小說博覽 第五十八章 巾幗不讓鬚眉 文 / 和佛祖一起打牌
. 鹿城外兩個老兵慵懶的打掃著街道,成誰秀的車隊居照世娜著城門而去。沐連魚見狀,心中不免疑惑。既然成淮秀走的是私鹽,一旦被抓住那可是要被砍頭的,她為何又敢直奔城門而去,難道這其中還有什麼貓膩不成?
沐連魚正思忖著,馬車已經來到城門口。成淮秀策馬上前,同那兩個守門的老兵打了個招呼,車隊就順利進城了。沐連魚見那兩位老兵恭敬的態度,越來越覺得這個淮秀幫主身上有著太多的秘密,田義也看出其中不尋常之處,對沐連魚小聲說道:「沐兄,這事情有點奇怪啊。」
「淮秀幫主對我倆有恩,別多管閒事。」沐連魚皺眉道。
見識過南京城的雄偉,此刻再看巨鹿,相差的不可以千里計。車隊進了城,在一個酒館前停下。沐連魚正自疑惑,成淮秀已經下馬對兩人招呼道:「沐公子,田公子。兩個旅途勞頓,讓孟堂主領你們在此休息片宏,淮秀安排妥當之後便來。」
沐連魚下車,對成淮秀抱拳道:「淮秀幫主不必客氣,儘管去忙正事。」
「那就這樣定了,淮秀先失禮了。」成淮秀說著,轉而對孟霸低聲吩咐了幾句,帶著一眾手下繼續前行。沐連魚正目送著成准秀的背影離開,孟霸卻已經自顧自的進了酒館。
酒館並不大,興許是還沒有到用飯的點,酒館內一片冷清。孟霸丟下一對銅錘,拍桌就叫道:「老張,俺來了,快整些酒菜上來。」
櫃檯後的門簾應聲掀開,一位老頭兒進來見是孟霸,臉上頓露喜色。高聲叫道:「玉兒,你的孟大哥來了。」
閣樓上立時響起一陣倉促的腳步聲,沒過多久,一位穿著紅棉襖相貌清秀的少女從樓梯上下來。孟霸見到此女。居然粗厚的臉皮居然有了一絲紅潮,完全沒有先前橫眉豎目的猙獰神色。
「孟大哥。」少女走上前來招呼一聲,望見沐連魚同田義兩人。俏臉也是微微一紅,「孟大哥,這兩位是?」
「在下姓沐,沐連魚。」沐連魚趕忙起身招呼,田義也在一旁自我介紹了一下,同時盡量讓自己尖銳的嗓音和緩一些。
「原來是沐公子,田公子。」少女斂為禮,隨即對那老頭稍稍埋怨道,「爹,您還愣著幹什麼?快去準備酒菜啊。」
「啊?」老頭兒一拍腦門,對眾人失笑道,「看小老兒這怠慢的,孟堂主還是老樣子麼?」
孟霸點了點頭:「還是老樣子。一斤水酒,一碟花生米,滷牛肉要多切半斤。」
「本貨。」田義嘀咕了一句。
老頭兒記在心裡,轉而對沐連魚兩人問道:「那兩位客官又需耍點什麼?」
田義已經好幾天沒吃葷了,聽到滷牛肉二字早已經饞的口水直流,猶豫了一下,對老兒吩咐道:「掌櫃的,先來一壇呂仙醉解解饞,耍是沒有來葫女兒紅也行,菜嘛就簡單點,只要三鮮龍鳳球,生烤抱肉,五彩炒鴕峰,砂鍋偎鹿筋,桂花魚條。再來一盤羅漢大蝦也就差不多了。」
田義說完,兀自望著沐連魚問道:「沐兄。你要吃點什麼?」
老頭兒額頭冷汗直下,對田義苦笑道:「客官,實不相瞞,小老兒開了這麼久的酒館,田公子說的這幾樣扛老兒不僅不會做,連聽都沒聽過。」
「那就是沒有咯?」田義眉頭一皺,轉而問道,「那掛爐山雞,八寶兔丁,串炸鮮貝有沒有?」
「也沒有。」老頭兒趕忙搖了搖頭「沐兄,入鄉隨俗。」沐連魚背地裡踢了田義一腳,對老頭兒笑道。「掌櫃的,您別聽他胡言亂語,他這人最會吹牛。您店裡面有什麼好吃的,挑鮮嫩的炒四盤來,再打一斤水酒。」
「好類。」妾頭兒暗自鬆了口氣。自去忙活了。
少女先是端來兩壇水酒,隨的對眾人歉然道:「孟大哥,兩位公子先稍坐片刻,玉兒去廚房幫忙。」
「去吧。」孟霸大咧咧的說了一句,似乎有些在眾人面前顯擺的意思。
「真是個粗人。」田義暗自小聲的嘀咕了一句,像玉兒這種貨色送給他都不要,還當個寶貝似的。
大堂內只剩下沐連魚、田義以及孟霸三人。經過這兩日的相處,田義早已經知道孟霸完全是那種毫無心機之人,偶爾露出的猙獰笑容也只是因為他的笑容一直就這麼難看,所以對於孟霸這種莽夫,田義根本就懶得搭理,因為無論身份地位。兩人根本就不是一路人嘛。
說實話,孟霸這人雖然有些莽撞,可他並不是缺心眼,如何看不出田義的心思?所以對田義也有些愛理不理,兩人一路上針鋒相對的事情也沒少生,只是苦了沐連魚從中調停。時間長了,沐連魚也懶得管了,不過他一直都對孟霸的那兩隻銅錘感覺有些好奇,如今正好有機會。當下對孟霸試探道:「孟兄。你那兩隻銅錘可否讓在下瞧瞧?」
孟霸有些不屑的望了一眼沐連魚的身板,鼻孔裡面哼了一聲,非遼答應他想來,沐連魚是決計提不起來餑世一到舒錘旁站定,先是好奇的打量了一下。這才單手握住錘柄全身運力,只感覺到一股大力從手中傳來,銅錘緩緩的離開地面。
孟霸沒想到沐連魚居然能單手提起。可讓他詫異的還在後面,沐連魚眼眸中似乎閃過一絲紫芒,同時抓起另外一隻銅錘,這一次似乎輕鬆的多,兩錘在沐連魚的胸前輕輕觸碰。立即就有一聲比清脆的響聲傳出。
沐連魚細細聽之,果然不出他的所料,這銅錘並非完全實心而是巧妙的運用了聲學原理,把兩錘碰撞之後的聲音成倍數擴大,但音波散的方向卻是完全避開了持錘人的方向。也就是說,如若站在孟霸身後,受到聲波的影響就會小很多,真是巧奪天工的設計。
沐連魚輕輕放下銅錘,田義望了一眼臉色陰晴不定的孟霸,對沐連魚拍掌道:「好功夫,沒想到沐兄的臂力也是如此了得
「田兄見笑了沐連魚知道兩人又在較勁,苦笑著擺了擺手道,「單單舉起銅錘,以田兄之能也可輕易辦到,不過真要耍起來靠的是腕力,那是萬萬不及孟兄的。」
孟霸原本多有不服氣,見沐連魚如此誇張他立即笑顏逐開,對沐連魚也感覺親近了幾分,大力拍著沐連魚的肩膀道:「沐兄真是性情中人。不像某些人,來,俺敬你一碗酒。」
「你敢諷刺我?。田義沒想到這愣頭青也會冷嘲熱諷,頓時氣極。
「怎麼著?」孟霸端著酒碗。一臉鄙夷的望著田義,「不服氣你耍兩路看看?」
田義頓時氣餒,因為這玩意他確實耍不來。不過沐連魚心裡面很清楚,如若真要鬥起來,孟霸絕不是田義的對手。眼看著田義眼珠一轉。沐連魚頓時大感頭疼,所幸玉兒已經端著菜餚出來,田義被菜香味吸引,忍不住嚥下一口口水,倒也懶得理會孟霸。
「鄉下地方沒什麼可以招待的。兩位公子多多包涵……玉兒把手中的菜餚一一放下。卻是四個大盤:一盤油悶香蔥白豆腐。一盤紅板炒玉蘭片,一盤角瓜絲加捆雞條,一盤娃娃菜,外加金針木耳康菇湯。
玉兒放妥這四菜一湯,又端來一大盤子切好的滷牛肉和一碟花生米放到孟霸的面前。孟霸伸手捻起一大塊滷牛肉放入大嘴中咀嚼著,兀自點頭讚道:「俺下過很多館子。就數玉兒你們家的滷牛肉好吃
這下沐連魚也不禁莞爾,下館子多也值得顯擺麼?
除了這四樣素炒,玉兒他爹隨後又端來兩樣大葷,分別是罈子肉和糖醋鯉魚。老頭兒在圍裙上搓了搓手。對沐連魚同田義笑道:「兩位公子嘗嘗小老兒的手藝如何?。
沐連魚用筷子夾起一塊玉、蘭片放入口中,卻不由皺起了眉頭,玉、蘭片嫩滑香脆手藝確實不錯,不過好像少了些什麼。田義把一塊罈子肉放入口中,卻一口吐了出來,抱怨道:「老頭兒,這罈子肉太淡了。」
經田義這麼一提醒,沐連魚也覺得那玉蘭片實在太淡了,北方人口重,飯菜不應該這樣淡才對。玉兒在一旁紅著臉道:「兩位公子,爹爹已經把剩下的鹽全部放進去了。」
玉兒他爹也在一旁歎了口氣道:「如今這鹽價是一天比一天上漲的厲害,老百姓一月半月不知鹽味也是正常。」
沐連魚不禁有些默然,雖然他也知道諸如巨鹿這種窮困地方的老百姓確實吃不起鹽,可真要親身經歷,心情還是不免有些沉重。
「掌櫃的。」沐連魚從手指上退下玉扳指放在桌上,歉意道,「在平身上也沒有現銀,你拿這枚玉扳指去換點鹽來吧。」
「這萬萬使不得玉兒他爹趕忙推辭道,「你們是孟堂主的朋友。一頓飯老頭子還是招呼的起的。玉兒,你拿點銀子去買一勺鹽回來
「爹?」玉兒顯得有些為拜
「還不快去?。玉、兒他爹立即責備道。
玉兒這才萬般不願的站起身來,沐連魚看在眼裡,有些尷尬道:「掌櫃的,要不還是算了,雖說淡了些,也能將就從了。」孟霸趕忙嚥下一口牛肉,在一旁開口道:「玉兒。幫主正在縣衙門口派鹽,你去跟幫主要點便是。」
縣衙門口派鹽?沐連魚微微一怔。玉兒卻是俏目閃亮:「幫主運鹽來了麼?」
孟霸點了點頭:「嗯,不過這次給巨鹿的鹽不多,只有五袋,每家每戶最多也只能領到半斤,剩下的還要運到別的地方去
才半斤?玉兒明亮的眼神頓時暗淡了下來。沐連魚心中疑惑難解。當下也站起身來,對玉兒笑道:「玉兒姑娘,不如在下陪你走一趟吧
兩人出了酒館,沿著坑窪不平的泥道走了差不多一盞茶的功夫,就見縣衙門口熱鬧非凡,擠滿了巨鹿的老百姓,不過現場的秩序倒是井然有序。正如孟霸所說,成淮秀正在忙著派鹽,一勺勺白花花、亮晶晶的私鹽在艷陽照耀下是如此潔白可愛
位穿著官服的老者站在成淮秀身側幫忙,看樣子應該是乍據叭具官無疑。
縣官當眾派私鹽,沐連魚在光天華日之下瞧見這一幕,不由眉頭
皺。
此刻,玉兒並未直接去找成淮秀。而是在自覺的排在人群後面,沐連魚頓時有些不解道:「玉兒姑娘。為何不乾脆直接找幫主?」
玉兒卻是奇怪的望了沐連魚一眼:「你沒見幫主正忙著麼?再說了。每家每戶的鹽都是有定數的。玉兒不想給幫主添麻煩。」
「那你不怕有人多領,最後領不到麼?」
玉兒似乎愣了一下,隨即搖了搖頭道:「來的都是鄉里鄉親的。絕不會有人冒領。」
沐連魚心想她還真天真,轉而對她又問道:「幫主一般什麼時候來派鹽?」
「不一定。」玉兒歪頭想了片刻,這才說道,「大概每隔兩個月幫主會來一次,遇到官府查的緊,有時候三四個月才來一次。」
「那半斤鹽收你們多少銀子?」「五十文。」玉兒稚嫩的臉上似乎有些自豪,「那些大鹽商們都不願意把鹽運到這裡來販賣,如若不是有幫主,我們就算有銀子也吃不上鹽,所以幫主在這裡可受擁戴呢。」
真是這樣麼?沐連魚也不再多問。抬頭凝視著成淮秀,眼神中閃過一絲憂慮。
排了差不多小半個時辰,這才輪到玉兒,成淮秀咋見沐連魚,眼神中閃過一次詫異。沐連魚聳了聳肩膀。對成淮秀笑道:「田兄嫌棄菜味太淡,聽說幫主在這裡派鹽,這才跟著過來一起看看。」
成淮秀額頭上的香汗未干,兩邊的鬢也因為汗水已經緊貼在臉頰上。稍稍用衣袖擦拭了一下,給秀兒量了半斤鹽。玉兒一臉期盼的望著已經空出的兩條麻袋,甜甜的叫道:「淮秀姐姐,那兩條麻袋能給玉、兒麼?」
成淮秀俏臉上露出淡淡的笑意,把那兩條空麻袋遞給玉兒。
玉兒趕忙把那兩條麻袋緊緊的握在手中,立即引起眾人一陣哄笑。
玉兒紅著臉,對沐連魚小聲說道。「沐公子,我們回去吧。」
沐連魚對成淮秀點了點頭,跟著玉兒往人群外走去。網離開人群,就聽的成淮秀在身後叫道:「沐公子,等等。」
沐連魚停下腳步,轉身望著匆匆趕來成淮秀笑道:「幫主有事情麼?」
「玉兒,你先回去。」成淮秀先是對玉兒吩咐一聲。玉兒望了望沐連魚又望了望成淮秀,眼神中露出一種促狹的笑意,一步也不停的離開了。
「這小丫頭。」成淮秀無奈的搖了搖頭,這才對沐連魚說道,「沐公子借一步說話。」
沐連魚跟在成誰秀的身後走到一處僻靜的小巷子裡,成淮秀這才停住腳步,一臉正色的望著沐連魚:「沐公子,你究竟是什麼人?」
「生意人。」
「從哪裡來?」
「揚州。」
「做什麼買賣?」
「小買賣,只是混口飯吃。」
沐連魚對答如流,成淮秀秀眸緊盯著沐連魚半晌,卻是輕搖皓:「淮秀看公子不像是做小買賣的生意人。」
「那幫主覺得連魚像什麼人?」
「不知道,不過淮秀猜想公子應該是做大買賣的。至於公子的那位同伴,倒像是一位官爺,而且官還不」
「幫主真是好眼力。」
「公子承認了?」
「沒這麼說。」
「可你也沒有否拜」
「大家只是萍水相逢,彼此就當是交個朋友。」沐連魚笑道,「至於我們是幹什麼的,幫主不用管,也不必管,不過幫主儘管放心。我們是朋友。」
成淮秀同沐連魚對視著:「朋友?」
沐連魚點了點頭:「不錯,是朋友,可以肝膽相照、兩肋插刀的朋友。」
「你或許是,可你朋友不一定是。」
「人在官場,人不由己,就如同江湖一樣。幫主身在江湖,應該明白這個道理。」
「淮秀明白。「成淮秀臉上終於露出一絲笑意。「此間的事情已了。明日淮秀便可陪公子去臨清。」
「多謝幫主。」
「朋友談不上一個謝字,公子欲言又止,可是想問淮秀既然販賣私鹽。又如何敢去臨清?」
沐連魚點了承認。據他所知。臨清有漕軍十二萬,如若成淮秀走私私鹽的消息傳了出去,此行無異於狼入虎口。成淮秀輕撫了一下秀。對沐連魚笑道:「官場有官場的規矩,有人收了我的銀子,自然不會多事。更何況臨清有漕船一萬一千三百隻,每年要往京城運糧五百萬石,沒有誰秀他們也運不了。」
「可半斤上等鹽才賣五十文。只是成本價,難道就不怕斷了那些鹽商的財路從中使壞?」
「大家各走各的路,誰也別礙著誰,這是規矩。巨鹿他們不願來。淮秀來,真要是怕了,淮秀也就不來了。」
沐連魚終於心悅誠服,對成淮秀拱手道:「淮秀幫主巾錮不讓鬚眉,連魚佩服。」