第七卷 9 貪墨 文 / 冰痕
9貪墨
莫愁拍掌讚道：「皇上這主意倒不錯！」
韋臻笑問：「那你打算認捐多少？」
「不多，兩三萬就是了。」莫愁衝口而出，話方出口，大是後悔，卻已來不及改口。
果見韋臻表情驚愕，眼珠子都似掉了出來：「兩三萬？你哪裡來的這麼多錢？」
「呃，」莫愁吐吐舌頭，面現紅暈，一時編不出合適的謊話，只好搪塞道「這個皇上就不用管了，反正我不是偷的，也不是搶的。」
「不是偷的？也不是搶的？難道是天上掉的麼？」韋臻追問。
「對！對！天上掉的。」莫愁趕快煞有介事地點點頭。
韋臻被她氣得笑了，當然不會相信她的鬼話。想來她從越西國回來時，顯然身上未帶上銀子，而在汩水河邊，她還曾說她想逃走但「沒錢」，怎麼幾天不到，竟如此財大氣粗？韋臻略一思忖，那唯一的可能就是前日裡在宛城時，韓平送她的。韓平向莫愁行賄，只有一個目的，那就是求官。想到這，韋臻聲音裡已帶了三分惱怒：「你不說就打量我不曉得你那錢是哪裡來的麼？受賄所得的贓款，居然不上交，你可知道這是貪污的重罪？」
韋臻疾言厲色，若是二哥這樣訓斥，莫愁早扮個鬼臉，撲上去扯他的頭髮了。此時只得暗中歎氣，這裡畢竟不是家裡，這韋臻也不是二哥或江哥哥，口裡說得再好聽，心裡想的也是君君臣臣，莫愁忍氣吞聲地道：「奴婢不學無術，不清楚什麼貪污什麼罪，只知道送上門來的錢不要白不要，奴婢本就是待罪之身，如今再多犯一條也不算稀奇，皇上盡可數罪並罰，按律懲處！」
韋臻聽莫愁這樣說，亦懊悔自己將話說得太重，見身旁站著侍衛，揮揮手讓他們下去，盡量壓抑怒火，放緩臉色，溫言道：「算了，我也不怪你，我知道你不過是一時興起，何況你此時拿出來賑濟災民，也是物當其用。至於那韓平，連我也差點被他迷惑，任用這樣的官員，是我的錯。不過，你若真需要錢，直接和我說，要多少都隨你，為何又要收他的贓款？」
「嗯，」莫愁心道，找你要錢？不又要欠你的人情麼？錢債好還，情債難償，我才不能上當呢！看你認錯誠懇，就暫時不和你計較了。莫愁眼珠一轉，笑道：「皇上不用自責，其實這也不是皇上的錯，這種貪污行賄之事，歷朝歷代都有，就算皇上勝過三皇五帝堯舜禹湯，位居古往今來的頭號明君，也免不了下面的官吏收受賄賂。」
「是啊！」韋臻眉頭緊鎖，「這兩年來，我已大力加強官員監察，嚴肅吏治，卻仍有韓平這樣的官吏，實在讓人失望！這究竟是何道理？」
「道理很簡單啊！」莫愁想也不想便接口道，「朝廷的大小官員，陞遷只憑上司的一句話，下級自然而然就有收買上級的動機。而上級呢？只要是官，則免不了私心，沒有私心的，他也不會去當官。人不為己，天誅地滅！」莫愁的話一針見血，韋臻雖極不願承認，亦無法反駁。莫愁扁扁小嘴，又道：「不信皇上設想一下，如果不給官員名利地位，不封其妻蔭其子光其門楣，仍要其效忠朝廷，朝堂上還會剩下幾人？一旦官員大權在握，他必然要謀求自己的利益。這樣上下各取所需，行賄受賄當然就免不了了，只是，若國家法度嚴明，威懾之下，這種事情就少一點，相反就多一點，但總之都無法杜絕。」
「你說得也有道理。」韋臻一臉沮喪，歎道，「那你有什麼辦法沒有？」
「啊？我只是胡說幾句，」莫愁扮個鬼臉，「皇上千萬不要當真了！何況，這恐怕是古往今來的第一大難題，連無數明君賢臣都解決不了，我哪裡能想得出辦法來？我要是想得出辦法，我還用和皇上說麼？我不自個去當皇帝好了？」
這句話十足十地大逆不道，莫愁口無遮攔，說完了只雙手一攤，一副滿不在乎的表情。韋臻無奈搖搖頭，也不能深究，苦笑一下，好在她不是朕的官員，否則，若常在朝堂上不管不顧地冒出這種話來，便是朕身為九五之尊，怕也難以保全她的性命。
韋臻收回思緒，眼下要緊的是救災，即令傳了盧麒來，詳細詢問他蕭縣的地理與災情，又做了具體部署，自己的隨從與蕭縣官吏兵分三路，一路去察看附近州縣的災情，請求救援。韋臻特意囑咐派往宛城的人，先不要說是皇上的聖旨，只說是知縣盧麒求救，看他如何反應？一路下鄉巡視，關注各處河堤險情，轉移災民。一路留在縣城中安置救濟災民。
莫愁見有人來了，便偷偷溜回房中，張冶怕莫愁亂跑，不待韋臻吩咐，已派人守在門外，大天白日的，莫愁也不能翻窗跳牆。雨下得愈來愈大，嘩嘩如柱，激起茫茫水霧。連日暴雨，城中有些街道的積水已有三尺來深，成了一條條波濤滾滾的小河，低窪地的房屋更是已近沒頂，未來得及逃走的人們倉皇失措地站在房頂上，有幾艘烏蓬小船來往穿梭接應。莫愁遠遠觀望雨中情景，彷彿江南水鄉，覺得甚是有趣，卻讓人拿了紙筆來，要畫一幅城中積水圖。
莫愁畫得專心，由早至晚，韋臻進來時毫無察覺，直到韋臻站在她身後，咳了一聲：「你在畫什麼呢？」
莫愁回眸笑道：「無聊信手塗鴉消遣罷了，」忙扯過一張白紙蓋在畫上，「皇上看了只會笑我。」韋臻此時沒有心情與莫愁玩笑，只悶悶地坐在案前，不發一言。莫愁又畫了兩筆，聽外面打過了三更，轉頭見韋臻愁眉不展，滿面憂色，莫愁輕聲問：「皇上，是災情嚴重麼？」
韋臻略點點頭：「盧麒行動及時，大部分百姓已轉移到高地，傷亡倒不算嚴重，只是現在災民缺吃少穿，缺醫少藥，人手也緊缺……」
「哈哈！」莫愁聞言，忽笑出聲來，「原來皇上和我一樣，都喜歡臨時抱佛腳啊！」