第二卷 雛鷹展翅 第七十一章 天井剿匪(二) 文 / 草牛
第七十一章天井剿匪（二）
周瑜設立的下級軍官制度，就是為了避免出現這種「將找不著兵，兵找不著將」的情況。
在這種制度裡，每十個士兵由一個十夫長統領，這十個士兵只認這個十夫長，無論他往哪裡去，做什麼事情，都得跟著去做。而每十個十夫長由一個百夫長統領，這個百夫長負責分配十夫長們的工作，除了統帥，十個十夫長只認這個百夫長的命令。
百夫長的職位非常重要，是承上啟下的樞紐，他既要統率好自己靡下的一百人，按既定的作戰計劃去戰鬥，又要觀察戰場局勢，根據敵我情況的變化，隨機應變。在戰局發生變化時，迅速收攏自己的部隊，尋求上一級的指揮命令。
同時，每個百夫長要在十夫長裡、每個十夫長要在士兵裡指定自己的替代者，以防他們在戰場上受傷或死亡時，自己的部隊無人指揮陷入混亂狀態。
通過十夫長特別是百夫長的設立，以他們為綱將整個部隊連接起來，綱舉則目張，這樣無論主將是否出現變故，新的指令會很快地貫徹下去，整個部隊不會混亂，也就避免了打亂仗、亂打仗的情況。
周瑜和袁渙多次探討後，方決定實行下級軍官制度。同時，為了保證下級軍官對主帥周瑜的忠心以及貫徹指令的執行力，袁渙在姥山島上設立了下級軍官學校潛龍院，取潛龍在淵，一飛沖天之意，將各部隊的十夫長、百夫長輪流召集過來進行培訓。
初期的培訓科目有格鬥、騎術、射術、軍文傳遞等，邀請周瑜、甘寧、高順等將領分別來做教官。
教官教得盡心盡力，學員學得孜孜不倦，每個人都是聞雞起舞，直練到漫天星辰方結束。
經過幾期培訓，無論是飛龍軍、陷陣營、斥候營還是錦帆軍，其骨幹都獲得了良好的訓練，他們猶如一顆顆種子，撒到軍營的肥沃土壤中茁壯成長，每個人都起到帶動的作用，整支隊伍的素質提高得很快。
對於錦帆軍今晚體現出來的戰鬥素養，蔣欽很是滿意，心道：幾個月的訓練心血沒有白費，真是平日多流汗，戰時少流血啊。
在一片寂靜中，眾人等了片刻，便見甘寧自石陣中躍出，身形翩翩，如一隻蒼鷹展翅飛翔般俊逸。
蔣欽忙問道：「石陣裡情形如何？」
甘寧回頭看了石陣一眼，回道：「這石陣俱是用天然的太湖石堆砌而成，如迷宮一般，黑夜中顯得更是詭異。好在我每走一處，便在拐彎處留下記號，來回試了幾次，終於摸出了一條通道，出了這石陣，就到桃花洞了。」
「那太好了！」蔣欽和甘寧一擊掌，甘寧舉手示意眾人跟在他的身後，便一馬當先，領著錦帆軍的將士們穿進了石陣之中。
甘寧順著自己留下的記號，帶隊疾走，大隊人馬魚貫相從，如同一條長蟲在蠕動，隊伍中不時地傳出「跟上、跟上！」的輕聲言語。夜色中的太湖石，奇形怪狀的，乍看上去頗為恐怖，有個別膽小的士兵乾脆用手蒙眼而過。
約莫半個時辰之後，錦帆軍眾將士終於從石陣中穿越而出。
桃花洞就在眼前不遠處。洞口的兩堆火塘火焰已弱，五六個值衛的山賊橫七豎八地臥倒在火塘邊，輕微的鼾聲傳來，想來已是睡熟了。
甘寧舉手示意眾人小坐休憩，自己跟蔣欽輕聲商量好行動的方案，然後，二人分開，各帶一小隊人馬，從桃花洞的左右兩側悄悄地包抄過去。
黑皮本是天井山下的一個普通山民，以打獵為生。自己的婆娘在去年生了一場大病，躺在床上不能動彈，差點死掉，幸虧桃花洞裡的玄空道人領著幾個道士把她救活了。
黑皮一家人自此對玄空道人感恩戴德，今年春天，家裡揭不開鍋了，黑皮便上山入了伙，自己能吃飽了不說，還抽空將打劫時自己偷偷藏起來的一些財物送到家裡，從婆娘和三歲兒子的眼神中，他看到了自己作為一家之主的尊嚴和在她們心中的重要性。
黑皮幹得更加地賣力了，不久就被任命為小頭目，手下也管著十幾個人。今晚，輪到他這個小隊值夜，黑皮不敢鬆懈，在洞口安排好站崗的人員後，自己便端坐洞口，間或走到洞前巡視一番。
到了下半夜，黑皮自己也沒勁了，他的手下有一半都拱在洞門睡覺了，還有五六個人，在火塘裡烤了香噴噴的紅薯，吃完後齊齊伸了懶腰，口中嘟囔著，擠在火塘邊也睡了。
黑皮看看天，心裡也放鬆了警惕，都這個時候了，有哪個傻瓜軍隊會過來偷襲啊，那幫作威作福的官府軍？黑皮心中冷笑了兩聲，一陣困意襲來，他便也在火塘邊找個暖和乾燥的地方睡了。
黑皮做夢了，在夢境裡，他回到了頑皮的少年時代，和幾個幼時玩伴正在山前的小溪裡盡情戲水，他們幾個小屁孩你潑我一下，我潑你一下，水花四濺，他瞅了個空子，用力向一個小夥伴撲過去，準備把他按到水下，灌他一肚子水再說。
誰知，他剛撲到那個小夥伴面前，那個小夥伴轉頭發現了他，眼神大變，變得殘酷、冰涼，眼光像刀子一般，將黑皮嚇得一激靈，轉身待跑，那人一抬手，手中竟握著一把鋼刀，橫掃而來。
黑皮躲避不及，鋼刀那冰涼的刀刃已經碰到了自己的脖子，黑皮想要大聲喊叫，卻發不出任何聲音。夢已醒，黑皮努力地睜開雙眼，卻恐怖地發現自己的軀幹已在幾步之外，脖頸部在汩汩地向外冒著鮮血，一個黑衣人手持一把細長的刀，連續地手起刀落，將火塘邊熟睡的人盡皆砍死。
黑皮緊接著看到另一個黑衣人帶著一隊人馬，悄悄地摸進了桃花洞裡，在洞口的幾個兄弟並沒有反抗，想必也是在睡夢中就丟了性命。跟在那隊人馬的後面是源源不斷而來的士兵，個個身材健壯、目光炯炯有神，再然後，黑皮的意識逐漸失去，雙目闔上再也睜不開來了……
虛空道人，即趙三，獨自居住在桃花洞深處。
在桃花洞的深處，穿過寬敞的石廳，有十幾級石階，便有一個小型洞穴，洞穴中有天然而成的石床、石桌，一股暗河裡流出的水流穿洞而過，其水清涼甘甜。
虛空道人將多年掠奪的財物俱都藏在這個洞穴的深處，自己也睡在這個洞穴中，日夜陪伴，小心看護，有空就取出珍珠、手鐲等首飾仔細欣賞、把玩。
不管他的心情是好還是壞，只要手中捧著這些珠寶，虛空道人就覺得自己的心沉靜了下來，這些珠寶讓他感到真實，感到溫暖，他甚至設想好，自己百年之後，一定要把這些珠寶放置在他的棺木中，陪伴在他的左右，陪伴他走完陰間的道路。
孫夏今日派人來通報，為響應河西黃巾、青州黃巾的攻勢，他計劃在近期攻打防備最弱的臨湖縣，希望虛空道人帶領天井山的兄弟們給予配合，甚至還定下了計策，讓虛空道人帶領手下扮成道士，分批潛入臨湖縣城，待孫夏大軍攻打時，裡應外合，則臨湖一舉可定。
虛空道人心中大喜，終於可以下山轟轟烈烈地大戰一場了，他回頭看了看自己那裝著珠寶的箱子，心想打下了臨湖縣城，這箱子可以裝得充實一些了，如果再攻下幾個城池，這個箱子肯定裝不下，又要買另一個箱子來裝了。
虛空道人當即答應了孫夏的要求，並同意按其計劃派二百精壯假扮道士混入臨湖縣城，但是他也提出了要求，希望打下臨湖後自己可以得到一半的財物，然後雙方合兵再繼續攻打其它縣城，橫掃廬江。
然後虛空道人擺酒招待孫夏的信使，席間頻頻勸酒，喝了個伶仃大醉。臨睡前，虛空道人覺得肚子有些不適，喊來侯景把了把脈，侯景寬慰道：「將軍，你這是飲酒過量，並無大礙，睡一覺就好了。」
虛空道人打著酒嗝說道：「那好……侯景，馬上我們就要一起發財了……你跟著我一直忠心耿耿，我今晚要賞賜你。」
說罷，虛空道人走到洞穴後部，打開木箱，取出幾串珍珠，掂量了一下，拿出最小的那串，遞給侯景說道：「來……你別客氣……這是賞賜給你的，你以後……可得……繼續好好地幹，明白麼？」
虛空道人的話方才說完，人一軟，便趴在床上睡著了，隨即，一陣響亮的鼾聲自他嘴中發出，在洞穴裡迴盪。
侯景多年跟隨他，哪裡不知道他的德性？他本是荊州南陽人，家裡世代行醫，遇上黃巾軍暴動，家被燒了個一乾二淨，父母親人也都死於戰亂，方被波才脅裹從軍，分配到了趙三手下。
侯景也多次想過要離開，但他家中已無一個親人，無家可歸。他經常問自己，天地蒼茫，何處方是歸宿？