怒濤篇 第二百二十四節 忍者 文 / 意飛揚
一個人的行進，變成了兩個人的同行。
根據地圖上給出的信息，緩緩摸索著，從熱鬧的大街走進了小巷，經過了幾個拐彎，接著便在盡頭看見了與名片上相同的門牌號。
「哎呀……這可真是奇怪呢。」
在門口處，易塵蹲了下來。
「明明是這麼偏僻的地方，卻有這麼多人來。」
地面上，有許多新鮮的腳印。
「有各式各樣，不同的人。」
使用神威稍微強化了一下嗅覺，可以聞得出來許多殘留餘味。
煙味、酒味、香水味、血腥味、海水鹹味……
「你是警犬嗎？」
「……職業習慣啦！」
……
……
伸出了手，在門上敲了兩下。
咚咚。
「……」
兩人沉默的等待了十秒鐘，結果是沒有人。
「似乎不在家？」
念對易塵說道。
「是我選擇的時間不對嗎……哦？！」
是日式的拉門，所以被不經意地一推，就打開了。
「居然沒鎖啊！難道不怕有小偷嗎？」
這樣說道的易塵，自己卻率先走了進去。
「……這樣，真的沒問題嗎？」念的提問。
「哎呀……總之，先進去看看如何？」
「唔……」
念退後了一步，自上到下，仔細打量了一番這間屋子。
「不了。」
拒絕。
「我就在外面等待吧。」
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進去之後，裡面倒是出人意料的寬敞。
脫下了鞋子，走過了木質的前廊，首先進入的是一片榻榻米鋪成的房間。拉開了紙糊的日式拉門，以四四方方的姿態，猶如拼圖一般，將房間的地板變成了一片可以輕柔地托住肉腳的地面，踩上去十分舒服。就屋頂的天花板，也是用木板一片一片拼合而成的。
「果然是，很有古東瀛的風格啊。」
易塵發出了讚歎。
「……空氣中還有某種香味？」
一種從來沒有嗅過的香氣，與女子用的香水味道不同，那種氣味聞上去，就像是沉澱了很長年份之後釀造出來的那樣。會讓人聯想到，那種古老的、卻又並非腐爛的味道。
「還有，這個東西。」
房間的最中央，擺放著的是一間鎧甲。
古代的，東瀛武士大鎧。
那應該是第二紀元初期的產物了，因為根本就沒有一絲科技的味道。那是可以稱之為，鎧與胄的先祖之一，以籐條圈成的胸甲、腕甲、足甲，碩大的盾板是用來保護肩胛的左右兩側。只露出了口與眼的面罩，上面繪製著猶如戰鬼的花紋，巨大的頭盔，頂上豎立著金光的鍬形前立。
整件武士鎧，以跪坐的姿態，雙手向上捧起，掌中置放的，是一把歸入鞘中的武士刀。
「……！」
心生了，想要拿起那把刀，拔出來看看的念頭。
但是——
「喂，擅自進入別人家中，還要取走寶刀，沒有禮貌也得給我有個限度吧？」
「喔？」
卡。
應該是刀刃吧？被鋒利的尖端給頂住了背後的要害，要是就這樣貫通下去的話，完蛋的就是心臟了。
「……」
下意識地，想要擺出一個舒服的姿勢，但是卻被刀刃更加用力地頂住了。
「有膽子的話你動一動吧。」
那個少年的聲音說道。
「那樣的話，在下的刀就會立刻貫穿你的左胸。」
「那可真是有意思啊。」
易塵大笑了起來，雖然不知道到底是怎麼回事，不過他還沒有達到被這種程度的威脅給震懾住。
「有本事就捅給我看看啊！」
「什麼——！！」
飽含了怒火的回應，這個傢伙居然這樣無視了我的話嗎？啊，那麼就做給你看好了！
咻……
狠狠地，使上了全部的力量，捅了下去！
「嘿嘿……」
淡化的身軀，歸入了虛幻的異度空間。被自己捅下的力道所帶動，但在一瞬間失去了可以抵住的事物後，他一下子失去了重心，身體向前著，從虛無的易塵身影之中穿了過去。
易塵也看清楚了他的外貌。
是一個，與自己差不多的少年，臉上有兩道明顯的刀劍傷疤，一道是從左耳的下方貫通到了右耳根，另一道則是從右眉的上方達到了鼻翼的左側。頭髮的髮色，是聯邦新人類的黑色。
「你這傢伙，是什麼怪物？！」
立刻掌握了平衡，順勢轉過了身體，擺出了橫刀護身的姿態，拉開了距離。手上的武器與武士刀十分相似，但是卻比普通的型號還要更加短小一些。
「問話的應該是我吧……真是厲害的氣息遮蔽，我都沒有發覺就被你靠近了呢。」
「嘿……那是當然了，如果連隱蔽都做不到的話，在下也沒有資格當【忍者】了啊。」
「你說忍者……！噢噢，一會是武士，這下又是忍者嗎？」
「哈？武士？」
正當他們這樣互相將自己的信息一點一點透露出去的時候，談話便在這個時候中止了。
「臭小子，我可沒教給你這樣的待客之道啊？」
熟悉的聲音，來自拜一刀的話，另外還有一人，是念。
「噢，易塵閣下。之前出去散了散步，我的養子，沒對你造成什麼困擾吧？」
「喂，大將！」
這樣稱呼著自己的養父，這個以【在下】作為自稱的少年，怒氣沖沖地指著易塵。
「入侵者可是那邊——」
「——沒事沒事，一點點小衝突而已，我不會在意的。」
搖著手說著的易塵，在臉上展露出了完全不在意的笑容。
「什麼啊！明明是你這個傢伙——」
「……五郎？」
被點名了。
「嗚……」
倔強地站在原地沉默了一會，然後以古東瀛的禮儀之中，名叫【土下座】的姿勢，對易塵跪了下來。
「之前莫名其妙就亂下殺手，對此真是萬分抱歉了，請原諒在下！」
（真有你的啊……居然一下子就從大將那裡把事態的優先權搶奪過來了啊！）
「哎呀，反正大家都沒受傷，沒事的啦。」
（霍霍霍霍……這個是之前你偷襲我的回禮啊！）