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常衡大戰朱榑，兩個人打了個勢均力敵，不分上下。燕王心中著急，要這么拖下去怎么辦呢？魯王心中也著急，可是他既不能幫助常衡打齊王，也不能幫助齊王打常衡，他干急也是沒法。正在這么個時候，只見那位破老道又來了，臉上還帶著笑容。他來到常衡的馬前，用拂塵一指：“衡儿退下，把他交給我吧！” 常衡听得有人說話，他虛晃一矛跳出圈外，勒馬回頭觀瞧，喲，這老道又來了：“老人家您快來幫忙。”說罷他撥馬來見燕王：“王爺，這可是位世外高人哪！要有他幫忙，我們何愁大功不成？說什么這回也不能讓他走了。”“我也有此意。”按下他們二人議論暫且不表。 單說這破老道。他穩步來到齊王的馬前，上一眼下一眼打量一遍：“無量天尊。你就是齊王朱榑嗎？” 朱榑帶住戰馬，雙手一托三停大砍刀，看了看面前的破老道，把嘴一撇，滿臉地瞧不起，心里還直埋怨部下，這里是戰場啊，怎么把這個老道給放進圈子里了？他用刀一指：“呔！老道，這儿是戰場，不是你化緣的地方，休要多管閒事，赶緊給我滾開！”“朱榑呀，小輩，你有什么本領，竟敢口出狂言，看看你那歲數，瞅瞅我這年紀，你說這話不怕損壽嗎？要不服气，就伸手一試吧！” 朱榑聞听火往上撞，掄大刀斜肩砍背朝老道劈來。老道喊了一聲：“來的好！”就見他身形一晃，閃到了戰馬左側，朱榑這一刀就砍空了。老道沒容他抽刀換式，腳尖點地猶如飛燕，越過朱榑的馬頭伸手指在朱榑胳肢窩捅了一下：“別動！”朱榑便提著刀瞪著眼伸著脖子，一動也動不了啦。 老道腳落塵埃，用拂塵點了點：“朱榑，你還不服气嗎？哈哈哈，你倒是動啊？按理說我應當一掌結果爾的小命，但是貧道有好生之德不忍殺生。也罷，把你交給燕王處理吧。”他抓住朱榑的腳脖子，從馬上拽了下來，解開他的絆甲絲絛，抹肩頭攏二臂，捆了個結結實實，像拎小雞似地，提到燕王的馬前，往地下一放：“王駕，你看著處理吧，貧道告辭了。” 破老道轉瞬間生擒齊王，把齊王帶來的軍兵和魯王朱檀都嚇蒙了。燕王和常衡則是早就料到了這個結果，他們就怕老道再走。老道一過來，常衡便從馬上跳下來了，見老道說聲告辭轉身要走，常衡一個箭步就把老道攔腰抱住了：“仙長，說什么您也不能走，您無論如何得通報個名姓。”燕王從馬上也跳下來了，他一躬到地：“老人家，若不是您三番五次暗中相助，我們君臣已死過多時了，此恩此德，何以為報？万望老人家賞光，把您的名姓賞下來。” 老道一听，晃了晃拂塵：“無量天尊。王駕，我只是個云游四海、到處為家的化緣道人，無名無姓，你問個什么呀？”“您老人家是真人不露相啊，無論如何也請賞下真名。” 老道一看，實在沒辦法了，這才打稽首誦佛號：“無量天尊。貧道出家在武當七岭山大白云觀，我乃狗皮道人張三丰是也。” 老道這名字一報出，可了不得了，只見朱棣、常衡是惊喜不盡，魯王、齊王是慶幸不已，眾位軍兵是無不愕然。為啥呀？因為這個人的名聲太大了，練武的人都清楚，張三丰是內家派的創始人，人家是內五行的祖宗尖呀，誰人不知，哪個不曉？ 張三丰在朱元璋創立基業的時候，也曾立過許多大功，后來他發現朱元璋猜忌功臣，妄加殺戮，十分懊惱；他對朝中發生的一切變故是了如指掌。特別對朱棣勸阻他爹不要濫殺功臣而遭到馬皇后的妨忌，被逼出京，知道得非常詳細，他認定朱棣為人正派，久后必成大器，這才暗中跟隨，出面保護。 燕王一听“張三丰”三字，馬上拉著常衡跪倒在老道面前，以長者之禮相待。張三丰往旁邊一閃身：“無量天尊，折殺貧道的陽壽了，殿下請起。”朱棣拉著張三丰的手，要求他無論如何保著自己上北平府。張三丰笑了：“殿下，你放心吧，這一路之上我就沒有离開你，你不用花銀雇我，也不用提要求，用我的時候我就來了。如果我隨在你的左右，多有不便。另外，据貧道所知，過了這老黃河，就平安無事了。倘若有個三長兩短，也必有高人搭救。殿下，別看我不在你的身邊，我向你荐舉一人，這人可以做你的左膀右臂，幫助你出謀划策。” “請問仙長，此人是誰呀？”“此人乃長州人氏，俗名姚廣孝，十四歲出家，曾在嵩山少林寺為僧，法名道衍，號斯道。現在是北平府慶壽寺的主持長老。此人真可謂才高八斗，學富五車，有經天緯地之才，治國安邦之道。天文地理，無所不通；兵書戰策，無一不曉。可比古之管樂，強胜貧道与伯溫百倍。望殿下禮賢下士，虛己待人，若請得此人出山，何愁燕地不強，天下不安呢！”張道爺說罷拂袖而去，說什么也沒能留住。燕王也把“姚廣孝”這三個字牢記在心。 張三丰走后，魯王過來了：“四哥，你看對老七應該如何處置呢？”燕王和顏悅色地說道：“我們都是受害者。我想七弟跟我無冤無仇，為什么要截殺我呢？還不是受了韓金虎的挑唆威逼嗎，我豈能怪他。”他過去親自給朱榑解開了綁繩。齊王羞愧滿面，深感內疚。燕王、魯王、齊王又握手言歡。齊、魯二王把燕王送上大船，兩下洒淚而別。 燕王朱棣在常衡等人保護下，過黃河棄船就道，直奔燕地治所北平府。沿途之上，燕王就發現，整個河北平原，荊棘叢生，積骸成丘，村庄毀盡，人煙絕跡，往日發達的城鎮，也是荒草灌木茫茫，虎豹出入其中。即便是通衢大街，也是瓦礫遍地，一片廢墟。真是荊棘遍地，瘡痍滿目，一幅凋敝不堪的破敗景象，使人無不触目惊心，黯然神傷。燕王是嗟歎不已。途中莫說購糧，連討飯也難見到一人。要不是劉魁一和朱檀送了些糧食，他們是很難到北平了。燕王在馬上不禁潸然淚下，他決心要整頓燕地，鞏固自己的封國。 洪武十三年三月的一天，燕王一行歷盡艱辛，于中午時分來到北平城外。燕王在馬上一看，不禁倒吸了一口冷气，眾人也無不吃惊，只見這昔日繁華無比的元朝大都，如今的城牆多已倒塌，城門洞也殘破的不像樣子。燕王勒住坐騎，命令軍兵就地休息，讓人傳令叫北平留守的官員前來迎接。 約莫過了半個多時辰，城內出來十數騎馬，后邊跟著几個仆人，這些人來到燕王馬前，跪拜在地：“王駕在上，卑職叩見王駕千歲千千歲。”“你等起來吧。”“多謝王爺。” 燕王挨個打量了一番，向為首的一個文官問道：“你叫什么名字？是何官職？”“回王爺的話，下官名叫郭資，現任北平府的知府。”“他們几位呢？”“回王爺，這位叫孫瑜，是北平府的同知，這位叫墨麟，是北平府的通判，這位將軍叫朱能，那位叫張武，分任北平左右護軍使。”“我且問你，鄭國公常茂以及花茂、于皋、丁世英他們為何不來接我？”“回王爺的話，四位將軍在兩個月以前就棄官走了。”“哦？到哪里去了？”“這個臣不知道。因為最近几年，這儿的光景實在不好，災荒頻仍，糧食欠收，朝廷也不撥糧撥銀，我們這里是要錢沒錢，要糧沒糧，當兵的吃不飽肚皮，老百姓出外逃荒，到處是怨聲載道，民不聊生。這几位將軍連連向朝廷上表，都是石沉大海，他們實在維持不下去了，這才棄官而去，我們已向朝廷上奏說明，就等著派人來呢，王爺您來就好了。” 燕王听罷真好似三九天被冷水澆頭，從頭頂直涼到腳后跟。他是滿怀信心來找常茂，沒想到常茂等人在兩個月前就走了。燕王又問了几句，歎息多時，這才吩咐打道進城。 燕王進得城來一看，更加心酸，只見街道上店面不整，房屋倒塌，行人稀少，毫無都市的樣子，連南方鄉下集市都不如，跟當初相比可真是天壤之別呀。 郭知府把燕王接進府衙，權作王府，燕王命常衡領著几千軍兵在小校場安營。當夜晚間他把郭資找來，詳細詢問這几年的情況。郭資也沒隱諱，据實回稟。郭知府說：“這几年天災人禍連年不斷。天災，刮風、大旱、鬧水、冰雹、蝗虫，三年來顆粒無收；人禍，就是元人的余部，不時糾集人馬前來騷扰，燒殺搶掠，什么坏事都干，有時都打到北平城下。老百姓為避戰亂，丟下肥田沃土，大量南遷，致使土地荒蕪，政府根本無法收稅。我們的部隊常年沒有關過餉，沒衣穿沒飯吃，相率逃亡，元人气焰更加囂張，北平就成這個樣子了。” 燕王听罷也傻眼了。心說我的命怎么這么苦啊，剛渡過途中的災難，又落到花子隊里了。這么大的燕云十六州可怎么治理呢？真正愁死人也，燕王是愁鎖雙眉，低頭不語。 郭資不愧是個文士，他向燕王進言：“王爺休要煩惱。以為臣之見，您應該馬上出榜安民，說明您已經到了北平府，您還是有威望的，老百姓一見榜文就會陸續回來。另外您出榜求賢，倘若文官武將能來十位八位，您不就有幫手了嗎？至于銀錢之事，日后從長計議。” 燕王一听頓開茅塞，是呀，我怎么糊涂了呢？北平現在有一位高人，我怎么不去請呢？他馬上接受郭資的建議，并讓他草擬了安民榜和求賢榜。第二天，兩個榜文都貼出去了。 燕王草草准備了一下，就要到慶壽寺去拜訪道衍長老。燕王在常衡、邱福、郭資的陪同下，騎馬來到慶壽寺。到山門一看，也是破敗不堪。經過小和尚引路，他們來到了道衍的方丈。見此人貌似病虎，气宇軒昂，一團英气，如大羅神仙降世一般，不覺肅然起敬。 燕王搶步向前，躬身施禮：“高僧，您就是道衍長老，俗名姚廣孝姚英雄嗎？”“阿彌陀佛，正是小僧。貧僧何德何能，敢勞王爺的金身大駕，罪過，罪過。”說著話兩人落座，郭資、常衡、邱福一旁侍立。小和尚獻上香茶。 燕王欠身說道：“小王初到北平，見此滿目荒涼，百業待舉，不知姚先生有何良策，能使燕地万民樂業，國家富強呢？”好嗎，燕王一開口不尊長者稱先生，他算批准姚廣孝還俗了。 姚廣孝微微一笑：“殿下，貧僧乃化外之人，本不應貪戀紅塵。今天王爺駕臨敝寺，不恥下問，貧僧也不能不盡點忠心。以貧僧愚見，殿下若想使國勢昌盛，首要在內修政治，外整軍旅，与民休息，保護農桑。對朝廷應先盡巨子之道，免招麻煩；對元人應予徹底打擊，以肅邊患。招撫百姓，安頓流亡，薄徭輕賦，何愁民之不富，國之不強呢！然后再以我強大之勢力，南下掃除韓馬奸党，為屈死的功臣宿將報仇雪恨，何懼民心不順，大業不成呢！” 姚廣孝這一席話，使燕王如撥云翳而見青天，馬上來了精神，避席而謝曰：“先生高論，使小王頓開茅塞，真乃上天賜先生于小王也。敢問先生，眼下北平破舊，社會紊亂，元人入侵，盜賊蜂起，欲成大業，當以何事為先？” 姚廣孝呷了一口茶，不慌不忙地說道：“殿下，貧僧以為第一應恢复北平昔日的形勢。似這樣城廓殘破，房屋不整，人口稀少，怎么行呢？你應馬上傳旨，號召他們回北平居住。三年之內，務農者免糧，經商者免稅，缺錢者貸錢，使城市繁榮起來。第二，你還要大量招兵，修复万里長城，修复烽火台和驛站。第三，要設立省台司院衙門，使其各專其責。” 燕王點頭：“您說得太對了，不過這一切都需要錢哪，沒錢什么也辦不到。要指著朝廷給我撥款，只能是畫餅充饑。這錢從哪里來呢？”“殿下放心，沒錢咱們就地籌款，北平府各州縣雖然很窮，富人也還是有的，只要你肯出高利，再向他們曉以大義，讓他們慷慨捐款，我想這個問題也好解決。”君臣二人越說越投机，不覺已到掌燈時分。燕王眾人在慶壽寺用過晚膳，二人又議論一會儿，這才回府。 第二天，燕王正式聘請姚廣孝為軍師，姚廣孝也沒推辭，就搬進了王府。 隨后几天，有一百多人陸續應招報名，其中有青流人譚淵，和州人李浚，海丰人孟善，鳳陽人孫岩，壽州人陳賢等等，都是胸怀錦繡，志向遠大，文才出眾，武藝超群。燕王親自考試，可把朱棣喜歡得了不得，這些人都分配了适當的職事。 為了解決資金問題，燕王按照姚廣孝的主意，把燕云十六州比較有錢的四十八個大財主，全都召到北平，設盛宴款待。酒席宴前，燕王把借錢的事說了。眾財主一看，在這种場合想不借也不行。這時候常衡拿著紅紙貼放到桌子上：“諸位請簽字吧，誰捐多少，把名字和數目都寫上。” 頭一個是趙百万，他是北平府比較有名的財主，捐了十万。他一落筆，其他人也跟著簽字。姚廣孝統計一下，共計二百万兩。要說這個數目相當可觀，可是要辦的事情工程浩大，這仍是杯水車薪，無濟于事。連續又開了三天會，好像壓沙求油一樣，又擠出一百万。以后再也擠不出來了。這三百万銀子仍然不夠用。后來趙百万說：“王爺，您就是把我們給剮了，我們也沒錢了。您別看我們表面上是財主，可是和江南的財主無法相比，江南地區富庶，我們這里地瘠民貧，您要須用大筆款子，光找我們這些人不行，您得找活財神哪，他們家有聚寶盆，要多少錢有多少錢，您怎么不找他呢。” 燕王一听，還有活財神，這詞可夠新鮮，就問趙百万：“這活財神是誰呀？”“這個人可是大大有名，元朝末年曾在湖北襄陽王手下當過十三太保，名叫沈万三。据人們說他在湖北得了個聚寶盆，你需要多少銀子，只要一說個數，這盆里就長出來了。此人現在就住在西山別墅，如果他肯幫忙，那錢不有的是嗎？” 燕王和姚廣孝、郭資等人合計，要說沈万三有聚寶盆，那是以訛傳訛，不過呢，肯定他有很多的錢。燕王又問明了沈家的住處，決定親自登門拜望。 第二天，燕王帶著常衡和四十名親兵，抬著八彩禮物，赶奔西山別墅。他們來到西山，踏入山道，經過一片小松林，又走了約莫五里地，便來到沈府門前。常衡上前叩打門環，開門的是個老家人。常衡向他說明了來意，要求見見他們庄主。老家人一攤手，對常衡說：“太不巧了，我們庄主到湖北訪友、討債去了，他這行程還不一定，也可能再過十天半月，也許再過一年二年才能回來。”燕王也無可奈何，只得先回城里，等沈万三回來再說。 燕王等人沒精打采往回行走，又進入了那片小樹林。突然間听得一聲呼哨，從樹林中閃出來五六百人，把燕王他們圍在正中。常衡急忙摘下大搶，護住燕王，朱棣也把五鉤神飛亮銀槍托在了掌心。四十名親兵往前一進，把燕王保護起來。 常衡定睛一看，見來者都是藍眼睛，高鼻梁，耳戴金環，身穿牛皮坎肩，腳蹬牛皮靴子，頭插白翎子，有的腰里圍著虎皮圍裙。為首的戰將，人高馬大，頭頂牛皮盔，体挂犀牛甲，腰束戰帶，牛皮戰靴。胯下鐵青馬，手端金釘棗陽槊。看年紀也就在三十四五歲左右。此人會說几句漢話，但是不那么清楚，就見他把大槊晃三晃，搖三搖：“晦，不要走了，站住！” 常衡心想，怪不得郭知府給我們介紹說，本地常有元人來搶掠，沒想到在北平的鼻子尖下竟也會有元人前來溜達，今天碰上了小太歲，你可休逃活命。常衡不由得气沖斗牛，雙腳點動飛虎□，小肚子一碰鐵過梁，馬往前催：“呔！哪里來的不怕死的狂徒，你是哪國人？” 就見這員敵將嘿嘿冷笑兩聲：“你不要往下問了，后邊那個人是不是燕王朱棣？你把他的腦袋給我留下，讓我回去請功受賞，我可以放爾等逃生，如若不然，你們是一個也別想活命。” 常衡不想跟他費事，緊咬牙關，晃動蛇矛槍分心就刺。他本想著三下兩下就把敵將打敗了，可一伸手是大吃一惊，原來這家伙舞動大槊上下翻飛，馬快槊急，招數精奇，常衡還不是人家的對手。常衡抖槍猛刺，這家伙把大槊往怀中一端，使了個怀中抱月，正碰在蛇矛槍的槍杆上，鏘啷啷一聲響，把常衡震得兩臂發麻，十個指頭都不好使喚了，要不是常衡有把子力气，蛇矛槍就出手了。嚇得他一激靈，二次進招，兩個人大戰在一處。 書中代言，這員敵將原來是元朝四寶大將脫金龍的侄子脫彥迪。脫金龍當年曾被明軍活捉，后來他乘混亂之机殺死了看押他的兵士，又逃回了北國。如今脫彥迪領著五千人馬又越過長城，到燕山一帶搶掠，后來他見到了燕王的告示，才知道朱棣到了北平，他也了解到北平城防空虛，因此他自恃武藝高強，便帶著這一隊六百多人的元兵，一直來到北平城下。剛才燕王從樹林路過的時候他就看到了。脫彥迪見一人身上穿著打扮像個王爺，便斷定是燕王朱棣。他派細作尾隨到了沈宅，一听說是燕王千歲，便馬上回來向脫彥迪作了匯報，脫彥迪大喜，心想我要能把燕王抓住，那有多大的功勞啊，因此他便埋伏到這儿，等候截殺燕王。 脫彥迪在北國也算是第一流的猛將，常衡怎能是他的對手？十几個回合過去，常衡就有點招架不住了，只累得盔歪甲斜，帶浪袍松，只有招架之工，沒有還手之力。一個沒注意，被人家的金釘棗陽槊掃在了馬屁股上，戰馬疼痛難忍，“唏溜溜”一聲吼叫，馱著常衡落荒而逃。常衡心里著急，我跑了燕王怎么辦？吁！吁！怎么吁也不行，那馬是越跑越快，一溜煙便沒影了。 脫彥迪一看常衡跑了，他是一陣狂笑，催馬來到燕王面前：“呀——呔！你可是燕王朱棣？” 燕王一听可坏了，常衡都不是他的對手，我怎么行呢？可事到如今又有什么辦法呢！他讓親兵們退到一邊，晃動五鉤神飛亮銀槍，高聲斷喝：“呔！大膽的狂徒，因何越過疆界前來進犯，本王正要興兵去平滅你們，你今天卻自己找上門來了，這不是自投羅网嗎？”“我說朱棣，你別賣官腔，擺你那王爺的架子了，要是明白事体，乖乖地跟著我走，有你吃的有你喝的，要不听良言相勸，我就叫你在槊下做鬼。”燕王看跟他講不通道理，只好挺長槍与脫彥迪戰在一處。 燕王那么點武藝，在脫彥迪面前更是白給。兩個照面，嗖！槍就被磕飛了。燕王見事不妙撥馬就跑。脫彥迪隨后催馬追來、他見燕王沒有了兵刃，便打算抓個活的，眨眼之間追了個馬頭碰馬尾，脫彥迪就要去抓燕王。 就在這千鈞一發的緊急關頭，樹林邊上來了一個人，此人聞得樹林中戰馬嘶鳴，閃目觀瞧，他看到前邊跑著一個人，金冠黃袍，五官相貌，穿著打扮，是明朝的王爺；后邊這個人，腰圍虎皮，耳戴金環，是北國人。這個人本來不樂意管，可是一看事出緊急，不管是不行了，一伸手從鳥翅環得胜鉤上摘下一條花槍，雙腳點鐙馬往前催，高聲喊喝：“呀——呔！北國的狂徒休要撒野，某家到了！”這個人急如閃電快似流星，人到馬到槍也到，就來到了脫彥迪的馬前。 脫彥迪甩臉一看，見此人面如銀盆，微帶黑胡，年約三十上下，他也沒瞧起這個人，心說你攔我的路我就把你砸死得了。脫彥迪并不答言，掄槊就打，這個人晃掌中花槍接架相還。脫彥迪一看，眼前有十几個槍尖，圍著他的面門和咽喉亂刺，他弄不清哪個是真哪個是假，一陣手忙腳亂，被此人一槍扎中心窩，前邊扎進，后邊就露出來了。只見他后把一壓前把一抬，把脫彥迪整個給挑了起來，“去你娘的！”“嗖！”甩出樹林。然后他抬靴子底把大槍上的血跡擦了擦，跳下馬來見燕王。 燕王稱謝不已：“恩公，幸虧您把我給救了，請問恩公尊姓大名？”這個人本不想報名，可從來沒說過瞎話，只見他向燕王深施一禮，躬身答道：“我乃花槍太保田再鏢是也！” 這一句話，有分教： 燕王如虎添雙翼， 成就帝業在此人。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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