事也。」
「那看來投靠曹孟德是最佳選擇了……」張繡沉吟道。
李儒不置可否，繼續道：「如今曹操的實力和周瑜不相伯仲，難分上下，兩人對待將軍想必都是虛席以待，將軍隨便投靠何方，想必都會得到重用。」
張繡遲疑道：「我曾兩次擊敗曹操，還殺了他的長子曹昂、侄子曹安民以及他的愛將典韋，他還會接納我麼？」
李儒哈哈笑道：「曹操乃天下英雄，懂得收攏人心，若是連將軍這樣的他都可以重用，天下人投奔他還有什麼擔憂呢？」
說罷，李儒向著張繡做了一揖，鄭重地道：「承蒙將軍收留，儒在此過了一段時間安定的日子。將軍可投曹操，儒卻不能。無論如何，昔日關東聯軍和西涼軍的對抗，誰也無法抹去，至少吾心中還記掛著董公。儒早已看破紅塵，欲寄情於山水之間，就此與將軍作別了。」
張繡當然不肯讓李儒就這麼離去，極力挽留，然李儒決心已定，於第二日孤身一人悄然離去。
張繡最終決定率部投奔曹操，當曹操得到此消息後，初時還是不信，待他見到張繡自縛雙手，跪倒在自己面前時，不由得大喜過望。儘管張繡曾殺了自己鍾愛的長子曹昂、侄子曹安民以及大將典韋，但得到了張繡這員虎將，以及他靡下的兩萬多兵馬，還有南陽大郡的地盤，收穫遠遠大於付出。
曹操當場拜張繡為揚武將軍，將他的部隊調離南陽，駐守在黎陽一線，以防禦袁紹的攻擊。隨後，曹操令曹洪率部移駐宛城，扼守這個住荊州通往許都的要塞。
這時，公孫瓚被袁紹消滅的消息傳來，令曹操原本大好的心情消失殆盡，儘管曹操知道公孫瓚的滅亡是遲早的事，但袁紹就此成為全國勢力最強的人是不容置疑的事實，自己雖然握有天子這仗王牌，但若是袁紹藉故來攻，以目前他強大的實力，只怕自己很難取勝。
緊接著，周瑜所部在荊南大獲全勝，全取荊南四郡的消息也到了宛城，令曹操的心情更加地鬱悶了。
在曹操的心目中，他始終把周瑜當做是今後最大的對手，因此在江東一帶安插了不少臥底，加上「幽靈」組織的活動，對於周瑜的動向基本上也可謂是瞭如指掌。通過綜合分析，曹操霍然發覺，周瑜的每一步行動都有如神助，走在自己的前面，並取得了很好的效果，從而使得他的實力在順利地發展、不斷地膨脹著。
之前，曹操並沒有把重心放在周瑜身上，因為在中原之地，想要和他逐鹿的敵人太多，隨著陶謙、袁術、呂布、公孫瓚的死去，劉表的沒落，他身邊的敵人越來越少，如今有實力和他叫板的只餘袁紹、周瑜二人，至於徐州劉備，曹操也較為看重，但此刻，他最想解決的人卻是周瑜。
曹操感覺到自己不能再等待下去了，目前整個長江以南的大部分疆域，都已成為周瑜的地盤，若是還不採取行動，再過個兩年，等周瑜拿下了荊州和徐州，那自己就根本不是他的對手了。
曹操隨即召集隨軍而來的郭嘉、荀攸等人商議大事，當他提出要趕緊解決掉周瑜的時候，卻遭到了荀攸的反對。