第一卷 初出茅廬 第二十章 桃花潭邊 文 / 草牛

    第二十章桃花潭邊()

    幾日後，周瑜一行抵達壽春。

    遠遠望見那高大的城牆，周瑜對周暉說道：「暉弟，壽春乃淮南名城，你知它的來歷麼？」

    「咳……」周暉自幼頑皮不愛讀書，哪裡知道這壽春的來歷？

    周瑜說道：「壽春城在戰國時屬於楚國，楚考烈王迫於秦將白起的入侵，方將都城東遷於此，稱郢都。秦時設九江郡，郡治就在壽春。秦朝末年，漢高祖劉邦為擴大自己的勢力，派人勸降項羽手下大將九江王英布，正式封其為淮南王，共同進擊楚軍。漢高祖十一年，劉邦廢英布王位，封自己的第七個兒子劉長為淮南王同時發兵殺英布。漢文帝前元七年，漢文帝下令廢劉長王位。漢文帝十六年，劉長長子劉安繼承淮南王王位，時年16歲。漢武帝元狩元年，劉安被人諂以謀反罪，在都城壽春被朝庭重兵包圍，自刎而死。同時朝庭宣佈將淮南國廢為九江郡。」

    「壽春地處淮水南岸,南引汝、穎兩水,東連三吳富庶地區，北為中原腹地，西接陳、許，外有江湖為阻，內有淮、肥水利，地理位置重要，是南北交通要衝。」

    「壽春既為楚國的都城，又為淮南國的都城，經過歷代的建設，已是淮南一帶最大最繁華的城市。」

    看著周瑜說得頭頭是道，周暉忍不住用手摸了摸周瑜的頭，驚歎道：「你這腦袋是怎麼長的啊，咋這麼靈光。」

    隨同他們的王松和宋明聞言不禁莞爾一笑。

    周尚坐在馬車之中，聽得周瑜和周暉的對話，挑開側簾，探出頭喊道：「瑜兒，前面可是到了桃花潭？舟車勞頓，我們不妨休息下再走。」

    周瑜坐在馬上，搭手向前張望，前方不遠處，有一小村落，掩映在一片燦爛的桃花之中，路旁一座建築，青瓦白牆，高高地挑出一幅旗幟「桃花潭酒家」，可不就是桃花潭嘛。

    「桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。」這首千古傳唱的詩句，常令後世的人感慨不已。

    此桃花潭乃李白筆下的桃花潭麼？周瑜心中暗道。

    洛陽城。

    整座城市籠罩在一片細雨之中。

    寬闊的城中大街，與皇宮直接相連。此刻，宮門大開，一支長長的出殯隊伍緩緩地行走在大街上。數十個大漢一身白衣，舉著招魂的旌幡走在前面。接著的是數十個身著黃色僧袍的僧人，手托漆鈸，口中低聲背誦著經文。隊伍居中的是一駕豪華馬車，雕龍畫鳳、塗漆描紅，馬車上是一具深黑色的寬大厚實的楠木棺材，雕著九條龍，頭尾相銜，栩栩如生。棺木之上覆蓋著一條明黃色的綢布，代表著這棺木之中那人的高貴身份漢靈帝劉宏。

    棺木之後，是數十個宮人，有面帶戚色的宦官有姿色迷人的宮女，俱身著白色長衣，宮人之中，眾星拱月般地圍著的一位姿容端正的中年女性。只見她肌膚白皙，雖無閉月羞花之貌，卻有端莊高貴的氣質，只是神色之間略顯軟懦，此人正是劉宏之妻何皇后。

    何皇后面帶憂傷，眼中已是無淚，左手拉著兒子劉辯，劉辯的旁邊是劉協，他們兄弟情深，兩手緊緊拉著，很少出宮門的他們，對宮外的一切都感到好奇，正在四處張望。

    何皇后的身後是大將軍何進，相貌堂堂，體態雄偉。前日漢靈帝劉宏駕崩時，身邊只有西園上軍校尉蹇碩，劉宏遺詔傳皇位於次子劉協，蹇碩顧忌大將軍何進，矯詔召何進進宮欲殺之，蹇碩部下司馬潘隱與何進有舊，在宮門外以眼神提示何進蹇碩要殺他，何進大驚從小道返回軍營並集結軍隊，稱身體不舒服不進宮。蹇碩計謀被識破，無奈之下只得讓劉宏的長子、何皇后的兒子、何進的外甥劉辯即位。僥倖獲勝的何進此刻一副意得志滿的樣子，絲毫不見悲傷。

    何進的身後是蹇碩、趙忠、張讓、段圭等十常侍，十常侍後是袁隗、盧植、皇甫嵩等朝廷官員，眾人俱是面帶憂色，既感傷靈帝的去世，也擔憂新的朝政格局對自己的影響。

    這支浩浩蕩蕩的出殯隊伍，冒著霏霏細雨，將漢靈帝送出了洛陽城。漢靈帝去了，留給後代的只是一個無可奈何的爛攤子。

    數日後，十四歲的劉辯正式登上皇位，改元光熹，是為漢少帝。尊何皇后為何太后，臨朝聽政，並宣佈大赦天下。封九歲的皇弟劉協為陳留王，封後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進同錄尚書事。

    蹇碩在少帝即位後仍然想改立皇子劉協，又害怕何進掌權後會殺了自己，乃求助於趙忠等其它宦官，但他們或與何進親近，或為了自保，不聽從蹇碩的話，反而向何進出賣了蹇碩。不久，何進乃命令黃門令逮捕蹇碩並誅殺之。

    這些情報，每隔數日，均從周瑜的二伯父周忠的宅內，由專人快馬加鞭送往壽春。

    桃花潭是個小村落，一個美得出奇的小村落。

    在湛藍湛藍的天空下，一汪清澈的潭水倒映著朵朵白雲，潭邊綠草如茵，桃樹成行，桃花燦爛，已不是「竹外桃花三兩枝」，而是「芳草淒美」、「落英繽紛」的境界了。

    周瑜一行人就在「桃花潭酒家」裡休息，周尚、周瑜、周暉三人的面前擺放了一杯清茶，王松和宋明則帶著家丁去照料馬匹去了。

    「來咧！」一身粗布衣服的店小二麻利地端了兩籠包子上來，周瑜吩咐他再端兩籠去給王松他們吃。

    「瑜兒，」周尚顯然心情大好，拈鬚微笑說道：「你們可知這雞犬升天的故事？」

    「知道，一人得道雞犬升天嘛。」周瑜嘴巴裡塞了個肉包子，聲音有點含糊。

    「你可知其詳？」周尚點頭問道。

    「這個……」周瑜心裡明鏡似的，明白從父是想要展示下他那淵博的知識，當即說道：「願聞其詳。」

    「呵呵……」，周尚再次拈鬚，說道：「這裡古稱淮南，當年漢高祖劉邦的孫子淮南王劉安十分信奉道教，為了長生不老，他找到八公仙翁，按照八公仙翁的話煉製仙丹。丹藥煉成後，劉安吃下後覺得自己全身輕飄飄的，遂升天而去。庭院裡的雞狗搶著吃剩下的丹藥也紛紛飛上天成了仙。是以壽春城北四里有山，名八公山。」

    「升天成仙？」周暉的眼裡充滿了期待，成仙就可以長生不老了啊，忙道：「有時間定當去看看這八公山的神仙還在不在了。」

    周瑜笑著用手請拍了下周暉的腦袋，笑道：「小小年紀，就想糊塗心思了啊。」

    周暉偏頭躲閃，卻看見遠遠有一隊人馬疾奔而來，帶起一路的煙塵！

    周尚也發現了這隊人馬，喃喃道：「想必是王越來迎接我們了吧。」