第七卷 39 賽駒 文 / 冰痕
39賽駒
這日韋臻卻不在行宮內設宴，就在草地上燃起一堆篝火，烤了一隻鹿腿，和莫愁一人拿把小刀，慢慢地割肉喝酒，又說些往年在此處打獵遊冶的趣事，莫愁吃得津津有味，亦聽得津津有味，吃飽喝足後，便順勢躺在草地上，仰望無垠蒼穹，深秋的夜風已有些寒意，莫愁喜歡這幕天席地自在的感覺，任韋臻如何勸說，皆不願進屋。莫愁不知什麼時候睡著的，待到醒來時，發現自己已躺在帳篷內，透過帳頂的紗窗，仍可望見天上的繁星點點。
第二天，恰好是九月九重陽節，一早韋臻即帶莫愁莫愁去登附近最高的摩天嶺。莫愁第一次騎上了閃電，剛開始亦有點戰戰兢兢，不久即敢放開步伐一路奔跑。摩天嶺在行宮之外，奇峰插雲，高不可攀。但兩人輕功不俗，很快便將隨從甩下，將近正午時，抵達峰頂。秋高氣爽，碧空一洗，萬里風光一覽無遺，群山起伏，層林盡染。登高御風，飄然若仙。
第三日韋臻又帶莫愁於陽明行宮各處遊玩，行宮佔地極廣，雖亦有圍牆與外界相隔，但人在其中，根本看不到邊界何方。比起天京的皇宮畫地為牢，這裡自然強了百倍，莫愁便如一隻掙脫了鐐銬的鳥兒，自由地在天空飛翔，只願長居此處，再不回那皇宮裡精雕的牢籠。
韋臻本打算少住半個月左右便回京，但見莫愁喜歡這裡，亦想到征戰賑災之後，自己也未曾好好休整，歸期則一延再延。若有十分要緊的事務，便令人快馬加鞭從天京送來，不過朝中有丞相主持，報到韋臻這裡來的奏折畢竟少了許多。閒暇時，韋臻或陪著莫愁在湖邊戲水垂釣，或是騎馬流連於青山綠水之間。莫愁最愛的便是騎著閃電飛奔，她初時騎術不精，還從馬上摔下來過兩回，好在韋臻緊跟左右，眼疾手快將她接住，僥倖未曾受傷。
韋臻又教她騎術，到十月初時，莫愁駕馭的閃電，已能與韋臻的旋風一較長短。莫愁好勝心切，便纏著要與韋臻賽馬，韋臻陪她玩了兩次，皆輕鬆贏下，莫愁極不服氣，用心練了十來日，一天清晨，又軟磨硬泡地將韋臻拽到跑馬場上，提出再決勝負。這回韋臻卻不肯輕易答應，只道：「每次贏了你，我也未見得有什麼好處，真沒意思。」
「那皇上想要什麼好處？」莫愁問。
「你若要比賽，我們便正兒八經地賭一局，」韋臻不懷好意地笑道，「若我贏了，事不過三，你便隨我回天京去，明年我再帶你來這裡避暑，玩上兩個月。若你贏了，便許你再待上十天半月。」
莫愁求戰心切，順口答應道：「行啊！」
韋臻喜道：「這可是你親口答應的，不能反悔。」
莫愁方回過神來，他若贏了，自己就隨他回宮去，明年再帶自己來這裡避暑？可再過一年，自己不早該離開蒼龍國了麼？這是自己輸不了的賭注啊……莫愁心頭湧起難以言說的情緒，微垂眼眸，強笑道：「皇上別誇海口，還是等贏了我再說吧！」
「呵呵，」韋臻朗聲笑道，「那你說怎麼比？」
莫愁的眼珠子靈活地轉了轉，道：「前兩回都是在草原上轉圈子，沒什麼意思，這回我們跑到後面的棒槌山再跑回來，來回一趟，看誰先到！」棒槌山是行宮以北二十餘里的一座石頭山，高不過十來丈，本來沒有名字，因山形突兀，拔地而起，恰似矗立平地的一支巨大棒槌，莫愁就管它叫棒槌山。
「好！」韋臻道，雖知莫愁進步迅速，但自己馬上縱橫二十年，只當她是蚍蜉撼樹，全沒放在心上，又道，「我便讓你先行，我隨後再來追你。」
莫愁自是毫不客氣，長髮盤在腦後，換上一身黑白分明的騎馬裝，配上錚亮的黑色皮靴，手中握一根嵌了紅藍寶石的黑色馬鞭，一改素日的弱不禁風的嬌柔，頗有幾分颯爽英氣。莫愁抓住韁繩，翻身躍上閃電，踏蹬揚鞭，小跑了幾步，卻回首笑望韋臻，揚了揚手中的素色手巾：「皇上！這是記號，看好了！我先走了！」說完雙腿一夾，閃電已如離弦之箭般衝了出去。韋臻望著她飛馳而去的背影，含笑不語。
莫愁之所以提出以往返棒槌山為賽程，是因這幾日她趁著獨自練習騎術的機會，發現了一條通往棒槌山的偏僻小路，可比大路節省三分之一左右的路程。她盤算著閃電與旋風的腳力相當，就算韋臻騎術高超，駕馭得當，自己抄近路趕去，也是穩操勝券。
莫愁跑了兩三里後，即策馬繞過一座小山丘，尋到林中捷徑，快馬加鞭，直奔棒槌山而去。這一段全是茂密的松柏，參天古木鬱鬱森森，雖已是深秋，仍舊不改青翠蒼綠之色，地下落了滿滿的松針，似鋪著厚厚的織錦地毯，馬蹄踏過，全無半點聲息。莫愁一口氣跑出密林，再拐了兩個彎，前面便已是棒槌山。
棒槌山下不見半個人影，韋臻顯然還未趕到，莫愁大感得意，笨皇帝想贏我可沒那麼容易！跳下馬來，在山腳清澈的溪流邊掬起一捧涼水，洗去額上的細汗，卻將白色的手巾擲在溪邊的大石上，作為標記。
莫愁稍事休整，便沿原路返回，路上也沒碰見半個人，回到出發之處，韋臻亦不見蹤影，只有張冶接住莫愁。莫愁笑問：「皇上呢？」
張冶恭敬答道：「娘娘出發後約半刻鐘，皇上方趕了去，現在應還在路上吧！」
莫愁勝券在手，志得意滿，這下可以至少再多玩半個月了！正興奮時，忽想起一事，自己來回都是抄的近道，未曾與韋臻照面，等會他回來了問起自己的行蹤，可怎麼交代？不管了，反正只說是到棒槌山往返一趟，可沒說必須得走哪條道！莫愁騎在馬上眺望一陣，仍不見旋風的影子，哈哈，他被我拉下了許多麼？待我去看看。