第9卷：縱橫三國 第2章：陶家莊爭鹿招親 文 / 榕樹下
第2章：陶家莊爭鹿招親
這女將舉劍隔開，反手劈面就砍朱慈，惱得朱慈心頭火起，使開大斧，「唰唰唰」一連好幾斧，這女將逐漸力怯，看看招架不住朱慈，這下課惱了使雙刀的女將，就見這女將把馬一拍，舞動日月刀，上來助戰。
慕容平看得高興，一擺手中大棍，上前抵住女將，兩男兩女，捉對兒廝殺，二女將抵抗不住朱慈、慕容平二人的攻勢，各自虛晃一招，轉馬敗將下去，朱慈、慕容平二人哪裡肯罷，隨後追趕。
朱慈、慕容平追趕二女不到二、三里地，便追到了一所大莊院外，此莊背靠一座大高山，莊前一帶有數棵合抱不攏的大樹，那女將到了此地，竟帶領女兵轉入莊內，將莊門緊緊關閉，就這麼進去了。
那朱慈趕到莊門口，高聲大喊道：「你那兩個賤人不還我鹿，躲到哪裡去了？快快把鹿送將出來，萬事全休，若不然，惹得老爺發火，把你這個鳥莊子放一把火燒做了白地！」
朱慈如此叫了一會兒，還不見莊內有任何動靜，慕容平在一旁道：「哥哥，我們打進去，怕他怎的？」
朱慈道：「哪怕是皇帝家裡，我朱慈也敢闖來！」
二人正待動手，只見莊門開處，走出一位少年好兒郎，此少年十二多歲，生得白淨，頭戴逍遙巾，身穿褐色絨袍，一副書生摸樣，背後跟隨三、四個家將，各掛一口腰刀。
少年眉目生火，怒氣沖沖地問道：「是那裡來的村夫，上門來欺負人？我這村莊非比別處，休來討野火吃！」
朱慈正要開口，卻是慕容平搶上前一步，慕容平在馬上躬身道：「這位兄弟，我們二人乃是左元帥麾下戰將，今日押運糧草在此經過，在山前尋些野獸下酒，方才射到一鹿，卻被你們莊裡兩個女將恃強搶去，故此特來取討。」
那少年已經聞聽左元帥麾下幾字，面上的怒容便消，笑呵呵地道：「原來為此！一隻鹿罷了，無需大驚小怪！你們既是兩位護糧將軍，且請進小莊待茶，方纔那兩女乃是在下的妹子，待我去把鹿討來奉還便是。」朱慈、慕容平二人見這少年言語溫和，遂跳下馬來，跟隨少年進莊，莊客、家丁把馬拴在莊前的大樹之上。
二人到了大廳上，撇下了兵器，朱慈、慕容平、少年各自見禮，分賓主坐定，少年便開口問道：「二位高姓大名？現居何職啊？」
朱慈道：「小將姓朱名慈，是左元帥結拜的義兄，這位複姓慕容，單字名平，是左元帥的義弟，我二人今奉元帥將令，護糧到此，偶爾逐鹿，多有唐突！請問兄弟尊姓大名？此地名何所啊？」
少年笑道：「在下姓陶名商，家父姓陶名謙，乃是原徐州牧，現已亡故，此間後面高山，名為八里山，因亡父姓陶，此莊順口就叫做陶家莊，今日難得二位將軍到此，山餚野蔬，且權當接風。」
朱慈、慕容平急忙起身施禮道：「不敢！公子原來是陶公之子，小將們不知，多有冒犯，望乞恕罪！」正說之間，有左右安排桌凳，擺列酒撰。
朱慈、慕容平二人連忙起身作謝道：「小將們公事在身，不敢久停，這鹿不還也罷，就此告辭了。」
陶商道：「二位既來之，當則安之，且請略坐一坐，在下還有事情想要請教二位。」
朱慈、慕容平二人只得告禮坐下，兩邊家將斟過酒來，各自飲過了幾杯，陶商開言道：「二位將軍在外，終日在兵戈叢內馳騁，還念及家中父母、妻兒否？」
朱慈哈哈笑道：「不瞞公子說，慈自幼父母雙亡，連年跟著我九弟南征北討，也不曾娶得妻室，倒也無甚牽掛。」
陶商急接口道：「如此正好盡力王事，但慕容將軍青年，必竟椿萱還茂？」
慕容平聽了，不覺兩淚交流，將自己的身世說了一遍，眼來慕容平自幼喪母，十多歲的時候父親便去世了，後來跟了師傅學藝，直到投效左傲冉東擋西殺，亦未有妻室。
陶商聽了二人的話，暗暗點頭，笑著道：「難得，難得！在下有一言，二位亦不必推辭，先父在朝為官時，只道奸臣當道，如今先父已亡，商不願為官，隱居於此，我卻有兩個妹子，一向懶學女紅，專好掄刀舞劍，由他嬌養慣了，故今年雖及笄，尚未許人，恰好在下昨夜三更時分，夢見兩隻猛虎，趕著一鹿奔入內堂，今日得遇二位到此，也是天緣，商意欲將兩個妹妹嫁給二位將軍，招贅二位為東床嬌客，未知二位意下若何？」
二人聽了，心中大喜，只得假意道：「極承公子不棄！但恐粗鄙武夫，怎敢仰攀高門閨秀？」
陶商道：「不必固遜，我早聞左元帥已將十七條禁令、五十四斬中的「臨陣招親」一款革除，今妹夫們軍糧急務，難於久留，趁今日黃道吉辰，便行合巹。」遂飲了幾杯，撤過筵席，叫莊丁道：「去把二位將軍的馬匹牽入後槽餵養。」
陶商一面命人端整花燭，安排喜筵，一面差人去近村莊，請過鄰里老友來赴喜酌，那些近莊親鄰，亦都來賀喜，一時之間，廳堂上點得燈燭輝煌，先拜長兄陶商，然後參天拜地，最後送入洞房。
有詩曰：堪誇女貌與郵才，天合姻緣理所該。十二巫山**會，襄王今夜上陽台。
合巹已畢，朱慈、慕容平二人出到廳堂，款待眾客，正在飲酒之間，家將來報道：「二公子回來了。」但見家將們扛抬著許多獐麂兔鹿之類，放在簷下。
緊跟著，後邊走進一位小英雄，前發齊眉，後發披肩，年紀二十一、二歲，生得一表人材，此人非是別人，乃是陶商的弟弟陶應，原本兩兄弟反目日久，後徐州歸了劉備，糜貞亦嫁於劉備，兩兄弟都絕了念想，反而和好如初。
陶應上得廳來，先見了兄長陶商，陶商便問道：「這次因何去了十數日方回？」
陶應道：「那近山野獸俱已拿盡，故爾遠去興圍，這才遲了幾日。」
陶商道：「過來與兩位姐夫見禮。」
陶應道：「小弟幾日不在家中，怎麼就招得這兩位姐夫？」
陶商解釋道：「這個姓朱名慈，那個複姓慕容，單字名平，俱是左元帥麾下有名的戰將，因為解糧過此，天緣湊合，招贅在此。」陶應聽了，方來見了禮，又與各親鄰等見禮，然後就坐飲酒，直至二更方散，才將二人送歸洞房。