第一卷 第392章 文 / 淮南老雁

    第392章

    「魏六子，你家小三子該生了吧？」

    「是啊，是個小子，剛收到的家書，六斤二兩。」

    「媳婦怎麼樣，家裡還過得去吧？」

    「母子平安。臨出征前俺把朝廷的賞賜全換成了現錢，存到了大唐銀行裡，她們來信說都收到了，這錢夠她們老少幾個用的了。」

    「平順，你老娘還好嗎？」

    「唉，能怎麼好呢？耳朵背了，眼睛也快看不見了。全靠俺們兄弟幾個供養著。弟媳婦不孝，俺不在家裡還不知會折騰出什麼來。真想早點打完這仗回家了看看俺的老娘親啊。」

    「小三，打完仗想幹什麼呢？」

    「娶媳婦唄。俺爹娘又來信了，說已經相中了鄰鄉的一個姑娘，急著抱孫子呢。」

    眾人酒喝到正酣的時候，夏侯澄忽然歪在座位上拍著酒罈唱起了鄉歌，一時間帳篷裡都是低沉蒼涼的歌聲。帳篷外，許多士兵在暗暗垂淚。

    一曲唱完後，夏侯澄長身而起，道：

    「各位兄弟，某有幾句話要講，不知各位想不想聽啊。」

    帳內眾人當時七嘴八舌道：

    「將軍請講。」

    「將軍說哪裡話來。」

    夏侯澄道：

    「其實今日開席之時敬酒，某的第三碗酒本是想敬給皇帝陛下的。」

    底下當時就有人笑了出來，旋即又把嘴巴閉上了。夏侯澄道：

    「不但是你們想笑，某也覺得好笑。大家都知道，淄青先李司徒對我夏侯澄有重恩，我夏侯澄跟著司徒他們，反對朝廷的事情沒有少做。現在突然說想給皇帝敬酒，真是，連我自己都臉紅，不好意思啊！」

    底下笑聲一片。夏侯澄喝完碗裡的酒之後，道：

    「可是某又一想，敬酒就敬酒唄，有什麼怕丟臉的？我夏侯澄是刑餘之人，能夠活到現在，作為朝廷的將軍開疆拓土，立功邊庭，在青史上把自己的名聲給正過來，我夏侯澄有什麼不好意思的啊！」

    說罷，已經是淚珠滾滾下。帳篷中的將校也都心酸不已。夏侯澄道：

    「被俘之後，某一時想的是先司徒一家完了，一時想的是自己的妻兒老小也完了。卻萬沒有想到自己還能留下一條命來。被陛下赦免之後，某想，這輩子就要終老市井，被千夫所指，苟且偷生了，卻萬沒想到還能有機會西征洗雪自己。」

    說到這裡，夏侯澄忽然激昂起來，道：

    「以前，某很是瞧不起崔承度，儘管他官職比我高，我也沒有正眼瞧過他。前日陳國公說陛下下詔相機讓前線將士休息過年後，某心裡的滋味真是什麼都有。看起來是他崔承度變節，可實際上他崔承度是真正的聰明人啊。之前淄青上下武將裡面敢勸李師道的，只有他一個，之後保全全軍將士的，也只有他一個。論忠義，我夏侯澄只知道盲目服從，論情意，我連累得各位弟兄現在還在西征軍裡被人瞧不起，我夏侯澄慚愧啊！」

    「夏侯將軍，別這麼說，弟兄們生死一場，都願意跟著你。」

    年紀稍大一些的幾名軍官都出來勸解夏侯澄。夏侯澄道：

    「本想著弟兄們跟著我西征，也能一刀一槍搏個功名出來，熟料我夏侯澄無能，出征以來，一場像樣的勝仗都沒打過，連累了各位弟兄，我夏侯澄在這裡給各位弟兄賠罪了。」

    那叫平順的軍官首先站了出來，道：

    「將軍，你不要再說下去了，你這是在扇兄弟們的嘴巴子啊。打古浪峽，咱們都知道那地方地勢險要，不好打，打山丹，山丹這邊吐蕃人集中了大量兵馬，要打下來不是一天兩天的事情，咱們這些日子已經打下來那麼一大片地方，不簡單了。將軍，弟兄們都信得過你，你不要再說了。」

    夏侯澄道：

    「弟兄們越是如此，我心越是難安啊。說實話，我連向陳國公請辭兵馬使的心都有了，換田將軍或者宋將軍來帶諸位，大家起碼都有個前途。」

    這時帳內愈加鼓噪了。平順更是扯著嗓子道：

    「弟兄們，靜一靜，我來替兄弟們說兩句。」

    清了清嗓子，平順道：

    「夏侯將軍，俺知道你是個重情重義的漢子。這些年你走背運，有本事的都鑽營走了，只剩下俺們這些沒本事的弟兄們肯跟著你。俺們知道，在別的軍中咱們這樣的肯定是受歧視的料子，只有你夏侯將軍肯關照我們。說實話，仗沒打好，不能全怪將軍，俺們也有份。俺老覺得俺們武藝不好，不懂兵法。將軍今天這麼一番話，俺平順不知道該怎麼勸，但是俺保證，俺們營聽將軍的指揮，將軍就是要俺們跳河俺們也不皺眉頭一下。」

    「是的，夏侯將軍，俺們也是這樣。」

    夏侯澄接過親兵遞過來的手巾，擦乾淨臉龐，問道：

    「你們說得都是真的嗎？」

    帳內一片聲音道「是」，更有人喊道：

    「誰說個不字，就不是人入的！」

    夏侯澄道：

    「好兄弟們！說實話，我夏侯澄今天請大家來，一是想和大家聚聚，二是有個大功名要和弟兄們一起做，卻不知道怎的說到了這些事情上。弟兄們，某今日想和大家商議的大功名，就是取山丹軍馬場。」

    走出夏侯澄將軍大帳的時候，冷風吹散了許多人的去酒氣。就有人歎氣道：

    「我就知道，來這裡準是給咱們下套的。」

    邊上的軍官道：

    「扯犢子的，就你聰明，多好的機會啊，難道你不想翻身嗎？」

    山丹秦時本是大月氏之地，漢時被匈奴控制，武帝時霍去病收山丹，歸張掖郡管轄。山丹馬場地處祁連山冷龍嶺北麓，這裡地勢平坦，牧草豐茂，自西漢起就成為歷代皇家屯馬養馬的場所，所產山丹馬剽悍強健，品種優良。山丹境內的焉支山地勢險要，異峰突起，為古今軍事要地。匈奴民歌曾唱到：

    「失我祁連山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我婦女無顏色。」

    隋大業五年，煬帝西行時在焉支山下接受了西域二十七國使臣的拜見。李光顏兵進甘州，自然要先取山丹軍馬場和焉支山。本來沙吒利一心想要請戰，卻被李光顏以有更重要的任務為由拒絕，而這個任務也出人意料地交給了夏侯澄，而不是李光顏的心腹大將宋朝、田榮等人。

    為了奪取山丹軍馬場，李光顏給了夏侯澄一萬人，除了夏侯澄的本部五千人外，還有長武軍兩千步卒以及李光顏直轄的三千騎兵。萬人行軍，滿山滿野，大營也是建得規模極大。在焉支山上看下來，就如同鋪在草原上的一大朵白梅花。可惜這朵白梅花是來要人命的。這麼多天以來，焉支山上下不知被這朵白梅花吞噬了多少性命。