第六卷 15 嘔血 文 / 冰痕

    15嘔血

    韋臻倚住御案，忍住劇烈的頭痛，胸間似有什麼煩膩之物不住翻滾，腥鹹的液體湧到喉頭，韋臻生生地嚥了下去，頓了一會，方低低地開口道：「朕不要緊，只是好幾日未曾合眼，有點頭暈。」

    眾臣忙道：「皇上殫精為國，保重龍體要緊！」

    守在門外的李嚴聽見不對，忙進來將韋臻扶到蟠龍雕花大椅上坐了，一旁的小太監捧上早預備著的參湯，韋臻喝了兩口，閉目養神一會，睜開眼，虛弱地道：「如今東西兩線我軍皆遇挫折，朕有心亦無力，眾位愛卿有何主意，都說說看？」

    幾位大臣得旨，即七嘴八舌地議論了一陣，韋臻只聽得昏昏沉沉，半點不得要領。過了一個多時辰，快到晚膳時分，眾人見皇帝臉色灰敗，精神委頓，皆知趣告退。群臣散去，韋臻呆呆地坐了一會，李嚴來請皇上起駕回宮，剛扶著韋臻起身，韋臻突然腳下一軟，向前栽倒，沉入一片昏黑之中。

    韋臻醒來時，已是午夜，睜開眼，便見床前鎏金燭台上的紅燭閃著幽暗不明的光，映著數名太醫焦灼而憂慮的面容。窗外隱隱似有風雨之聲，韋臻苦笑了笑，讓李嚴扶自己坐起來，對那幾名太醫道：「你們都下去吧，朕這病也不是你們能治好的。」那幾名太醫愧然低頭，悄無聲息地退了出去。韋臻又問李嚴：「邊關可有什麼新的戰報傳來？」

    李嚴搖頭：「回陛下，並沒有新的戰報。」擦擦眼角，低聲勸道，「皇上，如今國事危急，皇上更要保重龍體，咱蒼龍皇朝都看著皇上您啊！」

    韋臻吁出一口氣，道：「朕知道，就算要死也不能死在當下。」接過李嚴呈上的藥碗，一飲而盡，「你把今日的戰報和奏折抱來，朕再看看。」

    韋臻剛看了兩份奏折，忽聽宮外又一聲聲傳來「邊關八百里戰報到！」由遠及近，一聲更比一聲急，在風雨交加的夜空中一遍遍迴盪，竟有幾分悲涼淒厲，如同催命的幽靈之聲。韋臻心頭咯登一跳，湧起一種不祥之兆，此時傳來的戰報，決不可能是什麼好消息。很快，急促的腳步聲進了外殿，一身風塵的傳報兵士匆匆奔入，在韋臻龍床前跪下，雙手將戰報高舉過頭：「皇上，東番邊境發來的急報！」

    韋臻的手指微微顫抖，接過急報，撕了幾下竟沒撕開，李嚴見狀，小心地拆了火漆，將那黃紙展開，鋪在韋臻面前。韋臻見那戰報上寫著，豫親王韋珅欲率精銳突圍，卻被流矢所傷，不治身亡，所部傷亡亦重。如今東線大軍暫由副帥韓慶掌管，已退守洛水邊的小城丹西乞援。韋臻看罷，雙眼圓睜，突然大叫一聲，哇的一口鮮血噴出，再度人事不醒。

    第二日傍晚，韋臻方悠悠醒轉，窗外的風雨愈大，嗚咽之聲似孤魂無依的幽泣。寢宮昏暗的燈光搖曳不定，龍床周圍站著的不僅是太醫，還有右相陳維舟等一干重臣，尚在京中的幾名皇室兄弟也環伺左右。韋臻想到四弟韋珅，心頭又是一痛，嘶聲問：「東線的消息，你們都知道了吧？四弟他……」眾臣皆無言點頭。韋臻深深吸氣，讓李嚴扶起自己，半坐床頭，道：「眾位愛卿此時來見朕，有什麼主意？」

    右相陳維舟撩衣跪下，其餘人眾也皆拜倒。陳維舟磕頭道：「皇上！如今邊關戰事危急，皇上病重，國中不能無人主持大局，祈請皇上立靖親王為攝政王，暫攝朝政，以度此難關！」

    「暫攝朝政，度此難關？」韋臻默念，轉頭見二弟靖親王韋璟亦跪在一旁，笑一笑，「朕喪土失地，四弟也丟了性命，不配為天子，愧對列祖列宗，朕也累了，這肩上的擔子也該找個人接替了……」對陳維舟道，「你替朕草擬一份罪己詔。」

    陳維舟聞言大驚，惶恐無地：「臣……臣不敢……」

    「不敢？」韋臻目光一凜，彷彿重病的獅子，雖然氣息虛弱，仍不改天生的威嚴，「朕還沒死，還沒遜位，你就不欲遵旨了麼？」

    陳維舟伏地不起：「皇上恕罪，臣……不是……」

    「不是抗旨，那你還不去？」韋臻掃一眼眾人，「你們都退下，朕有幾句話要與二弟說。」

    待眾臣退下，韋臻朝韋璟招招手，讓他過來。身著品藍色親王袞服的韋璟膝行上前，跪伏韋臻塌下。這時李嚴又端了一碗參湯來，韋臻喝了，微微地歎口氣，聲音疲憊而灰冷：「二弟，朕本來想做個好皇帝，但天不遂人願，事事皆不如意，朕沒想到還是要扔個爛攤子給你……」

    韋璟聽韋臻隱有遺囑之意，眼中含淚：「皇兄！」

    韋臻神色愧疚：「即日起，朕下旨封你為攝政王，臨危受命，這軍事政務的重擔，都要落到你一人頭上了……」

    韋璟忙叩首道：「望皇兄安心養病，臣弟一定鞠躬盡瘁，不負使命！」

    韋臻伸出雙手，緊緊握住韋璟：「實在是難為你了！朕膝下無子，倘若朕有什麼意外，你便當承祧蒼龍。」韋臻便要李嚴扶了自己起床，欲親擬詔書。

    突然一陣勁風撲入，燈燭全滅，「砰」的一聲，內殿沉重的鑲金大門被人猛力撞開，夜空中一道巨大的閃電劈過，將寢宮照得如同白晝，映著內殿門口珍珍蒼白如紙的面色，一身藕荷色鍛裙已經濕透，緊緊貼在身上，雨水沿著額上髮梢滴答而下，身子搖搖欲墜，似風中飄零的落葉。「大哥！」珍珍哭著撲了過來，臉上縱橫交錯，流著的不知是雨水還是淚水。

    李嚴見韋臻病重，怕有不測，想到皇上與這義妹向來親厚，便令人去告知仁安長公主。因最近形勢緊急，韋臻忙於戰事，珍珍已多日不曾進宮。忽聽大哥病重，衣冠不整冒雨就跑了出來。她手持韋臻賜予的金牌，一路暢行無阻，直闖入乾元宮。

    珍珍此時已顧不得行君臣之禮，撲入韋臻懷中，痛哭失聲。韋臻摟住她，見她如此傷心，心下也有點難過：「珍珍，大哥早晚都有這一天，大哥對不起你了！」