小說博覽 第607章 想不通 文 / 塞外流雲
因是接見藩屬使節，胤祀穿著極為正式，頭戴金龍二層朝冠，飾東珠八，上銜紅寶石。身著石青色五爪行龍蟒袍，兩肩前後各繡有一團五爪行龍，胸前面掛著一串金黃絛串起的珊瑚朝珠，腰繫金黃色朝帶，金鑲玉版四片，每片嵌東珠二，端座高塌之上，極為顯眼。
新井君美只進屋時瞟了一眼，並不敢多看，雖是一瞥，卻也有了個大致的印象，這京城百官稱頌的『八賢王』蓄著八字鬍，面皮白淨，兩眼狹長，頗為有神，雖是神情肅然，但卻予人一種親善的感覺，想來是極有親和力。
在禮部主客司主事的介紹指點下，新井君美一行數人恭敬的上前行禮，清國如此是天朝上國，胤祀又是郡王，身份貴重，比之江戶的幕府將軍亦是有過之而無不及，他們倒也沒有絲毫的牴觸情緒。
禮畢，胤祀微微抬了抬手，開口道：「《江戶條約》去年便已簽定，何以拖到如今方才朝覲？」
「回廉郡王。」新井君美躬身道：「鄙國乃是將軍幕府執政，稱臣納貢事關重大，須的請示敝國國王，國王不住在江戶，而是在平安京，一來二去，耽擱了出海的季節，是以開年之後，早早便趕來朝覲。」
新井君美一口江戶口音，臨時請來的兩個范家子弟聽的大為吃力，只能是連蒙帶猜，結結巴巴的勉力翻譯。
聽的對方詞不達意，日方的翻譯不由微皺了下眉頭，忙將這一情形低聲告訴了新井君美，新井君美微微點了點頭，已是明白，對方翻譯可能只熟悉長崎的方言，因為日本對外開放的唯有長崎港。
稍一沉吟，他便用官話，放緩了語速重新說了一遍，如此一來。范家子弟才大致聽懂，跟著也重新翻譯了一遍。
一看這情形，胤祀便知兩個翻譯不得力，當下也不廢話，直接就說道：「日本使團前來朝覲，上表請封和和親之事已有禮部官員循例辦理，你求見本王，是為何事？」
聽的翻譯。新井君美微微沉吟了片刻，便開門見山的道：「去年給天朝上國進貢了黃金二百二十萬兩，鄙國的幣制已是處於崩潰邊緣，求見廉郡王，是希望能夠代為懇祈皇上，暫緩今年的六十萬兩黃金進貢。」
幣制崩潰？暫緩戰爭賠款？胤祀聽的不由一楞，今年北方數省春旱，貞武不花費國庫分毫，獨力賑濟。那銀子就跟流水似的往外流，雖說募集了不少的捐款，天知道貞武自個墊了多少？再說。天津紫竹林的軍工作坊，老三的皇家學院，聽說還要擴大各地的官學規模，還有禁衛新軍，澳洲移民，哪一處不要大額的銀子？這六十萬兩黃金折價就是九百多萬兩白銀，暫緩？貞武會同意？那可真是見鬼了。
微微沉吟，他才斟酌著道：「此事，本王可以為你上達天聽。不過，今年春旱嚴重，波及數省之地，皇上允准的可能較為渺茫，再則。日本歷來盛產金銀，區區數百萬兩黃金，何至於幣制崩潰？」
新井君美這幾日對這場旱災的情形也有所瞭解，對暫緩賠款抱的希望並不大，提出來。不過是為了鋪墊，不過聽的胤祀說日本盛產金銀，他不得不解說一下，以免清國貪的無厭，略一沉吟，他便沉聲道：「鄙國盛產金銀純係誤傳，鄙國不過是孤懸海外幾座小島，島上幾座金銀礦經過數十年的挖掘，已經枯竭。
近些年來，鄙國對外貿易皆是以金銀支付，導致金銀銅大量流出，幣制本就岌岌可危，去年的巨額進貢，更是雪上加霜。」
看來，江戶幕府已是國庫空虛，稍一沉吟，胤祀便道：「既是如此，本王為你代為轉奏，你且耐心等待。」
耐心等待？這要等到何時？明知貞武不允，何必為此浪費時間？機會難得，新井君美可不想如此輕易被打發走，再說，他也想探探清國究竟有何企圖，當下，他便躬身道：「廉郡王高義，下官先行謝過。」
著，他微微一頓，便沉吟著道：「大清上國皇帝陛下若是不允暫緩進貢，能否另行提供一點援助？」
援助？不可能是要錢，哪還有什麼援助？火器？兵馬？胤祀微微一笑道：「將你們的困難具體說說，本王一併轉奏，皇上不知原委，如何援助？」
對於日本現在的情況，新井君美根本就沒打算藏著掖著，商貿的旺季一到，一切都無法掩飾，根本沒有隱瞞的必要，況且，要想得到清國的援助，總的拿出點誠意來不是，是以，他雖然明知胤祀在套問日本的底細，但仍是坦言道：「自去年稱臣納貢以來，國庫空虛，正在實施的貨幣改鑄隨之中斷，以至物價高漲，幣制混亂，不僅朝中重臣不滿，各地強藩亦是蠢蠢欲動，就連中御門國王亦是異動連連，大變迫在眉睫。」
聽的日本竟然自己亂了起來，胤祀不由心頭一喜，這可絕對稱得上是個好消息，稍一沉吟，他才問道：「你們需要什麼援助？」
新井君美略一沉吟，便開口道：「江戶人口眾多，並不卻武士，只是缺乏武器，上國能否援助一批火炮、火藥，另外，糧食、鐵料、藥材、牛皮目前亦是奇缺。」
糧食、鐵料、藥材、牛皮等雖說都是戰爭物質，但也不是不能援助，但火炮火藥卻是海軍稱霸的依仗，豈能輕易送人？胤祀微微沉吟了一下，江戶幕府如今既是風雨飄搖，倒是難得的乘火打劫的機會，且試試看他們是什麼態度？
稍一思忖，胤祀便試探著道：「維護藩屬國正常的統治秩序，天朝上國責無旁貸，不過，日本乃是新附之藩屬，能否譴人來京師求學？」
押質？新井君美眼皮一跳，將軍德川家繼不過才六歲，他們想以將軍為人質？清國想做什麼？徹底控制日本？這沒理由，清國大大小小的藩屬國數十個，連緊靠著遼東的朝鮮，他們也絲毫沒有干涉內政，也未聽說清國插手或是控制過其他藩屬國，何以對日本如此苛刻？難道僅僅是因為這些年一直不肯歸附？
這也說不通，中國歷朝歷代對於藩屬國都是本著王者不治夷狄，來者不拒，去者不追的宗旨，即便是之前有仇怨，只要肯歸附，也是概不追究，何以對日本例外？又是巨額賠款，又是強令和親，如今又要押質，這背後究竟是什麼原因？
新井君美微皺了下眉頭，這背後的原因短時間是想不明白的，不過這條件卻是萬萬應承不的，即便是江戶幕府斷送在他和間部詮房的手中，也不能答應！默然半晌，他才擠出一個微笑，開口道：「上國之文化禮儀博大精深，鄙國素來仰慕，下官回國便組織大型使團，安排官員、武士、學者、僧人前來上京求學。」
見他有意裝糊塗，胤祀也不為已甚，他目前也不過是試探而已，得知他的態度，便足夠了，微一沉吟，他便含笑道：「如此甚好，本王近日便轉奏皇上，煩請稍待幾日。」
出了會同館，胤祀仰頭看了看天色，眼見不過才申初時分，便上了大轎，逕往宮裡而去，貞武對日本的情況極為上心，而江戶幕府如今的情形又不太好，此事還是要貞武早做決斷，他自然也不敢隨意耽擱。
乾清宮東暖閣，貞武批閱完奏折，正吩咐傳膳，宮裡規矩，皇帝每日是早晚兩正餐，當然，他也可以隨時隨地的加餐，一般夏季晚膳的時間就是下午三至五點，他雖然不喜御膳房的菜品，卻也不能裁撤，總是開小灶，難免為人所乘，這些事雖小，卻是必須得注意。
雖說是皇帝，但他每日的膳食，菜品卻完全不由他做主，更不能像酒樓一樣隨意點，他的膳食，按例先由御茶膳房官員開列出膳單，經內務府主管大臣審閱、備案後，才能烹飪製作，吃什麼完全不由他做主。
膳食一般為主菜八品、小菜四品，外加火鍋、粥、湯等，加在一起大約有二十幾品，御膳房基本都是先做好，也正因為這原因，御膳房上菜的速度堪稱一流，傳膳的旨意一下。
膳房太監便立即背著三張桌子進來，成品字擺好，鋪上桌單，而後一隊手捧紅漆盒太監們便排著隊進來，將各種菜餚、飯點、湯羹等迅速端上餐桌，按照規定位置擺放好，無關人員一一退下，只留下侍膳太監。
貞武這時才步入膳桌坐東朝西坐下，四名太監則垂手立於他身後，一名年長的侍膳太監則站在一旁，負責給他布菜。這還不能開吃，得等膳房太監先在每道菜上放一塊試毒牌驗毒，驗過之後，太監再親口將每道菜嘗一口，謂之「嘗膳」，這之後，才輪到他開始用膳。
當然，這段時間，他也不是沒事可做，小太監這時就會托著膳牌過來，所謂膳牌也是綠頭牌，晚上要召幸哪個妃子，這時候就翻牌子定下來，因為被召幸的妃子也是要花時間準備的，至少在飲食上要注意，不得吃韭菜、大蒜之類東西。