第1卷 番外 桃花 文 / 衛風
番外桃花
帶著和軟的濕潤，春風一路吹拂著，由南至北。
江南的桃花已經開過，但是北方的柳枝不過初綻嫩芽，遠遠望去一片薄薄的朦朦的黃綠，到了近處卻又看不見枝上的葉。
一行人由南至北的緩緩前進，中間一輛騾車的簾子被掀開來，一個小姑娘探出頭顧盼張望。
「怪不得詩上說，草色遙看近卻無，這柳色也是一般，遠遠看著有，可是到了近前反而不見了。娘，你說是不是？」
秀麗的，做滿族貴婦打扮的婦人從女兒掀起的車簾向外看了一眼，微笑著點了點頭。她梳著一個偏髻，羊脂白玉的簪子挽著一頭濃密的青絲，鬢邊戴著一朵淺黃的細絲抽紗絹花，整個人雅致如一彎江南的小橋煙雨流水。坐在她身邊的女兒還只梳著辮子，一隻耳眼兒裡塞著茶梗，另一隻用紅繩拴著，繩上還系有一粒碧玉做的豌豆。母女倆的皮膚都白嫩細膩宛如上好的薄胎瓷瓶，與北方人的不同一望而知。
「娘，你去過京城嗎？京城好不好？」
婦人有些出神：「娘……以前去過的。」
「京城好嗎？和杭州比哪個好？」
婦人回過神來：「各有各的好處，這是不一樣的。」
車已經快到京城，官道上的車馬越來越多。雖然婦人說了好幾次，女兒還是忍不住要從窗子裡向外看。
要進城了？
京城，是個什麼樣兒？
有杭州那麼閒適詩意嗎？有杭州那樣柔麗繁華嗎？
來來往往的這麼多人，這麼多車馬，熱鬧極了，一路上見的加起來，好像也沒有現在人多。
「烏雲珠，人多，把簾子放下來。」
「嗯。」
她答應著，只是還是捨不得不看。
正在緩緩前進的馬車忽然停下了，然後車伕在外面和母親低聲說了兩句話，母親點頭，輕聲吩咐把車趕到路旁。
「娘，為什麼停下了？」
母親抱著她，低聲說：「有貴人進城，要先行。」
貴人？
在她一貫的天地中，她就是獨一無二的珍寶，再沒有誰比她更貴重更美麗。父親那些同僚家的女孩兒們都羨慕著她，簇擁著她，崇拜著她。她比她們美麗，嬌柔，聰慧，高雅……
她就是最頂尖的那顆明珠。
聽著外面清脆有致的馬蹄聲，人們說話的聲音，馬鞭在空中虛擊的啪啪的聲響，這一切都和南方不同，南方的道路上沒鋪這樣平整的麻石，馬兒踏地的聲音也沒有這樣整齊威風的氣勢。
她實在忍不住，從母親懷裡掙出來，掀開簾子向外看。
人生中就會在一個不經意的時候，發生那麼偶然的，一次際遇。
外面的馬隊已經過了大半，她往外看的時候，正好一匹雪白的駿馬經過她們的車前。
她從來沒見過那麼漂亮的駿馬，一身上下的毛色象杭州西子湖邊冬日裡會落的薄雪一樣，那麼無暇純淨，馬蹄起落間，金色的光弧讓她瞇起了眼。
一旁有人替她發出了驚呼聲。
「黃金砸的馬掌啊……」
馬鞍上鑲著大顆的紅玉和瑪瑙，銀鞍金轡，繡帔上銀色的流蘇絲穗像水一樣瀲灩流光，馬鐙也是純金的。踩在馬鐙裡的是一隻大紅的小馬靴子。
她的目光順著那只靴子向上瞧。太陽迎面照過來，馬背上那個人一身火紅的騎馬裝，那樣紅艷奪目，貴重閃金的料子，就是杭州最富貴的新娘子出嫁也用不上。那個人梳著長長的，濃黑的辮子，辮子上繫著一排數下來，一共九顆拇指頭大小的明珠。
看身量，是個應該和她差不多年紀的女孩子。
可是，女孩子也能這樣騎馬嗎？
她知道，滿族八旗的女兒或許不會琴棋書畫，但卻大多能騎善射。只是，她瞧不上。她認為女子就應該像她的母親一樣，柔美，嫻靜，談吐文雅氣質幽然……
可是，今天她卻見到了，一種完全不一樣的，超出她以往認知範圍的美麗風範。
這個騎在馬背上的，華麗的讓人眼睛眩暈的女孩子，是什麼人呢？
是一位公主，郡主嗎？
就是這麼巧。
騎在馬背上的穿紅衣的女孩兒，也就在這時候，側過臉來看向這邊。
她的臉龐是完美的橢圓型，小巧而立體，眉毛濃麗，眼睛明亮，鼻子小而挺，嘴唇像是嬌嫩的玫瑰花瓣兒。大紅的衣裳映得她的臉似乎會發光一樣，整個人高高的坐在馬上，俯視著她。
烏雲珠覺得眼睛有些刺痛，但是，又捨不得挪開視線。
很短的一瞬間，那個女孩子又轉過頭去，前面有個男人的聲音喊她：
「阿蕾。走啦。」
「唔。」
她的馬邁開腿，輕快的跑向前方。那一身火紅的衣裳就像是一朵飄動的霞彩，從眼前閃了一下就掠過了過去，輕盈而耀眼的身影被隨後跟上的馬隊遮住，那一點紅，在視野中閃了一下，就看不到了。
烏雲珠有些悵然，神魂彷彿被那一人一馬勾去了大半，剩下的只有唏噓而複雜的心底的殘像。
貴人……
母親說的貴人，就是這樣的。
那樣的裝束，氣派，美貌，富麗……
她從來不知道，還有一種美麗，是那樣的，奪人眼目，讓人喘不上氣的……
「怎麼了？」母親輕聲問。
「沒事。」她指著路邊的一株樹：「娘，北方的桃花也要開了。」
婦人看了一眼，點了點頭。
那向陽的枝上剛剛綻開了幾朵粉嫩的桃紅，似乎就為了見證這一刻，無限春光中的，少女們的豆蔻年華。
一切，還都懵懂。
一切，還都未發生。