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宇文成都听說叫他接旨，不由心中疑惑。心說我剛從皇官出來，怎么圣旨就到了，莫非宮中有什么變故不成？他不敢怠慢，忙喝退官兵，來見太監。這個太監名叫張安，乃是永安宮的總管，也是宇文父子的心腹。他一把把宇文成都拉到無人之處低聲言道：“將軍啊！老主已經晏駕了，暫停永安宮，丞相怕引起大亂，暫不發喪，命你火速帶兵包圍皇官，听候調用！”“好！我這就去。”宇文成都不敢在王府耽擱了。一則搜缸能否搜出響馬，也還不知；二則皇宮事大，捉拿響馬事小，他權衡利害，必須即刻入宮。他把張安打發走后，滿臉賠笑地來見長平王：“老伯父多有得罪了，這是上支下派，我也是迫不得已。我另有他事，告辭了。”他把手一揮：“收兵！”然后，他飛身上馬，直奔皇宮而去。邱瑞怕其中有詐，差人四外打探，發現官兵确實撤走了，王府周圍并無可疑跡象，這才放心地把秦瓊等七人從缸內放出，領入密室之中，設宴款待。七人謝過王爺相救之恩。次日天明，家院進來稟報：“老皇晏駕，新君楊廣即位。旨下，命文武百官金殿朝賀。”長平王即時上殿，命邱天豹把七人送出長安城。紫面天王回太行山，柴紹回太原，王伯党等四人回少華山，秦瓊也回少華山后帶張轉等四名旗牌官回山東濟南交差不提。 且說隋文帝楊堅病重時，床前只有宇文化及、韓擒虎、賀若璧、薛世恒几位老臣守候。宇文化及總攬大權。當時他和各位大臣密議要廢太子楊勇，立晉王楊廣。韓擒虎道：“自古廢長立幼取亂之道，況且太子楊勇聰明賢達，并無過失。只因當年不得老皇歡心，被貶出京城去鎮守塞州，立功自省，但并未廢除東宮封號。目下老主病駕，理應把東宮請回，主持朝政，繼承大統。”眾官點頭稱是。宇文化及早存廢立之意，大喝道：“東宮闇弱，失寵于老主，名號雖存，實則被貶。晉王廣才德素著，文修武備，取而代之，理所當然。諸公不必多議，吾意已決，違者斬首！”眾官懼怕宇文父子權勢，不敢多言。三更剛過，內監傳出老主殯天的消息。宇文化及一面飛調宇文成都領兵回宮，一面備下車駕到晉王府，把楊廣接入崇政殿，更換冠冕，升坐皇位，年號改為大業。宇文父子提劍站在一旁，在殿下布列軍士三千，有敢异議者立斬不赦。就這樣，楊廣篡了皇位，加封宇文化及為左仆射、太師中書令，宇文成都為天下都招討、大司馬天寶將軍，其余也都加官晉爵。楊廣還下旨將其兄楊勇賜死，其嫂蕭美娘傳入宮中，封為正宮娘娘，并把其父文帝楊堅的東西二宮張妃和殷妃封為自己的東、西二宮，還把同父异母的胞妹瓊花公主封為貴妃。瓊花公主羞慚難當，墜御河而死。 隋煬帝楊廣為了籠絡天下百姓，收買民心，大業元年春三月，下旨大赦天下：不論是殺人凶犯，響馬強盜，凡在押犯人，一律釋放。圣旨傳到山東兗州府東鄂縣，縣令王光印接旨畢，不敢怠慢，傳話把獄吏找來，命他查點在押囚犯，說明圣旨大赦，明日一律當堂釋放，說這叫淨牢大赦！獄吏領命，把在押囚犯連夜造成花名冊，交給縣令。第二天縣令升堂，所有囚犯齊集堂上，縣令一一點名釋放。點到犯人程咬金時，卻無人答應。獄吏赶快回到牢里去找，找到死囚牢二號牢房，果然有一個人在地舖上躺著。原來這個程咬金因去冬販賣私鹽被鹽巡發現，程咬金拒捕，打死鹽巡，定成死罪，等候秋后處決。獄吏認識程咬金，忙喊道：“程咬金！快起來。縣官當堂釋放所有犯人，你怎么不走？”程咬金把眼一翻：“我不走！放出去還得回來，不如不出去！”“你這個人可真怪，你不會不犯法，誰還能抓你！”老程苦笑一下：“這年頭人死王八活，有錢人嬌妻美妾，吃香的喝辣的，咱們窮光蛋連粗茶淡飯也吃不上，不犯法怎么辦？我早就想好了，在外邊又愁吃又愁穿，還不如在這里邊省心呢！告訴你們縣太爺吧！我是不出去嘍！”獄吏無奈，回稟了縣官。知縣一听心想：這真是世上什么人都有，還有愿意蹲監坐獄的？可是不把他放了不行啊！這叫抗旨不遵，不放他我就有掉頭之罪。沒法子只好告訴獄吏說：“你去叫他來，我和他有話說。”獄吏把程咬金帶到堂上。程咬金跪下給大老爺磕頭。知縣問：“程咬金，你怎么不愿意出去呢？”“回大老爺，我出去也吃不上飯，還不如坐牢好呢！”“程咬金！這普天之下誰愿意坐牢呢？你想想，你的官司要不是遇上這大赦，你還能活得了嗎？這就是皇恩浩蕩，你要感謝當今皇上才是。快回家去改邪歸正，洗心革面，听見了沒有？”“大老爺說的倒好听，誰還不愿意當個好人，可沒飯吃你說該如何是好？”“這……你不會做個小本經營的買賣嗎？”“大老爺！我倒想做買賣，可是誰給本錢啊？”知縣一听，就知道這是個天不怕、地不怕、生死不怕的蘑菇頭，干脆赶快打發他走算啦！于是說：“程咬金，本縣好行善積德，我給你拿點本錢吧！”“那敢情好！”知縣命人取了五兩紋銀給了程咬金。程咬金謝過，接了銀子，歡歡喜喜下了大堂，來到街上。但見大街上人來人往，買賣舖戶，十分熱鬧。再看藍天白云，微風扑面，哈哈！還是外邊好哇！程咬金不由得高興起來。他走到十字街，見道邊圍著一圈人，人圈里有女人的哭聲。程咬金分開人群往里觀看，只見地上躺著一具尸体，衣服破爛，蓬頭垢面。程咬金認識，這不是和自己蹲一個監號的老趙嗎？原來這個老趙因為交不起地租，被財主逼急了，打死了催租的賬房先生，被定成死罪。程咬金說：“伙計！早晨咱們倆還在一塊儿說話，我眼看著你放出來的，怎么出來倒死了？”旁邊有一個中年婦女撫尸痛哭。程咬金問：“這位大嫂！你是老趙的什么人？他是怎么死的？”女人哭道：“我是他的妻子孫氏，因為听說今日我丈夫要放出來，我從鄉下赶來接他。我怕他餓坏了，給他買了三斤大肉餅。誰知他一口气把這三斤餅都吃了，一吃完就撐死了。”程咬金一跺腳：“嗐！這是怎么說的，好容易盼到今日放出來還撐死了。你怎么不把他弄回去埋了呢？”“唉！我手里分文沒有，連條蘆蓆都買不起，怎么去埋呢？”程咬金一皺眉，從腰里掏出知縣給他的五兩銀子：“大嫂別哭了！這有白銀五兩，你拿去給老趙買口薄皮棺材，雇輛車拉回去吧！”說罷把銀子扔給那婦人，掉頭就走。那婦人說了不少感謝的話，他也沒听，邁開大步走出東鄂縣城回家去了。他家在城西二十里斑鳩鎮的小耙子村。家中還有一位六十多歲的老母親。程咬金恨不得一步就走到家里，心說：我娘還不知道有沒有呢？她老人家可怎么活呀？程咬金走得滿頭大汗，來到自己家門口，但見柴扉破爛，土牆倒塌，院里的兩間土坯房也破爛不堪，門口挂著破草帘子。程咬金心里直蹦，進了院子就喊：“娘啊！娘！儿我回來了！”走進屋里，見屋里空空蕩蕩，連口水缸也沒有，土炕上舖著爛草褥子，老娘正在炕上躺著呢！她听見腳步聲，急忙坐了起來：“這是誰呀？”程咬金一看母親活著，這才放了心。但見母親皺紋滿臉，發如霜雪，這几個月可就老多了。他心里一陣難過，抱住母親放聲大哭：“娘啊！我是你儿子程咬金，可回來了。”哎呀！老太太一听是儿子阿丑回來了，叫了一聲“儿呀！”也哭了起來。原來老太太娘家姓宁，程咬金小名叫阿丑。娘倆哭夠多時，止住了悲聲，程咬金問：“娘啊！儿不在家，您是怎么活過來的？”宁氏老太太唉聲歎气，說：“多虧好心的鄰居幫忙，為娘我又要了几個月的飯，這才對付著活下來。儿呀！你是怎么放回來的？”“老皇上死了，小皇上登极，說什么淨牢大赦，就把我給放回來啦！”“阿丑哇！你可別再出去闖禍啦，再要出了事儿，為娘可就見不著你啦！”說罷又哭。程咬金心里也很難過。白發蒼蒼的老母親生我養我一場，我這個當儿子的不能孝順她老人家，還讓她跟著我擔惊受怕不省心，我可算個什么人呢！想到這儿不禁說：“娘啊！你放心吧！儿這回再不叫您擔心了，咱娘儿倆好好過日子。”老太太把缸底剩的一點米拿出來，熬了一鍋粥，娘儿倆吃過，一宿無話。次日起來，老太太說：“阿丑啊！咱家連下鍋的米都沒有了，你看怎么辦？”程咬金撓撓腦袋說：“娘啊！我也沒法子，咱家還有什么可以典當的東西沒有，您找出點來，我到鎮上去當了錢買回米來。”老太太想了想，在炕上那只破箱子里翻了半天，從箱子底儿拿出一條裙子來：“阿丑！這條裙子是當年我和你父親成親時，你姥姥陪送的，你拿去當了吧！”老程接過來一看，呵！都糟了，上邊全是虫子打的眼儿，人家當舖能要嗎？但是他沒有說出來，他怕老娘傷心，只好卷巴卷巴夾在腋下：“娘！您等著吧！儿我換米去了。”程咬金邁開大步來到斑鳩鎮上的一家當舖。這家當舖名叫“義昌當”，當初程咬金常來當東西。他進了當舖，把裙子往一人多高的柜台上一扔：“我要當當！”坐在上邊的先生把裙子拿起來看了一眼，隨手又扔下來：“不要！”程咬金從地上撿起來又扔上去：“當當！”這個先生又給扔了下來：“不要！你看看你這條裙子還能當嗎？”程咬金心想：他不要，當不了錢我拿什么買米？老娘還在家里等著呢！又一想：這個當舖最缺德不過，他們唯利是圖，吃人都不吐骨頭，明明价值一百兩銀子的東西，他連二十兩都不給。過去我吃過他們不少虧，今日，我非治治這些家伙不可。想罷，程咬金又把裙子往上一扔：“當當！”當舖先生可急了：“我說你這個人是怎么回事？誰要你這條破裙子？”說完把裙子用勁一摔，說也湊巧，裙子正挂到桌子角上，“哧啦”一聲，撕了個大口子。程咬金找茬儿還找不著呢，這一回行啦：“哎呀！你為什么把我的裙子給撕坏了？不行，你賠吧！”先生一看，滿不在乎：“你少訛人，不撕也是破裙子！”程咬金說：“什么？你賠不賠？”“不賠。”程咬金一伸手隔柜台把先生的衣領揪住，說了聲：“你給我出來吧！”一下子把那位先生從柜台里邊拉了出來，舉手就要打。正在這時候，當舖的東家剛好從外邊回來：“住手！有話好說，干嗎打人？”到跟前一看，東家認識程咬金，心說：這不是程老虎嗎？噢！這是剛從監獄里放出來，誰能惹得起他？赶緊賠笑：“這不是程大爺嗎？別打，別打！都是自己人，這是何必呢？”又赶緊對當舖先生說：“你不認識嗎？這是有名的程大爺！”程咬金這才住手，說：“掌柜的，這是我家祖傳的珍寶，我來當當，他不要不打緊，不該給我撕坏了，你看怎么辦吧！”東家知道這是要訛人，可又惹不起他，如果惹了他，就是不拼命，天天來找茬儿也受不了，忙說：“好！好！一定包賠！”馬上命人取出五兩銀子說：“程大爺！請你拿去買包茶葉喝吧！”程咬金接過銀子說：“裙子是我們老程家的傳家寶，不看你的面子，五兩銀子決不罷休。”說完，拿著銀子，夾著裙子离開當舖，走進万盛雜糧店，進屋就喊：“買面！”一個小伙計走過來問：“買什么面？秤多少斤！”“上等好白面，八十斤。”“好！你的口袋哪？”“沒有口袋，就往這里邊秤吧！”說著把裙子往地上一舖。小伙計稱了八十斤面倒在裙子上。程咬金說：“麻煩你一下，你把裙子攏上，用繩子扎好口，幫我拿到門口，我去雇車。”小伙計不懂事，忙說：“好！好！”把裙子攏好，扎好，用手使勁往上一提，坏啦！“哧啦”一聲，裙子下邊撐裂開一個大口子，白面撒了滿地。程咬金就等這一下哪，他把眼睛一瞪：“你看！把我的寶貝裙子扯了，面也撒了，你賠吧！”小伙計嚇得忙說：“這可不怨我，你這裙子太糟啦！”“誰說的？這是我娘新花五十兩銀子做的，還沒上身就讓你給撕破了。”小伙計一听五十兩銀子可嚇坏了，“嗚嗚”地哭了起來。外邊一亂，掌柜的忙跑出來一看：啊，這不是程老虎嗎，誰能惹得起他？暗中埋怨小伙計不懂事，忙過來給程咬金賠禮：“程大爺！別生气，伙計年輕不懂事，來來來，看在我的面上原諒他吧！”“原諒倒行，這裙子怎么辦？”“好！賠！賠！”掌柜的稱了二兩銀子交給老程：“程大爺！小買賣本小利薄，拿不出更多的錢，請您委屈點收下吧！”老程接過銀子說：“便宜你吧！要不看在咱們老交情上，五十兩銀子一個不能少。”剛要走，又一想：開糧店的心都是黑的，越到荒年他越漲价，把窮人的血都吸干了，不訛他們訛誰？想罷，指著地上的裙子和面說：“我這面怎么辦？我還等著回去做飯吃哪！”掌柜的心里明白，這是要白吃面。心想：算了，白給他吧，省得再搗亂，耽誤別的買賣，就說：“程大爺！這面就算我送您了，您這樣也拿不到家去，您還是把您的寶貝裙子收起來，我給您找條口袋吧！”程咬金說：“好！要不你就當掌柜哪，還是你明白事。”伙計們把地上的面收拾干淨，又用口袋裝了八十斤白面，程咬金扛上白面，托著銀子，夾著裙子回到家里。他進門就喊：“娘啊！儿把面買回來啦！”老太太一看喜出望外，還是有儿子好，赶緊打餅做湯。程咬金說，“娘啊！快把您這條裙子收起來吧！這五兩銀子您也收起來，我這還有二兩銀子留著買東西。”老太太忙問：“你哪弄的銀子？”“我跟好朋友借的，等我有了錢再還他。”老太太信以為真。娘倆飽吃一頓，飯后，老太太說：“靠朋友周濟能治一饑，不解百飽，咱們還是做點小買賣為生才是。”“娘！您說咱作什么買賣呢？”咱們不會別的手藝，為娘編點耙子你去集市上賣吧！”“行！我去買竹子。”程咬金從外邊買回來几捆好竹子，娘倆一齊動手。程咬金不會編，給娘打下手。老太太坐在小板凳上編了起來，一直編到深夜，好不容易編了二十把耙子，分兩捆綁好。老太太說：“儿呀！明日就是集市，你起早去吧？”“哎！娘！您快睡吧！”程咬金把娘扶去睡下，他自己也睡了。他心里有事睡不踏實，不到四更天就起來了，洗了一把臉，扛起耙子，說了一聲：“娘啊！我去賣耙子去啦。”他這一去賣耙子不要緊，又惹出一件大事。要知何事？請听下回分解。 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