第十四卷 天下敵手 第三章 白虹貫日(四) 文 / 隨波逐流
第三章白虹貫日（四）
兩人相鬥良久，楊寧內功精深，生生不息，精神絲毫不減，聶影卻是氣喘吁吁，漸漸不支，身上已經多了十幾處不輕不重的劍痕，這還是楊寧手下留情，不肯讓他速死的緣故，聶影也是心知肚明，只是貪生畏死是人的天性，卻也不願束手待斃，心思千回百轉，想要尋找逃生之路。
又過了百十餘招，楊寧已經將無色庵主《孤寒劍法》的劍意融會貫通，見聶影已經遍體鱗傷，便想了結了他，劍勢再變，逕自向聶影脖頸斬去，這一劍卻是《天魔十九劍》的絕招，聶影已經是油盡燈枯，幾無還手之力，只得瞑目待死。
正在千鈞一髮之際，窗外人影閃動，數百支雕翎箭帶著劃破長空的厲嘯聲向聶影和楊寧兩人疾襲而來，兩人一個正要手刃仇敵，一個疲憊欲死，耳目都難免受到干擾，又在黃鶴樓頂層，並未想到會有人在空中暗襲，眼看箭矢將要臨身，兩人四目對望，都閃過一縷寒芒，凝青劍與匕首默契地轉過了一個角度，劍身和匕首在空中相撞，發出一聲悅耳的錚鳴，兩人同時借力飄退，避開了襲向兩人的箭矢，耳中同時聽到樓下傳來腳踏樓板的震耳聲響。
楊寧掠到樓梯口，一把攬住青萍纖腰，目光往下一掃，已經可以看到刀槍的寒光，便毫不猶豫地轉頭向窗口撲去，聶影已經落到屋角，趁機調息了片刻，感覺到內力恢復了少許，也跟在楊寧身後突圍。楊寧堪堪到了窗邊，便看到兩架比黃鶴樓還要高上許多的木樓，下面安著滑輪，上面是可容十數人的平台，楊寧自然不知道這是攻城用的井闌。但是看到上面引弓搭箭的士卒，卻也知道這是怎麼回事，凝青劍擊落迎面而來的箭矢，抱著青萍向井闌撲去，雖然帶著一個人，《千里一線》身法施展開來仍然是縮地成寸，身形再現之時已經落到了距離黃鶴樓十幾丈的一座井闌上，劍光席捲而過。二三十個士卒連喊叫都沒有發出便被切斷了咽喉。
被楊寧抱在懷中地青萍雖然面色蒼白，目光卻極是敏銳，一掃之下便發覺出了除了並排的一座井闌之外，其他的井闌都在黃鶴樓其它三面，急切之間不能威脅到兩人，而隨後衝出的那個影子殺手的身形在空中搖搖欲墜，顯然方才真氣消耗太甚，已經難以為繼。心中一動之下，信手接住從旁邊襲來的一支雕翎箭，抖手向聶影射去，聶影見狀大喜，足尖在箭矢上輕輕一點。已經借力躍到了旁邊的一座井闌上，不見寒光閃爍，只見一道烏影盤旋往復，鮮血飛濺之下。那些弓箭手一一墜落，即使沒有死在匕首下，跌到地上也是性命難保，點點鮮血濺落在地面的積雪上，顯得分外殷紅。
轉眼間兩座井闌上地弓箭手都已經清理乾淨，楊寧和聶影都毫不遲疑地向江邊衝去，楊寧一馬當先，那些士卒豈是對手。只覺人影閃動，便已經失去了敵蹤。指揮江夏軍攻打黃鶴樓的正是身披甲冑的黃燮，他森冷的目光望著飄飄細雪中突圍而出兩道劍光，閃過怨毒之色，冷冷對身後的親信道：「想不到賈易那狂徒竟然與魔帝同流合污，枉我平日待他不薄，立刻將這個消息傳出去，將他的房子給我燒成灰燼。我要他有家歸不得。被人追殺圍剿，只能橫死在外。」那些親信都是連聲應諾。卻只覺得脖頸發寒，想不到平日人人都可欺辱的賈書生竟然是一個可怕的高手，幸好從前自己沒有得罪過他。
到了江邊，楊寧一眼望見自己地船隻，信步飛掠而上，放下青萍，催她入艙，然後一劍斬斷了船纜，足下用力，輕舟便向江心蕩去，這時候聶影也跑到了江邊，卻是前無去路，後有追兵，他毫不猶豫地魚躍入水，再露出頭時已經到了楊寧船邊，雙手攀住船舷，便向船上爬去，楊寧目中閃過一縷寒芒，卻任由聶影爬上了船頭，他自己握住船舵，足下內力催動，一葉輕舟轉瞬便消失在江上的雪霧之中，追到江邊的士卒引弓放箭，卻已經追之不及，幾支稀稀落落的雕翎箭落在江水之中，便再無聲息。
船行幾十里，見後面並無追兵，楊寧將船在一處荒僻所在停下，便在艙前盤膝而坐，默默運功調息，早已癱倒在船頭的聶影也強行坐了起來，不顧週身上下地傷痛，就在船頭運功調息，習武之人都知道越是這樣的時候越要堅持不懈，若是好逸惡勞，功力難免逆水行舟，不進則退，所以兩人不約而同地各自調息，誰都沒有趁這個機會向對方出手。楊寧內力精深，並沒有損耗太多，很快便收功而起，見聶影仍在調息，目中閃過寒芒，雖然經過了方纔的並肩作戰，心中殺意稍減，可是一想到此人膽大妄為，竟敢用青萍的生死設計，便覺得是可忍孰不可忍，右手按在劍柄上，心中殺機湧動，若非不願趁人之危，只怕立刻就要取了聶影地性命。
青萍在艙中也不知坐了多久，黃鶴樓上發生的一切彷彿如在夢中，直到這時，她才完全清醒過來，想到自己傷心落淚的情景，不禁自嘲地一笑，自己一向自詡豁達，到頭來卻也不過如此，不過一個騙子胡言亂語幾句，就讓自己心亂如麻，也不知道是否這十餘日的恩愛纏綿讓自己變得如此軟弱，想到此處，俏臉不禁又是一紅，罷了罷了，若是定要殺了這個聶影，倒顯得自己心虛，既然方才也有共患難的情份，就勸子靜放過他吧。
正在這時，耳中傳來劍氣破空的絲絲聲響，青萍心中一驚，推開艙門向外望去，只見楊寧滿面嚴霜，凝青劍指在聶影咽喉，那個聞名天下的刺客卻是坦然自若，既不求饒，也不反抗，看到青萍露出身形。還向她點頭示意，也不管凝青劍的鋒刃在他頸上留下一道血痕。他週身都已經被江水浸透了，又披了一層細碎地雪花，看起來十分狼狽，卻別有一種瀟灑自若的風采。
見青萍打開了艙門，楊寧回頭往來，瞥見青萍蒼白憔悴的神色，便是心中一痛。原本已經消減的那一點殺機再度膨脹起來，怒道：「聶影，你還有什麼話說？」
聶影微微一笑，道：「帝尊若要殺我，就是沒有任何借口，也是理所當然，何況我以下犯上，冒犯了帝尊和青萍小姐呢。帝尊要殺便殺，我沒有絲毫怨言。」
青萍聞言心中一動，脫口道：「子靜，他也是聖門弟子麼？」
聶影笑而不語，楊寧卻冷冷道：「他以一根怪針行刺我地那一招是補天宗絕學《白虹貫日》。後來所用的劍法也是補天宗一脈的武功，更有青出於藍之勢，我自然認得出來，以他的武功造詣而論。多半就是蕭旒那位師弟，武道宗、補天宗都是聖門一系，我原本應該手下留情，可是他以下犯上，又敢冒犯姐姐，我絕不能饒他性命。」
青萍疑惑地問道：「聶先生，你既然也是聖門弟子，為何要與子靜為難？」
聶影笑道：「補天宗與武道宗一樣都是一脈單傳。本宗宗主雖然世代屈居武道宗主之下，卻都心中不甘，聶某既然是補天宗傳人，若不能和帝尊一較高下，豈非是太過遺憾，至於冒犯小姐，實在是不得已而為之，本宗歷來只重結果。不重過程。在下自恃未必是帝尊地敵手，自然要在事先千方百計地打擊帝尊地意志。消弱帝尊的實力，小姐是帝尊唯一地弱點，聶某便也只能在小姐身上下手。不過在今日這樣地良機下，聶某依然慘敗收場，日後若是再向帝尊挑戰，聶某無論如何也不會利用小姐了，免得偷雞不著還蝕把米，白白浪費了一個難得的假身份。」
楊寧和青萍面面相覷，都是忍不住噗哧一笑，楊寧搖搖頭，見青萍已經沒有絲毫怒意，便將凝青劍收回，揮，若是再有下一次，即便姐姐求情，我也不會饒你性命。」
聶影面不改色，起身笑道：「帝尊和青萍小姐大人大量，聶某感激不盡，若是小姐有什麼討厭的人，儘管告訴我，聶某一定替你殺了他出氣，不過若是小姐和帝尊鬧了彆扭，可別怪我膽小，不敢向帝尊拔劍。」
青萍聞言忍不住微微一笑，心中最後一點芥蒂也消洱不見，淡淡道：「若說我的仇人，大概就只有和你齊名的明月殺手，若是你日後知道她是誰，就替我殺了她吧，只是要你同行相殘，我有些過意不去。」
聶影笑道：「同行就是冤家，小姐放心，若是那人沒有死在帝尊手上，我一定替小姐報仇雪恨，只是下次我若是再行刺帝尊失敗，小姐可要替我求情啊。」
青萍聞言不免莞爾，只覺這個聞名遐邇的影子殺手沒有想像中的冷酷陰森，倒是十分風趣，真令人懷疑他和萬寶齋總管蕭旒，誰更加合適繼承補天宗的宗主之位，心思一轉，青萍想起了一個疑點，便有意無意地問道：「聶先生，我和子靜並沒有著意洩漏身份，一路上行止不定，你又是怎樣得知我們地行蹤，並且恰好在黃鶴樓詩會上出現，設計行刺子靜呢？若非詩會上人人都認得你，我和子靜也不會輕易傷了你的當。」
聶影微微一笑，坦然道：「帝尊與小姐未曾揚帆出海，而是選擇溯江而上，固然可以瞞過大多數人的耳目，只是聶某乃是補天宗宗主，家師與齋主又是故舊，既然知道萬寶齋乃是聖門弟子聚集之所，又怎會不在其中安插眼線。帝尊寬容大度，不僅饒恕了蕭師兄冒犯之罪，更將他身上的沉痾治癒，蕭師兄自然是感激莫名，聶某卻也是感同身受，這一次唐家通過萬寶齋發佈五十萬兩銀子的賞格，欲求帝尊地項上人頭，更是暗中散佈消息，若有人能夠取下帝尊首級，便是天下第一殺手，如若有心仕途，越國公必定破格保舉，即便原本是庶民草莽，也可立獲侯爵之位，師兄身份所限，不便設法阻攔，只得將這賞格公佈天下，又派了心腹沿江尋找帝尊和青萍小姐的行蹤，希望將這個消息轉告給兩位，他雖然隱秘行事，卻也瞞不過聶某的眼睛。雖然知道帝尊和小姐一路西行，聶某卻也不會效仿那些二三流的殺手一般沿江尋覓追殺，青萍小姐乃是文武雙全地奇女子，雖然性命危在旦夕，卻不會像尋常女子一般只顧埋怨嗟歎，這黃鶴樓乃是江南三大名樓之一，又不像滕王閣一般需要繞行，小姐既過黃鶴樓，焉能不登樓賞玩，要知道今日之後，小姐未必還有機會重回江夏。恰好聶某又在江夏有這樣一個假身份，所以這些時日聶某一直在黃鶴樓盤桓，即使是今日這般無聊的詩會，也千方百計混了進來，果然天隨人願，得以見到小姐品詩量才的無雙風采。」
青萍聽到這裡不禁搖頭苦笑，想不到這個影子殺手，不僅詼諧有趣，還是心細如髮，竟然料事如神，自己不正是因為性命不久，才不肯放過到黃鶴樓一遊的機會麼？想到此處，忍不住又瞧了聶影幾眼，無意中發覺他的容貌有些異樣，青萍原本通曉易容之術，一瞥之下，便發覺聶影此刻表現出來的並非真容，心中一動，便想要聶影露出真面目瞧瞧，不知聶影是否發覺了青萍的意圖，也不等青萍開口，他已經縱身躍上江岸，到了岸上似乎才想起一件事來，又回頭道：「為了那五十萬兩賞銀，許多有名的殺手都已經聞風而動，在下失手地消息傳出之後，或者會有些人偃旗息鼓，但是也難免有膽大包天之輩不肯放棄，兩位一路小心，聶某既然不幸失手，若讓別人僥倖得手，這天下第一殺手的美名豈不是拱手讓人，補天宗宗主若不是天下第一殺手，卻也未免有辱師門，還請帝尊和青萍小姐多多保重。」話音未落，他的身形已經冉冉而沒，就好像是白晝鬼影，來去無蹤。
楊寧和青萍對望一眼，都覺得啼笑皆非，不禁搖頭苦笑。