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第一卷 【35】管糧食的王同。 文 / 幻龍影虎

    【35】管糧食的王同。

    收購來的蝗蟲在添加了糠皮和苜蓿之後全部成了動物飼料,人們驚奇地發現,吃了蝗蟲飼料的牲口長的特別肥壯。

    孫和鼎對此說道:」恩師早在《除蝗疏》中就說:崇禎辛巳,嘉湖旱蝗,鄉民捕蝗飼鴨,鴨極易肥大,又山中人畜豬不能買食,試以蝗飼之,其豬初重二十斤,旬日肥大至五十餘斤,可見世間物性,宜於鳥獸食者,人食之未必宜。若人可食者,鳥獸無反不可食之理。蝗可供豬鴨無怪也,推之恐不止此,特表而出之。說明以蝗蟲飼養牲畜,確是妙法,可以化害為利~~」

    孫和鼎這麼一說,倒是提醒了宋友亮,自己可以把收購來的蝗蟲做成動物飼料來出售。於是海陽一帶捕殺蝗蟲成了災民們荒年謀生的手段。一時間,海陽城蝗蟲堆積如山,但是真正購買這種飼料的卻很少。

    緊接著宋友亮安排古雨山等人在牧場逗留十天,讓他們親眼看見餵食蝗蟲飼料的牲口十天裡張了多少斤肉。結果古雨山等人驚訝之餘也不得不佩服宋友亮,直說他有點石成金的金手指。人家見了蝗蟲燒香磕頭,或是束手無策。而宋友亮連蝗蟲都能拿來賺錢,實在是千古未聞的奇人。

    一看有利可圖之後,古雨山等商會掌櫃積極聯絡船隻和人手,幫著宋友亮製造蝗蟲飼料並銷往各方。隨後趙連理、夏鳴浩也加入進來,甚至連大嵩衛指揮使宋國政都加入到這條蝗蟲產業鏈中來。

    自然,這麼大的動作不可能漫過錦衣衛的眼睛,就在宋友亮開始收購蝗蟲的第三天,一份錦衣衛的密報已經出現在崇禎皇帝早膳的御案上了。

    這一天的午膳之後,崇禎再次來到田妃的宮中,臉上帶著久不見的笑容。

    「皇上今兒是怎麼了,遇到了什麼喜事,如此龍顏大悅?」田妃親手為崇禎沏上了一杯。

    崇禎笑而不語,將錦衣衛的密報輕輕地放在墊著蘇繡桌攤的園桌上,」愛妃自己看吧~~」

    撲哧一聲,看了密報的田妃忍不住笑出聲來,」這個小千戶真是什麼都想得出來,什麼都做得出來~」自從錦衣衛開始嚴密監視海陽之後,每日一份小報,五日一份大報,海陽發生的事情源源不斷地送入崇禎耳內。而崇禎最喜歡與寵愛的田妃分享自己的喜怒哀樂,於是,瞭解海陽千戶所的小千戶最近又在鬧騰什麼,成了田妃寂寞宮闈生活的調劑。

    笑過之後,田妃將密報重新折好,恭恭敬敬地放回崇禎手邊,」陛下,只是蝗蟲乃是天蟲,可求不可捕,這宋友亮如此行事~~~臣妾怕~」

    「怕什麼?」崇禎不屑道:」難道愛妃也認為是朕不修德政,以致蒼天降災麼?」

    田妃惶恐地連忙下跪,」臣妾不敢,只是臣妾怕那小千戶瞎鬧,萬一惹惱上蒼,降下更大的災禍,那山東百姓就要受苦了~」

    「朕已經多次罪己~還要朕如何反省?朕自即位以來兢兢業業,可內有流寇,外有東虜,兼職天災不斷~~」崇禎苦惱的扶著額。

    田妃知道自己又勾起了崇禎的憂思,心裡愧疚不已,她上前抱住崇禎的頭,試圖用溫情來為他消減壓。

    宋友亮的蝗蟲生意做得風生水起時,一個意外的客人到來了。此人便是登州府知府陳國英的心腹王子林王同知。一路行來,一座座的屯屋都用平坦的道路連接,路旁地麥田連綿,連綿的麥田中,可以見到許多雞鴨來回覓食。從屯屋內走出的屯丁,男男女女們,一個個穿著新衣裳,個個臉上紅潤,帶著滿足的笑。雖然他們和登州府乃至山東其他地方的莊稼漢一樣,嘴唇因為缺水而有些乾裂,但是王同知卻沒有看到和別處一樣的遍地蝗蟲。這裡的百姓沒有背井離鄉,沒有燒香祈求,而是男女老少用各種容器裝了蝗蟲往千戶所運、從溝渠、水井裡取來少到可憐的水,一滴一滴地滴在莊稼的根部。這些情景,比起登州府附近流民遍地,死氣沉沉,真是如兩個世界一般。

    在來的路上,王同知看到拖兒帶女的難民絡繹不絕地向海陽方向緩緩地走著,他們的臉上滿是憧憬、甚至互相安慰,說只要到了海陽,就有活路。

    「這個宋友亮真能點石成金不成?」王同知搖了搖頭,」居然賣蝗蟲賺錢,虧他想得出來~~」王同知笑了笑,」居然還真有人要買~」

    馬車在新鋪設的道路上跑得又快又穩當,王同知透過車窗看見了幾個站在屯屋門口的兵士。他們身材壯碩,穿著嶄新的胖襖,手裡拿得雖然是朴刀,但是卻寒光閃閃,神色嚴肅地看著每一個從自己面前走過的人。

    王同知以前解運糧餉的時候曾路過海陽千戶所,和現在比起來,那簡直是鳥不拉屎的地方。」真是三十年河東,三十年河西,這還不到三年吧~」王同知自言自語道:」若是我大明官員人人都有這個千戶的本事,那我大明何致有今日吔?」

    好幾處屯屋周圍都有許多小販聚集,形成了小集市,蔬菜、布匹、薪炭、茶葉、米酒、還有農夫打扮的人,挑著青菜、大蒜、蔥、韭菜等土特產蹲在雜燴麵攤,羊肉骨頭攤,水果攤邊上。各色小販們吆喝著,聲音一個高過一。

    「咱們是在登州府地界吧?」王同知問身邊的跟。

    「回大人,是在登州府,文登縣境內的海陽千戶所~~」跟差答。

    「可我記得我咱們登州府在鬧旱災和蝗災啊~~」王同知皺起了眉頭,」可你看此處~~田里長滿了莊家,還有這麼熱鬧的集市~~」

    跟差笑道:」大人,小的聽說這海陽的千戶前年曾經受了重傷,差點死掉,後來大難不死,之後就開始一番折騰,居然被他折騰出這麼大個名堂~~」

    「折騰?」王同知冷哼一聲,」折騰能折騰出這番境地?」

    跟差知道自己說錯了話,趕緊緘口不。

    很快,馬車就到了海陽城池外。只見許多泥瓦匠裝扮的人正在鏟掉城牆上的舊泥,換下酥松的城磚。海陽千戶所的所城周長九百七十一丈,高二丈四尺,有東南西北四道門。所城依著地勢築於西北高、東南低的山崗坡地上。城垣呈東西長方形,城中東西大街及正南大街,仍是過去通往東西門和南門的大道。經過幾百年的風華和戰爭摧殘,海陽城的牆體斑駁不堪,有些地方長滿了青苔,有些角落則出現了明顯的坍塌,早該修繕了。不過一直以來朝廷懶得修,而歷任海陽千戶確實沒錢修。如今不同了,海陽每年光是糧食和食鹽的交易就可以獲利十四五萬兩,所以修葺城池的計劃被再次提上議事議程。於是宋友亮從附近磚窯裡訂購了一批長一尺半、寬8寸、厚5寸的磚,現在正源源不斷地運到海陽城下。
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