正文 第四十二章 階下囚 文 / 青青子墨
. 「六子，我押十錢賭皇族易主。」
「我也押十錢，八錢，三十錢……」
「哈哈哈，這下老子可發啦，騷公雞你們輸慘啦……」望著燈火闌珊的風月皇城，棧道茶肆外突然想起噪雜的議論聲，正欲拔身離去的子墨不由眉頭緊皺。議論聲由遠及近，子墨也漸漸看清了那群人。只見一行六七人咋咋呼呼的無賴混混勾肩搭背地朝著茶肆行來。
為首那被稱為六子的正唾沫橫飛大笑地咬文嚼字兒道：「爾等愚昧也，殊不知皇族武門旨在保國護族，絕無更替皇權之意。此番三皇下令軟禁陛下與皇族也是震怒之下而做，待過三五日定然無憂矣。」
「哈哈，放你的酸臭屁，一國之主與公主等眾皇族同時被軟禁，這不是要大換血是什麼？別忘了，皇城逃出的神秘人物可是在三皇眼皮底下堂而皇之地離去。三皇何許人也？凌家先祖輩也。我可是聽說要制裁陛下失職之責，問責之下寶座休矣……」
「騷公雞，老子怎麼聽說事情起因卻是什麼木青家族。別扯了，咱們騎驢看唱本走著瞧，這賭資老子可是先裝著了。哈哈，小二上酒……」待那被稱為六子的混混吆喝聲落，茶肆裡的眾人俱皆詫異地注視著他，震撼之餘隨後便不約而同地出言打聽起來。
細細傾聽之下子墨心頭驚詫之餘甫又心動。神秘強者破封而出，皇城內亂自顧不暇。而一干皇族盡被羈押軟禁，這樣探查藏書閣的好機會不正是他需要的麼？此刻趁亂而去，皇族強者定不會注意到他，正好渾水摸魚，此時不出手更待何時。
匆匆丟下酒錢，子墨長身而起朝著風月城疾行而去。閉城時辰還未到，城內依然人頭攢動燈火闌珊。一路也無心欣賞綺麗夜景，快速朝著皇族禁城快步而去。
「站住……」隨著強壯的皇城禁衛武士橫兵阻攔，子墨不得不停下腳步掏出身份令牌。可子墨卻發現那守門一干武士護衛看到令牌之餘微微打量一番子墨醜陋的面龐，隱隱露出疑惑之色。但隨後便錯身而開，讓出了禁門道路。子墨雖有疑慮但也不願多問，以免生疑。
一路穿牆過門，子墨無暇他顧直接朝著藏書閣的方向而去。此時皇城內武者雲集鎧甲纍纍，但手執令牌的子墨倒也順利到達了藏書閣的禁園。但是子墨後卻大為錯愕。
入眼一片狼藉的藏書閣哪裡還有蹤影，殘垣斷壁之下眾人忙碌地整理著廢墟。子墨心知此景定是那傳聞中破封而出的逃脫強者所為。藏書閣這樣無端被毀查探無從進行，心雖不甘但卻無他法。
「是你？」正在心中無奈歎息的子墨突聽背後熟悉的聲音連忙回頭望去。在看清楚來人竟然是公主的貼身奴婢巧兒後，神色淡然道：「不錯，是我，公主可好？」
「不好……」
「怎麼？」子墨滿臉的疤痕微微抖動。雖然心中早已暗自斬斷情緣，但聽聞巧兒親口所言，莫名的情牽卻也讓他不由心緒起伏。
「你二人違抗公主諭令擅自插手木青爭鬥，公主明言只是讓你等暗中送信相助木青家族避禍而已。眼前此事牽累公主遭受軟禁之苦。而且疤面人竟是鼎鼎大名的玉面閻羅，而你又會是誰？第二個玉面閻羅？哼，他都逃了，你為什麼不逃？」
打量著巧兒瓊鼻微皺不屑一顧的厭惡表情，子墨稍稍平復心頭思緒，坦然道：「違抗公主諭令的是他而並非是我，此番回城就是要向公主匯報實情。」
「不必了，此事天下武人盡知。就算公主能有機會聽你說，只怕你也走不了了。」隨著巧兒突然變色，周圍聞聲而來的甲衣武士蜂擁而至瞬間將子墨圍住去路。
子墨心頭警兆突起，但眾強之下也不敢此時動武，只得恨恨道：「為什麼？」
「抵抗魔門與皇族武者搶奪神木精魄。還有你那個所謂的妹妹也是魔門討要之人吧？這兩點無論哪一條都夠你死幾次的了，沒想到你還敢回來。」
子墨心下大悔，本想趁亂探查完藏書閣便找機會抽身離去，但沒想到竟然在這兒遇上巧兒。但隨後一想卻也明白過來，想必是皇城變故發生後，歿璐與自己就已經暴露，魔門與皇族武門本就是一個鼻孔出氣，定然早已將他放進監視之列。
只怕從自己甫一進皇城便被探子發現，而巧兒可能就是為確認自己身份而來。但此刻就算明白亦然晚了，一干武者簇擁著將子墨押入皇族傳說中的天牢而去。
刺鼻的氣味兒充斥在空氣裡，這潮濕冰冷的地牢就是傳說中的「天牢。」不管是天牢或者是地牢，可見但凡帶著『牢』字兒的地方就絕不會是什麼好地方。隨著子墨被關押進來之時，地牢內一片混亂的呼喊，到處是喊冤的囚徒。一些激進者不惜用近乎自虐的方式以身軀撞擊牢獄，但那些司空見慣的皇族武士卻毫不為意。
彭地一聲悶響，子墨一拳狠狠擊打在冰冷的地牢石壁上心頭懊惱不已。本想出手幫助木青家族，但最後卻自顧不暇。沒想到木青麟英年早逝，落了個跳崖自盡的悲慘下場，木青家族經此一役，遭創如此只怕也是名存實亡。
昔日援手之情只怕也無緣再報。思緒紛亂的子墨不由搖頭苦笑。想這些已然無用，而眼下最重要的卻是該怎樣逃出這裡。囚身牢籠就算有通天本事也難以施展，一想到這些子墨便又滿臉晦暗……
富麗堂皇的皇城內殿裡，三位身著金龍銀袍的老者端坐在鎏金寶座之上，而台下一干武門強者肅面而立。此刻三皇正不言不語地側耳傾聽著護國親王榮漣的討論。
只見榮漣精明的眸子在眼眶裡骨碌碌直轉，一身麒麟青袍賣相十足，神態不卑不亢道：「就算武祖親至也絕對不會動用帝國的一兵一卒來為武門效命。三皇雖身為武門先輩位高權重，但自古以來武門與國政互不干涉，但此番突然軟禁皇親貴族不知又是何道理？」
「好你個榮漣，膽敢拿武祖來說事。但憑你忠心為國的份兒上便也饒恕與你。「三皇中位居左首的凌天率先不忿出言責難道。「你所言沒錯，武門從來都不會干涉帝國之事，以前是這樣，現在和以後亦是如此。」
這時，三皇之首的凌霸微微揚手制止了凌天所言，接著道：「此時動用帝國情報兵力也是為了探查破封而去的惡魔蹤跡而已，事急從權。而皇族被禁之事你也不必多言，日後自明。」
「先祖所言甚是，但陛下被困導致帝國政務積壓，下臣也不知如何是好？」榮漣也是精明之人，當即又出言道，意欲拿國家政務藉此要挾三皇放人。
「除卻必要之事，其他暫由你來處理。待事情明朗，陛下自可安然無恙。你便退下吧。」此時聞聽凌霸如此說，自知皇族定然無恙，雖然不能將之救出囚禁，但好歹也確認了皇權不會有變，榮漣心頭也算了落下一塊巨石。
三皇何許人也？要不是推脫不掉眾臣力薦他前來詢問，打死他，他也不敢前來質詢。不過好在平安無事。待榮漣離開內殿之後背心早已沁滿了冷汗。不過就在這時他也得到了一條消息，公主的貼身護衛回返了皇城，並已被押入天牢。