第二卷(上) 11 試金(2) 文 / 冰痕

    11試金（2）

    韋臻笑問：「你又明白了什麼？」

    莫愁道：「主子你想想，要是他們真的一年抓了上百名盜賊，強盜怎麼還會如此猖獗？」

    韋臻疑惑地問：「那你認為那數字是偽造的？」

    莫愁神秘地笑笑：「也不一定哦！或許真的抓了那麼多，但要是老鼠都被抓光了，那貓都得餓死了，路上沒有了盜賊，官府有什麼理由再攔路收錢呢？不是有句話叫做水至清則無魚嗎？不信主子到了官府再見分曉。」

    「強盜不抓光？難道……難道是抓了再放回去？」韋臻沉思著自言自語。

    行了半日，傍晚時分方進了榮縣縣城。韋臻將馬車停在縣衙附近，下車一看，衙門早已關閉，韋臻不願等到明日多做耽擱，即讓隨從上前擊鼓。咚咚響了一陣，衙門緩緩打開，卻不是縣官，出來一個師爺模樣的中年男子，高聲問道：「已過了開堂時辰，外面何人喧嘩？」

    韋臻道：「今日我們捉到了一夥盜賊，交由縣裡的巡邏馬隊帶回，不知縣衙可有審理？」

    師爺道：「哦？等我進去問問老爺。」轉身進去了，片刻後回來，道：「老爺說人犯已經入獄，此為大案，將匯同州府，擇日再行審理，定將按律處置。」問了韋臻姓名、籍貫、來歷等，並捉拿強盜的前後經過，一一記下，最後交給韋臻三十兩銀子，道：「爾等見義勇為抓獲盜賊，當有嘉獎，這是官府的賞銀。你們既然是過路的客商，盜賊押解到了官府，便沒你們的事了，不耽誤你們的行程。」未等韋臻多問，那師爺已進了大門，反身將門關上，韋臻上前敲了幾下，再無動靜。

    韋臻雖然不悅，也只好先去找到下榻之處。榮縣不比泰州繁華，只有一家酒樓兼客棧還算看得過去，但卻無獨門小院，韋臻只得包了十來間上房住下。下樓用飯時，韋臻見只有自己這一行人，掌櫃忙前忙後慇勤招呼，菜餚居然也不差。韋臻納悶道：「掌櫃，看你這店還不錯，生意怎地如此冷清？」

    掌櫃歎口氣，道：「還不是這盜賊鬧的，過路的客商越來越少，寧可繞上幾百里路，也不打這裡走，小店的生意也就蕭條了。」

    韋臻問道：「這盜賊出沒有多久了？官府不是有巡邏馬隊麼？怎的還不太平？」

    掌櫃答道：「盜賊鬧得厲害，也就是這一兩年的事，官府專門組織了巡邏馬隊，本是件好事，這一年多來常抓了強盜遊街。但抓是抓了，風聲一過，又有強盜出沒。可苦了來往的行人，要麼像客官這樣自己花錢雇上保鏢，要麼就不敢走這裡過。」

    掌櫃無奈地搖搖頭，正要下去，韋臻卻叫住他又問：「這縣官是誰？」

    掌櫃道：「是賈仁賈大人，據說是前科進士。」

    賈仁？前科進士？韋臻費力地搜索著記憶，似乎有一點印象，回去得好好查查，此人是何來頭！轉頭見坐在一旁的莫愁今天一反常態，既不刁鑽古怪地為難店家，也不花言巧語地捉弄自己，只埋著頭慢條斯理地扒著飯，韋臻奇道：「你怎麼不說話了？數清碗裡有幾粒米了麼？」