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咸陽城里都夸大王的儿子扶蘇是個“好小伙子”。齊姬做為母親有說不出的高興。 小宦官告訴大道：“扶蘇是個好小伙子。真是個好小伙子。” 大王眼睛斜了斜，他赶緊閉了嘴巴。 小宦官有點不解：贊揚他的孩子他還不高興嗎？ 大王走到銅鏡前。他近來越來越不愿照鏡子了。他讓小宦官取兩粒丹丸。 小宦官取來兩枚紅丹，兩枚綠丹。紅丹是從胡人那儿傳來的，綠丹是從東方萊夷人那儿傳來的。他過去一直食用紅丹。有几個方士結交胡人，吹噓自己的絕技，說由他們煉出的紅丹如火一樣猛烈。大王初食紅丹，渾身都是勇力。有一次他抓起一個石徽，輕舉過頂，拋下，砸地一個深坑。他立刻封了那個方士一個官位，并賜以黃金。可是接下來他發現自己急劇地衰老，面色暗淡，皺紋加深，頭發也開始白了。到后來他只能越來越依戀于那些紅丹，几日不食，就懶懶的不愿爬起。 這一次他要吃綠丹了。他從來沒有吃過這种丹。煉綠丹的方士已經死了，可見這綠丹就是靠不住。然而這綠丹是大海的顏色——他覺得紅丹是火，綠丹是水。他被火燒得不能支持，自然該用水來扑救了。 他吞了兩粒綠丹，食后只覺得涼涼的，心情舒暢、平和。 大王吞丹之后，讓小宦官喚來唱頌詩的人。 近來，李斯召集了二百多個會做頌詩的人，讓他們展開頌詩比賽，隨叫隨到。他們當中要產生一個真正的頌詩高手，朗誦給大王听。大王那時倚在榻上，眯著眼睛，頭上高懸盧鹿劍——進來的人腿都打戰。因為以前有一個唱頌詩的人不知怎么触犯了禁忌，大王一惱，揮手就是一劍，把他的頭裁了。 這一天進來的是一個瘦小的老頭，走起路來一顛一顛，因為他的腿已經伸不直了；由于自卑，他在大王面前還要故意再彎曲一點，這樣看上去就非常可笑，也更加矮小。 小宦官躺在大王身邊，說：“你看，像個毛猴儿。” 大王不愿睜眼。因為每個儒生在他看來都面貌萎縮，清秀的沒有几個。他只愿听他們咕噥出來的聲音而已。 大王咳一聲，那個儒生開始唱頌詩了。他照例頌揚雄偉的長城、亙古未有的壯舉，掃平六國的偉業，以及統一文字、統一車軌、統一度量衡、鑄金人。廢分封立郡縣等等。他唱個不絕，頌個不停，嘴角上糊滿白沫。 大王突然咕噥了一句：“你的頌侍作得不錯，可你吃得太飽，打嗝的聲音讓我受不了。” 儒生赶緊跪下：“大王恕罪，大王恕罪，”正說著又打了個響亮的飽嗝。儒生嚇得連連磕頭，一邊磕一連高聲重复那几句詩：“大王偉力兮，無堅不摧兮；長城修起兮，四海統一兮……” 他吆喝得多么賣力。大王明白他在用這种辦法抑制自己打嗝。大王可怜他，揮了揮手。 儒生爬起就跑。 小宦官笑起來。 大王一聲不吭，呆呆地望著盧鹿劍。 小宦官不做聲了。 大王細長的眼睛眯著，后來披上衣服，在室內來回走動。他突然問小宦官一句： “你看大王會不會死？” 小宦官嚇得一抖，“大王万壽無疆。” 大王笑了：“你听過預言家說那些神奇光景吧？” 小宦官點頭。 “他說的那一切都是身后的事情。就是說，那時候大王已化為了塵土。” 小宦官立刻說：“把那個預言家殺了！” 大王搖搖頭：“殺十個預言家也沒有用，我早晚還要變成塵土。大王正像頌詩里所說，建立了偉業，平定了六國，筑起了長城，海內歸一；可是這些大王做過了，也等于沒做——因為歲月如箭，它們一閃也就不見了。” “大王，大王，”小宦官急急呼叫。 “我的壽命還不如我手中的盧鹿劍。它可以傳播下去。我的壽命更不如筑起的長城，它可以經受几千年風雨；更不如山脈、河流——它們才是長存的。大王不過是個過客。大王既不能与親手創立的東西一塊儿存活，那么親手創立這一切對大王來說就等于沒有。它真像頌詩里說的那么了不起嗎？我無法与堯舜對話，也無法与身后的帝王見面。我們都是一樣的過客。一個過客還有什么心思去談古論今？去建立偉業？你知道我每天為何苦惱？就為這個，大王就是威，就是力，就是猛，就是法。大王說一不二，一聲咳嗽，山河變色，大地搖撼。可是我只有一個東西不能戰胜，它就是死亡。我不能夠戰胜它，一切都是假想了，都等于沒有了。” 小宦官囁嚅：“方士們不是說，人可以不死嗎？” “方士們都一個接一個死去了，你能信他們的話嗎？” “可是也有人說，人死了還能轉生！” “到底有誰轉生了？那也是騙人的鬼話。我不能一直伴隨親手建立的偉業，也就沒有理由歡樂，沒有理由稱為‘大王’。” 小宦官害怕了，伏在地上：“大王，大王，快不要這樣講了，嚇死我了。” “我殺過很多人。我輕輕揮手，就可以成百成千地殺人。有時候我看到大街上有人嘻嘻笑，又跳又唱，心里就涌起一個念頭……” “什么念頭？” “我吐出一個字，他們就得死。死到臨頭了，還笑？還唱？還跳？真是一些白痴！” 小宦官渾身發抖。 大王說：“我只是這么一閃念而已，沒有殺他們。不過，我知道要做到這些很容易的。” “是哩是哩。” “你想過沒有？有人要殺我也很容易，我現在又笑又跳，在宮內走來走去，發布命令，檢閱士兵，修筑長城——你不覺得我也像咸陽街頭那些又笑又跳的白痴一樣嗎？” “大王惜矣。大王才至高無上！” 大王笑了：“你錯了。有一种東西可以殺我，它就是時光。時光才至高無上。它瞅著我在這里狂，心想：死到臨頭了，你還這么狂。知道嗎？不能戰胜時光這個東西，我不算什么大王；我統帥全軍，我是一國之君，這都像一种游戲。這真的是一种游戲，一种娛樂活動。知道嗎？這种游戲再熱鬧再有意思，也只是玩玩的把戲。” 大王說到這里，猛一轉身：“該是結束這种游戲的時候啦——傳中車府令！” 隨著吆喝聲，趙高出現了。 大王說：“東巡的事情准備得怎樣？” 趙高連連說：“就要好了，就要好了。” “加緊准備。” “是啦，是啦。” 趙高退下。 大王接上又問小宦官：“你知道我為什么一次又一次東巡嗎？” “為什么？” “第一次東巡，我讓一個叫徐芾的方士去尋三神山，尋長主不老藥。我就是為了戰胜時光那個東西。戰胜那個至高無上之神——記住，它的名字叫‘時光’。” 小宦官一聲不吭。 “徐芾耗資巨大，他帶走了大王那么多船，那么多糧草，結果兩手空空，杳無音訊。大王我這一次要多費些時日，再次東巡。希望就寄托在三神山上了。那一次我到過琅琊，登上琅邵台，親眼見到了浩森的大海。那時候我才覺得咸陽這地方建立的霸業有多么可怜。大海才茫茫蒼蒼，無有邊際，与天宇連在一塊儿。大海的盡頭又是什么？大王鞭長莫及。徐芾說仙人就住在天海交際之地，那儿有三座神山，名曰‘蓬萊、方丈、瀛洲’。那些神仙的長生不老藥哪怕只分給大王一點點，大王也就結束了眼前的游戲……” 小宦官說：“大王，您可不要對別人講這是游戲呀。” “為什么？” “你講這是游戲，下邊的人也就嚴肅不起來了。” 大王笑了。他摸著小宦官的下巴：“你這小子怪聰明。不過你懂嗎？所有人都在這游戲里邊，他們都要按規則游戲。游戲有游戲的一套方法。按規則講，誰要參加了這游戲，就不能輕易退出。大王不過是親自指揮了這場游戲，只要活一天就要游戲一天。我比他們做得更好。我也希望更多的人和我一塊儿來，還希望制訂嶄新的規則。我要讓這場大游戲演得惊天動地，鮮血淋漓，大喜大悲。讓所有的游戲者、世世代代的游戲者，比起我來都黯然遜色。” “修筑長城，平定六國，也是游戲嗎？” “也是。那只是小游戲，算不得什么。六國平定了，長城修起了。兵器銷毀了，有人以為接下去沒什么好玩的了。他們錯了。大王還有嶄新的游戲方法哩，不過，也許，當長生不老藥真的討來時，大王的游戲才會真正地結束。好多儒生、迂腐之人來規勸大王，想讓我見好就收，趁早結束罷。他們錯了。他們根本就不懂游戲規則，不知王仙藥一天到不了手，大王的游戲就一天不能完結，也無法干點正事儿。” 大王所行之處，旌旗如云，遮天蔽日；車隊十里，煙塵四起。齊魯東夷，一片喧嚷：“來了大王，來了大王！”方圓几百里的人蜂擁而至，紛紛爬上土岭山丘，遙遙觀望大王的車隊。 車輛飛馳，快馬加鞭。 “俺從來沒見過這么快的車馬。”有人說。 “他們為什么急急匆匆，像被什么追赶一樣？”有人又間。 一個族長模樣的人說：“呸！大王勇力過人，四海都平定了，誰還敢追赶大王？” 一個后生指著慌慌東馳的車隊說：“你看，如果不是被什么追赶，它怎么能跑這么慌急？” 族長又發一聲：“呸！” 后生不說話了…… 大王坐在車中，雙手合十，口中喃喃。小宦官坐在一旁吃吃笑。大王眼也不睜。 小宦官咕噥：“大王還念經哩。” 大王仍不做聲。停了一會儿，他嫌車慢，只吐出一聲：“加鞭。” 小宦官喊：“加鞭！” 車子都快顛散了。 小宦官想起什么，說：“報告大王，听說萊夷之地有堅硬之木材。” “什么木材？柞木嗎？” “比柞木還要堅硬十倍。” “那是什么？” “有一种樹木叫川檬，堅硬如鐵哩。” “噢，用它做車軸好哩。噢。” “有一种樹木比川棕還要堅硬十倍，它叫堅樺。” 大王說：“到了萊夷之地，所有車輛皆換堅樺做軸木。加鞭。” 車隊急馳而去。 一群烏鴉總圍著車隊盤旋。 李斯和趙高的車子緊追几碼。他們在大王車前驅赶王那些烏鴉。沒有用。烏鴉嘶啞亂叫，仍然圍著車隊盤旋。 李斯對趙高說：“大王如果看見，定起疑心……” 趙高抓起弓箭要射烏鴉。可是那弓太大了，他拉了兩下沒有拉開。李斯一邊訕笑。趙高有些惱火，心賁笑個什么？別看你是丞相，無非是臭儒生出身罷了，趙高雖然善背律令，但那是机械記憶，他對于那些曲折幽深、思路奇特的儒生又嫉又恨。因為在大王面前，那些儒生巧舌如簧，往往爭個頭彩，這點他也就不行了。他憤憤地把大弓扔到一邊，又喚來一小廝，取小些的弓來。大家吆吆喝喝，一起去射烏鴉。 沒有一只烏鴉中箭。 “黑鴉甚刁！”趙高說。 李斯瞥他一眼，抓起一旁的牛角號，迎著空中嗚哇嗚哇吹了几聲。烏鴉散開了一點。 車隊疾行十天，穿過魯地、齊地，到了東萊。有人報告大道： “到了萊夷。” 大王說：“直奔東海、琅琊是啦！” 浩洽車隊向東，馬不停蹄。 “大王行宮到了，歇一歇嗎？” 大王咳一聲。車子停下。 大王原計划在東部邊陲行宮歇上几天，說：“听說夷地美女，妙不可言。” 小宦官咂嘴：“那是當然的了。” 大王瞥他一眼。小宦官有些慌促，因為他有個毛病，“當然”和“雖然”分不太清；他吞吞吐吐，改口說：“那是當然的了！” 中車府令趙高吆吆喝喝安排眾兵士從車上往下抬東西。 大王端坐車中。一會儿趙高過來，在車前舖上厚厚的氈墊，扶著大王走下來。大王顛簸了一路，有些气虛，額頭上滲出一層虛汗。趙高用真絲手絹給大王擦了額頭。 行宮里擺了很多漂亮的真絲制品。大王知道東萊人善騎射、會養蚕，這是當地的特產。他撩起那些真絲制品看了看，一陣贊歎。案几上還放有各种各樣的彩色貝殼。有一种斑貝光滑如鏡，用手摸一下，清涼芬芳。他端在手里反复查看。 趙高說：“這是花貝。東海之濱遍地皆是。” 大王“哦”一聲，將它拋在案上。 大王在行宮里一連住了几天，吃盡海味。剛開始略感腥臊，到后來又覺得鮮美無比。小宦官和趙高喚來一些夷地美女，她們一個個長得身高馬大，皮膚鮮亮，光彩動人，遠比咸陽之地的女子多几分姿色。大王讓她們排成一行，像檢閱兵士一樣在前面來回走動，偶爾拍拍她們的肩膀，扯起手來拍打一陣。美女們一個個神態安詳，并不媚笑。大王心中暗暗惊訝。后來大王伸手去摸她們的腮部，像一個慈祥的老人，連連喟歎。 一個美女說：“大王，俺這地方的姑娘一般都是講個‘自愿’的。” 大王說：“‘自愿’不好。不要講‘自愿’了。” 美女們再不做聲。 大王又問：“你們為何長得這等光潤？” 美女笑：“俺們長年吃些海藻貝類。” 大王說：“噢，光滑如貝殼，怪不得呢。可見臨近大海，利多弊少。仙風吹拂，人必長壽。” 他連連歎息，惊羡不已，忽又閃過一個念頭：在這萊夷之地建成第二座國都，一東一西，与咸陽遙遙相對，豈不快哉！如此海內必將更加安定，兩處要地，大王將派心腹之人据守一端，只由快馬飛傳大王命令…… 夜里，大王与眾美女一起宿下，小宦官只得到隔壁去睡。小宦官夜間不斷被各种聲音惊扰，疲憊不堪。宮中沒有人比小宦官更知王大王心事的了。他眼見大王愈加憔悴，皺紋一道連著一道生出，知道那是夜里沒有好好休息的緣故。大王年事已高，怎禁得如此顛簸？他知道這都怨咸陽城那個多嘴多舌的方士；大王肯定是受了他的迷惑。有一天大王与方士議論自己的身体，那個方士說： “大王宮中美女個個妖燒無比，所以大王才能虎气生生。” 大王問為什么？ “美女就是青春。大王与她們夜夜相伴，就是經歷青春。” 大王無比快慰；賞賜方士黃金。 大王那天對方士說：“我平生只喜兩种東西：一是寶劍，二是美女。” 方士說：“正是。一般人‘魚与熊掌不能得兼’。而對于大王是個例外。” 從那以后，大王更加肆無忌憚。有時一連冷落小宦官十几天。小宦官暗自叫苦，一個人在隔壁輕輕位哭。小宦官与大王朝夕相伴，已經培植起深深的情感。在小宦官眼里，大王的軀体就是肥沃的國土，每一寸他都爛熟于心。他給大王推拿捺背，還給大王親手穿上線襪；大王的小拇趾受過刀傷，他每一次穿線襪時看到它，都揪心地疼痛。 在行宮歇了五天，車隊一直駛向琅琊台。 大王命李斯取來筆墨，親手寫了几個大字。李斯仿大王不停地揮筆。一會儿，一篇雄文草成。大槌命令喚來石匠，將這碑文刻在大石頭上。這樣，天之一角就永久留下了大王的蹤跡。 大王登上石台觀望東海，心潮如海浪般翻騰洶涌。他命令趙高在兩日之內喚來所有當地的賢達。方士、儒生。趙高領命而去。兩天過去了，琅琊台下果然出現了一大幫方士、儒生和賢達。他們各個層次的人都有，操各种語言的都有，穿戴各种服裝的都有，看上去頗不整齊。有的穿了絲綢錦緞，有的還墜了光滑的貝殼，有的戴了四方小帽，有的把頭發扎成一一束，奇怪的是還有人背著寶劍。大王讓人把背寶劍者喚過來，問： “你前來見大王還敢持兵器？再說，很久以前就盡收兵器以鑄金人，你的寶劍又從哪里來？” 那個人是一個儒生，說話時嗓子有點尖：“報告大王，我們長在天涯海角，大王的命令沒有抵達。” 大王一惊：“你住在哪里？” “我們住在琅琊以東一千二百里的蓬萊島上。” 大王听他口音有些怪异，就信以為真，再不詢問。不過他心中暗暗吃惊——竟然有一塊土地還在大王的威力之外。 大王問眾人：“知道喚你們來干什么嗎？” 眾人面面相覷，難以回答。其中有一個方士雙手高舉過頂，原來手心里握了几個綠色丹丸： “早就祈盼大王啦，獻上仙丹。” 大王命一旁的小宦官收下仙丹。 又一個儒生說：“大工來此是傾听治國之王、采納百家之言。” 大王說：“呸！” 另一個儒生說：“聞听大王威力無比，中海膺服。如保國体長治久安，必會采納百家思賁，擇其精銳，用以治國。” 大王說：“呸！” 稍傾，大王輕輕招了招手。趙高登上高台，站在大王身邊。 大王說：“開背。” 趙高咽一口唾沫，然后搖頭晃腦，一口气背了二十多段律條。 大王說：“這是秦國法律，一切行為皆依法律，百家之言必須廢止。言出一家，就是大王。” 小宦官這時候不知怎么擠到了台下，高聲吶喊：“大王就是力，就是法，就是威，就是猛。” 由于這喊聲尖溜溜的，惊得眾人一齊回頭，好費力才在人群中找到一個瘦削的小人儿。 有人禁不住笑了。 大王說：“你們不用笑。這次叫你們來，就是讓你們到東海去采長生不老之藥，限你們半年時間將藥采回。時辰一到，我當喚爾等。采到藥者，大王有重賞；藏匿仙藥，故意拖延，等待觀望，虛与委蛇者。斬！” 由于大王最后提高了聲音，很明顯是留下了歡呼的切口，于是接著立刻有武士在下面高聲呼喊：“大王！大王！” 所有跟隨大王一行的仆人、下臣、宦官，都一齊高呼“大王”。 那些儒生方士們不知端底，沒有反應過來，于是并未隨上喊。大王頗為不快。 呼聲平息之后，有一個白面書生走上前來，喊一聲“大王”，施了鞠躬禮。 大王說：“有話直講。” 白面書生不急不躁說著：“大王，俺明白您的意思，也知道那藥儿在東海，在三神山上。” 大王說：“怎么？” “要到三神山必須心裝經緯，會觀星相。一句話，得是個有大韜略的能人哩。” 大王“唔”了一聲：“你們當中必定有人堪當重任。” 書生說：“我們當中是有一個那樣的人儿，可惜他沒有來哩。” “嗯？”大工有些惱怒，細長的雙眼飛快閃動，間：“他是誰？膽敢回避大王？” 書生說：“報告大王，不是回避，實是不知。不知者不為罪也。那個人就是有名的大方士徐芾。他就是‘百花齊放之城’——士鄉城人也。” 大王愣了一下，問一旁的李斯：“大王疆土上還有這么好的地方？百花齊放？那豈不是芬芳扑鼻？” 下邊人吃吃笑，大王這才閉口不語。 那個書生又說：“稟報大王，在下說的‘百花齊放’不是真的鮮花遍地，而是指那座城里聚集了舉國上下最有名的學問家。在那里人們可以議論橫生，獻出智慧。” 大王略有不快，但一想起他們當中的徐芾，只得忍一下心中怒气，接問： “那個人為什么不知大王來此？” “他親自駕車去迎接遠王來的儒生方士去了，故不知大王已到東萊。” 大王怒气稍微平息，說：“你快快回去讓他到琅哪來見大王。” 書生說一句“是啦”，深深鞠一個躬，退下了。 大王就在琅琊台駐扎下來。兩天之后，有人稟報說：“士鄉城的那個徐芾來了，求見大王。” 大王略整衣冠，准備迎接。他讓人傳徐芾。 門衛一聲吆喝：徐芾求見大王！ 大王發出一聲咳，有人撩開厚厚的絲絨門帘，一個細高身量的人弓著腰鑽進來。原來那門開得大矮，它是照咸陽人的身高開的，而東萊人個個身材頎長，所以不得不弓腰而進。 徐芾進門后立刻施行大禮。 大王說：“坐吧。” “謝大王。” 徐芾端坐一旁，昂首挺胸，大王這才看清了他的模樣。 這個人一看就是一個儒生，面皮白皙清瘦，胡須經過修飾，眉毛依重，雙眼雪亮。 大王在心里承認對面的男人長了一雙美目。“這家伙讓女子喜歡，”他心里說，很賁間一句：“你娶了几房老婆？”但還是忍住了，只問：“你是士鄉城的方士嗎？” “正是。” “你知道大王東巡萊夷之地嗎？” “在下剛剛听說，故急急赶來，求見大王。” “你多大年紀啦？” “三十八歲。” “听說你稔熟航海之術，到過三神山，有這回事儿沒有？” 徐芾施一個禮，答：“稟報大王，在下并沒有踏上三神山，而只是遙遙觀望過而已。此地東臨大海，气象万千，春夏天景常常出現奇觀。” “慢慢道來。” “風和日麗之時，薰風陣陣，只听到一陣仙樂隱隱飄來，爾篝海天一色，出現幻景，仙人境界歷歷在目，男耕女織，車船悠悠，好一派仙苑風光啊。” “平日里怎個不見？” “平日里有凡俗之幕將其掩去，而當仙境施行祭祀大禮，方閃開帷幕一角，于是我等凡人也得以窺見。要取長生不老之藥，必須備好龍船千乘，然后耕波犁浪，親登仙界，獻上珠寶，方能取來仙藥。” 大王听著，心想：這可是個合适的角儿！于是問：“大王如派你走他一趟何若？” 徐芾施禮：“大王如此信任，在下万難不辭。不過，你可得給俺讓個空儿啊。我還要打造車船，征集海工。水道艱險，天有不測風云，并非易事。” 大王斷然揮手：“一切使費皆由大王供給！”說著立刻召來趙高、丞相李斯，命他們依徐芾之意開列清單，一切使費不得吝嗇。 几個人應聲而去。 當夜大王留徐芾同寐，細細詢問關于三神山及長生不老之藥諸事，還有“百花齊放之城”——士鄉城等等巨細繁瑣。他們談得甚快。 ------------------ 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