第一卷 57章 灼艾分痛 文 / 冷月寒劍
57章灼艾分痛
須知，蘇家步伐得之崑崙，只是殘缺不全，這也是蘇問渠生平一大憾事。每每在教導兒女習武時，便不由自主的喟然長歎。時日稍久，蘇吉與蘇眉無疑了之甚深。二人自小習武，侵『淫』在殘缺八法上足有十載光景。有時對敵，往往幾步之間即能克敵制勝。是而隨著時日愈久，對其餘四法也就悠然神往。
總想著，父親僅會一半《龍行八法》便能在武林中闖下赫赫聲名。若能集齊八法，卻不知又該如何光景？蘇家上下對《龍行八法》的其餘四法當真是日也思，夜也盼。有時稍得閒暇，腦中所思，心裡所慮的便是其餘四法又該是怎生模樣？正因如此，小石頭初見蘇吉使用步伐時，方會覺得形似而神非。
有些步伐，實是蘇家父子二人絞盡腦汁，竭神殫慮以八卦之理，前四法口訣而自行研創。無奈二人天資聰穎，但局於眼界，對天道往復，自然衍生的認識委實寥寥。所以，即便似模似樣，偏是神髓大失，威力更不能比。今日得小石頭之助，終能稍窺其後神妙，當真教他欣喜若狂，喜不自勝。
此刻，人影飄忽，步伐輕捷，如鵝毛般隨風悠蕩。幾路走來，實有酣暢淋漓之感，口中更而吟聲不絕。儘管數遍演練，情知僅有一法，但能得之，已屬幸極，其它念頭，自然悉數拋於腦後。
小石頭看及，笑道：「哦！沒事，他是在演練我適才走的步伐。」這時方知蘇氏姐弟並未習全《龍行八法》，否則，焉能如此？他是沒當回事，心想，既然俱是崑崙弟子，就算被蘇吉練會了，也不是什麼大不了的事。
穆淳風卻是愕然。須知，江湖上有一不成文的規矩，便是旁人的秘傳絕藝決計不可偷學，否則，必遭群雄唾棄。目下，蘇吉非但犯此大忌，且偷習的，竟是堪堪救過他性命之人的絕學。最頭疼的，還是當面修習，簡直視人為無物，讓人實覺荒謬絕倫。即便小石頭不介意，可如此做法，實屬辜恩負義，未免讓人齒寒。
登即轉目望向蘇眉，盼她能好生勸戒蘇吉，莫要再犯這等江湖忌諱。孰不知，望見的竟是蘇眉不眨一眼，愣愣地盯著蘇吉，眉宇間隱含羨慕和欣喜。這麼一來，穆淳風益發怔忪。心想，蘇氏姐弟究竟犯甚毛病了？蘇吉人小不懂事，倒可原宥，然你蘇眉怎地也如此不堪，遇著絕世武學便心生貪婪。想到這裡，未免對自己原先傾慕蘇眉的心緒，稍感懊悔。尋思著，此般心術不正之女，我穆淳風如何能與她共渡一生？
鄧蓉看了片刻，已覺無趣得緊。她心思可全在小石頭身上。移前兩步，挪到小石頭身側，輕笑道：「小兄弟，你這步伐形姿優雅，進退倏忽，當真是一門絕世輕功！只是不明白，單單幾式步伐，何以便能驅散陰毒呢？」這個答案，其實她並不關心，只是想著法兒的能與小石頭說會話，略微聊聊，便已開心無比。
小石頭道：「我適才使的是離宮步，離卦屬火，以火生陽。那些區區寒氣自然不在話下。」
《龍行八法》他得自於沖虛子的傳授。沖虛子為人表面嘻哈，作癡布癲，實底裡偏是桀傲自負得很。若非如此，又豈會甘願自囚摩天黑獄四十餘年，只為了能與聞人離一較高下。當日沖虛子為他詳盡解說《龍行八法》的運氣口訣以及各處玄奧，無心裡，對本門推崇倍至，尤其這門號稱天下第一的輕功，更是一言爍金，稱它為古往今來的至高武學。是以，刻下的小石頭不經意的便有些模仿沖虛子的口吻。
這般口氣，鄧蓉自不會生怒，相反尚欣然他大有男兒氣吞萬里之概。然方公公聞言，卻覺刺耳無比。本就氣惱《陰煞功》的寒勁陰氣居然被一無名小子給輕易地破了。時下一聽，愈加怒不可遏，雖不致暴跳如雷，無疑是怒目而視。口鼻間，更是冷哼一聲。內裡惱意，不言自喻。
雷嘯岳在旁看了，心下好笑。暗道，誰叫你個死太監方才擺譜擺得厲害，妄想待價而沽，刻下也只能遭人奚落。但他謹慎已久，深諳為官之道切不可過分自得，否則必遭人嫉。況且方公公總領後宮，朝伴夕隨聖上，只須幾句讒言，自己勢必窘迫不堪。與其翻顏相向，毋寧一笑泯恩仇，倒為上策。
微笑著走到方公公跟前，雷嘯岳道：「下官先前對方公公疑忌甚深，現下方曉公公實乃胸有成竹之舉。適才想必全是出於聖上的旨意，喚公公試探、試探那小子的真功夫吧？」說話間，眼神瞄了瞄小石頭。
方公公微愕，但立時省悟，心知雷嘯岳是在予自己台階。乾笑道：「雷將軍果不愧是聖上的心愛大將，聖上有甚舉措，雷將軍一猜必中。咱家佩服……佩服！」第二個佩服，聲量尤重，弦外之音仍是不服得很。
雷嘯岳裝作不知，謙道：「那裡，那裡……公公才是本朝的第一大紅人，聖上對公公那才是推心置腹，無所不言。下官所受的隆恩豈能比得上公公？」心下逕思，常言道，君子不與小人慪氣。雷某抬你一抬又何妨？
方公公嘿嘿笑道：「咱倆也不須互相吹捧了，反正均是聖上的肱骨之臣，只要能為聖上鞠躬盡瘁便是了！」
雷嘯岳笑道：「那是……那是……」
二人相視而笑，依稀一副盡釋前嫌，渙然冰釋的笑態。
旁人看了，卻不知他們為何而笑。心下均想，官場的變臉神功還真非是我等江湖人可摸透。也惟有雷前輩方能有此火候。
此刻原該雷嘯岳攜小石頭趕赴皇宮見駕之時。但蘇吉這當兒又出異狀。要知道《龍行八法》越到後幾步便越需渾厚的內力支撐。當年蘇問渠僅得殘缺步伐，其憾也緣於此因。目下蘇吉的內力與蘇問渠當年尚無法相比，起初憑著一股勇勁倒是練得流暢自如。然時辰一久，隨著內力漸漸消耗，體內已無足夠真氣維持步伐的運轉。
只見他雖非是先前的體僵肢凍，但也汗流浹背，腳步踉蹌，身形蹣跚。每一步都似提舉千斤，看來吃力已極。令人油生一種即將委頓軟癱的感覺。直至此刻，小石頭方憶起沖虛子的誡告，稍一沉吟，即已明瞭其中原由。登時躍身搶出，一掌拍向蘇吉位於督脈的風府穴。
須知，風府一穴正是離宮卦步裡從「火風鼎」步轉至「風水渙」步時的氣勁交合之穴。若一掌震散他凝聚的真氣，當可教他立時停將下來。卻不虞，蘇吉入魔已甚，一心只想成此步伐，於本身性命竟沒放半點心上。見他一掌襲來，居然側身一閃，頓衍坎宮。
小石頭大駭，坎宮步伐的氣勁交合之穴，與離宮步伐大不相同，倘然擊錯，輕則教他癱瘓終生，重則卻是登斃當場。急忙回掌，一式「蒼龍入海」，以詭異的姿勢，循著奇譎的弧線由下沿上蜿蜒繞游。尋思著，覷準時隙，一舉制敵。
大伙裡惟有蘇眉隱隱曉得，其餘人均不曉發生何事，只得呆然而顧。
但此刻小石頭的華麗身法偏教他們羨慕不已。「蒼龍入海」式原是說神龍厭倦天穹的寂寞，嚮往水底的無限景色，是而奮首乍入。但《龍行八法》偏是週而復始，循環往復，深雋天道生生不息之理。故而，神龍即便僅是一個俯衝，然小石頭用身法表現出的卻是無數個俯衝，無數個繞轉，宛若宮殿樑柱上刻鑿的蟠龍，圍著蘇吉不斷的旋舞。漸漸地只有長長的虹掠光影，一道接一道地展現眼前。蘇吉的身影已然不見絲毫。
眾人面露驚色，倒抽冷氣，心想，如此身法當真舉世無雙，固是置身萬人廝殺，想必也能安然無恙。蘇眉尤其興奮，在蘇問渠的影響下，自小便對崑崙派的《龍行八法》無限神往。不料，今日非但見得離宮步伐，更而一睹身法龍行，當真不虛此生。
正當這時，只見虹影突逝。小石頭捏住蘇吉足少陽經的臨泣穴，一把倒拎，隨手放於地面。
蘇眉關心弟弟，搶上前去，撲倒在蘇吉身邊，撫摩著他額頭，急聲道：「小弟……小弟，你怎麼了？」
小石頭道：「蘇小姐，不用耽心，你弟弟只是脫力過甚，休歇片刻即好。」
蘇眉點了點頭，忽然問道：「石大哥，你是崑崙弟子?」
小石頭一笑，沉吟道：「算是吧！」
蘇眉眨眨眼，一副躊躇不決的神色。
小石頭道：「蘇小姐，你還有什麼疑問麼？」
蘇眉呢嚅道：「石大哥，咱們師祖闕邪子還好麼？」
小石頭搔搔首，傻笑道：「蘇小姐，你這問題倒把我難住了。我還未見過闕邪子師兄呢！」
蘇眉愕然，繼而駭聲道：「闕邪子師祖是你師兄？」
小石頭道：「是啊！不過現今還不算，要遇了我師傅，得他同意，方能這麼叫！」
蘇眉詫異無比，對他的話愈來愈覺匪夷所思。闕邪子師祖時下年近八旬，可他看來最多弱冠，又怎會是闕邪子師祖的師弟？且他時而說是，時而又說不是。最後還道，要遇了他師傅方能算得，這般前後矛盾，糊里糊塗的不知所云，委實教人費解難思。索性又道：「那你師傅是誰？」她只道小石頭在尋自己開心，是以，口氣裡稍帶慍怒，那大哥二字也不再出口。
小石頭道：「我師傅啊？我還沒見過，但他名字，我卻曉得，他喚元虛真人。」
這會兒，別說蘇眉，縱是其他人都恨不得扇他兩個耳光。元虛真人是崑崙派前代掌門清虛真人的師兄，在武林裡素來德高望重。而且他澹泊名利，清心寡慾，在掌門之位前依然執著於自己的丹藥歧黃之術，並且活人無數。這些事，方今武林有誰不知，有誰不曉。元虛真人為了精研醫術，對武學一門淺嘗輒止，並未深究，是而他從不授徒。如今，小石頭居然說自己是元虛真人的徒弟，豈非是滑天下之稽？
眾人不知小石頭的品行，只道他胡言亂語，為自己著顏，不禁鄙夷。但鄧蓉與他相識已久，且還共過患難，知他此言雖然荒謬，卻必有其因，不然，是萬不會說的。芳心思慮片刻，即肯定小石頭必是受了魔教賊子的唆使，故意扯謊欺人。可惜左思右想，偏生想不出魔教賊子何以要這麼做？
又見眾人神色有異，生怕小石頭吃虧，笑道：「我小兄弟素來喜歡開玩笑，你們可別當真啊！雷叔叔，你也是，怎地連我小兄弟的謔戲之言也識不出呢？」未待眾人反應，接著向小石頭道：「小兄弟，這種話日後可不要胡說。你知道元虛真人是何身份？即便開玩笑，卻也要尋個讓人相信的對象才是！」一邊說著，一邊狠狠地眨著眼。她怕小石頭領會不出自己的意思，依舊在那不知所云。
這裡面的玄奧，小石頭那裡懂得。即便眾人的神色變異，他仍是懵懵不曉。目下見鄧蓉一個勁地朝自己眨眼，關心之餘，卻當她眼眸有甚不適，忙道：「鄧……鄧女俠，你的眼……」
他話尚未說完，鄧蓉已知不妙，怕他繼續說將下去，急忙大聲道：「你說什麼？你叫我什麼？我認你作弟弟，你竟然還喚我為女俠？你什麼意思？啊？」語音清脆響亮，字字句句便如響炮連聲，頓時蓋過小石頭後面的話語。尤其後兩句責問，她一手叉腰，一手指著小石頭的鼻尖，大有河東獅吼之味。
旁人訝然，均未想，武林第一美女居然有此悍態。
自遭過鄧蓉地揮劍追殺，小石頭內心裡始終對她深有忌憚。此時被她一喝，竟然駭得後退兩步，臉上漲紅，神色驚慌。那裡有半分身懷絕世輕功的樣子。
眾人值此，均是放聲大笑。
這會兒，鄧蓉也省悟，情知驀急裡，未免暴露了內心情愫，當下羞得嬌顏酡紅，臻首低垂，恨不能掘地而入，逃了這般赧顏場面。那惹人厭的方公公驀道:「各位，笑夠了吧？皇上還等著呢！你們未免太放肆了！」
大伙氣急，若非念著他是秦皇欽差，刻下勢必與他翻臉。
雷嘯岳呵呵笑起：「方公公言重了，咱們如何會輕視聖上？只是石兄弟總須換身裝束，倘然這般前去，倒是對聖上大大的不敬！」蘇眉搶道：「正是，雷伯伯說得對極，可不像某些人，哼，啥也不懂，只會叫喚！」
方公公陰笑一聲，道：「那就快點，聖上若怪罪了，可別說咱家沒提醒你們！尤其是那些個不懂尊老的丫頭！」
一時間，二人居然在那抬起槓來。
雷嘯岳無視他們的發噱，回道：「好！」接著喚來阿貴，吩咐他帶小石頭換身乾淨的衣裳。這時，小石頭猛然想起雷倩為他買的那件儒衫，心道，此刻倒是派上大用了。當下隨阿貴出廳，逕自回房更衣。
大秦皇宮坐落與長安南城，分內外兩大宮殿群。外宮略顯縱長，內宮則是四四方方。整座建築紅牆金瓦，飛簷縱角，好不恢弘。宮外十餘丈處，蜿蜒一條清澈透底的護城河，岸邊綠樹成蔭，青草鋪地，其間偶有兩三古樸亭閣點綴，顯得煞有情趣。威嚴不失閑雅，宏偉恰具匠心。
饒是這般風景獨佳，但無行人來去。是而，此處氛圍靜謐幽深，寂然宜人。
便在這時，「跨嗒，跨嗒」的急促馬蹄聲由遠及近。不過片刻，只見三匹高頭大馬已至皇宮大門。馬上乘著三人，當先一人面白無鬚，神色陰酷；依次一人，相貌清矍，目光如劍；最後一位卻是一少年，身材魁梧，肩闊腰細，端是生得英偉不凡。這三人正是方公公，雷嘯岳和小石頭。
方公公由於此趟傳旨，耽擱時辰著實過久，生怕秦皇等得厭煩，故而不待蘇吉全醒，便催著雷嘯岳和小石頭二人趕緊入宮面聖。三人甫出雷府，揚鞭馳馬，一路急趕，途中行人紛紛散避。僅是盞茶時分，已至宮門。未待宮門侍衛上來喝問，方公公取出領牌予他們看了，隨即下馬，往內宮而去。
經歷過摩天峰的震撼，小石頭此刻對大秦皇宮並不覺怎樣，也不感拘束，只是亦步亦趨地隨著兩位識途老馬。三人均身懷超凡武學，一路穿廊過廂，步橋行道，餘裕工夫，便已到了御花園門前。
方公公回頭，對二人道：「你們在這稍待，咱家先行前去請旨。」二人頷首，當下各自觀景。
又是片刻，門內出來一位小太監，朝他們道：「聖上有旨，召天策大將軍雷嘯岳，布衣小石頭見駕。」
雷嘯岳微一叩首，小石頭見樣學樣，跟著照做。
二人隨小太監入園門。走不多久，只見一處假山石旁正有二人各據一方在石案上弈棋。其中一人，小石頭認識，正是學士商尹。另一人六十許，鬚眉半黑半白，面相也是清矍。穿著件明黃蟠龍袍，衫角上綴著數排明珠，看來奢華得很。