小說博覽 147 一時之失（下） 文 / 翔炎
在陳賢頌的建議下，艾德裡安讓自己的工人重新作業，畢竟只有看過他們的作業方式，才能真正瞭解到這間作坊需要多大的改進……在參觀了近一個小時之後，陳賢頌確認了一點，這間作坊需要的不是什麼配方，而是合理乾淨的工作環境和科學的作業流程。
在離開作坊一段距離後，陳賢頌拉開口罩，呼吸著新鮮空氣，一直戴著口罩差點把他給悶壞了。而在此時，小傢伙弗朗西絲原本停止起伏的胸口變得和正常人一樣，白敏再一次將視線停留在小傢伙的身上，然後再移開，這次停留的時間，大約多了零點五秒。
陳賢頌揉了揉因為被捂得有些麻木的嘴臉，艾德裡安在他旁邊靜靜等候著。
「閣下。」半會後，陳賢頌轉身面向對方：「我確實是有不少的建議，但這其中涉及到一個很重要的問題……你的作坊需要改進的地方太多太多，如果新建一間作坊會更好，這樣我的一些想法才能得以實現，這或許會讓你破費許多，不知道你覺得如何。」
艾德裡安的心呯呯跳了幾下……他不笨，雖然後時代人類沒有什麼創新思維，但他們的記憶力卻是最好的，在這一點上，他們繼承了祖宗黑猩猩強大的基因天賦。雖然無法和生化人，以及新人類比擬，但比起陳賢頌這個自然人來，不知道要強了多少。
靈魂深思者擅長各種技巧，各種知識再構造物……所有普通人都相信，就算再平凡無奇的物件，只要經過靈魂深思者的點撥和再構造，就能成為神奇的稀缺品。
「一切都由閣下作主，閣下讓我做什麼，我就做什麼。」艾德裡安將自己的腰深深彎下去，他或許不夠聰明，但他的記憶力不比任何人差，『族譜』中多次強調。當靈魂深思者有大動作的時候，必定是巨大的機遇擺在面前，每當這種時候。無論任何人，都只需要做一件事，就是將這個機遇緊緊地抓住，不惜一切代價……
別說重建一間作坊。以貝切朵家族百數年的積累，就算是再重建二十間作坊也沒有任何問題，他反而更希望陳賢頌動作更大些。在將自己的女兒露絲送出去的時候，他就預感到自己的家族會得到大好處，若不是大女兒和二女兒都非處子之身……他真想把這兩人也打包一起扔給眼前這貴人。
將三個女兒都送給一個貴族少年。肯定引起流言蜚語，受人蔑視……但在巨大的利益面前，這點重要嗎？換作其它貴族有這機遇，艾德裡安相信別人會做得比他更露骨，更徹底。
隨後陳賢頌回到協會中，暫時先將自己的驅邪石融合計劃放在一邊，專心構思起艾德裡安作坊的重建計劃，而艾德裡安則迅速趕回家中。開始著手準備。因為他不知道陳賢頌的重建計劃中，到底需要哪些材料，所以就按自己的經驗盡可能將城裡有的建材都寫上了自己的採購單。
沒多久後，露絲也回到了家中，她是回來取換洗的衣物的。
現在她是陳賢頌的『人」以後自然也就沒有繼續留在貝切朵家族中的必要……回到家中的時候。露絲的父親艾德裡安拿著採購單，剛好從樓上下來。從小到大積累起來的。對父親的畏懼感，使得她站定身體。弱弱地叫了一聲『父親』後，便不知所措了。
「你做得不錯。」艾德裡安向自己的小女兒笑了一下，然後拿著採購單迅速出了門。
露絲像是傻了一樣地站在門口，看著父親離開，這是她從小到大，第一次看到父親的笑容。也不知道站了多久，她抹著不知不覺流出來的眼淚，慢慢地走到樓上，正要推開自己的房間時，旁邊的房間打開，二姐拉克絲似乎是聽到她回來的腳步聲，便走了出來。
「露絲……你怎麼了？是不是他欺負你了。」拉克絲大吃一驚，過來扶著自家小妹。
露絲搖頭，回到房中後，她才看著二姐慢慢說道：「剛才父親對我笑了。」
拉克絲愣了一下，隨後反應過來，有些不可思議地驚叫起來：「你說父親笑了？自從母親去世後，他就從來沒有再笑過了……這！」隨後她就明白過來：「看來陳賢頌閣下給了我們家族很大的利益呢……大到讓我們那個幾乎從來不會有別的表情的父親，居然笑了。」
露絲依然在恍惚的情緒中。
拉克絲拿來毛巾，幫小妹擦了眼淚之後，裝作漫不經心地說道：「陳賢頌閣下對你好嗎，你覺得他怎麼樣？」
露絲臉紅了，扭捏地說道：「很好啊，人不凶，似乎很注重自己的女人，這點和父親不同。」話說到這，她突然記起了某伯件事：「聽說大姐和小鐵匠的事情被父親知道了，現在的情況怎麼樣了？」
拉克絲輕笑了一下：「這還得多虧了你的男人，陳賢頌閣下似乎在父親面前說了一句話，然後大姐和她的小鐵匠被關在了後院的地窖裡，本來我還以為大姐會被父親懲罰，小鐵匠可能也會被殺死，但事實卻出乎我的意料………父親不但沒有責備大姐，而且還讓人按時送給他們兩人……」
露絲鬆了口氣，大姐和小鐵匠的那點事，她們做妹妹的自然清楚，她們一直在擔心，父親知道這事後，會不會把小鐵匠殺了，畢竟家族下人勾引貴族女眷本來就是死罪，但是父親居然把他們關在一起，而且還好吃好喝供著，這種做法明顯有其它的意思在內。
「父親似乎變很多呢。」露絲輕輕歎氣。
拉克絲沉思了會，突然笑道：「不是父親變了，而是你的男人太有威勢。」
露絲臉紅：「他還不是我男人呢，我只是個小女僕……」
「這麼說，他還沒有碰你？」拉克絲很是吃驚：「不會吧，這樣的男人我還是第一次聽說。」
「他是靈魂深思者，當然和普通男人不同。」說到自己的主人，露絲雙眼在發亮。
對於這話，拉克絲卻冷哼一聲：「靈魂深思者也是男人，我又不是沒有遇到過，表面上高貴不凡。私下裡脫了衣服和和其它男人沒有什麼區別。」
「他和其它男人不同。」露絲氣鼓鼓地看著二姐。
看著小妹像是炸了毛的小貓，拉克絲笑了：「是是，你男人和其它人不同。」
露絲也發覺自己似乎是過於激動了。不好意思地吐了下舌頭。拉克絲作為名交際名媛，水裡爬過，泥裡滾過，好的看過。壞的也見過，見到小妹這姿態，哪能不明白她是動了真心。深深的憂慮爬上拉克絲的心頭……她也曾天真過，也曾寄望自己第一個男人會對自己好，可就在她失去處子身第三天。她就被那個男人送到另一個男人床上。
從此後，她對所有的男人都死了心。陳賢頌或許比一般男人好些，但在她看來，所有的男人都是一個德行，露出真本性只是時間的問題罷了。
只是這些話，她覺得暫時不能和自己小妹說，況且況且她就算說了，露絲肯定會也聽不進去。反而會破壞她們姐妹的感情。她只能希望小妹受到的傷害小些。
露絲當然不知道自己二姐在想些什麼，她低頭扭捏了一小會，抬頭問道：「二姐，我能不能去看看大姐？」
後院的地下室入口處，有個強壯的僕人在把守，看到兩個小姐前來。先行了個禮，然後打開地下室的入口。姐妹一起走到入口處，正想進去的時候。拉克絲卻被攔了下來，強壯的男性僕人帶著歉意的表情說道：「對不起，主人說過，除了小小姐和送飯的僕人，其它人都不能進去。」
拉克絲咬著嘴唇不說話。露絲覺得奇怪：「為什麼我能進去，二姐卻不能？」
男性僕人回答：「這是主人的命令，我也不知道原因，兩位小姐請恕本人無禮。」
露絲還想再說什麼，但拉克絲在背後輕輕推了一下：「小妹，你進去吧，幫我看看大姐的情況，我擔心她在裡面受苦。」
露絲心思單純，沒有想太多，依言點頭走下台階，拉克絲看著小妹進到地下室中，然後一轉身就紅了眼圈：「父親太偏心了，我為家族做了這麼多，居然連探望大姐都不允許。」
但凡貴族，都喜歡建造寵大的地下室，一來可以存放金銀財寶，或者保存家族中重要的物件，二來也可以建多一些小型的地下房間，即可以用來避難，也可以用來囚禁一些特殊的人員。
因為地下室自家也會使用，所以打掃得相當乾淨，通風良好，裡面有數條岔路，露絲提著盞油燈，小時候她來過這裡，所以還記得路。大概走了數分鐘後，深入到地下室的深處，前面傳來一陣陣霉味，而且隱隱約約間傳來奇怪的聲響。
再走多會，露絲聽清楚了，是大姐的呻吟聲，斷斷續續，似乎很痛苦的樣子。
想到自家父親那嚴肅到極點的性格，露絲以為大姐被責打了，提起裙角，加快腳步往裡沖。大姐的呻吟聲越來越大，露絲越來越覺得揪心，最後在一個轉角處，一間沒有門，只有柵欄的囚室中，露絲看到驚人的一幕，嘴巴張圓，油燈掉落地上。
囚室鋪著一層厚厚的稻草，卡特琳娜白花花的**跨坐在小鐵匠的身體上，起起伏伏。
貴族女性從小就接受這方面的教育，但露絲更多是傾向於書本知識和理論經驗，這樣的實景直播她還是第一次見到。
卡特琳娜此時也發現了自家小妹，兩姐妹大眼小眼對視了好一會，最後露絲尖叫一聲，撿起地上沒有熄滅的油燈，逃走了。
卡特琳娜的呻吟聲再一次響起，只是這次明顯壓抑了許多，露絲退到聽不到任何聲音的轉角，臉紅耳赤地等待了近半小時之後，她試探性向前走，慢慢就來到了囚室前，此時兩人已經穿點上衣服，大姐正依偎在小鐵匠的的懷中。
見到小妹，卡特琳娜顯得很開心，她站起走到柵欄前，雙手穿過縫隙握著小妹的手，眼中有欣慰的淚光：「父親終於允許你們來看我了。」
小鐵匠也站了起來，木衲地笑著，連連給露絲行禮。
露絲還在臉紅，她跺腳：「大姐，你們也太不撿點，怎麼在這裡……」
卡特琳娜臉色一暗：「他時間不多了，我想懷上他的孩子，我想這也是父親把我們關在一起的用意所在。」
「父親早知道這事了，如果他想殺小鐵匠，早就殺了，那裡會等到此時此刻。」
卡特琳娜臉色一片灰敗：「可我們的被索夫拉發現了，父親肯定會這麼做。」
「可我聽說他插手這事了，父親並不打算殺了小鐵匠啊。」露絲覺得奇怪，這和她聽說的情況不同。
卡特琳娜眼睛刷地一聲就亮了：「小妹，你說的真的。」
「我聽到的似乎是這樣？」在這樣關乎人命的事情上，露絲也不敢武斷：「要不我現在回去求他向父親說說情」
「他？」卡特琳娜一臉狐疑。宴會那是晚她在和小鐵匠幽會，然後就被人抓了現行，一直關到現在，並不知道小妹這兩天發生了什麼事。
露絲顯得很害羞，很扭捏：「我就是現在的新主人。」
「主人？」卡特琳娜臉色立刻陰沉下來：「父親還是這麼做了……沒想到小妹你也沒有逃出這命運，唉，我們貝切朵家的女人真是命苦。」
「我的主人其實還不錯。」露絲臉紅，就算在油燈下也能看得明白。
卡特琳娜看著小妹的神情，哦了一聲，似有所悟。
「大姐，你們好好休息，我再去求他向父親說說情看。」
在卡特琳娜審視的神線下，露絲狼狽遁走，她回到自己房中，收拾好衣服，再匆忙向二姐拉克絲道了個別，然後就拖著行禮，讓家中的馬車將自己送到靈魂深思者協會，休息了一會，最後鼓起勇氣，敲開陳賢頌的房門。
陳賢頌正在桌前伏案，他身邊，是美麗不可方物的白敏。
陳賢頌太過於專注，沒有注意到露絲到來房中，白敏看了她一眼，就將視線轉回到自己的小頌身上。
才跟著主人第一次，就求他為自己家族辦事，怎麼看都有點不對，她覺得自己有些不知進退，甚至有些丟臉……只是大姐的幸福更加重要，露絲躊躇了很久，終於鼓起勇氣準備開口的時候，巴爾夫敲敲門走了進來。
好不容易聚起的勇氣頓時就沒有了，露絲沒好氣地白了巴爾夫一眼，弄得後者莫名其妙。
「主人！」巴爾夫可不像露絲那麼猶豫不決：「外面來了個人想見你，自稱是清溪城的貴族，他說找到了你想要的東西，希望能單獨見你一面。」(未完待續……)