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樊虎向知縣徐有德推荐秦瓊捉拿響馬歸案，知縣大喜，忙命樊虎、連明備下禮物去請秦瓊。秦府總管秦安把二人迎到客室。樊虎說明來意，獻上禮物，秦安說：“近來我二弟勞累過度，舊病复發，大夫讓在家里精心調治，已經有半個月沒有到帥府治公，他不能出頭，還望二位原諒。”樊虎二人碰了一鼻子灰，連秦瓊的面也沒見著，只好怏怏而回。知縣聞听，悶悶不樂。連明說：“我看秦瓊未必有病，不過是不愿出頭而已。我二人官小職微，情面不重，還望縣太爺親自去請才好。”知縣徐有德感到此話有理，次日備下大轎，親登秦府拜謁。秦安把徐有德接入客廳，施禮說：“太爺今到秦宅，不知有何吩咐。”徐有德笑道：“听樊虎說叔寶身患重病，本縣甚為牽挂，特來探望！”秦安道：“我二弟病体确實不輕，不過他正在壯年，將養几日，自然痊愈，不敢有勞太爺大駕！”秦安說了半天，就是不往內宅相讓。知縣無法，勉強坐了片刻，只好起身回衙。回到縣衙后，他愁眉不展，坐臥不宁。樊虎道：“小人還有一法，管保秦瓊能夠出頭。”徐有德說：“計將安出？”“我們兩次登門拜謁，連秦瓊的面都沒讓見，可見他并非有病，無非是不愿多事而已。据我所知，秦瓊事母至孝，所以外號人稱孝母賽專諸。他母親要是發了話，秦瓊決不敢不听，望太爺再去秦府拜會秦母，說明來意。秦母深明大義，必能相助。”徐有德不住點頭，又命人備下重禮，二次乘轎來到秦府，說明要參見老太太。秦安無奈，只好到內宅稟明秦母。秦母听說縣太爺親臨，赶緊迎接。賓主見面之后，知縣徐有德突然跪倒在地，放聲痛哭起來。秦母一見吃惊非小，赶緊命秦安扶起：“太爺這是何意？折殺老身了！”徐有德忙止住悲聲，把六月二十三日丟失皇綱的經過說了一遍，并說明靠山王嚴令如期緝拿罪犯，否則山東七十二家堂官都要降罪，情勢所迫，所以來求秦瓊。徐有德說完之后又要叩頭。秦母慌忙攔住，暗怪秦瓊不該兩次不見，說：“太爺不必著急，我儿身患小疾，日漸痊愈，待老身把他喚來一問。”說著命秦安去喚秦瓊。其實，秦瓊什么病也沒有，自從京城回來交差之后，整天提心吊膽，深怕朝廷追問大鬧京城之事。所幸楊廣登极，要鞏固他的帝位，顧不上管這些小事，慢慢地秦瓊心里也就平靜下來。前些天听說靠山王楊林丟失皇綱，為首的響馬名叫程達、尤金，各地還貼出程達的畫像，懸賞緝拿響馬。秦瓊心想：這響馬一定是新出世的，敢搶皇綱，其膽子可算太大了，自己活了這么大還是頭一次听說。他這皇綱搶得好，給綠林人撐了腰，打了气，也為山東老百姓解了恨，報了仇。可是那響馬為什么要報名呢？難道是不懂綠林的規矩，還是有意報的假名？秦瓊深怕官府因為此事來找自己，因此故意裝病，并囑咐秦安：外人來拜，一概謝絕不見。今天他正在書房看書，秦安推門進來：“叔寶！知縣大人又來了，現在和母親敘話，非要求你助一臂之力，緝拿響馬歸案不可。”秦瓊說：“你沒說我有病嗎？”“怎么沒說？可是老娘讓他說得心活了，叫我前來喚你。”秦瓊一听母親發話了，只好整整衣帽，隨秦安來到客室。徐有德一看秦瓊來了，心中有了希望，赶緊站起來帶笑說：“叔寶病体欠安，本縣特來探望！”秦瓊原在歷城縣任職，受過徐知縣的提攜，雖然現在是四品旗牌長，卻仍以當初的禮節相見。他撩衣跪倒：“給父母大人叩頭！”徐知縣急忙閃開，用手相攙：“叔寶不要過謙，本縣吃罪不起！”秦瓊又給母親行禮，然后一旁垂手站立。秦母說：“儿呀，适才知縣大人把丟失皇綱的事和我講了，為娘的意思想命你出頭去幫他們一把，你看怎樣？”“這個……”秦瓊剛一猶豫，徐知縣赶緊哀求說：“叔寶哇！請你不看僧面看佛面，不看魚情看水情。還望你看在你我相處多年的份上，要是能拿到響馬，不但本縣不忘大恩，就是山東七十二家堂官也忘不了你的大德！叔寶！本縣這里有禮了。”說著徐知縣就要給秦瓊下跪，被秦瓊一把拉住：“不要如此，秦瓊遵命就是！”徐知縣聞听，喜出望外。秦母也很高興。秦瓊道：“娘啊！儿奉太爺所邀，老娘所派，一定盡力而為。不過能不能成，尚不敢說，還請太爺、母親体諒。”秦母點頭：“我儿出于至誠，盡力而為，也就是了。”秦瓊怕母親累著，把徐知縣讓到前廳，設宴款待。席間，秦瓊又詳細詢問了這個案子的經過，徐知縣把自己知道的情況都告訴了秦瓊。最后說：“王爺限期一月的日期已經迫近，請你早日出去訪拿，不然可就來不及了。”秦瓊說：“我一定盡力而為，請父母大人放心就是。”徐知縣千恩万謝，告辭回衙不提。秦瓊回到自己的房中，當夜不能入睡，翻來覆去思索此事。他忽然想起單雄信曾對自己說過：山東綠林的總瓢把子是尤通尤俊達，叫我如有為難之事可找尤通。現在山東出了這么大的案子，尤通不會不知道，說不定此事和他也有瓜葛。無論如何，待我明天到汝南庄去一趟再說。次日天明，秦瓊梳洗已畢，命人帶過黃驃馬，囑咐秦安料理門戶，然后上馬直奔汝南庄而去。天到辰時，秦瓊來到汝南庄口。南風吹來，隱隱約約听見男女哭聲，再看庄里的人，腰里都扎著孝帶，面帶悲傷。秦瓊心想這是哪家大戶死了人，舉動這么大？當他催馬來到尤俊達的門首，看見門上高挂黃裱紙，被風吹得嘩嘩直響。大門左右換了一付藍紙對聯，上聯寫：“青山綠水無人做主”，下聯寫：“落花啼鳥痛淚傷情”。門上的家人都穿重孝，出來進去的人不斷。秦瓊心想：尤宅誰死了？難道尤通的老娘故去了？秦瓊從馬上跳下來，拱手問道：“哪位听事？”一個家人過來：“您找誰呀？”“請問一聲，尤宅何人故去了？”“是我們老夫人不在了。”“噢！”秦瓊一听果然是尤母不在了，自己既然來了，就應該進去吊祭一番：“請你通稟庄主，就說故友秦瓊前來吊祭。”門人說聲“稍候”，進宅送信去了。工夫不大，尤俊達從宅內出來，只見他頭頂麻冠，身披重孝，腰扎麻繩，滿臉愁云，見了秦瓊躬身施禮：“二哥可好！小弟給二哥叩頭！”原來尤通和秦瓊也見過几次面，但沒什么深交，今天給秦瓊行這大禮，是孝子的規矩。秦瓊急忙用手相攙，尤通把秦瓊讓到里面。秦瓊邊走邊看，見頭層院里高高的搭著席棚，正中央安放著一口花頭柏木棺材，棺材左右全是大冰塊，這是天熱防腐的。靈前放著供桌，上擺五供、香爐、蜡扦等物。桌前地上放有拜墊，席棚四周擺著紙扎的金童玉女、牛馬車房，還有金山銀山金橋銀橋等各种紙活。供桌上供著二尺多高的靈牌，上寫：“尤門蘆氏太夫人之靈位。”院子里左右有兩座經棚，經台上高坐名山古剎的僧道。他們身披袈裟道袍，手執法器，閉目誦經，聲音悠揚悅耳。靈棚中人來人往，忙碌异常。尤通把秦瓊讓到廳房落座，從人獻茶。尤通說：“听說二哥在大帥府供職，公務繁忙，今日光臨鄙舍，不知有何貴干？”秦瓊不好明言，只說：“小兄奉節度大人之命到兗州府辦事，從此路過，因多時不見賢弟，故登門拜謁，誰知正遇上伯母喪事，不知老人家是何時故去的？”尤通唉聲說：“我娘身体本來很好，前些天忽然心口疼痛，經調治無效，在六月二十三日与世長辭了。”秦瓊點頭：“賢弟！人死不能复生，既然老伯母駕返瑤池，賢弟還應保重才是。”“多謝二哥關心！”秦瓊又問道：“定于何時安葬？”尤通說：“我母為我耗盡心血，當子女的應克盡孝道，我意欲大辦七七四十九日水陸道場，超度亡魂，好讓家母早日回歸天界。”秦瓊說：“這么說小兄于安葬之日再來吊祭送殯！”“多謝！多謝！”秦瓊起身告辭。尤通送到門外，二人拱手相別。秦瓊上馬出了汝南庄，一邊走一邊尋思：六月二十三日靠山王丟了皇綱，尤通的母親也是六月二十三日死去，為何如此湊巧？難道說是尤通和丟皇綱的事情有關，故弄玄虛，遮人耳目不成？再說尤母去世，尤通雖穿重孝，卻無悲戚之容，和我談話，心情為何有些緊張，莫非其中有詐不成？我不能這么馬馬虎虎地走了，一定要查個水落石出。“吁！”秦瓊把馬帶住，決定再回汝南庄一探。為了找個借口，秦瓊特到雜貨舖里買了不少紙碼香課，二次來到尤府門外：“勞駕各位！請再通報，說秦瓊略備祭物前來吊祭！”仆人只好再進去稟報。其實尤俊達的母親并沒有死，這是尤俊達想出來的遮人耳目的計策。因為他們劫了皇綱之后，很快轟動山東全省，州城府縣，到處張貼布告，畫影圖形捉拿程達、尤金。尤俊達一看有些擔心，所以才想出了這個辦法，假稱母親六月二十三日去世，做出了忙于治喪的樣子，自然就不會怀疑他去劫皇綱了。他把這個辦法稟告了母親，尤母見事已至此，也只好應允。從這一天起，尤母藏到后宅，与世隔絕，并告訴全府上下人等一概嚴守机密，假裝和真辦喪事一樣。至于以后怎么辦，尤通還沒有想過。秦瓊第一次來的時候，就把尤通嚇了一跳，暗想：秦瓊久未登門，怎么偏在這個時候到來，莫不是他發現了什么破綻不成，沒有辦法，只好硬著頭皮，出去接待。誰知秦瓊沒有深問，几句話就把他打發走了，一塊石頭落了地，心中暗自慶幸。秦瓊走后，尤通回到內宅，把孝衣脫掉，光著膀子，穿著一條紅綢子襯褲，坐在屋里乘涼。這時候門上家人進來通稟：“稟庄主！秦瓊又回來了，拿著祭物，說是要吊祭老夫人，請您出去相見！”尤通一听又嚇了一大跳，手中的扇子失落地上，心想：他怎么又回來了，這一回一定是看出了破綻，可是又不能不出去相見。于是急急忙忙把孝衣披上，把麻冠戴上，一邊往外走，一邊往腰里扎麻繩，忙中有錯，忘了穿孝褲，就出來了。尤通來到門前，見秦瓊手中提著紙碼香課祭祀之物，心中稍安。秦瓊說：“适才愚兄來時，不知伯母故去，沒有帶來祭祀之物，剛才買來香課紙碼，待愚兄到靈前敬祭。”尤通忙說：“不敢當！”說著話，秦瓊來到靈棚，焚香化紙，大拜四拜。尤通在一旁陪祭。祭畢，把秦瓊請到客室待茶。秦瓊偷眼觀看，見尤通面色极不自然，心中越發怀疑。于是故意用話試探：“賢弟！”尤通急忙答應：“二哥有何話說？”“最近山東出了一件大事，賢弟可知？”“小弟不知。”秦瓊心說，我還沒有說什么事呢，他倒先封口說不知，這就更令人可疑了。“賢弟！就在六月二十三日，靠山王楊林派人押送皇綱走到小孤山長葉林的時候，有人攔路搶劫，戰敗大太保羅方，砍傷二太保薛亮，赶散官軍，搶去皇綱銀子四十八万兩，現在山東震動，婦孺皆知，難道賢弟沒有听說嗎？”尤通支吾道：“哎呀！小弟實在不知，我母六月二十三病倒在床，小弟衣不解帶在床邊侍奉，以后家母又病故，小弟只顧忙于喪事，連庄口都沒有出過，因此不知。”“啊！賢弟既然不知，待愚兄說与你听。為了這件搶案，靠山王十分震怒，他嚴飭山東七十二家堂官，限期一月緝拿歸案，逾期斬首。歷城縣知縣徐有德再三邀我出頭相助。愚兄本不愿多管閒事，怎奈我母听了徐知縣的懇求，代兄答應下來，愚兄母命難違，這才被迫出頭。賢弟！咱們是多年至交，山東綠林好漢，盡歸賢弟管轄，此事出在山東，還望賢弟為愚兄指一條明路，不知肯俯允否？”尤通听了，急忙假裝冤枉的樣子：“啊呀！二哥！小弟當年雖然作過几年瓢把子，但前年春天，我已金盆洗手，插刀盟誓，退出綠林。按綠林的規矩，洗手之后再不准和綠林朋友打交道，我已不過問綠林之事，因此小弟實在不知，還請二哥原諒！”秦瓊一听尤通把口封得很死，而且說的條條在理，知道他早有准備，只好又說：“賢弟！愚兄這次出頭，一不為名，二不為利，更不想替官府追捕犯人，我只想把事情弄明白，心中有數。如是好朋友干的，秦瓊也好設法袒護，幫他想個脫身之計，請賢弟不要多疑。”尤通听了，心中暗想：姓秦的，你少來這一套。你有千條妙計，我有一定之規。憑你怎么說，我決不上你的當。他說：“二哥！這件事小弟實在不知，無能為力，請多多原諒！”秦瓊見尤通一再推托，心想：再說也無用了，只好站起身來告辭：“既然如此，愚兄公務在身，告辭了！”尤通一拱手說：“恕小弟不挽留了。”尤通把秦瓊送出客室，這時候正好吹來一陣風把尤通的孝衣吹起，露出里邊的大紅緞子中衣，被秦瓊看了個清楚。尤通心想：不好！這才想起自己慌忙之中，沒有把孝褲罩上。偷眼觀看秦瓊，發現秦瓊正在看他的褲子，不由得臉上變了顏色。兩個人一時都愣住了。呆了一會儿，誰也沒有說話。秦瓊已經走出來，只好告辭。尤通事出意外，六神無主，心忙意亂，也忘了相送。秦瓊出了尤府，上馬出了汝南庄。尤通見秦瓊走了，回到屋里坐不穩立不安，心說：我這條哭喪計讓這條紅褲子給坏了，這可如何是好？我還得馬上想出對策，說不定秦瓊會搬來官兵，那時可就措手不及了，倒不如趁現在事情沒有敗露之前，干脆搬到山里去造反，也比這樣束手待擒好。他越想越有理，吩咐一聲：“來人呀！”大總管朱能急忙進來：“侍候員外！”“傳我的話，把僧道都打發了，把靈棚拆掉。”“這……”朱能不知就理，愣在那里。尤通說：“愣什么？快去！”朱能按尤通吩咐一一照辦。霎時間，院里院外一陣忙亂。僧道打發走了，靈棚、經棚拆除了，院子里清靜下來，尤通命人把大門關閉，然后更衣，叫人把程咬金從地窖里請來。程咬金大踏步來到客室：“哎呀，可把我悶坏了，連個太陽都看不見，再過几日非把我憋死不可。”尤通讓座之后說：“大哥！坏了！咱們的官司要犯！”“什么，官司要犯？你怎么知道的？”尤通把秦瓊兩入家宅之事說了一遍。程咬金聞听，把桌子一拍說：“他娘的，秦瓊算個什么東西，剛才我要在場，非把他宰了不可！”尤通說：“大哥有所不知，這個姓秦的可不是等閒之輩，他一匹黃驃馬縱橫山東，兩只熟銅鑭蓋壓武林，馬上步下，文武全才。大哥千万不可輕視。”程咬金說：“依你說那怎么辦呢？”尤通說：“如今我也拿不准主意了，大哥！你看該怎么辦呢？”程咬金說：“要打架找我，要我出主意可就不行了。別看我肚子挺大，就是能吃，這里邊什么主意也沒有。”尤通急得直撓頭，在屋子里背著手來回踱步想對策。程咬金看著有點不耐煩，往椅子上一靠，閉目養神，一會儿就睡著了。尤通一看，這可好，他真是吃得飽睡得著。這時，朱能從外邊慌慌張張走進來：“回稟庄主，那個姓秦的又回來了！”尤通听了，呆若木雞，半晌無言。程咬金也惊醒了。他听說秦瓊又回來了，就霍地站了起來：“兄弟！我看這個秦瓊是盯上咱們了，干脆和他拼了吧！”尤通也這么想：拼就拼了吧！既然姓秦的不仁，那就別怨我姓尤的不義，殺了他再進山造反，也免得他告到官府去。對！就這么著。尤通想到這里，馬上喊道：“來人呀！”“有！”“告訴所有家人到院中待命！”“是！”轉眼間，一百多人都到了院子里。尤通說道：“眾位听著！即刻備好兵刃，埋伏在兩廊之下和大廳周圍，听我摔茶杯為號，你們就往上闖，把那個姓秦的給我亂刃分尸！”“遵命！”眾人紛紛領命而去。程咬金問道：“我干什么哪？”“大哥！你也把斧子備好，先躲到屏風后邊，听見我摔杯就動手。”“好，交給我啦！”程咬金脫了個光膀子，手執大斧，躲到了屏風后邊。尤通也把周身上下收拾利落，腰中懸刀，命人：“開門！把姓秦的帶到這里來。” 卻說秦瓊為什么又回來了呢？原來秦瓊二次走后，到庄外下馬，找一蔭涼之處，一邊歇息，一邊尋思：尤母死了，尤通為何外穿孝衣，內穿大紅，難道是大意嗎？不能。我看尤母可能沒有死。這四十八万兩皇綱銀子被搶，可能和他有干系。尤通啊尤通！這事你瞞別人行，可瞞不過我秦瓊。我已經和你交了底：我一不圖名，二不圖利，如果真是綠林好漢搶了，你和我講明白，咱們也好商量個對策，誰知你不說真話還糊弄人，既然如此，那我非查問個水落石出不可。因此他第三次又回到尤府。這次他看大門緊閉，叫門之后，等了很長時間也不見開門，更感到自己猜對了，心想：這次我要進去一定得暗中防備。等了好久，大門才開了，朱能出來說：“我家員外有請！”秦瓊一看，尤通沒有出來迎接，可能里邊已有埋伏。秦瓊走進院子再一看：棺材、靈棚、經棚、僧道等都撤掉了。朱能把秦瓊領到客廳：“請吧！秦二爺！”秦瓊暗自向四外掃視，發覺大廳周圍寂靜無聲，暗藏殺机。秦瓊邁步走進客廳，手按寶劍，面沉似水。這時客廳里兩邊排列著几個彪形大漢，一個個怒目而視。秦瓊更明白了：這是尤通知道瞞不住了，想用武力來對付我。秦瓊大江大浪闖過多少，對這個陣仗豈能退縮。他昂首挺胸，哈哈大笑：“賢弟剛才對我說：伯母的喪事要超度亡魂七七四十九日，怎么這么快就撤了？”尤通冷笑道：“我家的事我說了算，不勞你費心。”秦瓊見尤通真要翻臉，不由得微微一笑說：“尤俊達！為了朋友，我費點心又何妨！”“你要干什么？”“我為公事而來。”“什么公事？”“丟失皇綱的事。”“我說過我全不知。”“哈哈哈！不要再瞞我了。俗話說：要想人不知，除非己莫為。這么大的案子，豈能不露一點風聲。尤通！你安排哭喪計來掩人耳目，豈不是不打自招，說明你賊人膽虛。你外穿孝服，內穿大紅，是你自己揭了自己的底儿。賢弟呀！我姓秦的是個朋友，你把實話告訴我，咱們好商量，假如要在我姓秦的面前玩弄花招，那可是枉費心机！”尤通“噌”地站了起來，高聲喝道：“這么說，你是說我劫了皇綱？”“不是你還有誰？”“哈哈哈！不錯！是我干的，你要怎么樣？”說罷把茶杯“啪”的一聲摔在地上，霎時間伏兵四起，先把門窗封了起來。尤通拔出了寶劍要動手，秦瓊早有准備，他把大衣甩掉，從背后抽出雙鑭。程咬金從屏風后邊早跳了出來，大聲叫道：“是老子劫的皇綱，你要怎么樣？”說著手掄大斧往上就闖。秦瓊一看：就是他，和圖像上畫的一模一樣。這時程咬金人到斧到：“劈你的腦袋！”一道寒光直奔秦瓊的面門砍來。秦瓊急忙往旁邊一閃，伸左手把斧杆抓住，下邊飛起一腳，正踢到程咬金的肚子上。程咬金哎呀一聲翻身摔倒，秦瓊乘勢把程咬金踩在腳下，高舉雙鑭對尤通眾人喝道：“你們哪一個敢過來，我就先打死他！”大伙儿都不敢過來了。程咬金在地上趴著還不服气：“上啊！別管我，你們只管上。”尤通一看秦瓊真的急啦，要是往上一沖，程大哥的命可就沒了，怎么好往上闖呢？這時，秦瓊掏出繩子，把程咬金綁好。程咬金心想：姓秦的可真厲害，這回我可完了。又一想：就這么跟他走，那就太便宜了。于是高喊：“尤通！你真是飯包！你給我上，把姓秦的抓住，不要管我。”尤通到了這個地步，也顧不得許多了，就用劍一指：“上！”眾人“呼拉”一聲，把秦瓊圍了起來。要知后事如何，請听下回分解。 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