第四卷 赤壁之戰 第四百三十一章 救命肉乾 文 / 草牛
第四百三十一章救命肉乾
通過一段時間的瞭解，曹操知道，許褚性謹慎奉法，質重少言，是個可以信賴的部下。從此，曹操便將許褚視為心腹，很多重要的事情都交給他去執行。
在這支宿衛部隊中，有許多他從家鄉帶來的許姓族人，都是劍術高手，還有不少來自五湖四海的武林人物，這些人對許褚都打心眼裡欽佩，很願意聽從他的命令，日後這支宿衛部隊裡也出了不少將軍。因許褚人送外號「虎癡」，故此他統領的這支宿衛部隊也被稱為「虎衛」。
曹操的思緒流轉之時，許褚已經提刀和呂布斗在了一起，只見場內兩人如走馬燈一般來回搏殺，許褚的虎虎霸氣、呂布的如狼殺氣交織在一起，大戰了數十回合，竟然是不分勝負。許褚的九耳八環象鼻刀使得隱隱有風雷之氣，在呂布那華麗的方天畫戟面前不落下風，這讓曹操感到又驚又喜，他忙下令擂響戰鼓。
那邊并州軍自然也不落後，濮陽城下一時鼓聲大震，喊聲大舉，如天摧地塌，岳撼山崩。徐晃打起精神，玩命一般繼續與呂布纏鬥。二人再鬥了幾十回合，許褚逐漸地感到自己的力量正在減弱，而呂布反壓的力量卻在慢慢增強，加之呂布的戟法神出鬼沒，常常從自己意想不到的角度刺來，讓自己手忙腳亂一陣。看著呂布那凌厲的眼神從森冷的鐵面具裡激射出來，殺氣逼人，許褚心裡暗暗叫苦，「大漠孤狼」呂奉先確是名不虛傳，自己還是小看了他。
曹操在陣前看得清楚，以他多年的戰鬥經驗，知道許褚頂多再支持二十多個回合就要落敗，此時他與呂布已經戰了百合，算是相當不錯了，千萬不要受傷，於是曹操果斷下令鳴金收兵。
許褚聞得鳴金聲，躍馬跳出圈外，對呂布道：「今日且先饒了你的性命，改日再戰！」
呂布冷笑道：「豎子不敵，還要嘴硬！」他將掌中的方天畫戟高高舉起，向著前方狠狠地斬落，泰山軍、東郡兵、并州軍一起吶喊著向著曹軍陣地殺去。
曹軍早有防備，以強弓硬弩守住陣腳，兩軍混戰一番後，都沒得得到什麼便宜，便各自收兵了。
此後兩軍連日作戰，呂布見短期內很難擊敗曹操，便也放棄了速勝的想法，將主力集結在城內，以濮陽城堅固的防守來大量消耗敵軍。二軍相持百餘日，這時兗州大地上蝗災大起，於是雙方停戰，曹操軍移動到鄄城駐紮。
此時曹操的軍糧將盡，加之兗州蝗災擴大，很多地方被啃得寸草不生，連一點綠色也看不見。曹操的大軍頓時陷入了即將無糧可吃的境地。
曹操正在煩惱著，接到了袁紹派人送來的信，在信中袁紹表明他已經知道曹操缺糧的窘迫了，若不解決，恐怕會激起兵變，那時就連身家性命也難保了。袁紹勸曹操，如說他同意說服天子從許都遷到鄴城，憑藉著冀州富庶的糧產，足可以讓天子過上好日子。同時，袁紹願意資助曹操可供他的軍隊食用一年的糧食。
曹操看了袁紹的來信只是嘿嘿冷笑，不置可否。對於袁紹的消息之靈，他一點也不奇怪。軍中那麼多人，不可能沒有他的探子。再說如今袁紹實力強過自己數倍，有官員腳踩兩隻船，暗中向其通風報信，也是正常的。
程昱悄悄地走到曹操身旁，道：「主公，如今糧草缺乏，大軍便是立刻回師許都，走到半路上便也沒有糧食了，恐怕會惹起兵變啊。」
曹操歎了一口氣，道：「我豈有不知？仲德可有何良策？」
程昱的眼神突然變得冰冷，咬牙道：「昱有一計，可保大軍安全返回許都，只是有違人倫，恐傷天命。」
曹操心中一凜，他知道程昱多謀善斷，卻也有些剛戾，膽子很大，他所說的有違人倫的事情，恐怕是絕對地殘忍。
看到曹操詢問的目光，程昱把心一橫，肅然道：「蝗災太重，顆粒無收，沒有糧食，但有人肉可食！」
「啊~~~」曹操聞言差點一屁股坐了下去。饒是曹操膽略過人，卻也從未吃過人肉，他知道在歷史上每逢災年，民間確有食人肉的事情，但那都是迫不得已而為之的事情。今日程昱提出這樣的建議，全軍兩萬多人，那要吃多少人肉啊。
程昱見曹操動搖，忙繼續道：「此等喪德之事，主公就當不知道，由昱去辦。我會在附近的山中尋到偏僻的村落……將得到的肉製成肉乾，就說是牛羊肉乾，想來大家也不會發覺的。」
曹操的額頭上冷汗唰地就流了下來，程昱雖然要求主動承擔責任，但他可都是為了自己。殺百姓……割肉……製成肉乾……自己的雄圖霸業……因為飢餓而***的士卒……這些事情如同一張張圖片在他的腦海裡不停地閃現。
思考良久，曹操終於咬牙道：「寧可我負天下人，若是沒有糧食，前面所有的奮鬥就都完了！」說罷曹操對著程昱用力地點了點頭，程昱會意離去。
過了數日，曹軍糧食將盡，軍心浮動，程昱風塵僕僕地押運了一大批糧草歸來。打開一看，裡面全部都是香噴噴的肉乾，軍心頓時又穩定了下來。當晚，軍中的伙夫用肉乾做成了美味的肉湯，全軍歡騰，畢竟很長的日子裡沒有吃到肉了。只有曹操望著碗裡的肉湯，一口也喝不下去。
第二日，曹操集結了全部的人馬出發，不過他沒有返回許都，而是選擇了繼續攻打濮陽。程昱帶回來的大批肉乾足可應付軍中半個月的用度，此刻，曹軍缺糧，呂布軍就不缺糧了麼？不若趁此良機，出其不意，擊敗呂布。
果然，濮陽城裡也鬧起了糧荒，由於并州軍和泰山軍的加入，濮陽城裡庫存的糧食很快就消耗殆盡。曹操大軍突然殺來，打了呂佈一個措手不及，被曹操擊敗，倉促之下只得棄了濮陽，往東投奔劉備去了。
預知後事如何，且聽下章分解。
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