第一卷 第16章 文 / 淮南老雁

    第16章()

    只是人潮擁擠，那兩人在人海中一晃就不見了，卻到哪裡尋去？只是這人並不著急，反而慢慢向外走去。原來他見二人上下皆是污漬，必然急著回家更衣，所以出得曲江，人流稀少，必然能夠尋見。果然，在曲江外的一處駐馬處（看馬的地方，不知道當時有沒有，杜撰），見到二人正掏出號牌付錢牽馬（自行車兩毛，電動車五毛，馬匹是多少？），那年輕人兀自憤憤不平，那稍長者也是面色陰沉。見二人將要離開，那中年人忙道：「二位請留步。」說罷，上前見禮。

    那兩人聽見有人喊，連忙回頭，一看卻是個不認識的。見對方見禮，連忙拱手回禮。那中年人道：「二位，在下見兩位氣度不凡，明明是官身，卻如何叫人欺負了？」

    一聽中年人的話，那年輕人眼眶立馬紅了，剛要訴說，卻被那年長者拉住。那中年人一見，笑道：「是在下唐突了，在下姓裴，單名一個度字，河東聞喜人氏。」

    話未講完，那年長者就面露異色，那年輕人卻忍不住，拱手問道：「閣下可是新任監察御史裴度裴中立？」

    那中年人忙拱手道：「區區正是在下，未知二位高姓？」

    那年長者見裴度問及，忙拱手施禮道「原來是裴御史大人，久仰閣下大名。在下不才，姓白名居易，這位是在下至交，姓元單名一個稹字，河南河內人，現任秘書省校書郎。」原來這二人正是大名鼎鼎的白居易，元稹。白居易後來曾任禮部尚書，元稹也曾拜相，裴度更是三度拜相的中唐柱石，且元稹的去相正是由於裴度的彈劾。不過此三人眼下只是小官，以後的事誰也不知道。

    裴度說道：「今日得見二位才子，真是三生有幸，既然相見，即是有緣，此處往東有一家曹家老店，門面不顯，味道卻上佳，不如由在下做東，去曹家老店一敘衷腸，如何？」曹家老店還是當年裴度中進士時去過，時隔多年，卻依然記得。

    元稹衣衫破亂本不欲去，卻被白居易捅了下，只得答應。裴度看在眼裡，不由莞爾。於是三人便往曹家老店行去。

    進了店門，果然是個小店面，不過陳設卻頗有野趣。那店本來此時是訂不到座位的，但裴度料定今日高門顯宦不敢出遊，此處必有位置，果然靠窗有個雅間。一進雅間，裴度便喚小二來打了麵湯，讓白元二人淨面。注意，這麵湯二字，面是指臉，湯是熱水，翻譯成白話就是洗臉水，不是蘇北人常喝的面疙瘩湯。小二伺候著，為二人撣乾淨了衣裳。此時，白元二人的氣也消了些。

    三人禮讓一番，因為裴度年齡、資歷、官職俱高於二人，又是主人，便由裴度坐了上席，二人陪做。少時，小二上來茶飲果蔬，三人便閒談等候上菜，說了三兩句，就扯到了今日的事上。

    見裴度發問，原本已平靜下來的元稹立刻又激動起來，一掌拍在桌上，道：「今日之事，委實氣人，閹人囂張若此，國家豈有寧日？」話未講完，被白居易止住，接著往下講述。

    原來白居易元稹二人俱是秘書省校書郎，都打算參加明年的吏部銓選，所以今日一早，元稹就過府來尋白居易，商議此事。見今日春風和煦，天氣晴好，不像往日陰沉，就動了出遊之心。兩人本是小官，沒那麼多忌諱，就一同騎了白家的馬前往曲江。今日本來高管顯宦出遊不多，偏偏被兩人遇上了。因道上擁擠，元稹的馬擋了一戶人家馬車的道，便被惡奴扯打，白居易忙上前報出身份，那惡奴卻道：「區區秘書省校書郎，也敢在我家面前稱道，爺我今日打得就是你！」元稹脾氣衝動，便與這出言不遜的惡奴廝打。本來二人是吃虧定了的，幸虧神策軍軍使高崇文從道旁經過，聽得是才子白居易，見那惡奴是神策軍中掛了名的，便上前喝止，一問才知道這是大宦官薛盈珍管家的車駕。高崇文好言相勸，薛盈珍管家就賣了高崇文面子，讓白元二人道歉了事，元稹不願道歉，還是白居易低的頭。謝過高崇文，回頭卻看見那惡奴做了個下流手勢，元稹大怒，又發現自己的新衣壞了，更是不肯了事，元稹家貧，這新衣是夫人韋氏一針一線做起來的，韋氏出生大族，愛慕元稹才華下嫁，吃了不少苦卻從無怨言，所以元稹尤其敬愛夫人，此時更是不肯善罷甘休，被白居易拉著一路走回，接著便是遇到了裴度。

    元稹聽白居易講完，又發怒道：「小人得志！一個管家的下人也如此張狂，可想見此閹飛揚跋扈之態，著實可惱！」白居易也搖頭歎道：「國家自安史亂後，日漸沉淪，虧得諸先帝英武，群臣效命，才有二十餘年安定。今陛下初即位，雖然身體不便，卻勵精圖治，停了進奉，貶斥李實，都是善政。只是中使如此囂張，恐傷士人之志啊！某雖官職微薄，明日定當上書，為陛下力陳此事，以敕令諸使約束進退。」當時宦官權重，高官皆知自己地位來之不易，畏懼宦官，遇見此事多有忍氣吞聲者。而白居易元稹此時只是小官，屬於熱血青年，無所顧忌，只以家國為己任，所以敢如此說。