第二卷 崢嶸初露 第三十四節 燙手山芋 文 / 瑞根
第三十四節燙手山芋
清晨的蔚州城繚繞著淡淡的霧氣，飛簷掛角在朝霧中若隱若現，佇立在城牆頭上的士兵們鐵葉甲上已經多了一層淡淡的潮濕。
隨著吱呀吱呀刺耳的大門門軸轉動聲，一小隊士兵已經開始出城，橫七豎八的拒馬被抬開，置放在距離大門十丈開外，形成兩道交錯的半弧形，這樣可以防止敵軍騎兵的快速偷襲，無論是騎兵還是馬車，都必須要在這個折轉處繞行一個一百八十度的折彎，才能步入距離城門十丈的這一段直線距離，可以大大限制任何車隊或者騎隊的速度。
肩頭錦袍上用紅色棉線繡成的簡單飛鷹形象足以讓人明白這支部隊的不同凡響，和龍驤虎衛乃至飛熊軍略略有些不同，這支一直牢牢掌握在大晉皇家手中的鷹揚軍的標誌並不在胸前背後，也不在護襠處的衣袂上，而是在肩頭，這可以讓士兵們在站哨時很自豪的插腰揚肩來顯示自己身份的不一樣。
兩個時辰輪班的哨崗讓士兵們都有些疲憊，但是周邊越來越嚴峻的局面卻讓所有人都不敢掉以輕心。
藏身於五行山脈中的蔚州城稱得上是一個戰略要地，但是這個戰略要地的戰略地位在之前幾十年裡並不像想像中的那麼重要，頂多也就是在商業位置上顯得十分緊要罷了，從並代之地沿著五行山脈的飛狐徑東行，喇叭口狀的飛狐徑到蔚州這裡陡然縮小，然後穿越蔚州之後重新向東十多里地，便邁入了幽燕之地的大平原了。
僅僅是這樣一條穿越五行山脈的道路並不足以烘托出蔚州的重要性，畢竟南北走向的五行山脈縱跨千里，五行四徑都能夠將並代之地與幽燕之地聯繫起來，而在五行山谷中，從蔚州城南門一直向南，還有一條號稱千峰道的小徑。
說是小徑這是相對于飛狐徑而言，事實上這條道路也足以讓普通馬車通行，只不過在某些路段難以容納兩輛馬車會車，不得不選擇更為寬闊的地段來交錯，所以這條崎嶇的道路勉強可以稱之為小徑。
正是這條千峰道使得蔚州乃至飛狐徑的地位大大不同於其他城市和另外五行三徑，因為千峰道在五行山中逶迤向南，一直通達五行山中南部的磹口徑中段的磹口集，使得整個五行山中部兩條道路加上千峰道形成一個不規則的「工」字形，而磹口集所處的地勢太過狹窄，加之更為靠南，讓蔚州的地理位置更為優越和重要。
進駐蔚州是鷹揚軍近幾十年來第一次踏出了大晉京都——晉陽城周圍一百里的範圍，作為大晉皇朝最重要的一支軍隊，鷹揚軍一直擔任著准御林軍的地位拱衛晉陽，而這支軍隊也一直秉承著不接受普通世家門閥子弟傳統，更多的是招募中下層普通庶族，而中高層軍官則多半來源於與大晉皇家有聯姻通婚的外戚家族組成，當然亦有部分從中下層表現傑出獲得的軍官們。
刀條臉的濃眉男子踏上東城門時，兩名屹立在城門樓的士兵同時敬禮，臉上帶著一抹驕傲和發自內心的尊敬，刀條臉男子只是簡單的回了一個禮，卻沒有說什麼，只是背負著雙手走向城門樓外的雉堞垛口處，在垛口處站定之後，雙手撐在在霜凍未消的石磚上，俯視著前方。
略有起伏的道路蜿蜒向東，僅僅十里之外就是幽燕大平原的曠野，敵蹤頻現，雖然並沒有情報顯示北狄人可能要對蔚州發起攻擊，但是從蔚州向東通往幽州的道路實際上已經中斷了。
這些都還不值得讓他感到煩心。
幽州是千年古城，通都大邑，以北狄人那拙劣的步軍實力，他們要想啃下幽州差了不止一把火候，也許他們唯一能做的的就是將幽州重重包圍起來，但是除非他們能夠截斷運河運輸，否則一切都是癡心妄想，而他們想要截斷涿州與幽州之間運河聯繫，那蔚州就是他們不得不拔除的釘子，否則，哪怕他們繼續南下拿下定州也不行，東出的鷹揚騎兵照樣可以讓他們永遠睡不安枕，保障運河的通暢。
給他帶來煩惱的是前幾天夜裡進城的一群人。
一行二十人男女，大半帶傷病，卻給自己帶來了天大的麻煩。
望著霧靄中遠處漸漸清晰了起來的山外風光，刀條臉男子輕輕歎了一口氣，燙手山芋，真正的燙手山芋，推不得，交不出，擱不下，怎麼處置都不行。
身後傳來一陣沉穩的腳步聲，「都督可是在擔心北狄游騎截斷了蔚州和幽州的聯繫？」
刀條臉男子沒有轉過身來，他知道來人是誰，「你覺得這值得我們擔心麼？」
「那都督就是在對那群人的處置上犯愁了？」另外一個更清朗的聲音搭話了。
「唔，博夫，不要小看這群人，牽一髮動全身，現在我還真是在為這件事情作難。」刀條臉男子立起身體，轉過身來，「朝廷那邊還沒有消息？」
「沒有，我估計至少一個月內這個爭吵都不會結束，而大統領府恐怕也不得不考慮來自其他方面的態度吧。」清朗聲音來源於那個雋秀男子，簡單的皮甲外罩在一襲戰袍外，更彰顯倜儻風姿。
「但是幽州大總管府的通緝令和拘押令已經送到我們這裡十天了，白雲宗那幫人更是整天坐在都督府中吵鬧不休，言語間直指我們以下抗上，不遵命令。」更為渾厚的聲音出自一個矮壯粗豪的精壯漢子，「名義上我們可還隸屬於幽州大總管府統一指揮，恐怕再拖下去就有可能撕破臉吧。」
「哼，白雲宗和龍驤軍的關係誰不知曉？他們自己做事不地道，不告訴別人真實情況，難道連別人逃生都不准？非得跟他們一塊兒送死？真是可笑。」雋秀男子不屑一顧的道：「都督，根本不必理睬他們，這場官司打到哪裡都不怕。」
「公瑾，你覺得在這個時候我們為了這群人和幽州方面以及白雲宗這個地頭蛇鬧得不愉快值得麼？」刀條臉男子特別加重了「這個時候」幾個字的語氣。