第五卷 46 茹素 文 / 冰痕
46茹素
張冶等了一陣，見皇上沉默不言，面上的神色卻由震驚漸漸轉為淒涼。張冶試探問道：「皇上，臣是否該立即佈置人手，將這些刺客捉拿歸案，嚴加懲辦？」
韋臻緩緩搖頭，莫愁……越西國的小公主，越西國最美麗的女子，她的父兄畢竟還是放心不下她，將她送來，又千方百計救她回去。如果知道後面會發生這麼多事，自己倒寧願她不曾來過，至少自己可以渾渾噩噩地過完一生，不會像今天這般清醒這般痛！就算現在能將那些刺客抓獲歸案又能如何？以營救莫愁為罪名而殺了他們麼？自己當初不也是為莫愁才受的傷？就此而言，竟算得上殊途同歸……
韋臻苦笑，原來他們的目的是救走莫愁，難怪莫愁香消玉殞之後，這些刺客也就沒了動靜。韋臻低聲道：「不必再大動干戈捉拿刺客，朕知道是怎麼回事就行了，這件事就到此為止吧！愛卿辦得甚好，朕賜你黃金千兩，白璧一雙，以資慰勞。」張治本待大展身手，皇上一聲令下，自己大半年來的辛苦竟嘎然而止，亦只得謝恩而退。
此時早已過了午膳之時，待張治退下，李嚴小心翼翼地請皇上用膳，韋臻可有可無地點點頭，和平日一樣，山珍海味佳餚珍饈迅速如流水般地送上。韋臻手上傷口劇痛，如針挑刀刺一般，痛得心煩意亂，背心額頭冷汗涔涔，全無食慾。低頭望見腰上繫著的白色束帶，既然在為莫愁服喪，又怎能這樣奢靡浪費？指著面前的精美御饌，韋臻厭惡地皺一皺眉頭，道：「將這些都拿下去分給各宮主子，另給朕端一碗稀粥，一碟鹹菜來。」
李嚴驚慌地道：「皇上，今日您受傷失血，喝一碗稀粥怎行……」
韋臻不耐地道：「朕沒有胃口，只想吃點清淡的東西，不要囉嗦，快去！」
李嚴遵命，令人先撤去了御膳，片刻後端了一碗蓮子糯米羹，一碟素拌什錦來，韋臻喝了幾口米羹，仍覺得甜膩膩的難以下嚥，又讓李嚴去換了一碗清水白米粥來。這次端上來的倒是清如明鏡的稀粥，韋臻無聲地笑了笑，當初沒少讓莫愁喝這種清粥，餓得她半死不活，現在自己也該嘗嘗這種滋味了！那時餓了她一個月，自己便用一生來償還。她也曾勸過朕，要勤儉節約，體察民間疾苦，朕便聽從她的意見……果然自此以後，韋臻餐餐茹素，不進葷腥，只說是食慾減退，清心養胃。皇帝節儉，後宮紛起效仿，宮中的用度一時大為下降。
韋臻就著鹹菜，喝完一碗稀粥，又忍痛繼續批閱奏折，至晚間方返回乾元宮，正見那白玉牌位擺在御案上。韋臻令移近燈燭，摸出那柄鋒利的短柄匕首，沉思良久，沒想出那牌位該刻什麼字樣，腦海裡卻翻來覆去是當初與莫愁相伴偕行時一幕幕歡樂甜蜜的情形，正如她所說，要是不回宮，該有多好？
如果不回宮，或者……如果自己不是蒼龍皇朝的皇帝，她不是越西國的公主，和她不是相逢在這高牆深宮之中，而是在那原野山間，做一對平常的夫妻，男耕女織，生兒育女，也未嘗不是一種幸福……至少，在這樣春深似海的季節裡，還能牽著她的小手，走過花開如錦的山野，沒有金珠玉簪，也可以采朵新鮮的野花插在她如雲髮鬢上，然後相顧一笑，就這樣相伴白頭，直到地老天荒……
韋臻顧影沉思，李嚴等亦不敢相擾。案前的巨燭滴下點點燭淚，如纍纍沉澱的紅色珊瑚，那燈芯燃到盡頭，終於啪地爆出一個明亮的燈花，緩緩熄滅。韋臻方始驚醒抬頭，令人另換了新燭，握緊匕首，一刀一刀在那白玉牌位上刻了四個字「愛妻莫愁」，刻罷喟然，自己能為她做的，也僅僅是這些了……
夜色已深，傷口的疼痛益發清晰，韋臻輾轉難眠，望著窗外透進的稀薄昏黃的月光，卻想起自己竟連莫愁的一幅畫像都沒有，便又披衣起身，挑亮燈火，鋪開白絹，憑記憶描繪莫愁的模樣，但畫了幾張草圖，都不盡人意，那撲閃靈動的明眸，那嬌俏可人的笑容，卻不是畫筆所能描摹萬一。韋臻本不擅作畫，頹然擲筆，罷了，待明日招霍青鴻來再做商議。
四更過了，韋臻方倚著案頭朦朧合眼睡去，五更天時，又起床早朝。群臣見皇上左手纏著厚厚的紗布，腰間繫著素帶，皆暗中驚異，小心詢之，韋臻只避而不答。下朝後，韋臻回乾元宮，令傳霍青鴻來見。問安畢，韋臻道：「朕找你來，是要你作一幅畫。」
霍青鴻問：「皇上是要草民為皇上作畫嗎？」
韋臻搖頭：「不，朕想你為已故的昭儀娘娘作一幅畫像。」
「已故的昭儀娘娘？」霍青鴻驚訝，略顯難色，「草民從未見過這位昭儀娘娘，不知皇上可有她以前的畫像為例，或者可否提示一二？」
韋臻望了眼昨晚自己勾勒的幾幅草圖，給旁人看這種畫像只會糟蹋了她，提示一二？該用什麼語言描述她呢？花不足擬其容，雲不足示其態，雪不足喻其膚，玉不足比其骨……韋臻的眼神漸化為深不見底的空漠，低低地道：「朕也不知道該怎樣形容她，這樣吧，朕讓她生前的貼身侍女來和你說。」便讓人去閉月苑召來青嵐，帶霍青鴻下去與她細說。
第二日，霍青鴻畫好一幅初稿，交由韋臻過目，韋臻見那畫像的眉眼與莫愁有七八分相似，差點又要掉下淚來，但仔細端詳，畫上之人死氣沉沉，全無莫愁靈動飛揚的神韻，韋臻凝視良久，京中第一丹青聖手都畫成這個樣子，如今再找人為她畫像，怕真是緣木求魚了。萬古傷心畫不成，她的笑她的淚她的神采光芒，除非讓她復生，否則便只能永存於自己的心間了。韋臻厚賞了霍青鴻，卻將那幾幅畫像皆付之一炬，從此不提為莫愁作畫一事。