第四卷 26 赴宴 文 / 冰痕
26赴宴
莫愁冊封婕妤時德妃和憐容曾送來賀禮，這次莫愁便讓青嵐將德妃當時送的東西翻了出來，於生辰的前一日原封不動地又轉贈給憐容。
第二日晚，韋臻在雍磬宮隆重設宴，各宮嬪妃皆要出席，莫愁本想稱病不去，又想好久不曾見著皇上，若是不去，又不知何日才能見？歎口氣，仍是讓青嵐為自己梳妝。青嵐聽莫愁不住地唉聲歎氣，想她初進宮時，日日都可能被皇上殺掉，卻像是從無煩惱，現在竟成了這樣，便勸道：「皇上喜歡的是你無憂無慮的樣子，你老是這樣唉聲歎氣的怎麼行？」
莫愁又歎了一聲，道：「無憂無慮也好，有憂有慮也好，反正我就是這樣子，他終究是不喜歡的。」
青嵐忙道：「皇上寵那位也不過是一時，興致過了自然會想起你。」
莫愁無力地笑了一下：「他寵哪個不是一時呢？何況就算再想起我，再來寵我又怎樣？我又不是要他寵我……」
青嵐忍不住笑了：「你又說不要皇上寵你，又整日這樣心煩意亂的，不是口是心非嗎？那你到底要什麼呢？」
莫愁搖搖頭：「算了，和你說也說不清楚。」
青嵐幫她籠了個雲蕊髻，左右端詳：「現在是冬天，梳這個髮式卻有一番新意。其實你不明白，我總覺得皇上待你，和待別人是格外不同的。」莫愁只嗯了一聲不言語。
莫愁想著今日宴會上德妃姐妹必定珠光寶氣，不欲去和她們爭風頭，只穿了身純白素色衣裳，鬢上戴兩支銀色的碎珠髮簪，由青嵐和侍妝陪著去雍磬宮。去時大多數嬪妃皆已到了，韋臻尚未出現。這種宴會，嬪妃帶來的隨從都在外面等著，不得入內，席間另有專人侍候。殿內生了壁爐火盆，凜冽寒風皆擋在外面，溫暖如春。莫愁按分位自行找了位置先坐下，和身邊的另兩位婕妤淡淡地問候了兩句，便無話可說，只有一口沒一口地喝茶。
少時德妃來了，一身正紅色富貴如意宮裝，外披一件銀紅色貂皮坎肩，頭戴金鳳銜玉鳳冠。眾嬪妃忙著見禮，莫愁只遠遠地躲在後面。又過了片刻，內監報一聲「皇上駕到！」卻是身著明黃閃金團龍長袍的韋臻攜了憐容款步進來，向來素淨打扮的憐容今日也換上一身粉霞色的錦襖，上繡了繁複的花紋，系一條粉紅金邊的錦綬藕絲緞裙，髻上一支金絲八寶攢珠釵，光彩奪目，益發嬌媚動人。
眾嬪妃忙拜倒行禮，韋臻笑道：「都起來！今兒家宴，不必拘禮！」莫愁在人叢中遙遙地望他一眼，恰好韋臻的目光也掃了過來，注意到莫愁，韋臻一愣，眼中忽有一抹複雜的神色一閃而逝，似有些愧疚，又似有些冷漠，莫愁心頭亂跳了幾下，他那樣看我是什麼意思？
韋臻於首席上坐了，憐容陪坐一旁，眾人方正式入座。韋臻令人斟滿美酒，朗聲道：「今日朕大宴眾卿，一是為周婕妤慶賀十六歲芳辰，二是前線大捷，值得歡宴慶賀！」說罷舉杯，眾嬪妃皆歡喜稱頌，同飲了一杯。
憐容到各席輪流敬酒，眾人答謝。莫愁坐在其中，只覺得格格不入，恨不能她們能全都立刻消失，只剩自己和皇上兩人。韋臻望見下面鶯鶯燕燕，群芳爭妍，忽然驚覺，原來後宮裡也有這許多人了，倘若六宮無首，倒真是不好管理，但內心又仍不願將德妃立為皇后，想了想喚聲：「德妃？」
德妃出列，見皇上面色鄭重，上前拜倒：「臣妾在！」
韋臻道：「朕晉你為正一品皇貴妃，總攝六宮事務，擇吉日行冊封典禮。汝主管後宮，當謹慎嚴明，不可偏私。」
德妃大喜，忙拜倒謝恩。眾嬪妃也紛紛上前祝賀。
忽見這一幕，莫愁更如坐針氈，她總攝六宮事務，自己在她管轄之下，不被整得要死不活的才怪！罷了，既然她們不能消失，還是我自己消失吧……莫愁正想找個借口溜走，謝恩歸坐的皇貴妃周寧容忽看見莫愁的一襲白衣，口氣不善地道：「靜婕妤，今日是大喜的日子，你穿這身素衣，是不是對皇上或是哪位姐妹有什麼不滿啊？」周寧容見自己姐妹二人一個權傾後宮，一個寵貫後宮，皇上既給了自己總攝六宮之權，不妨借此機會敲打下莫愁，也試探皇上的反應。今日盛宴，眾嬪妃皆穿得五彩繽紛，莫愁的一身素白衣衫即分外顯眼，卻更襯得她如出水芙蓉，卓爾不群。眾嬪妃向來與莫愁不睦，見德妃發難，都樂得在旁觀望。
莫愁笑了笑，從容答道：「今日是為周婕妤娘娘慶生，莫愁無意去搶旁人的風光。」
周寧容冷冷一笑，又道：「靜婕妤沒聽見皇上的話麼？皇上方才說了，一是為周婕妤芳辰，二也是慶賀前線大捷，難道你是不願見我天朝獲勝麼？」她搬出韋臻的話來，韋臻一時亦只好沉默不言。
莫愁秀眉一挑，狠狠對視她一晌，終於咬咬牙，罷了，只看皇上的面子，忍氣吞聲賠罪道：「莫愁身在深宮中，後宮嬪妃不得干政，並不知前方戰事，不知者不為罪，請娘娘恕罪！」
「呵呵，」周寧容一笑，面上卻殊無笑意，「婕妤妹妹深宮中不知前線之事，倒也難怪了，本宮聽說前線打了漂亮的一仗，堪比當年的薛城之戰，東番此番戰敗，說不定明年也會將自家公主送來進貢了。」
薛城之戰是當年韋臻親征越西國的關鍵一役，此役大勝後即奠定全勝之局。莫愁雖不甚關心戰事，卻也知道這仗，見德妃步步緊逼，當眾羞辱自己，莫愁忍無可忍，一雙美目圓睜，已快噴出火來，即要拍案而起，反唇相譏。此時韋臻見兩人劍拔弩張，開口道：「今日家宴，不要扯到國事。」周寧容既已出了一口惡氣，便見好就收地住了口。莫愁也只好低頭不語。
此時一隊樂伎舞女迤邐入殿，為宴會歌舞助興，眾人的目光皆被吸引，莫愁見無人注意，只說是要更衣，即偷偷地溜了出去。