成長篇 第二十四節 向聯邦逃亡 文 / 意飛揚

    這天夜晚時刻，老式的突擊車迎接來了它的第三位客人。

    香煙的味道正在瀰漫，艾克帶著大墨鏡，抽煙的同時也把握著方向盤；易塵翹著二郎腿，嘴裡也叼著煙，他的眼睛一直盯著窗外的景色，即使外頭只是一成不變的漆黑色。

    即使時代進化到了現在，香煙的成分還是少不了尼古丁，不過對於經過鎧改造過的身體來說，即使每天十根也造不成任何不良反應。

    「下一步要怎麼辦？」易塵回頭問道。

    「我們走17號路線，那裡有一個通向聯邦的車站。」傑森一邊捂著鼻子，一邊從電腦上調出了剛剛準備好的逃跑路線。

    「車站？開發部可是漠區的獨裁者啊，車站都在他們的控制之中呢。」

    「不會的，雖然到了現在，聯邦之外的三大區域已經算是默認獨立，但三大區域通向聯邦的命脈卻全部掌握在聯邦政府的手中，這是不發動戰爭的底線之一。」

    傑森說著，將電腦屏幕中的路線圖放大：上面標示的是一個崎嶇的白線，一個引人注目的紅點正在上面緩慢前進著。

    「我們在這兒。」傑森指了指紅點，「盡全力趕路，渡過今晚，再渡過明天，大後天的這個時候我們就會到達了。」

    「不過漠區的那些傢伙可不會對咱們坐視不理啊。」洪亮的話語來自艾克，「傑森將你從那鬼地方帶出去的時候就已經暴露了鎧師的身份，開發部肯定也會派出鎧師的。」

    「喔……」低沉拉長的聲音代表著易塵應答的同時，也在思索著什麼。

    「你在想什麼？」

    「我在想……現在為之，我至少也算半個你們的人了吧？」

    艾克和傑森點著頭，發出「嗯」的聲響表示贊同。

    「那麼——」易塵攤著手：「這個財團到底叫什麼名字？好歹我得知道自己服務對象的名字呀。」

    「……」

    車內沉默了一會後，隨即爆發出了艾克那洪鐘般的笑聲。「我們差點就打了一架，而現在你甚至已經轉移了陣營，但是卻連自己這邊叫什麼名字也不知道！」艾克的笑神經被這個細微而尷尬的失誤戳中。

    這名大漢大約便是屬於那種喜怒形於色的類型，如果他覺得有趣，即使是再嚴肅的場面也會控制不住放聲大笑。易塵並不為這種行為感到尷尬害羞，相反，他也跟著一起笑了起來。

    因為這是一種底層人物互相渲染氣氛的方式，即使是嘲笑也帶著善意。

    「你自己看吧。」

    傑森便是與他們兩個對立相反的性格：嚴謹，認真，一絲不苟。他彷彿有著過濾一切不想聽的聲音的能力，無視兩人的笑聲，面無表情地將財團的資料調了出來。

    名字十分簡練，簡練到只是用一個字母便取代了名字。

    「『x』？」

    易塵念道。

    他認識這個字母，那是英語中的第二十四個。「x」代表著「目標」與「希望」，同時亦有「未知」，「無限」的意思。

    「巧妙的命名。」易塵讚歎道。

    以金錢為目標，決不放棄對金錢的希望。

    探索著未知的事物，就這樣無限循環下去。

    這是財團的本質。

    他們就是一種大型的斂財集團，什麼賺錢就幹什麼。

    不但是鎧師的行業，還有其他科技產品的開發投資。甚至是賭場，地下格鬥，這種半地下式的行業。

    「這是多麼大的利潤啊……他們為什麼要收斂那麼多的錢呢？即使是扣除了手下人的工資與政府的稅收，最後留下的錢財也是不可小覷呀。那不是一個人，或者一群人一生就能花完的錢呀。」

    易塵不禁發出了疑惑的自言自語。

    「他們只是想要奢侈而已。」

    傑森回答了這個問題：「底層的人追求著生存，普通的人追求者上層的生活，上層的人則追求著將這種奢侈的上層生活延續下去，自己死後就留給下一代，然後傳給下下一代，只要這樣想的話，再多的錢也不夠用。」

    「唉呀，這豈不是太霸道了？」

    易塵半開玩笑的說道：「將金錢的運一直把握在手中，卻不於他人分享？」

    「強欲是人類的七大原罪之一，如果是你，到手的東西是選擇放手，還是一直使用到自己死亡，然後吝嗇的留給自己的下一代呢？」傑森認真地問道。

    「我會在關鍵的時候好好使用它，把其中的價值搾乾到一滴不剩！」

    「誠如你所說，強欲也正是你的原罪之一。那麼你又有什麼資格說教別人呢？」

    原本只是一句不經意間自言自語的話語，不過到現在似乎已經演變成了某種哲學思想上的討論了。擁有著「賤民智慧」的易塵與傑森展開了激烈的討論，艾克頓時覺得氣氛沉悶了不少，他打著呵欠，開始專心駕駛車輛。

    「——原罪，既然你對此下達了如此的定義，那麼便代表所有人都逃脫不了它的存在。但是事實上這個世界卻存在著許多評論家，難道他們也沒有評價的資格嗎？」

    「他們——」

    正當傑森張嘴準備繼續著討論的時候，突擊車的輪胎與沙地發出了刺耳的尖嘯。他與易塵都不得不將雙手放在身前緊緊抓住某些東西，防止因為慣性而向前傾著撞倒。

    還未來得及向駕駛者詢問緣由，那些身為「元兇」的傢伙卻自己就找上了門。

    沙土開始騷動……代表著准心的紅外線將這輛突擊車包圍在了一起。

    射線的源頭來自隱藏在沙地之下的某種機械，這些大金屬盒子有著生物一般的四足，一邊抖落著粘附在身上的沙土，一邊將戰車般的身軀從地下中拔起。「卡嚓……」緊接著是無數上膛的聲音，大約有七八門炮管對準了突擊車。

    「別動！千萬不要動！」

    易塵大吼著對兩人說道，漠區出生的他，當然知道這種四足機械怪物到底是什麼東西了。