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篇二

　　御街
　　大宋的繁華与敗落并存·遇仙酒樓的歡
　　歌奇遇·章惇向蘇軾傳送王安石期待聯
　　手的訊息。

　　二月二十五日清晨，隨著大相國寺的晨鐘敲響，一陣春風拂起，三天不斷的連綿細雨倏然打住，絲絲縷縷，頃刻不見蹤跡。天宇如洗，万里碧藍，一輪紅日閃出，金光遍地，老天把一座輝煌艷麗、繁花似錦的汴京城又還給人間。護龍河變樣了，綠波盈盈，戲弄著兩岸楊柳裊裊的倒影；汴河、蔡河、五丈河、金水河蘇醒了，此起彼伏的船夫號子鼓動著列列白帆；皇宮里的殿宇樓台露臉了，宣德樓、大慶殿、延福宮、福宁殿、崇政殿、保和殿、睿思殿、紫宸殿的屋脊飛檐，越過參天松柏的枝頭，展出了色彩紛呈的雕梁畫棟、獸吻駝鈴，以斑斕的閃光和叮咚不歇的聲響，昭示著帝王的尊貴和威嚴；宣德門前的御街沸騰了，這條從宣德門至南薰門長達十里、寬為二百二十步的大街，不僅是帝王鑾駕、鹵簿出入、諸國使者晉見的必由之路，而且是大宋王朝繁華強盛的象征。御街大道兩側，是兩條寬為五丈的帶狀河，玉石砌岸，晶瑩生輝。水中荷蓮，春時翠綠生津，夏秋花香醉人。帶狀河兩岸，盡植桃、梨、李、杏，奇葩競放，紅白相間，如雪如火。街心兩側，設黑漆權子為欄，禁軍士卒巡道，嚴禁人馬進入。
　　此時，御街兩側，人流如潮，各色人等，競現神通。商人交易賺錢，戀人傾心定情，達官攜妓游春，文人賞花覓詩，乞丐討食，扒手逞能，“光棍”叫賣春藥，“瞎子”打卦算命，驛館舉牌招客，酒樓散酒買名，妓女分茶設套，藝伎弄情賣聲，浪子閒逛，暗探听風，王公尋花問柳，墨客賣畫謀生。河面上，輕舟蕩漾，琴聲繚繞，歌聲纏綿；河岸邊，人群熙熙攘攘，嘈嘈切切。
　　在河岸邊一株万花紛繁的梨樹下，站著兩位學士模樣裝束的人。一位身材頎長，面容清瘦，神情飄逸，身著藍色寬袍傅帶，頭戴高統尖頂學士帽；一位身材稍矮，面容紅潤，神情沉穩，身著白色寬袍傅帶，頭披學士方巾。他倆置身這繁華都市之中，春色彌望。目睹四周的狂歡极樂，藍袍學士閉目搖頭，神情凄郁；白袍學士仰天長吁，喟然自語：
　　“三年不見京都，御街變了，習俗變了，民情也變得陌生了。”
　　藍袍學士一聲苦笑：
　　“這就是京都的繁華！桃梨李杏，荷蓮輕舟，男歌女舞，妓院酒樓……天子腳下的繁華啊！”
　　驀地，一支神韻清雅的歌聲從遠處人群中驟然騰起，委婉幽麗，裂石穿云，四周的喧鬧聲戛然消失。

　　情若連環，恨如流水，甚時是休。也不須惊怪，沈
　　郎易瘦，也不須惊怪，潘鬢先愁。總是難禁，許多魔
　　難，奈好事教人不自由。空追想，念前歡杳杳，后會
　　悠悠……

　　白袍學士听得真切，神情激動地對藍袍學士說：
　　“哥，這不是你前几年寫的那首《沁園春》嗎？”
　　藍袍學士正入神，連聲稱贊：
　　“琴音歌聲之美，遠胜這首淺薄之作。京都藝壇又冒出了一個難得的奇才……”
　　突然，在朱雀門外不遠處惊叫聲炸起，人群騷亂，歌聲中斷。兩位學士抬頭望去，御道上飛奔著五匹戰馬，已越過御道一邊的黑漆杈子，向藝伎們歌舞的圈子沖去。御道上巡邏的几個禁軍士卒上前攔阻，被馬背上的漢子甩起馬鞭抽了几下。一名禁軍小校舉起皇城司的令旗發出警告，漢子們奪過令旗扯得粉碎。一聲忽哨，縱馬狂奔，百姓或被撞倒，或被打傷，哭聲、叫聲、喊聲，一片慘相。馬背上的漢子均著絆色窄袍，外披金蹀敦背，頭戴紅沿金冠，分明是西夏使館的隨員。
　　為首的那個行凶者，身高六尺，似狼如虎，在馬背上彎腰伸臂，從惊駭的歌位中，擄起一個年約十七八歲的女子提上鞍去。被擄的歌女怀抱琵琶，發出悲切的呼救聲。
　　藍袍學士見大庭廣眾、皇宮御門之前，外夷如此猖撅，大喊一聲：“不許西夏人行凶啊！”遂即拉起白袍學士的手向騎馬者追去。就在這時，人群中忽地跳出一位身著黑色短裝的漢子，揮起長劍截住行凶者馬首。他飛身躍起，矯若鷹鷲，伸手之間，從馬背上奪回了被擄的歌女。西夏人大怒，五匹戰馬同時撥轉馬頭，五條馬鞭同時掄起，向短裝漢子抽打而來。只見短裝漢子舉劍一揮，一道白光閃過，五條馬鞭刷地折斷，如五條無頭長蛇悠悠落地。西夏人惊駭，躍進御道，倉皇逃去。
　　此刻，御街上人群和禁軍士卒已逃离一空，只剩有惊呆的歌女、提劍的漢子和兩位惊詫不迭的學士。
　　藍袍學士突然惊喜地望著提劍漢子高聲喊道：
　　“季常，是你啊……”
　　漢子定睛一看，也高興地大喊：
　　“子瞻，子由，可巧找到你們兩位了！”說著，收劍入鞘，舒展雙臂迎來，抱住了久別的好友——蘇軾、蘇轍。
　　“昨天听說你們兩位從四川返回京都，今日一早，就去府上造訪，任媽說，你倆來御街賞花。果然在此。”
　　蘇軾打量著朋友：
　　“季常，四年不見，你是更加英俊倜儻了。”
　　季常轉目望著蘇轍，逗趣地問：
　　“是嗎？”
　　蘇轍附合：
　　“豈止英俊倜儻，已是一位名副其實的劍俠了。”
　　季常縱聲大笑，拱手說：
　　“謝蘇氏兄弟贊譽，借二位吉言，我定能名留青史。今天有位朋友在曲院街遇仙酒樓設宴，為你們兩位接風洗塵，特命小弟前來恭請大駕。”
　　蘇轍詫异。
　　季常急忙解釋說：
　　“這位朋友今日一早与我同去貴府拜訪，你倆不在，我倆分手分工，我來御街找人，他去酒樓治酒。”
　　蘇轍詢問：
　　“這位朋友是誰？”
　　季常詭秘地一笑：
　　“兩位盡管放心，不是剛才那几個西夏漢子就是了。”
　　蘇軾、蘇轍笑了。
　　季常從怀中掏出一些散碎銀子，轉身扔在歌女的怀里，大聲叮嚀說：
　　“姑娘，快回家去，我們的朝廷管得住老百姓，可管不了那些凶蠻的西夏人啊！”說完，拉起蘇軾、蘇轍的手，向曲院街遇仙酒樓走去。
　　歌女從惊呆中醒悟過來，噙著淚水，望著眼前緩步离去的三個人物，心內暗暗自語：
　　“子瞻”，不就是當年轟動京師的“三蘇”中的蘇軾嗎？“子由”，不就是“三蘇”中的蘇轍嗎？往日誦讀蘇詩、彈唱蘇詞，今日，夢中憧影突現眼前。天哪！這不是奇緣奇遇嗎？這位救命恩人叫季常，季常又是何等人物？能与蘇軾、蘇轍為友，想必也是人中麟鳳了……
　　季常，姓陳名心造，號方山子、龍丘子，陝西京兆人，時年三十歲，是原鳳翔府太守陳希亮的儿子。此人性情粗豪，少年時仰慕古代俠士朱家、郭解之為人，使酒好劍，嫉惡如仇。弱冠后，立志軍旅，精研兵書。仁宗嘉祐七年（1062年）蘇軾在陳太守帳下任節度判官時，与陳慥定交為友，至今已經七年了。
　　當然，歌女更無從知道，此時此地這對朋友重逢，蘇氏兄弟將被卷入一團禍福莫測的政治風暴。
　　歌女跪在當街，手捧恩人留贈的銀兩，痴情地望著豪爽的陳慥、沉穩的蘇轍和瀟洒飄逸的蘇軾談笑遠去……

　　蘇軾，字子瞻，時年三十四歲。蘇轍，字子由，時年三十一歲。四川省眉州眉山縣人。一對歷史上罕見的同心同志、同樂同悲、同進同退、同樣結局的親兄弟。

　　陳慥帶著蘇軾、蘇轍沿著帶狀河，在逶迤不絕的桃梨李杏的五色繁花下向北走去。蘇軾無憂無慮地和陳慥攀談著，別后的思念，蘇父蘇洵的病亡，陳太守“罷官案”的始末与病故，以及蘇軾已故夫人王弗的賢惠、續娶夫人王潤之的美麗，無不一一言及。
　　蘇轍默默無語地移動著腳步。他思索著自己和哥哥眼下的處境，以及十多年來的种种往事：
　　仁宗嘉祐元年（1056年），四十九歲的父親帶著二十一歲的哥哥和十八歲的自己，离開山青水秀、滿院紫桐花的家園，赶赴京都，要把儿子們送進他一直厭惡的科舉考場，期望通過這條讀書人唯一能夠走向高層的途徑，去施展儿子們的政治抱負和文學才能。那是什么樣的日子啊，父親帶著他們走訪了老友張方平、范鎮，呈上了他們的詩賦文章。接著老友又把兩個村野小子推荐給文壇巨擘歐陽修。感謝之余，父親又私下喃喃自語：“這是詩文之力？還是情誼之故？只能在考場上鑒別了。若屬情誼之故，我恥于為人了。”春去秋來，京都興國寺浴院夜夜不熄的燭光，最知那時學子考生的心啊……
　　陳慥引領蘇軾、蘇轍走進朱雀門，進入內城。御街東側橫著一條嘈雜喧鬧的窄巷，巷口立一座狀元樓，由于前几天粉刷一新，春雨剛止，屋脊廊檐上的水珠在陽光下晶瑩閃亮。狀元樓往前，一溜儿排列著十几家妓院。院院門前都立著一群妖媚的女子，弄情賣俏地招攬行人。陳慥与蘇軾、蘇轍剛入街口，妓女們一擁而來，花團錦簇，嗲言浪語，聲勢奪人。蘇轍急忙閃閃避避，惹得兄長開怀大笑。陳慥攔住亂拉亂扯的女人們，從怀中掏出一包銀兩扔去，打趣地說：
　　“我的這兩位朋友都是旱地鴨子，下不得水的，請姑娘們放生吧！”
　　妓女們并不勉強，報之一笑，高興地分銀子去了。
　　蘇轍苦笑一下，整理衣襯。陳慥打趣：
　　“子由，你知道這條街巷的名字嗎？”
　　蘇轍搖頭。
　　陳慥低聲說：
　　“這里叫殺豬巷。”
　　蘇轍舉目四瞧，不見一處內舖，神情茫然。
　　陳慥哈哈大笑：
　　“這里屠宰的不是吃糠的呆豬，而是精明風流的王公。他們都是錦衣万貫而入，皮毛無存而出。在這些妖媚迷人的‘屠夫’中，才貌俱佳者，名叫封宜奴，此人乃京都名妓，女中豪俠，和你們兄弟一樣，也是轟動京師的人物。你知道‘封宜奴顛倒翠花樓’的壯舉嗎？”
　　蘇轍急忙搖頭，不愿听陳慥瞎扯。蘇軾卻來了興趣，靠近陳慥，催促道：
　　“愿聞其詳。”
　　陳慥詭秘地一笑，談了起來：
　　“講起這件事情，可要給皇家龍子龍孫的臉上抹黑了……”
　　陳慥壓低聲音，蘇軾側耳傾听，不時發出笑聲。
　　蘇轍默默地走著，繼續想著心事：
　　嘉祐二年正月的禮部考試中，哥哥在答卷《刑賞忠厚之至論》、《〈春秋〉對義》中，精辟地論述了“以仁政治國”的思想，闡明了吏治必須“賞罰嚴明”的主張，并以縱橫捭闔、汪洋恣肆、雄辯宏論、文理自然的風格，蕩滌了五代文風藻飾靡靡、浮巧輕媚、叢錯采繡、華而不實之弊，贏得了禮部侍郎兼翰林侍讀、主考官歐陽修和國子監直講、文壇驍將梅堯臣的贊賞，中進士二名。相傳，歐陽修曾語梅堯臣：“讀蘇軾書，不覺汗出，快哉！老夫當避路，放他出一頭地也。”自己也以政治上的激進和文風上的澹泊，与哥哥同登進士科。那一夜，浴院里，月光如水，松枝暗綠，一壇清酒，几盤素肴，父子舉杯相慶，其樂陶陶。更難忘父親高擎玉杯，遙向家鄉的母親報喜，至情至愛催人淚下……
　　面前已是天漢橋。
　　天漢橋俗稱州橋，乃汴河流入京都后十三座橋梁之一，因位于御街之上，橋頭建筑華麗，橋身石雕成群，成為京都景觀之一。
　　此刻，橋下河水滔滔，清澈見底，舟船帆檣盛裝，滿載宮用物品結隊而過。蘇軾對此似無興趣，駐足只觀賞玩味橋上的石欄和石欄上的石梁、石筍、石獅、石佛、石仙女及兩岸玉石堤上雕刻的大型海馬、水獸，滔滔不絕地談論雕刻技藝和有關海馬、水獸、石佛、仙女的神話傳說。陳慥附合著、爭論著，惹得過橋行人停步注目。蘇轍望著興致极好、口無遮攔的兄長，微微搖頭。望著河面上往返的舟船，他又陷入沉思：
　　當年三月，仁宗皇帝親臨殿試，哥哥中進士乙科，自己以四等中舉。父親因年過五十，不愿屈身就試，便以平日所著的二十二篇政論呈獻歐陽修。父親的文章，以涉古論今、針砭時弊、啟迪人智、呼吁進取的內蘊和老辣犀利、謹嚴縝密、生動鮮明、雄奇大气的風格亦博得稱贊，授以秘書省校書郎之職。“三蘇”一舉成名，轟動京師。父兄的文章，文人、學士爭相傳誦。自己与兄長同時闖進了文壇高層，當時的朝廷重臣富弼、韓琦、曾公亮、范鎮、張方平諸公，均以國士待之。就在這時，母親于四月在家鄉病故。父親聞訊，嚎啕痛哭，不得不領著儿子，丟開剛剛降臨的机遇和可望可及的追求，告別新朋老友，返回家鄉，居喪守制……在居喪的二十七個月中，兄長對在京都一年多時間里的所見、所聞、所思、所感，作了深刻的反想，對朝廷几十年來在‘太平盛世’掩蓋下的四伏危机作了深刻的解析，對浮華因循、奢侈腐敗之風作了深刻的溯源，針對种种弊端，探索著种种的革新方略。那是漫長的二十七個月啊！哥哥在哀痛中沉思、求索、奮筆，在寂寞中憂國憂民。居喪期滿，父親拖著多病的身軀，以剛毅之心，決定拋卻家業，帶著十多口之家，再一次奔赴這繁華喧鬧的是非之地，為儿子開辟前程……
　　走下天漢橋，往西一拐，便是曲院街。
　　各色店舖的旌旗幌子迎風飄展，各色吃食的叫賣吆喝聲扑面而來。陳慥拉著蘇軾忙碌地介紹著王樓山洞的“梅花包子”、曹婆婆店舖的“五香肉餅”、鹿家分茶的“鵝脯、鴨脯、雞脯、兔脯、鴿脯、鵪鶉脯”、黃胖子店的“血羹、粉羹、頭羹、石髓羹、石肚羹”……陳倫熱情宣傳，店主熱情陪笑，蘇軾慷慨許諾：在京都之日，一定從東到西逐家享用，決不使一家落空。
　　蘇轍跟隨在后，依舊不發一聲，不置一語，神情沉郁：
　　嘉祐六年，在歐陽修的舉荐下，自己与兄長又參加了秘閣的制科考試。兄長入第三等，自己入第四等。兄長在呈獻的《進策》二十五篇和《進論》二十五篇中尖銳指出：“今者治平之日久，天下之人驕情脆弱，如婦人孺子，不出于閩門。論戰斗之事，則縮頸而股栗，聞盜賊之名，則掩耳而不愿听”、“今國家所以奉西、北之虜者，歲以百万計，奉之者有限，一而求之者無厭，此其勢必至于戰。戰者，必然之勢也”，甚至指責仁宗皇上“未知御臣之術”。并在“課百官”、“安万民”、“厚貨財”、“訓軍旅”等政治、經濟、軍事各方面提出了革新主張。這些激烈的言論和改革措施，立即在朝廷引起震動，同者譽之，异者毀之，譽毀之爭，使兄長以革新面目登上了朝政舞台。時韓琦為宰相，王安石知制法。韓琦認為兄長的《進策》太過激，不可留在朝廷任職。居然豪放不羈的王安石也認為兄長的《進策》“全類戰國文章，多為縱橫之學，”并戲之曰：“若安石為考官，必黜之”。但仍盛贊兄長大才。兄長終得調鳳翔府任節度判官之職。自己卻因年少狷淺，竟在試卷中指責宮中“宴飲無時、賞賜無節、优笑無度”、“尼女施粉著繡，置于殿前，狀若俳优，亦類戲劇”，而闖下大禍。主考官以件触圣上主張黜名，歐陽修于一旁搓手歎息，連當時身為翰林學士的恩師范鎮也感惶然。唯司馬光挺身而出，极力推崇自己坦直敢言，譽為“忠君憂國”、“德才相濟”、“對語切直”，而力主錄取。并諫奏皇帝“若不蒙取錄，恐天下謂朝廷虛設直言极諫之科，而日后將以直言為諱”。仁宗皇帝果真听取了司馬光的諫言，授自己以商州軍事推官。司馬君實為一個素不相識的學子肩擔道義，其情可敬，其思難忘啊……
　　就在這“兄弟并竊于賢科，衣冠或以為盛事”的當天晚上。王安石以步代車至西岡寓所向兄長祝賀。父親感其情誼，与王安石對飲三杯后歉謝避席，兄長遂与王安石舉杯暢飲。歐陽永叔公十五年間從考場上發現收錄的這兩個文士學子，一樣狂狷不羈，一樣口無遮攔，一樣胸無城府，一樣以天下為己任。王安石抒發著“坐感歲時歌慷慨，起看天地色凄涼”的情怀，兄長抒發著“百年豪杰盡，扰扰見魚蝦”的感歎。詩酒通心，意气相投，夜半三更，在御街淡淡月色和熒熒燈火下往返相送的低語暢笑中，兄長与王安石成了相慕相敬的摯友。
　　之后，仁宗駕崩，嫂子王弗病卒，父親謝世，具舟載父親遺体入川居喪守制，离開京都又是三個年頭！這三年，大宋積貧積弱之苦狀，耳儒目染，真是感慨万千。兄長于家之小哀，國之大哀中冥思苦想，并對“慶歷新政”的失敗反复考究：范仲淹“淺思輕發”，變革開始所陳天下利害“百不及一二”，是引起“舉朝喧嘩”的動因；仁宗皇帝急功近利，要求“一日百法變”是導致新法煙消云散的結果。兄長從仁宗皇帝和范仲淹“失慎求速”的教訓中，匡正了自己認識上激烈輕率的偏頗。
　　今日歸來，斗轉星移，人事換班，英宗已歿，年輕的皇帝趙頊即位，歐陽修已失權柄，梅堯臣年老病故，韓琦罷相，王安石飛躍……大宋的前景、蘇氏兄弟的前景又將如何呢……
　　陳慥一聲“到了”，蘇轍收攏了思索。他抬頭一看，一座雕梁畫棟的二層樓閣聳立面前，巨大的金字牌匾气勢奪人，“遇仙酒樓”四個大字跳入眼帘。
　　“遇仙酒樓”，是京都有名的酒家，前有樓閣，后有高台。樓閣內分設几十個雅座，寬敞舒适，裝飾典雅。王公達官、文人墨士常聚飲于此。高台為歌舞之地，台下設有百十個座位，蓄有藝伎演唱，供客人行樂散心。今日雨過天晴，顧客紛至，樓內雅座早已爆滿，斗酒之聲，談笑之聲，加之高台上管弦之聲，這座酒樓已与鬧市無別。
　　此時，二樓正中的一座字畫綴壁的房間里，紅木桌上已舖好雪白的細綢桌布，桌案上已擺好杯盤、銀著、絲巾；四把高背椅上已舖好了紅絨椅墊；椅旁已置妥了四只紅木鼓形矮凳。一個身材高大、英俊沉穩、身著青色寬袍傅帶、頭披青色方巾的中年漢子坐在窗前，帶有几分焦慮的神情正向窗外眺望著。他就是陳慥說的那位朋友——章惇。
　　章惇，字子厚，福建浦城人，時年三十五歲。其人天資聰穎，博學善文，行事果斷，很有膽量，与蘇軾是同年進士。蘇軾任鳳翔府節度判官時，章惇任商州令，二人相遇甚歡，同游終南山諸寺。据傳，他倆同游仙游潭，潭上絕壁万仞，道路斷絕，橫木為橋。行至橋頭，蘇軾望而生畏，舉步難移。章惇平步而過，躡之上下，神色從容，并漆墨儒筆，在石壁上寫了六個大字：“章惇蘇軾來游”。蘇軾惊服，撫著章惇的脊背贊賞說：“子厚必能殺人！”章惇笑問其故，蘇軾說：“不要命的人，還怕殺人嗎？”二人送定交為友，在南溪的竹林中置一茅屋，名曰“避世堂”。盤桓數日，飲酒賦詩，興盡各返其所。章惇任商州令期滿后返回京都，王安石重其才能，留在身邊任職。
　　昨天的紫宸殿早朝表明，皇帝趙頊已下定決心進行“變法”，并全心依靠王安石、曾公亮、富弼、趙抃、唐介等四位執政大臣的態度也明朗了，他們都反對“變法”。王安石看得清楚，這些元老重臣都不是一下子可以說服的。去年八月，在延和殿議事中，王安石与朋友司馬光關于“理財”方略好一場爭論，雖然擊敗了司馬光，但朋友之間在國策上的分野更加擴大了。“變法”起步就陷于孤立之地，是十分可怕的。為了擺脫這無援困境，王安石決定向剛剛居喪回京的蘇軾伸出手臂。蘇軾的詩文轟動京都，名望上已接近歐陽修和故去的梅堯臣；蘇軾的策論震動朝廷，被人們視為革新人物，曾為仁宗、英宗兩位皇帝所賞識；蘇軾的影響在朝野名士、大夫中不斷擴展，已形成一股不可低估的力量。如果能与蘇軾并肩聯手，王安石的處境也就改觀了。但蘇軾畢竟不是等閒之輩，他少年得志，有自己的一套主張，他的《進論》、《進策》，就是他全面革新朝政的綱領，他能舍棄自己的而贊同別人的嗎？紫宸殿議事之后，王安石回到府邸，立即与他章惇作了長時間的計議，決定由他以朋友的身份宴請蘇軾，先在酒桌上作一番試探。
　　陳慥、蘇軾、蘇轍出現在遇仙酒樓的門前。
　　章惇霍地站起，急忙吩咐酒家招呼歌伎、上菜上酒，迎接來臨的貴客。
　　陳慥、蘇軾、蘇轍走進酒樓，章惇已率領四個如花似玉的歌伎迎面扑來。蘇軾、蘇轍看見章惇，大為意外，高興异常。蘇軾高呼其名，蘇轍深深施禮。章惇大笑，手臂一揮，四位歌伎，四張笑臉，四張甜嘴，“蘇長公”、“蘇少公”地叫個不停，請安問好之后，左挽臂、右攬腰，扯衣牽袖，攙扶前行。章惇開路，陳慥殿后，一派風流。
　　入了雅座，桌上的川味酒肴已經擺好：文君酒，姜蝦、酒蟹、排蒸栗子鴨、姜辣黃河鯉、獐巴、鹿脯、虛汁垂絲羊頭、爐烤蓮子雞……香味盈室。蘇軾、蘇轍、陳慥、章惇各据一方落座，四個歌伎也各依住一位客人陪坐在紅木鼓形矮凳上。
　　陳慥几句開場白，章惇舉杯祝酒，一陣海闊天空，几次琅當碰杯，歌伎便執牙板、彈琵琶，歌唱助興：

　　洞房記得初相遇，便只合，長相聚。何期小會幽
　　歡，變作离情別緒。況值闌柵春色暮，對滿月，亂花
　　狂絮。直恐好風光，盡隨伊歸去。
　　一場寂寞憑誰訴？算前言，總輕負。早知恁地難
　　拚，悔不當時留住。其來風流端正外，更別有，系人
　　心處。一日不思量，也攢眉千度。

　　歌伎聲停，蘇軾笑著詢問：
　　“此詞為柳七所作吧？”
　　“柳七”，即柳永。柳永，字耆卿，因排行第七，世稱柳七。因官至屯田員外郎，亦稱柳屯田。
　　歌伎盈盈一笑，以問作答：
　　“蘇長公何以知之？”
　　蘇軾說：
　　“此詞緣情靡靡，幽怨纏綿，香羅綺澤，綢纓婉轉，非柳七無人能為。”
　　歌伎含笑點頭。
　　陳慥大聲喊道：
　　“‘何期小會幽歡，變作离情別緒’。柳七慣于少女怀春、寡婦弄情。天下少男少女，硬是被柳七教唆坏了。可殺，可殺！”
　　蘇轍搖頭說：
　　“也不盡然。柳七此作，亦有動人處。‘早知恁地難拚，悔不當時留住’。簡短兩句，道出一個女子的直抒胸怀，情真意摯，坦坦蕩蕩，真是難得。可賀，可賀！”
　　章惇打趣：
　　“子由平日謹言慎聲，今日卻語出雷動、救死扶生。可佳，可佳！子瞻，該你這位未來的文壇盟主宣判柳七的死活了！”
　　蘇軾掀髯鼓掌，縱聲大笑：
　　“今日不談文壇盟主，只論柳七詩文。柳七筆下的這位少婦，別看牢騷楊柳，怨言飛絮，細想起來，著實是一位既定目標的熾熱追求者，決不苟且歲月，欺世騙人。你們看，‘一日不思量，也攢眉千度’，其心何誠！其情何專！閉目思之，肅然起敬。但愿朝廷官員忠于君事，也能如此。”
　　天贈机會，章惇逮住而語：
　　“子瞻所企，我看朝廷官員中有二人當之無愧……”
　　陳慥問：
　　“此二人是誰？”
　　章惇答：
　　“蘇子瞻与王介甫。”
　　蘇轍沉思了：
　　子厚今日設酒也許專為介甫而來吧？
　　蘇軾立馬也看出端倪，“子厚，說客也！”
　　陳慥大聲高喊：
　　“子厚所言极是。子瞻、介甫，當代雙壁，當之無愧！”
　　蘇轍望著章惇微微一笑，似不經意地試探說：
　　“我以為還有一人也可入選。”
　　章惇急問：
　　“誰？”
　　蘇轍緩緩說道：
　　“司馬君實。”
　　陳慥听到蘇轍說出司馬君實的名字，不假思索，又叫起來：
　　“司馬光，當代人表，朝臣典范。只是總擺著一副面孔，太古板了。”
　　蘇轍搖頭，遂即吟出司馬光的一首《西江月》：

　　寶髻松松挽就，鉛華淡淡裝成。青煙翠霧罩輕盈，
　　飛絮游絲無定。
　　相見爭如不見，多情何似無情。笙歌散后酒初醒，
　　深夜月明人靜。

　　陳慥急問：
　　“這是司馬君實之作？”
　　蘇轍點頭：
　　“你看這首詞可有絲毫古板之气？”
　　陳慥未答，章惇卻笑著說：
　　“司馬君實，道德文章，堪為人表。這首《西江月》感情真率，性靈流露，意不晦澀，語不雕琢，确實是司馬君實性格的表現。但去年八月在延和殿，君實与介甫關于‘理財’方略的一場爭論失敗后，君實已是身心俱傷了。”
　　蘇轍臉上浮起几絲惊訝之色。
　　蘇軾在想：君實“理財”之謀，一貫主張穩扎穩打以“養”民；介甫“理財”之謀，一貫主張立竿見影以“富”民。況且，君實性“柔”，介甫性“狂”，在此人心圖變之時，“柔”近因循，易受冷落；“狂”同奇异，易得人心，君實敗論于介甫是可能的。但“身心俱傷”之說，未必可信。君實胸怀之廣，信念之堅，毅力之剛，遠非介甫可比。而且，君實屢次冒死諫奏仁宗皇帝立嗣英宗之功，當三代不衰。他望著章惇略略搖頭。
　　章惇瞥了蘇軾、蘇轍一眼，似乎看穿了蘇轍心頭的惊訝和蘇軾心頭的怀疑，便把一件更為撼動人心的事實擺在蘇氏兄弟面前：
　　“皇上現時已把全部希望寄托于介甫。昨天在紫宸殿，皇上已詔令介甫為參知政事了！”
　　蘇轍注目。
　　陳慥雀躍：
　　“好消息！看來皇上真地要革新朝政了！”
　　蘇軾此刻已完全明白了章惇宴請的原由。他的心潮沸騰起來，霍地站起，舉起酒杯：
　　“君實心底純正，當代人表；介甫學貫古今，富有創見，蘇軾皆敬而重之。現時，介甫任重道遠，我為介甫干杯！”
　　章惇從蘇軾激動的神情中，看到了自己今天要得到的東西。
　　“介甫，天下奇才，但孤傲執拗，极需智者佐助。我為子瞻也干一杯！”
　　蘇軾縱聲大笑。
　　蘇轍看得清楚，兄長又激動了。現時對朝廷的政爭不甚了解，對王安石如何革新朝政更不摸底，若草草決定依從，后果難以預料。為提醒哥哥注意，蘇轍也舉杯站起：
　　“君實身心俱傷，令人挂念；介甫春風得意，令人鼓舞。榮衰之擇，我為君實干杯！”
　　陳慥朗聲而語：
　　“不論官場榮衰，只重人間情誼，我為子瞻、君實、介甫干杯！”
　　四個歌伎也舉杯湊趣：
　　“彈唱賣笑之人，不問官場是非。我們為四位大人干杯！”
　　笑聲哄起。
　　歌伎斟酒彈唱，陳慥豪飲，章惇与蘇轍猜拳斗酒，蘇軾自飲自酌，垂首沉思。突然蘇軾抬起頭來，向章惇詢問：
　　“子厚，介甫革新之舉，准備從何處入手？”
　　章惇酒拳正斗在興頭上，听蘇軾問，忙收拳而就蘇軾，清清喉嚨，准備從詳道來：
　　“介甫變法，方略已定，概括為六個字：‘變法度，易風俗’……”
　　話剛剛開頭，一個年約三十、腰系青花巾、頭綰危髻的街坊婦走進房間，道了一聲“万福”，便熟練地拿起桌上的青花瓷酒瓶，依次為蘇軾等人斟酒，然后，笑吟吟地站在一邊恭候著。蘇軾、蘇轍、章惇望著這位突兀出現、舉止有禮的婦人愣住了，以為是走錯了房間，認錯了主人。陳慥卻急忙站起，從怀中掏出一把碎銀，說了几句感謝的話，送走了這位街坊婦。回過頭來，他對三位茫然不解的朋友說：
　　“這种角儿叫‘焌糟’，是京城里興起不久的一种行當，全城約有几千人。她們專以替客人換湯斟酒為業，出入于食館酒樓，以求得點小錢為生……”
　　蘇轍插話問道：
　　“店主准她們隨意出入嗎？”
　　陳慥說：
　　“店主比你精明，這樣的人得錢越多，店主抽頭越多……”
　　陳慥的話還沒有說完，三個身著艷麗時裝、涂脂抹粉、頭插簪花、年約十七八歲的女子又擁了進來；道完“万福”之后，便搖晃腰肢，走到蘇軾、蘇轍、章惇、陳慥的身邊，浪聲浪語地說：
　　“俺們姐妹為爺儿們尋樂來了。”說著，伸手抓起桌上的酒杯，要為各自身邊的主儿喂酒。坐在矮凳上的歌伎并不詫异，一味笑吟吟地看著，甚至起身相讓。蘇軾懵了，章惇呆了，蘇轍惊慌躲閃，手臂撞倒桌上的酒瓶，滾落地上，“當”的一聲摔得粉碎。三個女子不僅毫無收斂，且浪笑調情，呼喚酒家添酒。酒家奉若圣旨，捧著三瓶酒旋即送了進來。陳慥急忙又從怀中掏銀子，千說万說地打發走了三位粗俗女子。
　　陳慥跌坐在椅子上，說：
　　“這類角色叫‘劄客’，也叫‘打酒坐’，是一群惹不得的主儿。她們不呼自來，陪酒湊趣。因為不識文字，不通音律，既不會舞，也不會唱，唯以色情出售，俗稱‘下等妓女’。唉，世風日下，好逸惡勞之習日熾，怪不得她們的……”
　　蘇軾靈醒過來。諧謔道：
　　“但愿介甫的‘變法度，易風俗’早日成功，使我輩免受這目瞪口呆之苦……”
　　蘇軾的話音未落，一個瘋瘋癲癲的和尚口唱偈語又闖進雅座，笑眯眯地單單打量蘇軾：
　　“處世若大夢，冷眼看人間。要知夢中事，快去須彌山。”
　　章惇、蘇轍和作陪的歌伎們全然傻了。
　　這回，陳慥也傻了。
　　蘇軾定神相望：這和尚年約五十，蓬頭垢面，衣衫襤褸，但面色紅潤，目光清朗，气度不凡。便拱手含笑問道：
　　“大師來自何山？居何寶剎？法號何稱？”
　　和尚咧嘴一笑，瘋癲地說：
　　“阿彌陀佛。貧僧來自無形山，居住無名寺，法號無知。”
　　蘇軾急忙站起，故作佛門禮數，合掌而語：
　　“阿彌陀佛。‘無知’、‘無知’，無所不知。不知‘無知大師’仙駕光臨，謹屈身請罪。恭請大師吩咐。”
　　無知和尚并不謙讓，合掌閉目，說：
　　“阿彌陀佛。為人超度，求人施舍，公平交易，兩不吃虧。”
　　蘇軾端起一杯酒，打趣地說：
　　“以酒代茶，敬獻大師，請大師佛心超度吧！”
　　無知和尚睜開眼睛，走近蘇軾，接過酒杯，一飲而盡。然后凝目端詳蘇軾的面孔：
　　“施主生就一雙學士眼……”
　　蘇軾撫髯一笑，從怀中掏出銀兩：
　　“這句超度，只值白銀二兩，我施舍了！”
　　無知和尚并不生气，接過銀兩，裝進怀里，望著蘇軾的頭顱頻頻搖頭：
　　“施主，可惜長了一顆配軍頭。”
　　陳慥、章惇、蘇轍惊駭地站起。
　　蘇軾大笑：
　　“‘一雙學士眼，一顆配軍頭’，妙极，妙极！大師，這后一句是佛語天机吧？為了你這后一句佛心超度，我再施舍白銀二十兩！”
　　無知和尚接過銀子，并不道謝，合掌喃喃而語：
　　“阿彌陀佛。施主觀照自性，觀照自性吧！”說罷，轉身唱著偈語，瘋癲离去。
　　蘇轍心頭浮起一層不快，頹然落座。
　　蘇軾卻极認真地琢磨起“觀照自性”那四個字。此句佛語意思是說：不要以為我是你的法師，就盲目相信我的指點，把我的話拿到你的生活中去鑒別，信仰你确認的真理吧！無知大師呵，你的“無形山”在哪？“無名寺”在哪？你的真實身份是什么？你是為蘇軾而出現在京都的嗎？你的“超度”是對蘇軾的一种關照，還是對蘇軾的一個警告呢……
　　章惇為了扭轉突然出現的沉悶气氛，故意詢問陳慥：
　　“這京都里還有別路‘英雄好漢’嗎？”
　　陳慥笑答：
　　“京都是聚英薈萃之地，酒樓乃獻技揚威之所，哪會如此單調斯文！就在這曲院街上，還有几路‘英雄好漢’，均由年輕男子組成，行為乖戾，剽悍异常。有稱作‘廝波’者，手提果籃，進入酒間，把板栗、干棗、杏核、桃脯等物，放在酒客面前，稱作‘獻果’，強行銷售，以此索取銀兩。有稱作‘撒暫’者，專賣春藥，更是了得，進入酒間，不問酒客是否愿意，即將春藥撒于酒杯之內，以試靈驗与否。不靈驗者，分文不取；靈驗者，信口討銀，加倍索金。多少酒客因此而揚名，多少酒客因此而丟丑……”
　　蘇轍臉色發白，忙問：
　　“今天他們會光臨嗎？”
　　陳忙不及回答，陳慥身邊的歌伎先開了口：
　　“蘇少公別慮，他們都會來的。”
　　章惇有些發慌了：
　　“姑娘何以知之？”
　　歌使望著陳慥、蘇軾笑著說：
　　“‘焌糟’‘劄客’已去，和尚化緣剛走，這兩位財神爺大把撒著銀子，銀兩勾魂啊！”
　　讓歌伎說著了，踩著她的話音，三個肩頭斜披藥囊、一色綠衣打扮、頭披方巾、敞怀綰袖、年約二十六七歲的“撒暫”闖進酒間。歌伎嵌口結舌，蘇轍惊駭、陳慥目呆，章惇不知所措。蘇軾抬頭望去，三個“撒暫”同時拱手道聲“万福”，響如炸雷。蘇軾心先怯了，急忙低頭。雅座里剎那間沉靜死寂，“撤暫”頭目高聲說起套話：
　　“爺們尋樂，姐們陪酒，小人為爺們姐們添精提神來了。”說著，從藥囊里取出一包春藥，在空中晃了几晃：
　　“爺們姐們請看，這仙藥洁如白雪，甜似甘露，由人參、靈芝、龜頭、鹿鞭、牛鞭、虎鞭、熊鞭、豹鞭混合提煉而成，經普陀寺、少林寺、能靜寺、法門寺、五佛寺、清平寺、道靜庵、斑竹庵、明月庵、水仙庵、無塵庵、空色庵的和尚、尼姑百次試驗，效應异常，万無一失。干咽落肚，無苦無味，效力緩慢，耐長任久；和酒而飲，效用快速，立竿見影。不論干咽酒飲，均能持之以恒，長久不衰。不靈不驗，小的分文不取；顯靈顯圣，爺們多加賞錢。爺們姐們不語就算點頭，小的這就恭喜敬酒了。”
　　頭目的話音一停，那兩個“撒暫”立即將雪白藥粉投進桌上的八個酒杯之中，雙膝跪地，拱手為禮，對四個歌伎說：
　　“請姐們先潤玉唇，為爺們帶個路吧！”
　　歌伎們都傻了眼，望著面前的酒杯，“哇”的一聲哭了。
　　這一哭，提醒了發呆的陳慥。他霍地站起，拱手說：
　　“三位朋友的仙丹妙藥，在下深信不疑。可我的這些朋友，都不是你們平日侍候的那些主儿，不必親身試驗。賞賜銀兩，決不馬虎，請三位伸手接銀吧！”
　　陳慥說完，把手伸進怀里，一摸，傻眼了……
　　“撒暫”頭目跨步向前，拱手說：
　　“這樣兩便，謝爺們了。”
　　陳慥的手從怀里拿不出來：銀子用光了。他尷尬地搖了搖頭，“嘩”的一聲敞開衣襟，拍著銀囊，望著蘇軾、蘇轍、章惇說：
　　“銀兩已空，我無力送神了。”
　　蘇軾、蘇轍、章惇和歌伎們“轟”的一聲笑了，連“撒暫”也笑了。蘇軾、蘇轍、章惇競相傾其怀里的銀兩放在桌上，几乎同時說道：
　　“我送神！”
　　“撒暫”們轉動眼珠一望，桌上約有二十兩銀子，發大財了，急忙道了一聲“万福”，疾速動手，攬銀而去。
　　這時，酒家開列帳單，笑臉走進房來收銀。眾人面面相覷，良久，啼笑不得。酒家神情一變，冰冷如霜。
　　蘇軾突然大笑，說：
　　“為了送神，落了個四大皆空。今天若介甫在此，斷不會如此‘理財’的。”
　　陳慥亦笑：
　　“‘四大皆空’，妙极，妙极！听說國庫里的銀兩，也是如此糊里糊涂花光的。看來，是得請介甫出來‘理財’了。”
　　章惇借机傳達王安石聯手的訊息，正色對蘇軾說：
　　“不論‘理財’還是‘理政’，子瞻之言，介甫都樂于听聞。子瞻可有話轉告介甫嗎？”
　　蘇轍擔心地望著哥哥……
　　蘇軾稍作沉思，笑著說：
　　“請子厚轉告介甫，昨天雨中，我与子由同游西太一宮，見介甫題壁詩兩首，我向他祝賀了。”
　　章惇急問：
　　“其詩何云？”
　　蘇軾略加回憶，一气吟出：

　　柳葉鳴蜩綠暗，
　　荷花落日紅酣，
　　三十六陂春水，
　　白頭想見江南。

　　章惇詢問：
　　“子瞻如何評說？”
　　蘇軾笑著說：
　　“此詩色彩絢麗，意境空靈，‘知了’被佛化了，‘荷花’被人化了，‘落日’被神化了，‘破水’被江南化了。此老野狐精也。”
　　蘇轍點頭：兄長不糊涂，進退有路。
　　陳慥惊喜，大聲喊道：
　　“子瞻神才，出語惊人。”
　　章惇心里踏實了。蘇軾所說的“此老野狐精也”六字，足以安慰王安石了。他起身拱手說：
　　“請子瞻、子由、季常在此稍等，我這就回府去取銀兩，為三位贖身。酒家放心，我有三位朋友抵押在這里，斷不會一去不回的。”
　　酒家笑了，彎腰稱是。
　　章惇离去。
　　陳慥笑問歌伎：
　　“‘野狐精’之作能入曲么？”
　　歌伎點頭，彈起琵琶調音。
　　蘇軾低聲詢問蘇轍：
　　“子厚此行如何？”
　　蘇轍回答：
　　“子厚亦野狐精也。”
　　蘇軾陷入沉思。
　　歌伎彈起琵琶，已唱起王安石的《題西太一宮壁》……

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