第六卷 22 請纓 文 / 冰痕
22請纓
江楓眉峰緊鎖：「拿下薛城固然重要，但我想起一件刻不容緩之事，」江楓俯身察看地圖，指著東番、蒼龍、越西三國邊境交界處，道：「蒼龍國不惜代價買通東番，其用意自然是盡快將東線兵力調往西線，與我國決戰。若通過蒼龍國境內調兵，至少需要一個月以上的時間，若令東線困於丹西的軍隊就地借道東番南部，翻越東恆山，直插入我國，則路程可減少一半，且可繞到梓關與郾城之間，突襲梓關，截斷我大軍的後路，則局勢殆危，勝負將被逆轉！東番見利忘義，既已毀盟，亦能落井下石，我國不可不防！」
譚天殷盯著那地圖，沉默不語，臉色漸漸凝重，半晌方道：「那依你之見，該當如何？」
江楓決然道：「依我之見，目前最要緊的是調集精銳力量扼守東恆山通往梓關的山口要道，不過好在那山路崎嶇險峻，有一夫當關萬夫莫開之險，只需五千精銳之兵，守衛一月並無問題。有一個月的時間，主力亦能攻下薛城，以收全功。」
譚天殷不住點頭：「老弟你果然深謀遠慮，說得有理，那我即刻派兵前往東恆山山口，同時令梓關守軍加強守備。」
江楓目光堅毅，抱拳道：「軍情如火，義不容辭，我願親率精兵東出梓關，扼守要道，懇請陛下應允！」
譚天殷哈哈一笑，拍拍他肩頭：「老弟，你總算等到了建功立業的好機會！若有江大俠披掛上陣，我自然是高枕無憂。」頓一下道，「我欽點昆都五千守軍供你差遣，如何？」
「好！」江楓道，「事不宜遲，請陛下集結軍隊，我立即整裝出發。」
譚天殷匆匆對身邊的將領吩咐了幾句，卻攜了江楓的手，往殿外走去，一面走一面壓低聲音問：「你要去前線，莫愁知道了麼？」
江楓搖頭道：「我只說有要事進宮和你商議，其餘並未與她多說。」
譚天殷蹙眉道：「老弟，你最好還是和莫愁說一聲，以免她擔心。」
江楓想想也是，以五千之眾拒十倍之敵，勝負殊難逆料，若有萬一……自己臨別時竟未和她說上一聲，怕是永遠都會遺憾吧？江楓遂道：「那我先回去一趟，和她告別。」
譚天殷令人牽了馬來，親自送江楓上馬，道：「速去速回，我在北校場等你。」
江楓騎馬飛奔回怡園，此時城中已經宵禁，大街小巷一團漆黑，得得的馬蹄聲踏在深巷石板上，分外清晰。到了怡園門外，江楓翻身下馬，推開園門，穿過前廳，卻見後院莫愁的房中仍亮著燈光，江楓心頭一暖，疾步上前，卻不走正門，悄悄推開雕花綺窗，見一身素衣的莫愁正百無聊賴地坐在燈下，一手支頜，一手不停地飛出銀針，去扎圍在燈旁的小蟲，一針一個，極有準頭。
江楓站在窗邊看了一會，終於輕笑一下，莫愁聞聲回頭，歡喜地奔到窗邊：「你回來了？正想你做什麼去了，轉眼就沒影了？這麼熱的天，我又睡不著。」
江楓見她笑容燦爛，如春花映樹，卻不忍告訴她即將遠行，只沉默不語。莫愁察覺他臉色不對，笑容漸漸隱去，擔憂地道：「江哥哥，又出事了麼？」
江楓勉強一笑，狠狠心道：「沒什麼大事，只是我即刻要出發去前線。」
「去前線？」莫愁忽回過神，「江哥哥，你是要去……打仗？」一直以為戰爭是遠在天邊的事，此時此刻突然迫在眼前，莫愁一慌，從室內跳窗而出，不自覺地拽住了江楓的衣袖，「你要去哪裡？我陪你去！我逃命神功已經練得不錯了，對不對？不會妨礙你的！」
「你陪我去？」江楓揶揄笑笑，「你去了，估計士兵們就只顧著看你了，這仗也就不用打了，直接投降了事。」
莫愁氣憤地道：「要去打仗了，你還不知積點口德？」
江楓逗了莫愁一句，見她不再驚慌，一時也來不及和她細說，只道：「我什麼人？自然是遇神殺神，遇佛殺佛，你怕什麼？很快我便會回來，以後就算你要趕我走，我也不走了！」
「嗯。」莫愁雖明白道理，但抓住江楓的纖纖素手仍不願鬆開。
江楓將她攬入懷中，輕撫著她的如雲秀髮，深深吸入那髮際的清香，頭頂繁茂的枝葉間漏下清冷月光，點點碎如殘雪，江楓溫言道：「最多再等一個月，我們今年還來得及去海邊，還來得及去山中看紅葉，等我好麼？」
莫愁抬頭，甜甜一笑：「這次去海邊，你一定要教會我游泳，我還想去海底挖珊瑚賣呢！」
「沒問題，」江楓輕輕地鬆開手，小心翼翼，如放下一件易碎的珍品，「你二哥還在北校場等我，我必須得走了。你乖乖睡覺去，做夢要夢到我！記住了？」
「美得你！」莫愁啐了他一口，江楓作勢一躲，卻轉身往門外跑去。見他跑了幾步，莫愁猛地明白過來，這一次他不是和自己鬧著玩，便也追了出去。
江楓不敢回頭，一路跑出院門，跳上等在門外的駿馬，忽聽身後一聲呼喚：「江哥哥」，江楓勒住馬頭，回首一望，莫愁正倚門而立，悠悠夜風捲起她薄薄的雪色衣衫，益發顯得弱不勝衣，彷彿隨時欲乘風歸去，江楓心頭一酸，笑著衝她揮揮手：「等我回來！」莫愁亦用力揮手。江楓雙腿一夾，飛奔離去，到了小巷口，忍不住最後一次回頭，遠遠地仍看得見那細小的白色人影，如夜色般靜默永恆。
江楓趕到北校場，譚天殷已將五千人馬召集待命，江楓一到，即簡單地舉行拜將儀式，授予將印，令江楓全權指揮。江楓點齊人馬，星夜出發，譚天殷相送至城外十里方回。
江楓一路兼程，第三日下午，離梓關尚有數十里，卻見有一隻小股的越西**隊撤下，約有十數人，士兵皆衣冠不整，丟盔棄甲，身上滿是血污泥濘，神情委頓。江楓暗叫不好，忙命人帶來查問，一名年紀較大的士兵一見江楓，即跪地痛哭：「長官！梓關失守了！」